Luân hồi cực lạc

Vương quốc Rhine, biên giới, vùng cực hàn, nhà tù Secain.

Gió lốc cuốn theo tuyết bay gào thét, một chiếc xe hơi nước chạy trên con đường như mặt băng. Bánh xe quấn xích, nghiến qua lớp băng tuyết phát ra tiếng két két, tung tóe những mảnh băng vụn lớn.

Chiếc xe hơi nước quân dụng này chưa chạy được bao xa thì bị một rào chắn phía trước chặn lại. Rào chắn được làm từ mấy thanh ray thép nặng nề đan chéo vào nhau, bên trên treo đầy băng đinh. Đừng nói là xe hơi nước, ngay cả xe tăng của ‘Công quốc Nyer’ tông vào cũng phải phế bỏ.

Một pháo đài lờ mờ hiện ra trong gió tuyết phía trước. Cỗ máy khổng lồ này gần như hoàn toàn được làm từ kim loại, tạo cảm giác không thể vượt qua. Thực ra, đây không phải pháo đài, mà là một nhà tù.

*Bộp!*

Cửa xe hơi nước đóng lại, một sĩ quan mang quân hàm thượng tá của Vương quốc Rhine bước xuống xe. Anh ta dùng giấy tờ trong tay che mặt. Gió tuyết quá lớn, gió lạnh thổi vào mặt anh ta như dao cắt, lạnh đến thấu xương.

Một quả pháo hiệu bay lên không trung, đặc biệt nổi bật trong gió tuyết. Mười mấy giây sau, tiếng bước chân đều đặn truyền đến từ phía trước. Một nhóm binh lính mặc quân phục trắng lao ra từ trong gió tuyết, nhanh chóng bố trí tuyến phòng thủ tạm thời xung quanh.

*Thình thịch, thình thịch, thình thịch!*

Tiếng bước chân nặng nề vang lên. Vị thượng tá đứng cạnh xe hơi nước nhìn về phía gió tuyết. Một bóng người cao gần ba mét, được nhiều binh lính hộ tống tiến đến. Mỗi binh lính đều cầm một thanh kim loại, những sợi xích sắt nối liền với thân hình cao lớn của bóng người đó.

“Đây là, cái quái gì vậy?”

Khi bóng người đó đến gần, trên mặt vị thượng tá thoáng hiện lên vẻ ngỡ ngàng. Đây căn bản không phải một con người, mà là một vỏ bọc kim loại dày nặng, được vận hành bằng hơi nước, bên trong đang giam giữ một người. Người này ngoài việc có thể chớp mắt, toàn thân không có chỗ nào có thể tự do hoạt động, cộng thêm anh ta đã bị tiêm thuốc ức chế.

Vị thượng tá nhìn vào giấy tờ trong tay, trên đó ghi: Tử Linh Yuyul, thời hạn chấp hành án: 95610 năm. Trong 2 ngày áp giải đến ngoại ô phía đông thành phố Sordo cách 17 km, sau đó sẽ do ‘Công ty Diệt côn trùng Khói đặc’ tiếp nhận.

Phía dưới giấy tờ này, có ba cái tên được ký, lần lượt là Quốc vương Vương quốc Rhine, cùng hai nghị viên của Liên bang Đông Cốc.

Cùng lúc đó, trong một nhà tù ngầm, hành lang kim loại hẹp dài phủ đầy rỉ sét, mùi hôi thối và ẩm mốc hỗn tạp, không ngừng kích thích khứu giác, cho đến khi khứu giác hoàn toàn tê liệt.

Amiya, mặc váy ngắn, đi giày cao gót, dừng chân tại chỗ. Bàn tay cầm tài liệu của cô khẽ run rẩy, vẻ mặt căng thẳng. Dường như là không vui, nhưng thực chất cô đang cố kìm nén cảm giác buồn nôn.

“Cô Amiya, người vượn Rockey bị giam ở tầng hầm thứ năm, còn một đoạn đường nữa. Nếu cô cảm thấy không khỏe, có thể đợi ở phòng tiếp tân trên mặt đất.”

Viên cai ngục mặt đầy vết bỏng mở lời. Trên đầu ông ta không có một sợi tóc nào, đó là do bị hơi nước nóng bỏng lúc còn trẻ.

“Không cần… đâu, tôi… ổn mà.”

Amiya, từ nhỏ sống trong nhung lụa, cố gắng kìm nén cảm giác nôn khan. Bên cạnh cô là một người đàn ông đeo mặt nạ mỏ quạ, là Thầy thuốc Chim Mỏ. Ông ta là trợ lý của Phu nhân Hương, lần này được cử đến để hỗ trợ Amiya, đưa người vượn Rockey về trụ sở Hiệp hội Giữ gìn.

“Cai ngục trưởng, môi trường nhà tù của các ông… quá tệ.”

“Nơi này không giam người, mà là rác rưởi, cặn bã, cặn bã.”

