“… Dù ba mẹ tôi có chút hoài nghi, nhưng trong hoàn cảnh tuyệt vọng, họ chỉ còn cách thử mọi thứ có thể. Họ đã đi Tương Tây để hỏi thăm và nhanh chóng tìm được lão.
Lão nói chỉ cần đưa tôi đến Tương Tây, lão sẽ cứu sống được tôi, ba mẹ tôi đành phải nghe theo. Vợ của lão đã chết, lão đưa tôi về nhà, cho tôi uống một viên thuốc và sức khỏe tôi lại hồi phục nhanh chóng.
Lão bảo bố mẹ tôi rằng tôi cần ở lại nhà lão điều dưỡng một thời gian, và bảo họ quay về. Khi ba mẹ tôi rời đi, không biết lão đã làm gì mà tôi rơi vào trạng thái mê man…"
Nói đến đây, Ôn Hoa Kiều không thể kiềm nén được cảm xúc mà khóc nức nở.
“Khi tôi hoàn toàn tỉnh lại, tôi đã trở thành vợ của lão, và hơn nữa, còn đang mang thai đứa con của lão…”
Diệp Thiếu Dương cảm thấy lạnh sống lưng, hai tay bất giác nắm chặt lại.
“Cầm thú, súc sinh!”
Qua Qua mắng: “Dưới cả loài heo chó!”
“Hu hu…” Ôn Hoa Kiều ngồi dưới đất, khóc rống lên.
Diệp Thiếu Dương chưa bao giờ thấy ai đau khổ như vậy, không biết nên an ủi cô thế nào, chỉ đành đứng yên chờ đợi.
Một lúc lâu sau, Ôn Hoa Kiều mới bình tĩnh lại và tiếp tục câu chuyện:
“Sau này tôi mới biết, lão đã bỏ cổ vào chén trà để nhận lỗi, nhưng phải ba năm sau nó mới phá kén chui ra, và chỉ có lão mới giải được.
Sau khi cứu tôi, lão lại đưa Đồng Tâm Cổ vào người tôi. Đó là loại cổ vô cùng tà ác, người mắc phải sẽ dần dần thích người đã bỏ cổ vào mình. Điều này không phải là ý muốn của họ, mà là vì con cổ trùng trong cơ thể đang tác động.
Loại cổ này thậm chí ở Miêu Cương cũng chỉ là truyền thuyết, hầu hết các vu sư bình thường đều không biết đến nó. Lão súc sinh là một thầy tế, nhà lão có nhiều vu thuật gia truyền, vì vậy lão biết cách chế luyện loại vu thuật này.
Vì tôi đang mang thai và có sao tử vi hộ thể nên tạm thời ngăn chặn được cổ trùng phát tác. Nhớ lại sau khi trúng cổ, lão đề nghị kết thông gia với ba mẹ tôi, nhưng họ không thể chấp nhận. Tuy nhiên, lúc ấy tôi đã trúng cổ, một lòng muốn ở bên lão, trong cơn tức giận, ba mẹ tôi đã cắt đứt quan hệ với tôi, từ đó không còn liên lạc nữa.”
Ôn Hoa Kiều nghẹn ngào nói:
“Ba mẹ tôi từ trước đến nay đều tự hào về tôi, họ yêu cầu chọn con rể không hề thấp, vậy làm sao có thể chấp nhận một người đàn ông lớn hơn tôi hai mươi tuổi, lại còn phải gả đến nơi đất khách quê người, sống trong cái môi trường dân tộc thiểu số xa lạ như vậy…
Ba tôi về nhà không lâu thì đã ngã bệnh vì tức giận, chuyện gì xảy ra sau đó thì tôi không rõ, nhưng có lẽ giờ ông không còn sống nữa.
Thật khốn khổ, bạn trai của tôi, chúng tôi mới chỉ quen nhau được hai tháng. Tôi rất thích anh ấy, nhưng chuyện tình của chúng tôi chỉ vừa mới bắt đầu thì đã vội vã kết thúc. Tôi oán hận, tôi oán hận!”
Ôn Hoa Kiều lại không kìm nén được mà bật khóc.
