Luân hồi cực lạc

Tóm lược thế giới biến mất trước mắt, Tô Hiểu phát hiện mọi thứ xung quanh giống như những tờ giấy đang dần bị thiêu cháy, từng chút một tan biến, hóa thành tro tàn. Một luồng dao động không gian ập đến, kéo anh ta chìm xuống.

Trước mắt lại chìm vào bóng tối. Nhờ những hình ảnh đã xem trước đó, cùng với tài liệu giới thiệu thế giới cung cấp, Tô Hiểu đã nắm được đại khái tình hình của "Tinh cầu Celes".

Đầu tiên, nơi đây vốn là một thế giới có độ thần bí thấp, chú trọng khoa học kỹ thuật, nhưng sau khi nghiên cứu thành công bom hạt nhân và tiến hành thử nghiệm, mọi thứ đã thay đổi.

Trước đó, một trong những tạo vật đỉnh cao của Kỷ nguyên Giả Kim Thứ hai, ngôi sao bán kim loại/bán sinh vật, đã tình cờ hóa thành dạng lỏng xuất hiện trên bầu trời Tinh cầu Celes.

Cùng với sự phát triển của khoa học kỹ thuật, con người đương nhiên đã nghiên cứu loại chất lỏng màu đen sắt này. Do hệ thống tri thức khác biệt, cộng thêm khoảng cách về chiều không gian văn minh quá lớn, các nhà khoa học của Tinh cầu Celes luôn cho rằng loại chất lỏng đen sắt này vô hại, xếp nó vào loại vật chất chưa biết trong tự nhiên và đặt tên là "Ấm Năng Tối", phân loại vào hiện tượng tự nhiên.

Về điều này, mọi người đều chấp nhận, bởi vì loại chất lỏng đen sắt này đã tồn tại từ rất lâu, nó có thể truy ngược về thời kỳ đầu của kỷ nguyên vũ khí lạnh. Vì vậy, trong mắt mọi người, việc những đám "Ấm Năng Tối" màu đen dạng mây trôi lơ lửng trên bầu trời là chuyện hết sức bình thường.

Vụ thử nghiệm quả bom hạt nhân đầu tiên đã khiến "Ấm Năng Tối" biến thành "Mưa Đen", kéo theo "Ô nhiễm Máy móc". Nếu không có tất cả những điều này, chẳng bao lâu nữa, bom hạt nhân sẽ mang lại hòa bình.

Sau khi "Ô nhiễm Máy móc" xuất hiện là Kỷ nguyên Hậu Thảm họa, rồi lại vài trăm năm sau, các thế lực và chủng tộc cơ bản đều đã ổn định.

Nói chung, thế giới này không có nhiều thế lực, bao gồm Nhân tộc, Quyến tộc (một nhánh tách ra từ Nhân tộc), và Dị Biến Thú.

Ba bên này chưa đạt được trạng thái cân bằng. Quyến tộc có thế lực tổng thể mạnh nhất, họ thù địch với Nhân tộc. Tuy nhiên, những năm gần đây, do chiến tranh giữa hai bên đã lắng xuống hơn mười năm, cộng thêm các thế lực lớn phân cứ trong nội bộ hai tộc, nên đôi bên không phải là không đội trời chung mà thỉnh thoảng vẫn có giao thương.

Về Dị Biến Thú (còn gọi là Dị Hóa Thú), trước khi số lượng của chúng đạt đến một mức độ nhất định, chúng sẽ không can thiệp vào Nhân tộc và Quyến tộc. Khi tổng số lượng của chúng vượt quá một ngưỡng nhất định, sự hòa bình giả tạo sẽ bị phá vỡ, chúng sẽ tập hợp lại và tấn công các pháo đài lớn.

Những thủ lĩnh của Dị Hóa Thú rất thông minh. Chúng biết rằng, khi số lượng Dị Hóa Thú đạt đến một mức độ nhất định, nguồn thức ăn sẽ khan hiếm, dẫn đến chi phí sinh tồn tăng vọt. Dị Hóa Thú ở tầng đáy của chuỗi thức ăn, cùng với những dã thú bình thường tồn tại sau thảm họa, số lượng sẽ giảm mạnh do bị săn bắt, cuối cùng dẫn đến một chuỗi tuần hoàn ác tính đa chiều.

