Lão Quách chỉ tay về phía Tiểu Mã đang bơm bánh xe: "Chào mọi người, chúng tôi vô tình đi qua đây và bánh xe xì lốp, phải dừng lại một chút thôi. Mọi người cứ tiếp tục công việc của mình nhé, cố gắng nén đau thương!"

Một nam thanh niên từ phía đội khiêng quan tài đi tới, hỏi: "Có cần tôi giúp gì không?"

Lão Quách cảm ơn và đáp không cần, sau đó hỏi: "Xin hỏi cậu, người vừa mất có phải là một người trẻ tuổi không?"

Thanh niên thở dài: "Đó là biểu muội của tôi, mới mười tám tuổi đã chết đuối."

Lão Quách lấy một điếu thuốc đưa cho hắn và hỏi: "Tôi nghe nói rằng người chết phải được đưa đến phần mộ tổ tiên trong thôn của các cậu, sao lại phải đưa đến chỗ này?"

"Thôn chúng tôi có quy định, nếu có người chết bất đắc kỳ tử thì không được đưa vào mộ tổ tiên, cũng không được hỏa táng, phải chôn giữa sườn núi. Thôi, tôi phải quay lại làm việc đây!" Hắn phất phất tay rồi chạy về đội đưa đám.

Diệp Thiếu Dương chú ý đến bốn người khiêng quan tài. Hai người bên trái rõ ràng rất mệt mỏi, phải gồng mình gánh vác, khiến quan tài nghiêng hẳn về phía họ.

Lão Quách nhận ra sự khác thường, trầm giọng nói: "Nghiêng bên trái, đón yêu thần. Thi thể này có vấn đề!"

Đội đưa ma đi theo con đường nhỏ phía trước, đến một khu đất trống thì đạo sĩ ở đó kêu lên: "Dừng lại!"

Mọi người dừng lại và đặt quan tài xuống đất.

Đạo sĩ lấy ra la bàn, đi tới đi lui trong vòng 20 mét, rồi chọn một chỗ, không giải thích gì, chỉ nói: "Đào đất!"

Mấy người trẻ tuổi cầm cuốc xẻng tới vị trí đó, không lâu sau họ đã đào xong một cái hố. Dưới sự chỉ huy của đạo sĩ, hai người khiêng quan tiến lên, đặt quan tài gỗ lim vào hố, chuẩn bị đóng đinh.

Diệp Thiếu Dương lúc này mới bước tới, nhẹ nhàng nói: "Quan tài không thể hạ táng."

Tất cả mọi người đồng loạt quay sang nhìn hắn, kinh ngạc trước sự xuất hiện của người lạ, một số người đã thể hiện sự phẫn nộ rõ rệt.

Tiểu Mã chạy theo, kéo tay áo của hắn, nhắc nhở: "Đừng có nói bậy, cẩn thận bị đánh!"

Đạo sĩ cảm thấy quyền uy của mình bị thách thức, tức giận nhìn Diệp Thiếu Dương, quát: "Tại sao lại không thể hạ táng?"

"Trên người người chết có yêu khí, không thể chôn!" Diệp Thiếu Dương bình tĩnh đáp, tuy nhiên lời nói của hắn đã gây ra một trận sóng to gió lớn trong đội đưa ma.

Người nông dân vốn mê tín, lúc đưa ma rất kiêng kỵ những chuyện thi biến, và họ lại càng sợ hãi khi người chết lại bất đắc kỳ tử như vậy. Đạo sĩ cứ nhấn mạnh việc chôn thi hài, còn Diệp Thiếu Dương lại bảo không được chôn, chẳng khác nào tát vào mặt hắn. Đạo sĩ chỉ tay vào mặt Diệp Thiếu Dương và nói: "Ngươi là ai, tại sao dám nói hưu nói vượn, có tin rằng đạo gia ta niệm Nát Lưỡi Chú cho ngươi câm không?"

Diệp Thiếu Dương tỏ ra tò mò: "Úi chà, lần đầu tiên nghe thấy có phép này, dùng như thế nào vậy, xin chỉ giáo!"

