Diệp Thiếu Dương đành phải đồng ý. Nhuế Lãnh Ngọc tra được rằng sáng hôm sau có một chuyến bay và lập tức đặt vé. Thực ra, Diệp Thiếu Dương đã có dự định tận dụng thời gian rảnh rỗi này để cùng cô có một ngày lãng mạn, xem phim và thưởng thức những món ăn ngon ở những nơi thơ mộng. Nhưng kế hoạch của anh đã bị gián đoạn vì sự cố này.

Họ chỉ ăn uống qua loa rồi nhanh chóng trở về nhà để nghỉ ngơi cho ngày mai. Sáng hôm sau, Diệp Thiếu Dương đưa Nhuế Lãnh Ngọc đến sân bay. Nghĩ đến việc sắp phải xa nhau, anh cảm thấy vô cùng luyến tiếc. Trước khi vào phòng chờ, Nhuế Lãnh Ngọc bất ngờ hôn anh, coi như một món quà an ủi.

Trở về nhà, Diệp Thiếu Dương phát hiện lão Quách đang nằm dài trên sofa, hai chân thả trên bàn trà, tay cầm tách trà và đang nhìn chăm chú màn hình TV, nơi có một nhóm các cô gái trong trang phục bó sát đang nhảy múa cuồng nhiệt. Ánh mắt lão Quách lấp lánh sáng.

“Huynh làm sao lại ở nhà đệ? Huynh vào bằng cách nào?” Diệp Thiếu Dương không khỏi ngạc nhiên.

Lão Quách không rời mắt khỏi TV, đáp: “Qua Qua mở cửa cho ta. Ta đến nhà đệ, dĩ nhiên là có việc tìm đệ.”

“Vừa lúc, đệ cũng đang tìm huynh có việc,” Diệp Thiếu Dương nói rồi dùng chân đá văng bàn trà, làm lão Quách ngã ngồi xuống đất.

“Ai u! Tiểu sư đệ, đệ điên rồi!” Lão Quách kêu lên.

Diệp Thiếu Dương túm lấy cổ áo của lão Quách, lấy tách trà từ tay lão và nói: “Nói đi, huynh đã làm gì có lỗi với đệ?”

“Có lỗi với đệ...,” lão Quách lắp ba lắp bắp, sau đó ngượng ngùng cười. “Cái đó, đệ biết rồi?”

“Không biết, nên đệ đến hỏi huynh,” Diệp Thiếu Dương nhấp một ngụm trà, cảm thấy quá đắng, nhìn vào tách trà thấy lượng lá trà nhiều hơn cả nước.

Lão Quách do dự nói: “À, ta từng hẹn Lãnh Ngọc, nhưng cô ấy chưa đi cùng phải không.”

Diệp Thiếu Dương hoảng hốt, phun trà vào mặt lão Quách, la lên: “Huynh nói gì? Huynh từng hẹn Lãnh Ngọc?!”

Lão Quách bị trà bắn vào mặt, bất lực nhìn Diệp Thiếu Dương, nói: “Khi đó cô ấy và đệ còn chưa thành đôi mà, là ta giới thiệu hai người cho nhau, đệ quên rồi à? Cô ấy đã đến chỗ ta vài lần để mua pháp khí, đôi khi cũng tán gẫu với ta, ta cho rằng cô ấy ngưỡng mộ ta nên đã hẹn cô ấy ăn một vài bữa, nhưng cuối cùng cô ấy không đến...”

Diệp Thiếu Dương không thể tin vào tai mình, thật không ngờ trong lúc thẩm vấn lại lôi ra chuyện này. Anh nghiêm túc nói: “Huynh thích Lãnh Ngọc!”

“Không có! Ta chỉ gặp một mỹ nữ trong giới pháp thuật, muốn thử xem sao thôi. Không có gì phức tạp cả, mà cô ấy từ chối, ta cũng không còn ý nghĩ gì nữa. Huống chi cô ấy hiện tại đã thành đôi với đệ,” lão Quách vội vàng phân bua.

Diệp Thiếu Dương lắc đầu ngán ngẩm: “Huynh dám nghĩ tới Lãnh Ngọc sao? Huynh già như vậy, cho dù huynh trẻ như đệ, cũng chưa chắc đã đẹp trai như đệ đâu…”

“Cút đi, hồi trẻ ta cũng là một mỹ nam.” Lão Quách quay đi, thở dài. “Nhưng, thực ra, hiện tại ta đã thay đổi nhiều, nhưng cô ấy cứ hỏi ta chuyện này chuyện kia, ta nghĩ cô ấy thích ta như một tiền bối.”

“Ngưỡng mộ tiền bối? May mà huynh không đi làm giáo viên, nếu không giờ chắc đã bị đuổi việc rồi.”

Diệp Thiếu Dương gãi đầu, nói: “Chuyện này có thể bỏ qua cho huynh, nhưng đệ rất thắc mắc, sao huynh lại nghĩ tới chuyện này vào lúc này?”

“À, ta chỉ nghĩ đó là một lần phản bội đệ thôi, những việc khác thì không có gì. Đệ không phải đã đưa Lãnh Ngọc đi sao? Ta nghĩ cô ấy sẽ nói với đệ, nên đệ mới đến tra khảo ta,” lão Quách tỏ ra vô tội.

“Không phải chuyện đó!” Diệp Thiếu Dương cắt ngang, “Đệ nhờ huynh tặng quà cho Thôi phủ quân và Từ Văn Trường, đốt cho họ một ít tranh chữ, mà huynh lại đốt đồ giả! Huynh như vậy thì có gì khác gì không đốt cả!”