Diệp Thiếu Dương thở dài trong lòng, tỏ lòng căm ghét đối với lão súc sinh mà hắn ngay cả tên cũng chưa biết.
“Một lần sảy chân ngàn năm tiếc nuối, khi ngoảnh đầu lại thì trăm năm đã trôi qua.”
Ôn Hoa Kiều thì thào:
“Nhiều người trẻ tuổi mắc sai lầm, về sau hối hận thì đã không thể quay lại. Nhưng tôi đâu có làm sai điều gì? Tại sao tôi phải gánh chịu số phận này?”
Cô đột nhiên quay sang nhìn Diệp Thiếu Dương, ánh mắt bùng lên khí tà ác, gào lên:
“Cậu là pháp sư, cậu nói cho tôi biết tại sao lại như vậy? Thế nào được gọi là vận mệnh và trời định lại khiến một cô gái yếu đuối như tôi phải chịu những điều này?”
Diệp Thiếu Dương nhìn cô, không biết trả lời thế nào. Hắn thầm nghĩ: nếu cô không bị lão súc sinh hãm hại, cuộc sống của cô sẽ ra sao nhỉ? Có lẽ chưa chắc đã hoàn hảo, nhưng ít nhất cũng là lựa chọn của cô. Còn giờ… mọi bi kịch ập xuống, cô không làm gì sai mà chỉ chịu bất lực.
Vẻ đẹp của cô có lẽ chính là sai lầm duy nhất của cuộc đời cô.
Ôn Hoa Kiều sau khi trút bỏ nỗi lòng, dần bình tĩnh trở lại, tiếp tục kể lại những gì đã trải qua: Tỉnh lại sau cuộc mê man, cô đã cố gắng bỏ trốn, nhưng vì đang mang thai, lão súc sinh sợ ảnh hưởng tới thai nhi nên không dám bỏ cổ cô, chỉ giam giữ cô mà thôi.
Mang thai mười tháng, Ôn Hoa Kiều sinh ra một cô con gái, chính là Mộ Thanh Vũ. Trong thời kỳ cho con bú, cô đã thử bỏ trốn vài lần. Nhưng Thập Bát Trại lúc đó khép kín hơn bây giờ nhiều, một số người Miêu không lấy được vợ đã ra ngoài mua phụ nữ về. Những thôn dân thì thay phiên nhau canh gác, nếu phát hiện cô gái nào bỏ trốn thì ắt hẳn không nhận được sự đối xử nhân đạo.
Ôn Hoa Kiều cũng từng chịu đòn rất tàn nhẫn và từng nghĩ đến tự sát nhưng đều bị lão súc sinh cứu sống trở về.
Trong một lần tình cờ, cô tìm thấy bản viết tay gia truyền của thầy tế, trong đó ghi chép đủ thứ pháp môn vu thuật. Tộc người Miêu không có chữ viết, họ sử dụng Hán tự, nên Ôn Hoa Kiều có thể đọc hiểu.
Tu luyện vu thuật trái ngược với pháp thuật của người Hán, chú trọng vào thủ pháp và vật liệu, nhưng cũng yêu cầu một lượng vu lực nhất định. Ôn Hoa Kiều biết mình không thể luyện các loại vu thuật cao cấp, vì vậy chọn một loại cổ thuật tà ác nhất để chuyên tâm tu luyện, và tự nuôi một con cổ trùng bản mệnh cho mình.
Khi đã có con, lão súc sinh không còn cảm giác mới mẻ nữa, thấy cô yên phận nên cũng lơi lỏng cảnh giác.
Sau năm năm, cô cuối cùng đã thành công trong việc luyện thành cổ trùng bản mệnh, và chờ đợi cơ hội. Rốt cuộc, cơ hội cũng đã đến. Một lần lão súc sinh mắc bệnh cảm, cô nhân lúc đưa thuốc cho lão mà bỏ cổ lão vào.
Khi cổ trùng vào trong cơ thể thì cho dù vu sư cũng không thể nào giải được.
Tối hôm đó, lão súc sinh gào thét suốt đêm, kết thúc một cách thê thảm…
Không ai biết Ôn Hoa Kiều là người đã bỏ cổ.
