Luân hồi cực lạc

Những mảnh cột đá vương vãi khắp nơi. Thánh nữ đứng trước cây cột đã gãy, không hề vui mừng vì cái chết của Đại chủ giáo, vẫn lặng lẽ đứng đó.

Nhờ sự trị liệu của Thánh nữ và những vật phẩm hồi phục đã uống, vết thương của Tô Hiểu đã ổn định hơn một chút, nhưng như vậy vẫn chưa đủ. Sức chiến đấu của Thợ rèn rất mạnh, ít nhất cũng thuộc cùng cấp bậc với Người Bất Hủ, thậm chí còn có thể mạnh hơn cả Tề Tư.

Với thời hạn ba ngày của nhiệm vụ khảo hạch, Tô Hiểu định dành một ngày để dưỡng thương. Khi vết thương hồi phục kha khá, anh sẽ mở cửa nhà thờ.

Ba Ha và Bố Bố Uông đang tìm kiếm bên trong nhà thờ, xem Đại chủ giáo có để lại vật phẩm giá trị nào không.

Nửa giờ sau, Bố Bố Uông và Ba Ha đi ra từ hành lang. Ba Ha tìm thấy nửa cây Thánh thương, còn Bố Bố Uông tìm được một cuốn sách rách nát.

Nửa cây Thánh thương còn lại hẳn là cây của Thánh nữ. Nửa trước đã không biết đi đâu mất, nửa sau còn lại được Thánh nữ ôm vào lòng một lúc rồi đưa cả hai tay cho Tô Hiểu.

“Đại nhân Bạch Dạ, người cần nó hơn tôi, xin hãy để nó tiếp tục chiến đấu.”

Tô Hiểu nhận lấy nửa cây Thánh thương, liếc nhìn Thánh nữ. Thánh nữ rất ít khi chủ động mở lời, nhưng trong lòng cô ấy lại hiểu rõ mọi chuyện.

Cất Thánh thương đi, Tô Hiểu xem xét cuốn sách cũ trong tay. Mở ra thì phát hiện đây thực ra là một cuốn sổ ghi chép, hay đúng hơn là một cuốn nhật ký được ghép lại. Những trang đầu tiên giấy rất thô ráp, về sau giấy càng trở nên tinh xảo hơn. Trên đó ghi lại câu chuyện của Đại chủ giáo, cũng như sự biến đổi của Trấn Ác Vận. Nội dung như sau:

* **Cuối Thu, tháng sương giá:** ‘Ta quả nhiên là thiên tài, nhiệt độ cao sẽ khiến nước bốc hơi, một hiện tượng rất phổ biến, nhưng ta muốn gọi loại khí này là ‘nhiệt bạch lưu’ (dòng trắng nóng). Ừm, hơi kỳ quái, hay gọi là ‘nhiệt chưng’ (hơi nóng)? Nghe cứ như đang nấu ăn. Hay gọi là hơi nước (hơi)? Đúng, hơi nước, ta quả nhiên là thiên tài, ha ha.’

* **Đầu Đông, tháng bạc:** ‘Suýt chút nữa thì chết, chỉ chút xíu nữa thôi là ta đã phải từ biệt thế giới tươi đẹp này. Hơi nước ‘tích áp’ (tích tụ áp suất) sau đó rất nguy hiểm, ta đã làm nổ tung cái nồi canh của bà ngoại bay lên nóc nhà hàng xóm, trên đó… hình như còn có cả tất của bà ngoại. Rốt cuộc ta đã làm gì thế này.’

* **Giữa Đông, tháng bạc:** ‘Đây chính là cái giá phải trả. Đã một tháng rưỡi rồi không được ăn món súp khoai tây đặc của bà ngoại. Nồi canh của ta đã bay mất. Ta có thể cảm nhận được ánh mắt oán trách của mấy đứa em. Sẽ tốt lên thôi, có ta ở đây, mọi thứ rồi sẽ ổn.’

* **Cuối Đông, tháng bạc:** ‘Sưởi ấm bằng hơi nước không khả thi. Ban đầu đúng là rất ấm, nhưng khi hơi nước tan đi, còn lạnh hơn cả trước. Bà ngoại bị cảm sổ mũi. Thần linh phù hộ, mong bà đừng đổ bệnh.’

