Trương Tiểu Nhị đứng trong phòng ngủ của bạn, nhìn ra ngoài qua lớp sương mù dày đặc. Cô tỏ ra rất nghiêm túc. Trong đầu cô đang nghĩ đến việc gọi điện cho Diệp Thiếu Dương, nhưng lại lo sợ rằng mình sẽ làm phiền anh, nên cuối cùng quyết định ra ngoài trường để tìm hiểu.
Cô rời khỏi ký túc xá, đi về phía cổng trường gần nhất. Theo lối đi nhỏ, Trương Tiểu Nhị nhanh chóng đến gần cổng trường, nơi dưới bóng một tòa nhà nhỏ có vài ánh đèn sáng. Sương mù dày đặc khiến tầm nhìn hạn chế, chỉ có thể nghe thấy tiếng nói chuyện mơ hồ:
"Không có lý nào lại bị mòn như vậy..."
Trương Tiểu Nhị cảm thấy tò mò, bước lại gần để nghe rõ hơn. Khi tiến đến, cô phát hiện ra là mấy người bảo vệ của trường đang dùng đèn pin chiếu vào một bức tường.
"Các anh đang làm gì vậy?", Trương Tiểu Nhị bất ngờ hỏi, khiến bọn họ giật mình. Nhìn thấy hình dáng của cô học sinh, họ không mấy để tâm.
Cô nhận ra một trong số họ, người mà mình đã gặp ban ngày khi cùng ông Lưu Minh, hiệu trưởng, kiểm tra cống thoát nước. Trương Tiểu Nhị liền chào hỏi.
Người bảo vệ ấy cũng nhận ra cô, mặc dù không biết quá nhiều về cô nhưng đã từng thấy cô đi cùng với hiệu trưởng, nên anh ta dùng đèn pin chiếu vào tường để Trương Tiểu Nhị có thể nhìn rõ hơn.
Bức tường bên ngoài làm bằng xi măng, sau nhiều năm không được bảo trì, xuất hiện nhiều vết nứt. Trong một số kẽ nứt, dây thường xuân vươn ra.
Trương Tiểu Nhị nhìn một hồi, rồi hỏi: "Chỉ là một tòa nhà cũ kỹ, có chuyện gì sao?"
Người bảo vệ trả lời: "Nhưng tòa nhà này vừa được sửa chữa năm ngoái, trước đó còn rất tốt, không biết tại sao lại xuống cấp đến mức này?"
Cô ngơ ngác, bởi nếu chỉ dựa vào mắt thường, tòa nhà này trông như đã có hai ba mươi năm tuổi, với ban công bằng xi măng và kiểu dáng cổ điển.
Những người bảo vệ khác cũng nhận thấy sự bất thường và bắt đầu thảo luận. Họ cảm thấy tòa nhà này có gì đó kỳ lạ nhưng vì nó nằm ở vị trí không được sử dụng, nên cũng không ai để tâm và không nhớ rõ hình dáng ban đầu.
Trương Tiểu Nhị để ý rằng con đường nhỏ dưới chân cũng đã xuống cấp trầm trọng, với nhiều mảng đá bị nứt và phủ đầy rêu.
"Mau nhìn kìa!" Một người bảo vệ chiếu đèn về một chỗ trên tường, mọi người lập tức chú ý theo. Họ phát hiện một biển hiệu bằng kim loại màu đồng, trên đó có chỗ rỉ sét, đọc kỹ thì viết "Lầu số 20".
Tất cả nhìn nhau, ngạc nhiên.
"Trường chúng ta đâu có lầu số 20? Tôi không nhớ là có?" Một bảo vệ thắc mắc.
"Đúng vậy, cái bảng hiệu này kiểu cũ, chắc là từ trước năm giải phóng, giờ không còn ai xài nữa," người khác nói.
"Hay là quên thay mới?"
"Có thể nào, tòa nhà này vừa mới sửa lại năm ngoái cơ mà!"
Sau câu này, cả nhóm đều trầm ngâm. Có người bắt đầu hoài nghi rằng đây là một trò đùa kì quái của ai đó. Họ dùng đèn pin chiếu lên từ tầng một đến tầng năm, tất cả đều tắt đèn.
Bỗng có một bảo vệ kêu lên: "Không thể nào!"
Người khác hỏi lỗi gì, và anh ta, sau một phút sốc, lầm bầm: "Trước đây tôi đi qua đây, tòa nhà có năm tầng mà, sao giờ chỉ còn bốn tầng?"
Đối với tòa nhà này, các bảo vệ khác không có ký ức nào, lúc này họ mới đi tới trước cổng, nơi hai cánh cửa sắt mở toang, bên trong tối om. Một người đề nghị vào xem.
Cả nhóm nhìn nhau, không ai dám bước vào.
"Để tôi!" Trương Tiểu Nhị nói xong liền tiến vào, một cậu thanh niên lập tức ngăn cô lại.
"Chúng tôi đông đàn ông như vậy, sao lại để một cô gái vào chứ? Nếu không ai đi, tôi đi!" Nói rồi, cậu ta giơ đèn pin bước vào cổng. Hai bảo vệ khác cũng bị cậu ta lôi kéo, lập tức theo sau, những người còn lại đứng đợi bên ngoài.
Ba người cầm đèn pin vào trong, tiến đến phòng tuần tra.
"Quá kỳ quái!" Một bảo vệ gục xuống tay vịn, gọi vọng xuống: "Bên trong nhiều bàn ghế gãy, mục nát và mọc nấm mốc, giống như nơi này đã bị bỏ hoang nhiều thập kỷ rồi!"