"Mất dạy, mau cút đi, đừng làm chậm trễ chính sự của ta!" Đạo sĩ lập tức chửi bới.

Tiểu Mã nghe vậy rất tức giận, hạ quyết tâm xắn tay áo lên, mắng: "Đồ đạo sĩ lỗ mũi trâu..."

Lão Quách trừng mắt liếc cậu: "Nói ai thế?"

Tiểu Mã hoảng hốt nhận ra rằng lão Quách và Diệp Thiếu Dương cũng là đạo sĩ, và câu nói "lỗ mũi trâu" không chỉ để mắng đối thủ mà lại rơi trúng người cùng phe, cậu cảm thấy rất bối rối.

Lão Quách tiến tới chắp tay nói với đạo sĩ: "Thấy núi không phải núi, thấy sông không phải sông, xin hỏi đạo hữu tục danh là gì?"

Đạo sĩ bỗng dừng lại, khoát tay và quát: "Ồn ào quá, đạo gia ta là Thiên sư Mao Sơn, không có việc gì cút sang một bên."

"Thiên sư Mao Sơn..." Tiểu Mã liếc nhìn Diệp Thiếu Dương, rồi nhìn lại lão đạo sĩ, giơ ngón tay cái lên và nói: "Hay lắm, bạn thân, hôm nay cậu thật không tồi."

Đạo sĩ thấy cách nói chuyện kỳ lạ của họ có vẻ như là người trong đạo nên không muốn dây dưa lâu, liền quay sang nói với những người khiêng quan: "Giờ lành đã đến, đóng đinh!"

Diệp Thiếu Dương vẫn muốn ngăn cản, nhưng lão Quách đã thấp giọng nói: "Tiểu sư đệ, đệ đừng nhúc nhích, nếu không sẽ bị đánh. Cứ chờ đến khi họ không chôn được quan tài, lúc đó bọn họ sẽ biết ai là người thấu hiểu."

Diệp Thiếu Dương hiểu và im lặng đứng bên quan sát.

Hai người khiêng quan nắm những chiếc đinh dài bảy tấc bắt đầu đóng quanh quan tài. Đạo sĩ ngồi khoanh chân bên cạnh, tay cầm Đào Mộc Kiếm, miệng lẩm bẩm như đang làm phép.

Khi đóng đến chiếc đinh thứ bảy, đột nhiên có tiếng “Răng rắc” vang lên, chiếc đinh lập tức gãy đôi.

Mà đinh gãy trong lễ tang được xem là điềm xấu, lão đạo sĩ đảo mắt, trách mắng: "Sao lại như thế này?"

Người khiêng quan vội rút một chiếc đinh khác, đặt lên nắp quan tài, chuẩn bị dùng búa đóng xuống. Thế nhưng, búa chưa tới thì chiếc đinh đã gãy tiếp.

Cảnh tượng này khiến những người còn lại rất khó chịu, ai nấy đều quát tháo bọn họ về sự bất cẩn.

Hai người khiêng quan cảm thấy oan ức, một người nhìn lão đạo sĩ, nói: "Tiên sinh, thật không phải lỗi của chúng tôi, chuyện này rất kỳ lạ, búa không nghiêng, đinh không lệch, sao lại..."

"Đồ vô dụng, để ta!" Lão đạo sĩ giật lấy cây búa trong tay người đó, nhảy xuống tự mình làm, nắm lấy một chiếc đinh khác, đặt lên nắp và chuẩn bị đóng...

"Răng rắc!"

Chiếc đinh lại bị gãy!

Lão đạo sĩ nhất thời há hốc miệng, chưa kịp lấy lại bình tĩnh thì trong quan tài đột nhiên vang lên tiếng gõ: “Cốc…cốc…”

Lão đạo sĩ sợ đến mức trượt chân ngã lăn ra đất, cố gắng bấu víu bò dậy, mặt mày trắng bệch. Khi lấy lại tinh thần, lão muốn làm phép nhưng sờ đến vị trí Đào Mộc Kiếm thì phát hiện đã mất.

"Kiếm của ta đâu? Đào Mộc Kiếm của ta đâu?"

