Thẩm Mộc nghe vậy cảm thấy hiếu kỳ, lập tức đứng dậy nhảy xuống xe ngựa. Hắn ngẩng đầu nhìn về phía ngọn núi phủ đầy tuyết, nơi ánh sáng Phật quang rực rỡ chiếu xuống. Rõ ràng là ở đó có những ngôi miếu thờ phụng Phật tượng, cảm giác có chút linh thiêng.
Thẩm Mộc suy nghĩ một hồi, rồi vỗ vai Tào Chính Hương: “Lão Tào, ngươi tu tập Hồng Trần Thiền này từ khi nào vậy? Chúng ta đã quen biết lâu như vậy, mà sao chưa bao giờ thấy ngươi đạt được cảnh giới cao siêu gì cả?”
Tào Chính Hương nghe xong cười nói: “Đại nhân có phần không hiểu rõ, Hồng Trần Thiền của ta là cần nội liễm rất nhiều, trải qua nhiều năm kinh nghiệm nhân sinh mới có thể cảm ngộ sâu sắc. Một khi đạt được sự đốn ngộ, sẽ có thể thành tựu tuyệt vời trong Phật Đạo, không phải là chuyện bình thường đâu.”
“A, đừng có khoác lác.” Thẩm Mộc không tin, chỉ chỉ ra phía sau, cười nói: “Trước đây ở Bạch Nguyệt Quốc, tại sao ngươi lại phải trốn tránh nữ hoàng của họ? Đáng ra là phải đến kinh đô của họ để nghỉ ngơi vài ngày, kết quả thì ngươi lại suýt bị người ta giữ lại. Có phải ngươi vẫn còn nợ đời sống hồng trần không? Nói đi, rốt cuộc ngươi đã làm gì với nữ hoàng?”
Tào Chính Hương cười nhẹ, vẻ mặt tỏa sáng: “Đó đã là chuyện trăm năm trước, vào thời điểm khai quốc đại điển của Bạch Nguyệt Quốc, ta đã có mặt. Nữ hoàng ngày ấy phong thái thật thanh thoát, đã khiến biết bao tu sĩ mê mẩn, trong khi ta vừa rời khỏi núi tuyết, thật sự còn chưa thông hiểu xã hội nhân gian. Khi đó, ta nghĩ rằng có một số việc chỉ cần làm cho nhanh gọn, cho nên sau khi lễ khai quốc kết thúc, ta đã trực tiếp đến tẩm cung của nữ hoàng. Đương nhiên, giống như ở triều Đại Tùy, ta không những đã gặp hoàng hậu của họ mà cũng đã gặp nữ hoàng Bạch Nguyệt Quốc. Nói thật, nàng có khí chất phi phàm, dịu dàng khôn tả! Nếu nàng không lãnh đạo vương triều, chắc hẳn đã trở thành một cường giả.”
Trong khoảnh khắc, mọi người im lặng, không ai đỏ mặt hay thở hổn hển, mà chỉ ngơ ngác lắng nghe Tào Chính Hương kể về những thành tích của mình. Triệu Thái Quý không ngần ngại mà khen ngợi: “Không hổ là Tào sư gia, thủ đoạn như thế chỉ có ngài mà thôi.”
Thẩm Mộc không nói gì thêm mà chỉ tìm hiểu một chút về Phong Tuyết Miếu rồi lại xuất phát. Sau khi rời xa Phong Tuyết Miếu, họ đã không còn xa Bạch Đế Thành nữa. Thẩm Mộc muốn nhanh chóng đến nơi đó.
Tuy nhiên, khi ra đến cánh đồng tuyết, họ không khai thác phi hành nữa, chủ yếu là để ẩn giấu thân phận của mình, vì vậy cuối cùng họ lại chọn xe ngựa.
Không biết đi được bao xa, bỗng nghe bên ngoài có những tu sĩ đang bàn tán.
“Trời ạ, các ngươi đã nghe thấy chưa, gần đây Bạch Đế Thành xuất hiện một số vấn đề?”
“Đúng vậy, ta cũng vừa từ đó ra, cảm giác bầu không khí ở Bạch Đế Thành có vẻ không ổn, trước kia mỗi ngày thấy Thành Chủ trên tường thành mà ngẫm ngợi về khí lạnh, nhưng gần đây lại không thấy.”
“Hình như nghe nói là mở Thanh Khâu động thiên, Bạch Trạch cũng đã vào, không rõ là để làm gì.”
“Tôi nói cho các bạn một bí mật, hãy tuyệt đối đừng nói ra ngoài nhé, trước đó có người thấy Bạch Trạch đi ra từ Thanh Khâu động thiên, mà còn có vẻ bị thương nghiêm trọng, hẳn là trong đó đã xảy ra vấn đề. Không biết hắn đã làm gì ở đó, nhưng có người đoán rằng hắn đang tìm một ai đó.”
“Tìm người? Trong Bạch Đế Thành mà còn tìm không thấy người sao?”
“Không rõ, nhưng nếu đúng như vậy, xem ra vấn đề khá nghiêm trọng, chỉ biết đó không phải là việc nhỏ.”
“Cái tên ngốc này cũng đã nhìn ra, Bạch Đế Thành là ranh giới với Nhân Cảnh thiên hạ, bên ngoài là khu vực Man Hoang.”
“Đúng vậy, nói cũng có lý, không biết Thẩm Chúa Tể có phát giác không?”
