Đột nhiên, từ tán cây hòe, vô số cành lá xuất hiện, siết chặt bốn chi của cô lại. Từng nhánh cây ôm chặt lấy cô, cho đến khi cô hoàn toàn biến mất khỏi tầm mắt.
Sau vài phút, cành lá bắt đầu buông ra, thiếu nữ đã không còn xuất hiện cùng với sợi dây trói, mọi thứ trở lại như trước, cảm giác như không có gì xảy ra.
"Thì ra cô ấy chết như vậy…". Diệp Thiếu Dương nhíu mày, nhớ lại hành động của thiếu nữ: Cô đã bỏ tay vào túi quần lấy ra một vật giống như phi tiêu hình đồng xu, ba đồng tiền hình chữ Phẩm dính lại với nhau. Đây là pháp khí thường dùng của những pháp sư dân gian, khi ba đồng tiền kết hợp lại, pháp lực sẽ gia tăng, với cạnh sắc như phi tiêu bốn cánh, cũng có thể dùng để phòng thân.
Nếu mình đoán không lầm, thiếu nữ này chắc chắn là một pháp sư. Tại sao cô ta lại chết dưới tay thụ yêu? Những câu hỏi này chỉ có thể giải đáp khi tìm thấy thi thể và hồn phách của cô.
Diệp Thiếu Dương rút Tảo Mộc Kiếm và tiến về phía lão thụ. Đi được khoảng hai mươi mét, bỗng cây hòe lại rung động, rồi dừng lại, đứng yên như trước.
"Chuyện gì vừa xảy ra?". Chu Tĩnh Như run rẩy lên tiếng, đột nhiên cảm thấy cổ chân mình căng cứng như bị vật gì đó nắm chặt. Cô cúi xuống nhìn, thấy một cánh tay trắng bệch từ dưới đất thò lên, nắm lấy cổ chân của mình. Cô hoảng sợ hét lên.
Diệp Thiếu Dương lập tức chém đứt cánh tay bên dưới, máu đen phun trào, cánh tay nhanh chóng rút về dưới lòng đất, chỉ còn lại một khe hở.
Diệp Thiếu Dương đưa cánh tay dính máu lên mũi ngửi, cau mày nói: "Đây là máu cương thi!"
"Cương thi sao?". Chu Tĩnh Như lấy khăn lau sạch máu trên cổ chân, cảm thấy hơi tê tê.
"Không phải cương thi thông thường, nó vừa mới chui xuống dưới đất.". Diệp Thiếu Dương nhìn chằm chằm vào khe hở: "Đây là Địa thi, thứ này rất khó phòng bị, khá rắc rối.". Khi vừa dứt lời, một đôi tay lại từ dưới đất chui lên, chộp vào cổ chân của Diệp Thiếu Dương.
Diệp Thiếu Dương lách mình né tránh, đôi tay kia lại rụt xuống đất.
"Không chỉ có một con!". Anh nhíu mày, thả Tảo Mộc Kiếm vào đai lưng, lấy ra bút chu sa và vẽ một đường Thái Cực Ấn trên hai bàn tay, cố ý tiến lên hai bước, quả đúng như dự đoán, lại có một đôi tay từ dưới đất thò lên.
"Tới đây!". Diệp Thiếu Dương vỗ tay vào đôi tay dưới đất, hai bàn tay giao nhau, mạnh mẽ hút lấy đôi tay đó, khiến chúng không thể thoát ra.
Diệp Thiếu Dương kéo lại, lôi cái thi thể từ dưới lòng đất lên. Anh thấy đó là một cơ thể béo trắng, dưới bụng có vài nếp nhăn, không có chân, nửa thân dưới bị một cành cây to cuốn lấy.
Địa thi không có mắt, chỗ tai, mũi, hốc mắt chỉ có một lớp da nhăn kín mít, cái mồm rất lớn, để lộ hai hàm răng nanh, trông như một loại côn trùng vừa kỳ quái vừa đáng sợ. Địa thi kêu rên như mèo, há to miệng để táp lấy Diệp Thiếu Dương.