Khi cúi đầu, lão nhìn thấy Đào Mộc Kiếm rơi trên nắp quan tài trong hố. Lão định với tay nhặt lên, nhưng trong quan tài lập tức vang lên tiếng gõ thứ hai, lớn hơn tiếng gõ trước, khiến quan tài đong đưa rung lắc.

Lão đạo sĩ hoảng loạn liên tiếp lùi về phía sau, ngã vào đám đất, không dám lại gần miệng quan tài, trong lúc này bối rối, Đào Mộc Kiếm bỗng nhiên bay tới trước mặt lão.

"Cho ông mượn nè, làm phép đi!" Diệp Thiếu Dương chép miệng nhìn lão: "Để tôi xem bản lĩnh của Thiên sư Mao Sơn như thế nào nhé!"

Khuôn mặt lão đạo sĩ lúc đỏ lúc trắng, xoay người nhìn mọi người đang hoảng loạn sợ hãi và nói: "Đây là trá thi, mau đi lấy củi lửa lại đây cho ta, ta phải thiêu chết nó!"

Vừa dứt lời, trong quan tài tiếp tục vang lên một tiếng gõ nữa, lần này còn kéo dài hơn, kèm theo đó là giọng một nữ nhân buồn bã: "A Đa, A Đa, cho con ra ngoài đi, con chưa chết, con sợ lắm, cho con ra ngoài đi..."

Vừa nói xong, xung quanh lập tức im lặng...

Mười giây sau, tất cả mọi người đều hét lên thất thanh, lùi về phía sau. Cha của người chết – người đàn ông lúc nãy ngồi bệt xuống đất, khóc lóc kêu to: "Khai quan, mau khai quan, nữ nhi của ta còn chưa chết!"

"A thúc, người tỉnh lại đi, nàng đã chết rồi!" Một thanh niên run rẩy cố gắng khuyên bảo.

"Nó chưa chết, nó vẫn còn sống!" Người cha đứng phắt dậy, nhào tới hét lớn: "Khai quan, cứu nữ nhi của ta ra, mau!"

Mọi người nhìn nhau, không ai dám động đậy.

Trong khi đó, lão đạo sĩ vẫn gào thét: "Phóng hỏa, mau phóng hỏa, đưa hết củi lửa qua đây!"

Một người muốn phóng hỏa, người còn lại đòi khai quan, đoàn người Diệp Thiếu Dương chỉ đứng bên ngoài thăm dò, thật sự là một cảnh tượng kỳ quặc.

Diệp Thiếu Dương đến trước mặt người cha, vỗ vai ông và nói: "Người trong quan tài đã không còn là con gái ông nữa, nhưng chúng ta cần khai quan, nếu không sẽ xảy ra chuyện lớn. Tôi cũng muốn khai quan để ông thấy con gái ông đã biến thành cái gì…"

Tóm tắt chương này:

Trong một lễ tang, Lão Quách và Tiểu Mã tình cờ gặp phải một thi thể nghi ngờ. Khi đang chuẩn bị chôn cất, Diệp Thiếu Dương phát hiện ra thi thể có yêu khí và ngăn cản việc hạ táng. Đạo sĩ và những người xung quanh hoang mang khi nghe tiếng gõ từ quan tài và giọng nói của người chết yêu cầu được cứu. Cuộc đấu tranh giữa việc phóng hỏa hoặc khai quan diễn ra căng thẳng, đẩy mọi người vào tình thế nguy hiểm và bí ẩn hơn.

Tóm tắt chương trước:

Trong chương này, Diệp Thiếu Dương nhận được tin từ Chu Tĩnh Như về một cổ sư đã dùng Trần Kiến Ba để hãm hại hắn. Diệp quyết định điều tra tại Cửu Âm Sơn, nơi cổ sư có thể đang lẩn trốn. Cùng với Lão Quách và Tiểu Mã, họ lên đường nhưng không ngờ gặp phải tiếng kèn đưa tang và một đoàn người đang khiêng quan tài. Họ bắt đầu cảm nhận được âm khí và những điềm xấu đang rình rập tại vùng đất hẻo lánh này.