Ngược lại, tập hợp Dị Hóa Thú ở tầng giữa, tầng trên và tầng cao nhất của chuỗi thức ăn để tấn công các pháo đài lớn của Nhân tộc và Quyến tộc, vừa có thể giảm số lượng kẻ tìm kiếm thức ăn của phe mình, vừa có thể kiềm chế số lượng Nhân tộc và Quyến tộc, tránh cho hai bên đạt được ưu thế tuyệt đối về số lượng thông qua sinh sản.

So với Dị Hóa Thú, các thế lực nội bộ của Quyến tộc và Nhân tộc phức tạp hơn rất nhiều. Ba pháo đài lớn của Quyến tộc, mỗi nơi là một thế lực riêng biệt, ngoài những thế lực hàng đầu này, các thế lực Quyến tộc ở cấp hai còn nhiều hơn nữa.

Các thế lực Quyến tộc cấp thấp hơn thì khó mà tính được số lượng. Có thể nói rằng, mỗi pháo đài di động là một thế lực độc lập + một khu dân cư di động, đều có thủ lĩnh riêng.

Quyến tộc không phải là một khối sắt thép, còn Nhân tộc bản địa bị họ đánh bại đương nhiên càng không đoàn kết. Ngay cả trong thời kỳ chiến tranh toàn diện với Quyến tộc, nội chiến của Nhân tộc cũng chưa từng ngừng lại.

Trong thế giới này, nhiều Quyến tộc, Nhân tộc và Dị Hóa Thú có bộ xương kim loại, cơ thể bằng máu thịt, nội tạng bình thường, cũng có nhiều cá thể chỉ một phần cơ thể bị kim loại hóa.

Loại kim loại hóa này không phải là kim loại công nghiệp lạnh lẽo, mà là kim loại hoạt tính, có thể hiểu là, đây là sự tiến hóa của máu thịt và da dẻ thành kim loại, bên trong vẫn chảy máu.

Tô Hiểu đang suy nghĩ những vấn đề này, luồng dao động không gian bao trùm anh ta dần tan biến. Đầu tiên là cảm giác ẩm ướt ấm áp lan tỏa, sau đó là mùi hôi hám ngột ngạt tràn ngập không khí. Mùi này giống như mùi của một lò mổ quanh năm duy trì nhiệt độ mà không được dọn dẹp thường xuyên, để mặc máu bẩn và chất thải trên tường mục nát, bốc mùi trong môi trường nóng bức.

Tô Hiểu mở mắt. Anh đang ngồi trong một cái lồng sắt được gắn vào tường. Xung quanh, trên dưới, trái phải và phía sau đều là những bức tường màu nâu đen ẩm ướt, ngột ngạt. Chỉ có cánh cửa lồng sắt phía trước là ánh đèn vàng vọt lọt vào.

Chiều cao của lồng giam trong tường khoảng 1.3 mét. Tô Hiểu ngồi bên trong không đứng dậy thì sẽ không chạm trần, ngược lại còn khá rộng rãi. Nhưng anh thấy, bức tường phía trên đã bị mài đến bóng loáng, phía trên còn vương những vết máu đỏ ửng.

Rõ ràng là có sinh vật có thân hình lớn thường xuyên bị giam vào đây. Từ những vết mài bóng của chúng, có thể thấy đây là một loại sinh vật hình người cao khoảng 2.0-2.4 mét, da chúng khá dày, đỉnh đầu không có lông. Đây là loại sinh vật gì, Tô Hiểu nhất thời cũng không đoán ra được.

Địa điểm khởi đầu khi tiến vào thế giới này, Tô Hiểu đã quen với điều đó. Không phải anh đã từng đến đây, mà là anh thường xuyên "bóc lịch" ngay từ đầu.

Lần này tiến vào thế giới, Tô Hiểu không đeo danh hiệu [Cướp Thiên Kinh Hoành]. Tiến vào một thế giới đang diễn ra tranh đoạt thế giới theo hình thức xâm nhập, trong tình huống này mà đeo danh hiệu [Cướp Thiên Kinh Hoành] để có được thân phận khởi đầu cao hơn thì có hơi tự phụ quá rồi.

