Phong Cương Thành trong khoảng thời gian gần đây đã có những biến đổi rất lớn. Một mặt, các công trình kiến trúc trong thành phố được xây dựng và sửa chữa liên tục; mặt khác, người dân Phong Cương lại đang trải qua những thay đổi không nhỏ. Nhiều tu sĩ ngoại lai đang dần nhận ra một sự khác thường nhưng hoàn toàn không biết nguyên nhân diễn ra là gì.
Theo thói quen trước đây, thường ngày người dân Phong Cương tụ tập thành nhóm, hoặc tìm đến các quán rượu nhỏ để thưởng thức món ăn, trò chuyện và ngắm nhìn các tu sĩ qua lại trên đường phố. Nhưng giờ đây, không chỉ thiếu vắng tiếng cười nói, mà đến cả những quầy hàng trên phố cũng trở nên vắng vẻ, hiếm hoi thấy bóng dáng người qua lại.
Có một số tu sĩ tò mò đã đi khắp nơi để điều tra nhưng chỉ cảm nhận được sự lạ lùng. Người dân Phong Cương, ngoài một ít người ở trong nhà hoặc đang xây dựng, phần lớn dường như chỉ ở trong sân làm những việc như rèn đúc. Dường như họ đang rèn một loại dao phay phổ biến thời điểm này, nhưng vấn đề là không thể nào tất cả người dân ở Phong Cương đều gặp sự cố với dao phay trong nhà.
Một ngày hay hai ngày thì không sao, nhưng đã kéo dài suốt nửa tháng mà không ai xuất hiện thì rõ ràng có điều gì đó không ổn. Cuối cùng, có người nhận ra sự bất thường và bắt đầu khảo sát kỹ lưỡng. Kết quả là họ tìm thấy một món đồ được làm từ sắt, trông không có gì đáng giá. Tuy nhiên, khi biết đây là từ Phong Cương Thành, không ai dám xem thường.
Kinh nghiệm và trực giác mách bảo rằng trong thành phố này không thể bỏ qua bất kỳ chi tiết nào, nếu không sẽ gặp phải tai họa. Rất nhiều người hiểu rõ điều này và bắt đầu thắc mắc rằng, rốt cuộc người dân Phong Cương chế tạo ra thứ này để làm gì?
“Làm ra đồ chơi này, có thể để làm gì nhỉ?” một người hỏi.
“Có thể là ám khí không?” một người khác thêm vào.
“Đúng... Thật ra nói gì thì nói, dù chỉ nhìn vào đồ chơi này thôi, ngay cả những luyện khí sĩ cũng khó mà làm hỏng được.”
“Điều quan trọng là các bạn nhìn vào hình dạng này, tôi nhớ Đường Gia ở Bắc Thương Châu cũng có sử dụng ám khí.”
“Không sai, năm đó tôi đã từng đi thăm một lần, thấy được hình dạng này, rõ ràng không giống ám khí của Đường Gia.”
“Nếu không phải ám khí, thì sẽ là gì?”
“Chà, sao không ra hỏi người Phong Cương một câu nhỉ?”
“Hỏi thì họ không nói đâu!”
“Ha, đừng có mà làm, tôi còn sống chưa đủ đâu.”
Cả nhóm rơi vào im lặng. Giờ phút này, trong tình hình căng thẳng này, ở Đông Châu, ai dám chọc vào Phong Cương? Trừ khi là người liều lĩnh.
Trước khi Nam Tĩnh đại quân tiến đến, Thẩm Mộc ở Phong Cương vẫn giống như một con sói hoang. Thực tế, cách đây vài ngày vẫn có một số tu sĩ cố gắng tìm hiểu tình hình, nhưng hầu hết mọi người vẫn không muốn rời khỏi nơi này, nơi có đông đúc tài nguyên và sự sôi động của các đan dược và thử luyện ở Quỷ Môn Quan. Dù Phong Cương tiền có hơi đắt, nhưng việc thu thập cũng là cần thiết cho việc tu luyện.
Nhiều người muốn tận dụng thời gian trước khi Nam Tĩnh đại quân san bằng Phong Cương. Nhưng tóm lại bất kỳ hành động nào đột xuất là điều không ai dám làm. Đối với người ngoài, mọi thứ đang diễn ra trong Phong Cương chỉ là những chuyện vặt vãnh.
Không ai cảm thấy một thành phố nhỏ bé có thể tạo ra sóng gió trong cuộc chiến giữa các triều đại. Tất cả sự chú ý đều đang đổ dồn về cuộc giao chiến giữa Đại Ly vương triều và Nam Tĩnh đại quân. Ai cũng hiểu rằng nếu Nam Tĩnh tiêu diệt được Đại Ly thì mọi thứ sẽ chấm dứt. Và khi ấy, những tài nguyên của Phong Cương cũng sẽ bị tiêu tán theo.
Bất kể Phong Cương đã gây dựng được danh tiếng và sự kiện gì đi chăng nữa, tất cả sẽ bị tiêu diệt bởi Nam Tĩnh Chiến Thần. Đó là cách nhìn chung của mọi người.
Tống Chấn Khuyết đã tập hợp toàn bộ lực lượng của mình, bao gồm cả kị quân Đại Ly và các tông môn lớn, chuẩn bị cho cuộc giao tranh. Từ trạm dịch Quan Đạo Đình, giờ đây hầu hết các quân đội và thế lực đều đang đóng quân xung quanh nơi này.