Diệp Thiếu Dương chặt một đòn vào đầu Địa thi bằng Tảo Mộc Kiếm, một dòng máu đen phun ra, Địa thi quằn quại một chút rồi ngã xuống đất. Khi nó chết, từ vết thương và bụng của nó chảy ra một lớp dịch màu xanh.
Chu Tĩnh Như sợ hãi, chân mềm nhũn, nắm lấy áo Diệp Thiếu Dương, nức nở: "Huhu, đây là thứ gì?"
"Địa thi không giống cương thi, Địa thi là thi thể bị quỷ khí hoặc yêu khí bên ngoài không ngừng xâm nhập, tự tu luyện thành một loại dị vật đặc biệt, có thể chui vào lòng đất.". Diệp Thiếu Dương chỉ vào nó mà giải thích.
"Vậy kia là gì?". Chu Tĩnh Như chỉ vào thứ quấn quanh thân Địa thi.
Diệp Thiếu Dương quan sát một lúc rồi nói: "Đó là nguồn cung cấp yêu khí cho Địa thi, nhưng sau một thời gian đã làm nó tiêu hao, nửa thân dưới của nó đã thoái hóa thành hình dạng như vậy.". Anh nâng vật đó lên xem, nhận thấy mặt trên có rất nhiều rễ nhỏ như gân máu, bỗng nhiên nhớ ra điều gì, anh giật mình nói: "Đây là rễ cây! Rễ cây của cây hòe!"
Anh lập tức vỗ tay vào nó, khiến rễ cây vỡ vụn, một chất lỏng xanh từ trong rễ cây chảy ra, rễ còn lại cũng co rút nhanh chóng vào lòng đất.
Diệp Thiếu Dương đưa chất lỏng lên mũi ngửi, đúng là có mùi giống máu của Địa thi, khẳng định rằng suy đoán của mình là đúng.
Chu Tĩnh Như hoảng loạn hỏi: "Những con Địa thi này có khả năng chui vào lòng đất, rất khó phòng bị, làm thế nào để đối phó?".
Diệp Thiếu Dương không đáp ngay, chỉ vẽ nhanh một lá phù, niệm một lúc rồi vung tay lên, lá phù tự động cháy, rơi xuống đất. Sau đó, anh lấy ra một xấp tiền Ngũ Đế, đặt vào lòng bàn tay trái, cắt ngón giữa tay phải, dùng máu quệt vào đồng tiền, lớn tiếng niệm chú: "Địa Tạng bồ đề, chí thanh chí minh, bảo hộ đệ tử, không sợ tà linh. Dạ lộ nan hành, chỉ minh cho ta, cấp cấp như luật lệnh!"
Sau đó anh rải từng đôi tiền Ngũ Đế tạo thành một con đường rộng nửa thước kéo dài đến cây hòe. Diệp Thiếu Dương thong thả bước đi, không ngừng rải tiền, quả nhiên không còn Địa thi nào chui ra.
"Chuyện gì vậy?". Chu Tĩnh Như đi theo sau, không nhịn được hỏi.
"Chào hỏi Địa Tạng Vương thôi! Anh dùng pháp lực mở ra một thông đạo kim tiền, Địa thi không thể tiến đến. Em đứng ở đây, chỉ cần không ra ngoài thì sẽ không gặp nguy hiểm!". Nói xong, Diệp Thiếu Dương tiếp tục tiến về phía cây hòe khoảng chừng mười mét thì dừng lại. Đúng lúc đó, tán cây bỗng nhiên rung động mạnh hơn, dưới chân nứt ra, một khe khoảng nửa mét xuất hiện trước mặt.
Cả hai định thần nhìn lại, cái khe này sâu khoảng hai mét, bên dưới có vô số rễ cây quấn quýt nhau như những con rắn đang ngọ nguậy, khiến người ta không khỏi rùng mình.
Chu Tĩnh Như che tay lên miệng, sợ hãi ngồi xuống đất.
Dần dần, những rễ cây đó tách ra, một cánh tay to lớn từ dưới đất bò lên, theo sau là một cái đầu trống rỗng của một con gì đó, rồi đến thân thể. Đó chắc chắn là Địa thi, nhưng còn lớn gấp ba lần những con Địa thi khác.