Viên cai ngục cố gắng giữ cho biểu cảm của mình thân thiện hơn, không nói gì nữa, chỉ tăng tốc bước đi. Khi đoàn người đến nơi sâu nhất của tầng hầm thứ năm, mùi hôi thối xung quanh bắt đầu nồng nặc.

“Con cái, là mùi phụ nữ, các ngươi quá tàn nhẫn rồi, dám dẫn phụ nữ đến gặp ta.”

Bên trong cánh cửa kim loại dày gần hai mươi centimet, tiếng xích sắt va đập dữ dội truyền ra. Amiya đứng trước cửa theo bản năng lùi lại vài bước. Dù cách cánh cửa sắt, cô vẫn cảm thấy tim đập thình thịch.

“Yên lặng đi, đồ người vượn.”

Viên cai ngục vỗ một tay vào cánh cửa kim loại, một tiếng *bộp* trầm đục vang lên. Căn phòng giam im lặng một lát, nhưng vài giây sau, tiếng cười điên loạn truyền ra từ bên trong.

“Im đi.”

Giọng của Thầy thuốc Chim Mỏ không lớn, nhưng căn phòng giam lập tức im bặt. Đôi khi, ‘quái thú’ cảm nhận nguy hiểm còn nhạy bén hơn.

Khi cánh cửa kim loại được mở ra, Amiya kinh ngạc trước cảnh tượng trước mắt. Bởi vì sinh vật cô nhìn thấy không còn có thể gọi là con người. Toàn thân đối phương phủ đầy lông đen, chiều cao hơn hai mét rưỡi, cánh tay dài gần gấp đôi người thường, và đôi mắt với đồng tử vỡ vụn.

“Lại có một nhân vật ghê gớm đến rồi, các ngươi lại cần ta sao? Lần này giết ai? Nói trước nhé, lời hứa lần trước các ngươi vẫn chưa thực hiện.”

Người vượn Rockey ngồi ở phía trong phòng giam, hai tay, hai chân, bao gồm cả cổ, đều bị xiềng xích trói chặt.

“Lần này có một việc tốt tìm ngươi.”

Viên cai ngục nở nụ cười. Ông ta đã muốn giết người vượn Rockey từ lâu, nhưng vẫn chưa có cơ hội.

“Ha, có việc tốt gì chứ, ném ta đến địch quốc phía Nam sao?”

Trong mắt người vượn Rockey có chút khinh thường. Hắn đã giúp Vương quốc Rhine làm rất nhiều chuyện mờ ám, từ lâu đã quen rồi.

“Lần này trụ sở Hiệp hội Giữ gìn cần ngươi, Thợ săn Thần linh và Người bảo vệ đích thân triệu tập ngươi, đây không phải là một bất ngờ sao?”

“Hiệp hội… Giữ gìn?”

Nụ cười lạnh trên mặt người vượn Rockey dần biến mất, rõ ràng hắn đã nhận ra mức độ nghiêm trọng của vấn đề.

“Đừng hòng nghĩ tới, lão tử không muốn dây dưa với mấy con quái vật đó. Nhưng mà, hình như ta không có tư cách từ chối. Cai ngục trưởng, ông muốn giết chết ta thì cứ nói thẳng, tình ‘thâm giao’ bao nhiêu năm như vậy, ông lại ném ta vào hang ổ của quái vật.”

Cánh tay trái của người vượn Rockey đột nhiên nổi gân, cùm tay trói cổ tay hắn vỡ vụn. Cánh tay dài của hắn vươn ra, tóm lấy Amiya. Hắn định bắt một con tin, tìm cơ hội trốn thoát.

Ngay khi người vượn Rockey sắp tóm được cổ Amiya, toàn thân hắn đột nhiên mềm nhũn, cảnh vật trước mắt quay cuồng. Không biết từ lúc nào, ba mũi kim gây mê có gắn lông vũ đã găm vào ngực hắn.

*Bịch* một tiếng, người vượn Rockey ngã vật xuống đất. Amiya, người suýt bị hắn bắt làm con tin, cũng ngồi bệt xuống.

…

Trụ sở Hiệp hội Giữ gìn, nhà hàng ở tầng ba. Nơi này có bố cục giống như căng tin nhân viên, nhưng phục vụ đồ ăn, đồ uống 24/24. Có thể nói, tất cả nhân viên của Hiệp hội Giữ gìn, chỉ cần tại chức hơn 2 tháng, họ đã rất ít khái niệm về tiền bạc. Mọi thứ họ cần đều có thể định kỳ nhận tại bộ phận hậu cần.

Su Xiao ăn miếng sườn cuối cùng trong đĩa, ánh mắt vẫn dừng lại trên danh sách vật tư trong tay. Trước đó anh đã ủy thác Phu nhân Hương thu thập vật liệu luyện kim, hiện tại rất nhiều vật liệu đã đang trên đường.