Nếu như theo kế hoạch trước đó, Phong Cương chắc chắn sẽ trở thành căn cứ hậu cần cho Đại Ly, cung cấp lương thực và quân dụng. Trong hoàn cảnh bình thường, người dân sẽ là những người thiệt thòi nhất. Nhưng giờ đây, Phong Cương đã trở thành một địa điểm đặc biệt, trừ khi Tống Chấn Khuyết đủ dày mặt và chịu nhận hậu quả, nếu không ông ấy cũng không dám cướp đoạt Phong Cương.
Nhiều tông môn từ các quận khác đến chi viện cũng sẵn lòng ở lại ngoài Quan Đạo Đình, không muốn tiến vào Phong Cương. Họ đều biết Thẩm Mộc có tiếng tăm không tốt trước đây. Trong doanh trướng, Tống Chấn Khuyết trao đổi với Tiêu Nam Hà và những người khác về các biện pháp đối phó.
“Vật liệu quân nhu là quan trọng nhất. Nếu Đại Ly muốn bảo vệ thành công, cần phải cung ứng đầy đủ cho các tu sĩ về lương thực và đan dược một cách kịp thời,” ông nói. “Nếu kéo dài cuộc chiến, e rằng chúng ta không thể chịu đựng lâu hơn một nửa năm.”
“Nam Tĩnh đã làm gãy mối quan hệ đồng minh giữa chúng ta với Đại Khánh và Đại Tùy. Hơn nữa, lực lượng bên ngoài của Đại Ly cũng sẽ tạm thời cắt đứt mối liên hệ, vì vậy chúng ta chỉ có thể dựa vào bản thân.”
Mọi người đều nhao nhao lên tiếng đồng thuận. Trong khi Tống Chấn Khuyết giữ nét mặt nghiêm trang, ông nhìn về phía dưới một cách lo lắng. Cuộc chiến giữa các triều đại thực chất cũng chính là việc tiêu hao tài nguyên của tu sĩ. Lương thực, đan dược, vũ khí, mọi thứ đều cần thiết cho công cuộc chiến tranh.
Sau một lúc, Tống Chấn Khuyết hướng về Tiêu Nam Hà: “Tướng quân Tiêu, tôi nhớ rằng trong đội ngũ của bạn có một loại gạo nguyên khí có thể tăng phúc lên tới tám lần phải không? Nó xuất phát từ Phong Cương phải không?”
Tiêu Nam Hà gật đầu: “Đúng vậy, bệ hạ, nó thực sự đến từ Phong Cương Thành. Không chỉ là loại gạo nguyên khí mà đến cả đan dược cũng có thể tăng phúc gấp tám lần. Nếu chúng ta có được những thứ này, có lẽ sẽ tăng được phần thắng.”
Mọi người đều sửng sốt trước thông tin này. Họ cũng cảm thấy bất ngờ. Dù họ chưa ở Phong Cương lâu, nhưng không ai không biết về tin tức máu mủ. Nhìn thấy Tống Chấn Khuyết im lặng, Tiêu Nam Hà trong lòng càng cảm thấy bất đắc dĩ. Ông chưa bao giờ muốn phải nói ra những thông tin như vậy.
Giờ đây ông mới thấy hối hận. Nhưng có lẽ đã quá muộn... Trong vài ngày qua, nguồn nguyên khí đã trở nên mỏng manh, bị tiêu hao bởi thiên ma, giống như Phong Cương Thành ngày trước.
Tóm tắt chương này:
Trong những ngày gần đây, Phong Cương Thành trải qua nhiều biến động lớn. Các công trình kiến trúc được xây dựng liên tục, nhưng người dân lại vắng bóng trên đường phố. Nhiều tu sĩ ngoại lai đến điều tra nhưng chỉ cảm nhận được sự lạ lùng. Họ phát hiện một món đồ làm từ sắt không có giá trị, nhưng lại đặt ra nhiều nghi vấn về mục đích của người dân. Khi cuộc chiến giữa Đại Ly và Nam Tĩnh đang căng thẳng, Phong Cương dần trở thành một điểm chú ý đặc biệt với nguồn tài nguyên quý giá, dẫn đến nhiều bất ổn trong khu vực.
Tóm tắt chương trước:
Trong chương này, Thẩm Mộc tiếp tục chiến lược xâm lược của mình, khiến Hạ Lan Bình Vân rơi vào tình thế khó khăn. Hạ Lan Bình Vân, mặc dù mạnh mẽ với tu vi Phi Thăng Cảnh, nhưng không thể phát huy hết sức mạnh trước sự xâm nhập của Thiên Ma. Hắn buộc phải rút lui, tiêu hao sức mạnh và nguyên khí, trong khi Thẩm Mộc thả ra hàng loạt Thiên Ma để thiêu đốt nguồn sức mạnh trong động thiên của Hạ Lan Kiếm Tông. Tình thế trở nên nguy hiểm khi Hạ Lan Bình Vân nhận ra rằng nếu không hành động nhanh chóng, cái chết sẽ đến gần.
Nhân vật xuất hiện:
Người dân Phong CươngTu Sĩ Ngoại LaiThẩm MộcTống Chấn KhuyếtTiêu Nam Hà