“Ai biết được, gần đây vừa thắng trận, chắc hẳn vẫn đang thương lượng với Thần Triều về cái gì đó. Chắc rằng sẽ sớm có kết quả mà thôi.”
Những tu sĩ đó vừa nói, vừa đi qua bên cạnh xe ngựa. Ngay lúc này trong xe ngựa, Thẩm Mộc nghe được những câu chuyện này, sắc mặt dần trở nên trầm trọng.
Hắn quay đầu nhìn về phía Tê Bắc Phong rồi lên tiếng: “Chẳng lẽ Bạch Trạch đã gặp chuyện gì? Giờ cảnh giới của hắn chắc cũng đã đạt đến Đệ Thập Thất Lâu rồi? Trước đây nghe ngươi nói, theo cảnh giới của hắn, hắn hoàn toàn có thể đi lại trong Thanh Khâu động thiên, sẽ có ai là đối thủ của hắn chăng?”
Tê Bắc Phong chậm rãi lắc đầu: “Ta không rõ, nhưng Thanh Khâu động thiên thực sự nối liền với Đại Hoang, không chừng có người từ đó đến.”
Sau khi lời này được nói ra, trong xe ngựa rơi vào im lặng. Thẩm Mộc càng cảm thấy nghiêm trọng. Rõ ràng, lần này có thể không chỉ đơn giản là việc Chử Lộc Sơn mất liên lạc.
Bây giờ Nhân Cảnh thiên hạ xuất hiện một lỗ hổng, mà lỗ hổng này lại kết nối với một khu vực cực kỳ nguy hiểm, Đại Hoang. Nếu không thể giải quyết lỗ hổng này một cách thỏa đáng, thì sau này sẽ gặp phải đại phiền toái.
Thẩm Mộc nghĩ ngợi: “Có lẽ Bạch Trạch cũng đang tìm kiếm thông tin về Chử Lộc Sơn, nên khả năng lớn là họ đã bị lạc đường trong Thanh Khâu động thiên. Nhưng mà…”
Kỳ thật hắn muốn nói, đã trôi qua mười năm rồi. Nếu thật sự xảy ra chuyện gì, cái thời gian dài như vậy liệu họ có thể chống đỡ nổi không?
Trong xe ngựa, những người khác cũng đã nghĩ đến vấn đề này, không khí trở nên nặng nề. Thật sự họ cũng biết, thời gian lâu như vậy đã khiến tình hình trở nên nghiêm trọng, nếu chỉ là lạc đường trong vài năm, có lẽ vẫn còn cơ hội trốn thoát.
Thẩm Mộc ngược lại hy vọng họ chỉ là lạc đường ở Đại Hoang và đang ẩn náu ở một góc nào đó để tiếp tục sinh sống.
Tào Chính Hương, trong khi điều khiển xe ngựa, đã quay đầu nói: “Đại nhân, đừng lo lắng, Chử Lộc Sơn và Cố Thủ Chí đều rất thông minh, mà Cổ Tam Nguyệt và Tân Phàm cũng không phải là những người bình thường. Cho nên, nếu có chuyện gì, hẳn cũng không đến nỗi quá nghiêm trọng. Hãy tin rằng họ hiện tại vẫn đang ở một nơi nào đó trong Đại Hoang.”
Thẩm Mộc nghe xong, chậm rãi gật đầu: “Hy vọng là như vậy, chúng ta hãy đi nhanh hơn, mau chóng đến Bạch Đế Thành để xem có chuyện gì xảy ra.”
Tào Chính Hương gật đầu, cuối cùng nắm chặt dây cương, tăng tốc xe ngựa.
...
Mấy ngày sau, một thành phố lớn bị bao phủ bởi tuyết xuất hiện ở phía xa. Nếu nói về sự hoang vắng trong gió tuyết, có lẽ còn tồi tệ hơn cả năm đó ở Phong Cương.
Thẩm Mộc từ từ nhảy xuống xe ngựa, cuối cùng ánh mắt hướng xa nhìn lại.
Tào Chính Hương nói: “Đại nhân, đây là Bạch Đế Thành.”
“Vào thành đi.”
Trong hành trình đến Bạch Đế Thành, Thẩm Mộc và nhóm của mình phải đối mặt với những lo ngại về việc Bạch Trạch có thể gặp nguy hiểm. Tào Chính Hương tiết lộ kinh nghiệm tu tập của mình và câu chuyện về nữ hoàng Bạch Nguyệt Quốc. Khi nghe các tu sĩ bàn luận về tình hình căng thẳng ở Bạch Đế Thành và nguy cơ từ Thanh Khâu động thiên, Thẩm Mộc càng cảm thấy lo lắng. Nhóm quyết định tăng tốc để mau chóng đến nơi và tìm hiểu thực hư tình hình.
Trong chương này, Thẩm Mộc và Tê Bắc Phong khám phá vùng đất Tứ Hải Bát Hoang, nơi có nhiều điều bí ẩn và uy hiếp từ yêu tộc. Tê Bắc Phong giải thích về nguồn gốc của Thanh Khâu động thiên và sức mạnh của các đại yêu có khả năng sống lâu. Họ cũng dừng chân tại Phong Tuyết Miếu, địa điểm thiền cổ xưa, khiến Thẩm Mộc cảm thấy kỳ lạ trước những câu chuyện và lịch sử phía sau nơi này. Tác giả khéo léo dẫn dắt người đọc khám phá những mối nguy mà Thần Triều đang đối mặt.
Bạch Đế ThànhHồng Trần ThiềnĐại HoangChử Lộc SơnThanh Khâu động thiên