Mao sơn tróc quỷ nhân

Bước ra khỏi hang, Diệp Thiếu Dương chiếu đèn mũ lên phía trên và nhìn thấy một cảnh tượng không thể tin nổi: một chiếc quan tài bị mở ra, bên trong có một người đang gầm gừ, cố gắng bò ra ngoài nhưng quá mắc kẹt vì cơ thể quá lớn và quan tài lại cứng chắc. Âm thanh ban nãy hóa ra chính là do người này gây ra!

Mộ Thanh Vũ và Thạch Lỗi cũng chạy đến, thấy cảnh tượng như vậy bất giác hoảng sợ. "Có phải là cương thi không?" Thạch Lỗi hỏi với vẻ run rẩy. "Người sống có thể ở trong này sao?"

Diệp Thiếu Dương tiến tới, chiếu đèn về phía khuôn mặt của cương thi, và nó sợ ánh sáng, gầm nhẹ rồi lùi lại trong quan tài. Khi Diệp Thiếu Dương cúi người soi kỹ hơn, anh hít một hơi lạnh. Thực sự là một con bạch mao thi ma! Nhưng khi nhìn kỹ, anh nhận ra trên người cương thi không phải là lông trắng mà là một thứ giống như mạng nhện.

Diệp Thiếu Dương tiến sát lại bằng đèn pin, đang định xem kỹ thì cương thi bất ngờ lao ra, hai tay vươn ra khỏi quan tài chộp lấy anh. Diệp Thiếu Dương nhanh chóng né người, mắt nhìn ống mực trong tay đang run bắn, lập tức quấn một sợi chỉ đỏ xung quanh cổ tay cương thi rồi thắt nút lại.

Cương thi mạnh mẽ nhưng lại không thể giãy thoát khỏi sợi chỉ đỏ mỏng manh đó. Đối phó với cương thi, không thể trì hoãn thời gian. Diệp Thiếu Dương định dùng Diệt Linh đinh đâm xuyên đầu cương thi, nhưng lo ngại thi thủy sẽ bắn ra, vì vậy anh quyết định nhét một nắm đậu đồng vào miệng nó, dùng Định Thi phù bịt miệng lại và niệm chú để biến đậu thành binh.

Khi đậu đồng phát nổ trong miệng cương thi, nó không ngừng nhảy nhót, đầu thụt lên thụt xuống theo nhịp. Một lúc sau, nó không còn cử động nữa, đầu cũng cúi xuống, đôi mắt chuyển thành dịch xanh đỏ chảy ra.

Diệp Thiếu Dương lúc này mới tiếp cận hơn, chiếu đèn lên cương thi và kẹp một dúm "mạng nhện" màu trắng, cùng với Mộ Thanh Vũ và Thạch Lỗi nghiên cứu, nhưng không ai biết rõ đó là thứ gì, họ kết luận rằng thứ này chắc chắn không thuộc về cương thi.

Tiếp theo, họ kiểm tra lỗ thủng trên quan tài và phát hiện có một tấm ván gỗ bị ăn mòn, dưới nền có đầy gỗ vụn và một ít dịch. Diệp Thiếu Dương dùng Thí Oan phù lau qua thì thấy khói đỏ tỏa ra, biểu thị cho yêu khí. "Quả nhiên không liên quan đến cương thi này," Mộ Thanh Vũ nhận định. "Nếu cương thi này thật sự có khả năng phá quan tài, hẳn nó đã sớm bò ra, không thể nào kẹt lại đây."

"Xem ra, con được ăn mất máu thịt Tiểu La là yêu vật này," Diệp Thiếu Dương phỏng đoán. "Quan tài này là sào huyệt của nó, nó chưa thể ra ngoài vì bị nhồi đầy tam sắc hương và đang chịu không nổi, có thể là do cơ thể quá lớn mà không ra được, cuối cùng đã ăn mòn quan tài mà tạo ra lỗ hổng để trốn thoát."

Diệp Thiếu Dương nhún vai: "Tôi thật không nghĩ đến điểm này, đã sơ sót rồi." Anh chỉ nghĩ rằng gỗ Thiết Hoa không thể phá vỡ được, mà quan tài đã kín mít, nên cho rằng yêu vật bên trong không thể ra ngoài. Lúc này, nghĩ lại, dù gỗ Thiết Hoa có cứng hơn sắt thép thì vẫn là gỗ, chúng cũng sợ ăn mòn.

Mộ Thanh Vũ và Thạch Lỗi nghe nói yêu thú kỳ bí đang ở gần đó ngay lập tức trở nên căng thẳng và bắt đầu quan sát xung quanh phòng, sợ bị tấn công bất ngờ. Diệp Thiếu Dương yêu cầu họ theo sát mình, sau đó tiến tới, ôm chặt cánh tay cương thi đó, kéo nó ra khỏi quan tài. Dưới ánh đèn, cương thi hoàn toàn không có chân, phần từ xương chậu xuống bị cắn xé, để lộ ra hai đoạn xương trắng.