"Vài thập kỷ trước..." Trương Tiểu Nhị bỗng dưng nhận ra điều gì, vội vàng nói: "Các anh mau xuống đây, có nguy hiểm!"
"Nguy hiểm à? Ở đâu?" Lúc này, ba bảo vệ đang chạy bên ngoài hành lang, đẩy cửa từng phòng vào trong.
Trương Tiểu Nhị nhìn ánh đèn pin nhấp nháy trong phòng, thầm cầu nguyện rằng ba người đó sẽ không gặp chuyện gì, nhưng lo lắng nhất đã xảy ra.
Một bảo vệ từ bên trong la lên: "Cậu là ai? Á, đây là cái gì?"
Âm thanh chân chạy và tiếng kêu thảm thiết vang lên... Chỉ có một bóng người lao ra, tay ôm mặt, loạng choạng chạy xuống cầu thang.
Mấy bảo vệ bên dưới lập tức sững sờ, Trương Tiểu Nhị lấy lại bình tĩnh, chạy tới xem tình hình.
Người bảo vệ xông ra khỏi cửa sắt, lăn lộn trên đất, gào thét trong hoảng loạn. Trương Tiểu Nhị vội chạy tới kiểm tra, thấy máu từ các kẽ tay người ấy không ngừng chảy ra.
"Gọi xe cứu thương, mau mau!" Có người lấy điện thoại gọi 120 nhưng nửa ngày không có phản hồi, kiểm tra lại thì thấy không có tín hiệu.
"Mau nhìn kìa!" Một người khác hô lên, chỉ lên tầng hai. Trương Tiểu Nhị ngẩng đầu nhìn, thấy một cô gái tóc dài trong bộ đồng phục, đứng trong màn sương, không thể thấy rõ mặt, chỉ thấy đôi mắt như hai lỗ đen đang chăm chú nhìn.
Một cơn gió thổi tới, sương mù dày đặc cuốn đi. Khi có thể nhìn rõ trở lại, bóng người đó đã biến mất.
Trương Tiểu Nhị đứng sững vài giây, cúi xuống nhìn người bảo vệ vẫn đang lăn lộn.
Bỗng người bảo vệ đó nhảy dựng lên, tay bóp chặt cổ cô.
Trương Tiểu Nhị hoảng hốt, lập tức lùi lại.
Có một bảo vệ lớn tuổi bên cạnh cũng lấy lại tinh thần, vội rút gậy cảnh sát ra, đánh mạnh vào người kia. Người bị thương nắm chặt gậy cảnh sát và kéo lại, khiến bảo vệ già bị kéo tới gần, hai tay lập tức bấu vào mặt.
Cảnh tượng xảy ra khiến bảo vệ già tuyệt vọng, xoay mặt đi chừng chờ điều tồi tệ xảy ra, nhưng sau vài giây không có gì xảy ra, anh ta tò mò quay đầu lại thì thấy một tờ linh phù đã dán lên mặt người bảo vệ kia, khiến hắn không thể nhúc nhích, mười ngón tay ngừng lại trên mặt mình.
Trương Tiểu Nhị thở phào, tự nhủ may mắn mình nhớ đến Định Thi Phù, đối phương vừa mới thành cương thi nên không có bất kỳ pháp lực nào.
Bảo vệ già nhanh chóng lấy lại bình tĩnh, hoảng hốt quan sát Trương Tiểu Nhị, rồi nhìn sang người bảo vệ kia, run rẩy hỏi: "Chuyện gì đã xảy ra vậy?"
"Cương thi biến."
Nghe đến hai chữ "cương thi", tất cả bảo vệ đều hoảng hốt, biểu hiện không thể tin nổi.
Trương Tiểu Nhị đưa một người cầm đèn pin, cẩn thận gỡ tờ linh phù trên mặt người bảo vệ bị thương, lộ ra gương mặt hắn. Mọi người ngay lập tức hít vào một hơi lạnh, thậm chí có người nôn tại chỗ.
Tóm tắt chương này:
Trong một đêm sương mù dày đặc, Trương Tiểu Nhị quyết định rời ký túc xá để tìm hiểu sự kỳ lạ xung quanh tòa nhà cũ. Cô phát hiện một nhóm bảo vệ đang nghi ngờ về sự xuống cấp bất thường của tòa nhà. Khi vào trong để khám phá, họ đã gặp phải một cương thi và diễn biến trở nên hỗn loạn. Trương Tiểu Nhị đã nhanh trí sử dụng linh phù để cứu sống một người bảo vệ, nhưng cái giá phải trả là sự kinh hoàng khi nhìn thấy gương mặt của hắn. Tất cả đều hoảng loạn và không thể tin vào những gì họ đã chứng kiến.
Tóm tắt chương trước:
Trong chương này, Diệp Thiếu Dương và các đồng đội bàn luận về Vương Mạn Tư và Nữ Bạt. Họ khám phá mối liên hệ giữa Vương Mạn Tư và Nữ Bạt, cũng như những bí ẩn xung quanh Ma Tâm Thảo. Sự xuất hiện của sương mù kỳ lạ tại Học Viện Ngoại Ngữ gây lo ngại cho sinh viên. Cuộc thảo luận dẫn đến những suy đoán về thế lực tối tăm và những quyết định quan trọng để đối phó với Vương Mạn Tư và Nữ Bạt.