Kể xong, Ôn Hoa Kiều cười lớn, tiếng cười tràn ngập thoả mãn trả thù.
“Các cậu chưa thấy cảm giác đau đớn khi cơ thể thối rửa và bị hàng trăm con trùng nhai cắn tim lão sao? Tôi thật sự vui mừng. Nhưng tiếc là lão chỉ sống đúng một đêm thôi…” Đại pháp sư, liệu hồn phách của lão có xuống địa ngục không?”
“Đương nhiên!”
Diệp Thiếu Dương đáp nhanh chóng, giọng nói đầy phẫn nộ:
“Loại người này mà không xuống địa ngục thì địa ngục nên đóng cửa đi thôi! Tội ác của lão còn nghiêm trọng hơn giết người, ít nhất cũng phải chịu hình phạt ở luyện ngục suốt trăm kiếp!”
Khi còn nhỏ, Diệp Thiếu Dương đã theo Thanh Vân Tử xuống âm phủ, chứng kiến nhiều cực hình và nghe tiếng kêu rên của quỷ, lúc ấy hắn cảm thấy không nỡ. Nhưng giờ nghĩ đến tội ác của lão súc sinh, hắn cảm thấy địa ngục đúng là rất cần thiết!
Thiên sư Chung Quỳ bắt ác quỷ sẽ ăn tươi nuốt sống, nhìn có vẻ tàn nhẫn, nhưng nếu ác quỷ đó là kẻ tội ác tày trời thì cũng đáng để hả giận.
Ôn Hoa Kiều cười nói:
“Vậy thì tôi yên tâm rồi, có vẻ địa phủ là nơi rất công bằng.”
“Không hoàn toàn công bằng, có nhiều cái nghiệp duyên mà chính âm ty cũng không thể phân rõ.”
Diệp Thiếu Dương nói:
“Nhưng ít nhất nó công bằng hơn chốn dương gian này.”
Đột nhiên hắn nhớ một vấn đề, hỏi:
“Nếu cô đã giết được lão súc sinh đó thì tại sao còn chưa rời khỏi Thập Bát Trại?”
Ôn Hoa Kiều lắc đầu, với vẻ mặt hiu quạnh:
“Tôi không thể đi. Lão súc sinh chết rồi, con trai lão phải kế tục làm thầy tế, mà tôi có trách nhiệm nuôi nó trưởng thành. Để giữ tôi lại, tộc trưởng đã bỏ cổ tôi; một khi tôi rời khỏi Thập Bát trại, tôi sẽ chết ngay lập tức.
Tôi đã báo thù, cũng không sợ chết. Nhưng nếu tôi chết thì con gái tôi sẽ thế nào?”
Tóm tắt chương này:
Chương này xoay quanh Ôn Hoa Kiều, cô gái chịu đau khổ từ việc bị lão súc sinh hãm hại. Sau khi bị bỏ cổ và cưỡng bức kết hôn, cô đành phải sống trong nỗi tuyệt vọng, nuôi dạy con gái trong cảnh giam giữ. Dần dần, Ôn Hoa Kiều tìm ra cách để trả thù lão súc sinh, và cuối cùng thành công. Tuy nhiên, cô phải đối mặt với sự thật đau lòng khi biết rằng mình không thể rời khỏi Thập Bát Trại vì con gái sẽ gặp nguy hiểm. Câu chuyện đậm chất bi kịch và thể hiện nỗi uất ức của một số phận bị áp bức.
Tóm tắt chương trước:
Trong chương này, Diệp Thiếu Dương gặp Ôn Hoa Kiều, người bị nhốt trong cổ trùng. Bà tiết lộ rằng chỉ có thể thoát ra vào một thời điểm nhất định vào giữa đêm. Ôn Hoa Kiều đề cập đến mối thù giữa bà và Mộ Thanh Phong, người đã giết bà vì nguyên nhân đau lòng liên quan đến cha của hắn. Bà cũng tiết lộ về cuộc sống buồn tủi khi bị ép gả cho một người đàn ông lớn tuổi, tạo nên nhiều tình huống căng thẳng và cảm xúc sâu sắc giữa hai nhân vật.