Bên cạnh cương thi, có một cái "kén tằm" trắng to, ít nhất dài bằng chiều cao người trưởng thành, đầu kén rách một lỗ, tơ trắng thìa chảy ra ngoài. Diệp Thiếu Dương dùng Câu Hồn tác để vớt ra, nhìn thấy một vòng vỏ trứng vỡ nát bên trong cái kén. Không còn vật gì khác trong quan tài.

Diệp Thiếu Dương chăm chú nhìn cái kén lớn trắng kia và cương thi không có chân bên cạnh, bắt đầu phỏng đoán. "Tôi đã hiểu!"

Nhìn thấy ánh mắt tò mò của hai người, Diệp Thiếu Dương không giải thích nhiều mà rời khỏi hang, hướng vào sâu bên trong huyệt động. Đèn mũ chiếu qua các quan tài trong các hang đá và đột nhiên ánh sáng dừng lại ở một chiếc quan tài có một lỗ tròn phình ra, bên dưới chất đầy gỗ vụn bị ăn mòn.

Diệp Thiếu Dương đến gần chiếu sáng vào lỗ, thấy một cái kén cùng vỏ trứng vỡ, và một đống xương trắng cùng chút thịt nát. Sau đó, anh lại phát hiện thêm nhiều bộ quan tài tương tự.

"Không thể nào!" Mộ Thanh Vũ và Thạch Lỗi rộng miệng trợn mắt.

Diệp Thiếu Dương dẫn họ vào một cái hang, dán sẵn linh phù bên ngoài để đề phòng bị tấn công, sau đó ngồi xuống đất và kể lại những phát hiện của mình: "Nếu tôi không lầm, những cương thi này được nuôi để cung cấp thức ăn cho những thứ trong các kén tằm đó. Cương thi đầu tiên chúng ta thấy không có chân, chính là bị ăn mất.

Trong những quan tài phía sau, cương thi đều bị ăn không còn gì. Tôi đoán những cái kén trắng cùng với trứng bên trong, chính là trứng của một loại yêu thú nào đó. Sau khi nở, nó sẽ ăn cương thi làm thức ăn. Đợi đến lúc ăn hết cương thi, nó sẽ trưởng thành và phun ra loại dịch để ăn mòn quan tài tạo ra lỗ hổng để thoát ra bên ngoài...

Con mà chúng ta gặp trước đó chỉ mới trưởng thành một nửa, nó chưa hoàn chỉnh hình dạng nhưng do chịu không nổi tam sắc hương ngạt thở, đã ép phải ăn mòn quan tài và tìm cách trốn thoát...”

Diệp Thiếu Dương trình bày thêm một số chi tiết, ban đầu hai người chỉ thấy như một câu chuyện, nhưng khi hắn đưa ra một số chứng cứ cụ thể, cả hai mới dần trở nên nghiêm trọng hơn.

Sau khi Diệp Thiếu Dương dứt lời, nhìn hai người, anh khuyến khích họ tự chất vấn.

"Tôi có một số nghi vấn," Thạch Lỗi nói, điều chỉnh lại kính trên mũi: "Thứ nhất, ai đã đặt quan tài và thi thể vào đây, tại sao lại làm như vậy?"

Diệp Thiếu Dương chiếu đèn soi qua bức tranh tường, dừng lại ở hình ảnh những người quỳ lạy: "Những người này là dân tộc nào?"

Thạch Lỗi trả lời: "Tôi từng xem qua, trang phục của họ giống như người Miêu nhưng cũng có khác biệt, hẳn là bộ lạc người Miêu nguyên thủy."

Mộ Thanh Vũ cũng gật đầu đồng ý.

Diệp Thiếu Dương hỏi: "Điều đó diễn ra bao nhiêu năm trước?"

"Ít nhất hơn một ngàn năm," Thạch Lỗi suy đoán.

Diệp Thiếu Dương nói: "Sự việc này có thể liên quan đến nghi thức hiến tế mà họ thực hiện, thông qua việc hiến tế những quan tài và thi thể này, họ tìm kiếm sự giúp đỡ từ yêu thú hoặc một sức mạnh bí ẩn nào đó."

Lần này, Thạch Lỗi không còn hoài nghi gì nữa, chau mày, từ từ gật đầu nói: "Thực tế có nhiều tiền lệ như vậy, đặc biệt là trong các dân tộc thiểu số. Người Mông Cổ thì thờ phụng thương lang bạch lộc, họ thậm chí còn coi đó như tổ tiên, tin rằng việc hiến tế có thể mang lại sức mạnh từ thần linh."