* **Mùa Xuân Sinh Sôi:** ‘Bà ngoại không còn nữa. Dịch bệnh đã cướp đi tất cả. Viện Thu Dung bị cách ly, lại chỉ còn một mình ta. Ta có thể cũng sẽ chết. Chỉ có thể dùng vải gai và than tro để ghi lại tất cả những điều này.’

* **Mùa Báo Thù:** ‘Dịch bệnh không phải ngẫu nhiên, trấn nhỏ đã bị tấn công. Ta phải gia nhập Giáo hội Cứu Chuộc, nhất định phải khiến những kẻ đó trả giá, dùng hơi nước bùng nổ do ta phát minh, để chúng trả giá.’

* **Mùa Báo Thù:** ‘Thật lố bịch, thần linh sao có thể xuất hiện trong trấn nhỏ? Mỗi lần nghiên cứu hơi nước học, ta đều không kìm được mà nghi ngờ thần linh là thứ gì. Hắn, chúng dường như là những sinh vật rất xấu xí nhưng mạnh mẽ. Tại sao ta không thể trở thành thần linh? Thôi bỏ đi, ý nghĩ này cũng lố bịch như việc hồi sinh bà ngoại vậy.’

* **Mùa Hè Nóng Bỏng, ve kêu:** ‘Thật đáng sợ, những kẻ đó thật đáng sợ, ta, không dám đi báo thù.’

* **Mùa Giết Chóc:** ‘Mạnh mẽ cuối cùng sẽ mạnh mẽ, yếu kém chỉ có thể bị ức hiếp. Ta là Yobe Asa Yucao. Hôm nay, người ta yêu nhất đã vĩnh viễn rời xa ta. Sự cứu chuộc của thần linh? Thật nực cười.’

* **Mùa Hè Nóng Bỏng, ve kêu:** ‘Đã thành công gia nhập Giáo hội Cứu Chuộc. Đúng là một lũ xấu xa. Thì ra thần linh cũng có phân biệt thiện ác. Nữ thần lương thiện đã chết, đám ngu ngốc này lại đi thờ ác thần, một loại ác thần tên là Cổ Thần.’

* **Mùa Hè Nóng Bỏng, ve kêu:** ‘Cổ Thần chí cao vô thượng!’

* **Mùa Hè Nóng Bỏng, ve kêu:** ‘Có lẽ ta nên làm một diễn viên kịch. Vị Cổ Thần đó lại muốn ta trở thành Đại chủ giáo. Nó sẽ không sống được bao lâu nữa. Đây là cơ hội. Thay thế nó? Thôi bỏ đi, như vậy quá điên rồ.’

* **Mùa Hủy Diệt:** ‘Trấn nhỏ đã có tên gọi mới, Trấn Ác Vận. Ngay cả lãnh chúa cũng phải quỳ gối bên ngoài trấn, mong ta gặp mặt hắn một lần. Ác thần đã chết, không có gì có thể ngăn cản sức mạnh của nó lan tràn. Gần đây đã có thể cảm nhận được, Trấn Ác Vận đang bị bóc tách.’

* **Mùa Hủy Diệt:** ‘Lãnh chúa đã đưa con gái hắn đến. Đôi mắt nàng thật giống nàng, Soya. Nhưng nàng không phải nàng. Chỉ với đôi mắt này, cứ để nàng trở thành Thánh nữ đi, một Thánh nữ trong sạch không thể xâm phạm.’

* **Mùa Hủy Diệt:** ‘Thật là lời đồn vô cớ, ta lại được gọi là Kẻ Cứu Chuộc. Arusleike, Qiserman, Thánh nữ, và một Thợ rèn, những người này có tiềm năng không tồi. Một cặp chị em cũng tạm được, cứ là những người này đi.’

* **Mùa Hủy Diệt:** ‘Ta đã mang đến hy vọng cho cư dân trấn nhỏ, chỉ là một sai sót nhỏ thôi, mà chúng lại chỉ trích ta, đúng là một lũ đáng cười… lũ kiến. Lạ thật, sao ta lại có suy nghĩ này? Sao lại so sánh con người với lũ kiến? Lực lượng Cổ Thần sẽ ăn mòn ý thức ư? Hình như ta đã quên mất thứ gì đó, thứ đó hình như gọi là… hơi nước? Chắc là cái tên đó. Còn có một tên khác là, ông ngoại? Không phải, phải là xưng hô của nữ giới. Thôi bỏ đi, những ký ức không quan trọng.’