Đeo danh hiệu [Cướp Thiên Kinh Hoành] khi tiến vào thế giới sẽ khiến anh trở thành kẻ thù của Con Trai Thế Giới. Đừng nghĩ Con Trai Thế Giới dễ đối phó. Những Con Trai Thế Giới tự xưng là chính nghĩa, đi khắp nơi cưa gái, như một cỗ xe ủi đất, Tô Hiểu đã giết chết mấy người rồi. Người anh thực sự kiêng kỵ là những kẻ như Vô Danh Thuyền Trưởng, hay Thần Vương Austopier.

Gặp phải bất kỳ Con Trai Thế Giới nào thuộc loại này mà trở thành kẻ thù, thì không cần nghĩ đến việc làm những chuyện khác nữa. Trong tiến trình thế giới này, nếu có thể liều mạng giết chết loại Con Trai Thế Giới này đã là rất tốt rồi. Phân tâm tham gia tranh đoạt thế giới, và tìm kiếm kiến thức cùng vật phẩm liên quan đến giả kim thuật trong thế giới này, chẳng khác nào tìm đường chết.

Bắt đầu bằng việc bị giam giữ, Tô Hiểu không phải chỉ trải qua một hai lần. Với kinh nghiệm phong phú trong lĩnh vực này, anh quyết định tạm thời không vượt ngục, mà trước tiên sẽ quan sát.

Bubu Wang đang ở trong lồng giam trong tường cách đó 30 mét, không có nguy hiểm gì. Vị trí của A Mu, Ba Ha không rõ. Beina đã bật "chế độ mồ côi" và gửi email, nhưng do khoảng cách quá xa với Tô Hiểu, email bị trễ khoảng 1 giờ.

Nhiệm vụ lần này của Beina rất khó khăn, cô bé chịu trách nhiệm theo dõi tình hình chiến sự của ba bên khế ước giả: Thiên Khải Lạc Viên, Thánh Quang Lạc Viên, và Thủ Vọng Lạc Viên, sau đó gửi thông tin về qua email bị trễ.

Tô Hiểu nhìn ra ngoài qua khe hở của cửa lồng sắt. Căn phòng này tổng thể dài và hẹp, hai bên tường là những lồng giam trong tường, lối đi ở giữa rộng khoảng ba mét, nền đất màu xám tro thường xuyên được cọ rửa, nước đọng trên đó quanh năm không khô.

Một vệt máu rộng gần nửa mét kéo dài trên lối đi. Từ lượng máu còn sót lại, có thể đoán người bị nạn chưa chết. Những vệt máu mảnh do năm ngón tay kéo ra có dấu hiệu đứt đoạn, cho thấy người bị nạn bị móc sắt hoặc vật sắc nhọn khác kéo lê, đã siết chặt nắm đấm vì đau đớn. Anh ta có thể cử động, nhưng không cố gắng giãy giụa dữ dội, ngược lại giống như đã chấp nhận số phận, chờ đợi cái chết đến, hoặc có lẽ, anh ta/nó đã bị thuần hóa.

Kít… kít…

Tiếng bánh xe đẩy va chạm vang lên. Thỉnh thoảng Tô Hiểu lại nghe thấy tiếng "đang, đang" của kim loại gõ vào nhau, đó là tiếng dùng một cái vá lớn cán dài để múc thức ăn dạng sệt đổ vào đĩa sắt, sau đó đẩy cái đĩa sắt dẹt đó dọc theo mặt đất, qua khe hở bên dưới cửa lồng sắt vào bên trong lồng giam trong tường.

Vài phút sau, một chiếc xe đẩy thức ăn đến phía trước. Qua khe hở của cửa lồng sắt, Tô Hiểu nhìn thấy chiếc xe đẩy thức ăn có ba thùng lớn. Viền thùng dính đầy chất nhầy vàng ố, bên trong cắm một cái vá cán gỗ lớn. Một chồng đĩa sắt đã lâu không được rửa sạch và tái sử dụng được đặt ở bên phải xe đẩy.

"Người" đẩy xe đẩy cao khoảng 2.3 mét, thân hình trông có vẻ hơi béo, nhưng đây không phải là béo phì đơn thuần mà là vạm vỡ. Dưới lớp mỡ không quá dày đó là những khối cơ bắp bền bỉ, tưởng chừng thân hình có vẻ chất phác nhưng lại có cả sức bền lẫn khả năng bùng nổ.