Việc phá hủy Cánh cổng Địa ngục Tối sẽ do bảy hung đồ phụ trách, nguyên nhân là môi trường ở đó rất phức tạp. Lực chiến của các thợ săn già quả thực mạnh hơn bảy hung đồ này, nhưng Cánh cổng Địa ngục Tối không thể chỉ dựa vào sức mạnh để phá hủy. Ở đó bố trí rất nhiều cơ quan, bẫy mang đặc tính siêu phàm.

Vào năm 1559 Kỷ nguyên Thức tỉnh, Hiệp hội Giữ gìn đã đóng thành công Cánh cổng Địa ngục Tối. Chính Hiệp hội Giữ gìn đã bố trí các cơ quan, bẫy mang đặc tính siêu phàm trong con đường duy nhất dẫn đến Cánh cổng Địa ngục Tối, để tránh có người vô tình đi vào đây, từ đó mở Cánh cổng Địa ngục Tối.

Hiện tại hơn một trăm năm đã trôi qua, Hiệp hội Giữ gìn đã cố gắng sửa chữa những cơ quan và bẫy siêu phàm đó, nhưng vì hoạt động năng lượng ở đó quá mạnh mẽ, những cơ quan và bẫy siêu phàm ban đầu đã ở trạng thái bán kích hoạt, trở nên rất không ổn định.

Hiện giờ muốn đi qua đó, không chỉ cần thực lực, mà còn cần khả năng ứng biến và trí thông minh cực cao, quan trọng hơn là kinh nghiệm trốn thoát.

Các thợ săn già mọi mặt đều tốt, duy chỉ có kinh nghiệm trốn thoát gần như bằng 0. Trong chiến đấu, họ gần như không bao giờ chạy trốn, vì họ căn bản không thể trốn. Một khi họ trốn, những ám ma hoặc u hồn đã bị thương sẽ gần như điên cuồng săn lùng dân thường trong khu vực xung quanh. Hoặc là chiến đấu đến chết, hoặc là chiến thắng, đây gần như là phong cách hành sự của tất cả các thợ săn.

Con đường dẫn đến Cánh cổng Địa ngục Tối đó, dù Ammu có đỡ khiên xông vào chống chịu, e rằng cũng chỉ trụ được mười mấy giây. Bảy hung đồ thì khác, họ khá giỏi ẩn mình, đó cũng là lý do họ có thể sống sót đến bây giờ.

Sau khi Cánh cổng Địa ngục Tối mở ra, sẽ có 160 thợ săn già mở đường. Su Xiao và Tabard mỗi người một đội, mỗi người dẫn 80 thợ săn già, xông thẳng vào nơi sâu nhất của Địa ngục Tối. Tabard sẽ dẫn Thiên tử thế giới đi phá hủy cấu trúc phụ của ‘Kết giới’, còn Su Xiao thì đi phân định sống chết với Cổ Thần.

160 thợ săn già này chính là lý do Su Xiao để Phu nhân Hương đi thu thập vật liệu luyện kim. Anh chuẩn bị điều chế dược tề tăng cường vĩnh viễn, từ đó nâng cao tổng thể thực lực của 160 thợ săn già này. Còn về nguồn gốc của dược tề, anh đương nhiên sẽ không tự nhận là mình điều chế, cứ đổ cho thân phận Saint Flame là được.

Điều duy nhất Su Xiao hiện giờ không thể giải quyết là, Thiên tử thế giới rốt cuộc đang ở đâu.

Cách tìm Thiên tử thế giới trực tiếp nhất là tìm những người may mắn, đặc biệt là những người gần đây vận may đột nhiên tăng vọt. Cách tìm của Viper là, lấy ra 1 triệu Siller tiền thưởng, nhờ một phú thương tổ chức một bữa tiệc riêng tư. Vị phú thương đó rất nổi tiếng, nổi tiếng là thích khoe khoang của cải của mình.

Lý do là, con gái của phú thương tổ chức lễ thành nhân, muốn chọn ra người may mắn nhất để chúc phúc cho con gái phú thương, và cùng con gái phú thương dùng bữa tối. Sau bữa tối, phú thương sẽ trao cho người may mắn 1 triệu Siller làm thù lao. Nghe có vẻ nực cười, nhưng vị phú thương đó đã làm không ít chuyện khiến người ta bật cười.

Điều khiến mọi người không ngờ tới là, Vương quốc Rhine lại rất tán dương bữa tiệc này, quảng bá rầm rộ trên khắp các thành phố trong nước. Thời gian của Viper quá gấp gáp, ngoài kênh thông tin tình báo, chỉ có thể dùng cách này tuy có vẻ nực cười nhưng lại rất hiệu quả.

Ngay khi tin tức này được công bố, đủ loại ma quỷ đều xuất hiện. Sáng cùng ngày, đã có gần 34 vạn người đăng ký, dù sao sức hấp dẫn của 1 triệu Siller vẫn rất lớn.

Điều thú vị hơn là, vào 11 giờ trưa, Viper thực sự đã tìm thấy một kẻ may mắn tột độ.

(Hết chương này)