* **Mùa Hủy Diệt:** ‘Ta, chính là thần linh, nhưng chưa đủ hoàn hảo. Thiếu niên tên Okaz đó rất thú vị, kế hoạch cứ bắt đầu từ hắn đi. Thế giới bên ngoài do ngươi nắm giữ, Okaz. Ta cho phép ngươi tự xưng Okaz Đại Đế, tự kiêu đi, lũ kiến, ngươi đã được thần linh công nhận.’

* **Mùa Hủy Diệt:** ‘Thánh nữ đang khóc lóc, không muốn chịu phép rửa tội. Đôi mắt đẫm lệ của nàng trông thật quen thuộc. Thôi bỏ đi, chỉ là một công cụ thôi, công cụ không thể có sức mạnh. Nhưng, sao đôi mắt này lại quen thuộc đến vậy, ta thân là thần linh, lại cảm thấy trái tim nhói đau.’

* **Mùa Thần Linh:** ‘Chỉ cần chờ đợi, sự tò mò của phàm nhân đối với những điều chưa biết là thứ rất dễ lợi dụng. Trước tiên đưa cho chúng bí văn, những bản vẽ hơi nước vô dụng đó, vài trăm năm sau mới đưa cho chúng. Nhưng bản vẽ này là do ai vẽ? Trong ấn tượng hình như là một thiếu niên, hắn từng sống ở Viện Thu Dung, còn có một bà ngoại rất yêu thương hắn. Lạ thật, chuyện của một con kiến mà ta lại nhớ rõ đến vậy. Nhưng ta, Cổ Thần Yobe Asa Yucao, công nhận ngươi, thiếu niên không tên, ngươi là một thiên tài.’

Cuốn nhật ký kết thúc tại đây. Trên đó ghi lại quá trình trưởng thành của một thiếu niên, tình yêu, thù hận, quyền lực, cuối cùng, trở thành một nửa Cổ Thần. Lúc đó, Đại chủ giáo đã quên đi người yêu dấu thuở xưa, cũng quên mất rằng, thiếu niên phát minh ra hơi nước học, thực ra chính là hắn.

Nếu Trấn nhỏ không có Cổ Thần giáng lâm, Tô Hiểu tin chắc, trình độ khoa học kỹ thuật hơi nước của thế giới này sẽ vô cùng phát triển, thậm chí dùng hơi nước siêu phàm thay thế năng lượng điện, dầu mỏ… tạo nên một nền văn minh rực rỡ đến cực điểm. Đại chủ giáo chắc chắn là người dẫn dắt thời đại.

Đốt cháy cuốn nhật ký, Tô Hiểu tựa lưng vào tường chợp mắt. Anh cần nghỉ ngơi vài giờ, sau đó sẽ để Thợ rèn vào.

Không biết từ lúc nào, Tô Hiểu đã ngủ thiếp đi. Khi anh tỉnh lại, phát hiện bên trong nhà thờ đã được dọn dẹp sạch sẽ, những tảng đá vương vãi khắp nơi đã được ghép nối lại thành cột đá. Thi thể của Đại chủ giáo, Tề Tư và Cô nhi Oán Phẫn cũng được chôn cất dưới hồ rửa tội ngay phía dưới tế đàn. Sẽ không mất bao lâu, chúng sẽ hoàn toàn hòa vào dòng nước trong hồ.

Cử động cánh tay trái, vết thương ở vai đã không còn đau nữa. Lúc này dù không thể chiến đấu hết sức, việc rút lui chiến lược vẫn không thành vấn đề.

Theo ám hiệu của Tô Hiểu, A Mỗ dỡ bỏ lớp băng trên cửa nhà thờ, mở chốt rồi đẩy cửa nhà thờ ra.

Rầm rầm rầm

Hai cánh cổng kim loại khổng lồ từ từ mở ra, Thợ rèn đang đứng bên ngoài, và phía sau hắn, là một núi thi thể chất chồng, tất cả đều là quái vật bị dao động lực lượng Cổ Thần thu hút đến.

Tí tách, tí tách.

Máu đen đỏ chảy xuống từ tay Thợ rèn. Hắn liếc nhìn A Mỗ, rồi bước vào nhà thờ. Đôi mắt hắn đã không còn đục ngầu nữa.

(Hết chương này)