Lão Quách nghe nhắc đến chuyện này thì mặt mày lập tức biến sắc, cầm tay Diệp Thiếu Dương và cười gượng: “Không phải ta không giúp đệ, thật sự là bút tích thật quá đắt, không đốt nổi đâu.”

“Nhưng huynh không thể đốt đồ giả được! Huynh như vậy không phải làm hại đệ sao! Đắt là bao nhiêu chứ, lấy tiền ra mà làm đi, miễn là người ta vui vẻ thôi.”

Lão Quách rụt cổ lại, “Thì chắc là phải, tranh của Đường Bá Hổ rẻ nhất cũng phải hơn trăm triệu.”

“Hơn trăm triệu, vậy thì... Hơn trăm triệu!” Diệp Thiếu Dương nhảy dựng lên.

“Điều đó cũng chỉ là lý thuyết, cho dù có tiền cũng chẳng có chỗ nào để mua cả.”

Diệp Thiếu Dương buồn bã ngồi xuống, hơn trăm triệu... Anh chưa từng thấy nhiều tiền như vậy, cho dù có, cũng không thể dùng để mua một bức tranh rồi đốt đi tặng lễ, dù có chết cũng không làm nổi chuyện đó.

“Thế thì... Không lẽ chỉ có Đường Bá Hổ?”

“Ngô Đạo Tử? Càng đắt hơn.”

Diệp Thiếu Dương gãi gãi đầu, “Không có đồ nào rẻ hơn sao?”

“Đồ rẻ thì nhiều, mấy trăm ngàn cũng có, nhưng vấn đề là Từ công như vậy, nếu ngài ấy thấy những thứ cấp bậc đó thì chỉ tổ bẩn mắt. Đệ đốt đồ giả còn tốt hơn.”

Diệp Thiếu Dương thấy cũng có lý, vấn đề này thật khó giải quyết. Đột nhiên anh nảy ra ý tưởng, vỗ đùi: “Có rồi, chúng ta không đốt đồ cổ, mà đốt tranh hiện đại!”

Lão Quách nói: “Tranh của những họa sĩ hiện đại cũng không rẻ đâu, tranh của Trương Bắc Tề giá trên trời, hơn nữa Trương Tiểu Thiên vì phá hoại bích họa Đôn Hoàng mà bị phạt ở địa ngục, Từ công muốn xem tranh của hắn, đi thẳng xuống địa ngục cũng được, sao cần tìm đệ làm gì chứ.”

Diệp Thiếu Dương đáp: “Không cần tìm danh gia, huynh giúp đệ tìm một sinh viên học trường mỹ thuật, vẽ không kém là được, mua vài bức tranh của hắn, đốt cho Từ công, cứ nói là xin ngài chỉ giáo…”

Lão Quách nhanh trí lập tức hiểu ra, nói: “Đệ định kích thích tình cảm của Từ công với người đương đại hả?”

“Đúng vậy, thử nghĩ mà xem, người ta đã thành quỷ rồi, vẽ tranh qua quýt, cảm giác sẽ khác với người sống. Hơn nữa, tài liệu vẽ cũng khác. Dù có thể dùng đồ của Quỷ Vực để mô phỏng cũng không giống. Đặc biệt với những đại gia như Từ công, sự khác biệt nhỏ cũng sẽ khiến ngài không thấy hứng thú, mà không có cách đăng ký thì khó mà giải quyết được. Nếu có thể tìm được một đồ đệ trên dương gian mời ngài chỉ giáo, có lẽ ngài sẽ rất vui…”

Lão Quách nói: “Hay là chính đệ vẽ rồi đi tìm ngài chỉ giáo.”

Diệp Thiếu Dương trợn mắt: “Trình độ của đệ làm sao mà dám cho Từ công chỉ giáo? Huấn luyện viên cấp tiểu học chắc cũng không chấp nhận! Việc này giao cho huynh, tìm ai mà tốt nhất là sùng bái Từ công…”

“Họa sĩ nào cũng sùng bái Từ công, được rồi, ta sẽ đi tìm mấy học sinh có trình độ nhưng chưa nổi tiếng, bức tranh chắc cũng không đắt, việc này không khó.”

Tóm tắt chương này:

Trong chương này, Diệp Thiếu Dương phải tạm biệt Nhuế Lãnh Ngọc khi cô bay về quê. Dù kế hoạch lãng mạn bị gián đoạn, họ vẫn có một khoảnh khắc ngọt ngào trước khi chia tay. Khi Diệp trở về, anh gặp Lão Quách, người đang xem TV và tiết lộ rằng từng hẹn hò Nhuế Lãnh Ngọc. Cuộc trò chuyện dẫn đến việc Diệp phẫn nộ về một món quà giả mà Lão Quách đã đốt cho Từ Văn Trường. Cuối cùng, cả hai quyết định tạo ra một bức tranh hiện đại để tặng nhằm làm đẹp lòng Từ công.

Tóm tắt chương trước:

Trong chương này, Diệp Thiếu Dương được Tào Vũ thông báo về một vấn đề nghiêm trọng liên quan đến cổ độc, khiến anh chàng quyết định trở về Mao Sơn. Sau khi tiến hành dẫn hồn cho các oan hồn, Diệp Thiếu Dương và Nhuế Lãnh Ngọc cùng cảm thán về cuộc sống và tương lai u ám. Nhuế Lãnh Ngọc bất ngờ thừa nhận sư phụ của mình bị bệnh nặng, buộc cô trở về chăm sóc. Gắn bó với nhau trong những khoảnh khắc cảm xúc, hai người không biết rằng tương lai đang chờ đợi họ những thử thách khó khăn.