"Người" đến đây mặc một chiếc quần dài màu nâu đã sờn rách nặng nề, áo khoác đồng phục phía trên bẩn đến mức không nhìn rõ màu sắc ban đầu. Ngón tay của anh ta thô to, nhưng không phải ngắn ngủn, da cánh tay không giống con người, thô ráp và dày hơn.

Điều bất ngờ nhất là cái đầu của "người" này. Anh ta có cái đầu của một con heo, mũi nhô ra, tai như heo, điểm khác biệt duy nhất là đầu heo của anh ta có phần nhân hóa, đôi mắt gần giống con người hơn.

Đây là một người đầu heo. Tai phải của anh ta bị cắt mất nửa chiếc, mũi đeo một chiếc khuyên mũi. Từ độ dày của khuyên mũi, có thể thấy đây tuyệt đối không phải là vật trang trí, mà là dùng để dễ dàng kiểm soát anh ta hơn khi anh ta không nghe lời, gây ra đau đớn lớn hơn cho anh ta.

Nhìn thấy người đầu heo này, Tô Hiểu lập tức nhớ đến điều mà giới thiệu thế giới đã đề cập: Quyến tộc thông qua phương pháp lai tạo nhân tạo, dùng hai hoặc thậm chí vài loại sinh vật để lai tạo ra khổ sai.

Loại người đầu heo này, hẳn là một chủng tộc mới mà Quyến tộc đã lai tạo từ một loại sinh vật hình người và loài heo. Những chủng tộc mới này không phải nô lệ, mà là tài sản cá nhân trực tiếp hơn. Nếu Quyến tộc muốn, họ thậm chí có thể giết mổ và buôn bán những tài sản cá nhân này.

Đoàng!

Ngón tay của Tô Hiểu được bọc một lớp tinh thể, gõ vào thanh sắt phía trước. Người đầu heo đang dùng cái vá cán dài xúc "thức ăn heo" vào đĩa không hề có phản ứng.

"Đây là đâu?"

Tô Hiểu cất tiếng hỏi. So với việc nhận được câu trả lời, anh quan tâm hơn đến cách người đầu heo này sẽ đối phó tiếp theo, và sự thay đổi biểu cảm của đối phương.

Người đầu heo im lặng, ánh mắt vô hồn. Anh ta đẩy đĩa thức ăn dạng sệt vào lồng giam trong tường, tầm nhìn hơi chuyển, trong khi đầu và cơ thể không nhúc nhích, anh ta dùng khóe mắt nhìn xem có cai ngục ở lối đi dài và hẹp phía sau không.

Sau khi xác định không có cai ngục, người đầu heo đưa ngón trỏ lên môi, ra hiệu im lặng, không được nói chuyện. Anh ta há miệng, để Tô Hiểu thấy cái lưỡi đã bị cắt cụt của mình.

Người đầu heo này đang nói cho Tô Hiểu biết rằng đừng nói chuyện lung tung, nếu không sẽ bị người quản lý cắt lưỡi giống như anh ta.

Ánh mắt của người đầu heo vẫn đờ đẫn và vô cảm, nhưng thỉnh thoảng có một tia sáng lóe lên trong mắt, cho thấy bản năng thú tính trong cơ thể anh ta vẫn chưa bị thuần hóa hoàn toàn. Dù anh ta bị đánh đập, bị cắt lưỡi, tai phải bị cắt mất quá nửa, nhưng anh ta vẫn chưa bị thuần hóa hoàn toàn.

Người đầu heo khẽ cúi đầu rất nhẹ về phía Tô Hiểu, xem như gật đầu, rồi đẩy xe đẩy thức ăn tiếp tục đi.

Trong bóng tối của lồng giam trong tường, Tô Hiểu ngồi xếp bằng, trong mắt ẩn hiện ánh sáng xanh lam.

Tách.

Một ngọn lửa xuất hiện, một điếu thuốc được châm trong bóng tối. Sau khi rít một hơi thật sâu, khói thuốc nhả ra, dần dần tạo thành hình đầu lâu, một cái đầu lâu dường như đang nhe răng cười.

(Hết chương này)