Con Địa thi này có thân thể rất hoàn chỉnh, không bị mất thân dưới, ít nhất có hơn mười nhánh rễ cây cắm vào sau lưng nó. Địa thi lắc lắc đầu, há to miệng, phát ra tiếng rống quái dị.
Cảnh tượng này khiến Diệp Thiếu Dương cảm thấy da đầu tê dại, thụ yêu đã đưa con này ra ngoài thì chứng tỏ nó chính là thủ lĩnh của đàn thi, chắc chắn sẽ khó đối phó.
"Em đứng yên đừng có cử động, có anh ở đây, nó không thể qua được đâu!". Diệp Thiếu Dương không quay đầu lại mà dặn dò, rút Tảo Mộc Kiếm và chạy về phía Địa thi.
Địa thi dưới sự khống chế của rễ cây bay lên, vung tay, trực tiếp đánh bay Tảo Mộc Kiếm. Hai tay nó chộp tới Diệp Thiếu Dương. Anh triển khai Mao Sơn Lăng Không Bộ, vội vàng lùi lại, tránh đòn tấn công, nhặt lại Tảo Mộc Kiếm.
Ngay lúc này, một đôi tay khác từ dưới lòng đất thò lên, nắm lấy hai chân của Diệp Thiếu Dương. Anh chợt nhớ ra mình đã ra khỏi thông đạo kim tiền, các Địa thi khác cũng có thể tấn công mình. Anh lập tức giơ Tảo Mộc Kiếm chém đứt đôi tay kia, nhưng từ hai bên lại có hai đôi tay khác thò lên nắm chặt bắp chân của anh.
"Thật là phiền phức!". Diệp Thiếu Dương lại vung kiếm chém ngã, bất ngờ cảm thấy đau nhức ở ngực, con Địa thi khổng lồ đã đánh vào anh với lực rất mạnh. Anh bị đánh bay ra ngoài trong khi hai chân vẫn bị mấy con Địa thi khác giữ chặt, lập tức ngã ngửa xuống đất.
Trong giây phút anh ngã xuống, vô số cánh tay từ dưới đất vươn ra, chộp lấy thân thể anh.
Diệp Thiếu Dương nghĩ thầm "Không xong", cảm giác thân thể bị vô số cánh tay nắm chặt, không thể cử động, nhiều cái đầu hung dữ từ trong lòng đất chui ra, liên tục ghé sát vào mặt anh. Anh cảm thấy bắp chân rất đau, không cần phải nói, mình hẳn đã bị Địa thi cắn.
"Thiếu Dương ca!". Chu Tĩnh Như hoảng loạn và khóc lớn, cảnh tượng trước mắt quá khủng khiếp: Diệp Thiếu Dương bị một đám thi thể trắng bệch vây quanh, có vẻ như đã không thể thoát khỏi số phận bi gặm nhắm…
Tóm tắt chương này:
Chương này xoay quanh cuộc chiến giữa Diệp Thiếu Dương và những Địa Thi nguy hiểm. Sau khi phát hiện một thiếu nữ pháp sư bị giết, Diệp Thiếu Dương tìm thấy nhiều Địa Thi chui lên từ lòng đất, gây nguy hiểm cho anh và Chu Tĩnh Như. Diệp phải sử dụng pháp thuật để bảo vệ bản thân và Chu Tĩnh Như khỏi mối đe dọa từ những thi thể hung ác này. Cuộc chiến trở nên cam go khi một Địa Thi khổng lồ xuất hiện, đe dọa khiến Diệp Thiếu Dương rơi vào tình thế hiểm nguy.
Tóm tắt chương trước:
Trong đêm tối tại ngọn núi, Diệp Thiếu Dương và Chu Tĩnh Như chờ đợi sự xuất hiện của nữ quỷ. Khi phát hiện dấu hiệu của một hồn ma đang bện một sợi dây thừng để tự sát, cả hai lo sợ và quyết định tìm kiếm thi thể của nàng. Diệp Thiếu Dương cảm thấy áp lực từ thụ yêu lớn nơi đây và biết rằng trước khi có thể cứu giúp nữ quỷ, họ phải đối mặt với nguy hiểm từ cây hòe đầy âm khí và yêu khí. Lúc này, sự sống và cái chết đang trong tầm tay họ.