Mao sơn tróc quỷ nhân

Tiểu Trương nói: “Cái đó không chắc, tôi cũng không quá rõ, tôi chưa từng đi vào sâu trong sa mạc.”

Diệp Thiếu Dương cảm thấy lo lắng. Dù anh thường không chú ý đến vệ sinh cá nhân, không rửa mặt thì vẫn chịu được, nhưng nếu không đánh răng một ngày thì không thể nào nhịn được, miệng sẽ bốc mùi.

Sau khi đã đánh răng và rửa mặt xong, Tiểu Trương dẫn họ vào lều lớn. Trong lều có mặt Tào Vũ cùng giáo sư Tôn, và khi nhìn thấy họ, bầu không khí trở nên nặng nề. Diệp Thiếu Dương và Tứ Bảo cũng không muốn chú ý đến những người kia.

Tào Vũ mời mọi người ra ngoài lều tập hợp lại. Quả nhiên, vài giáo sư chỉ là đại diện, đứng sau là bảy tám người trẻ tuổi, đều là đệ tử của các lão giả ấy hoặc là nhân viên mới trong sở nghiên cứu.

Besides the young scholars, còn có một số người đàn ông mặc đồ quân đội, ai cũng cao lớn, giữ vẻ lạnh lùng trên gương mặt, nhưng đôi mắt họ lại có một chút trầm ổn. Tào Vũ giới thiệu rằng họ là những hoạt động viên trong ngành, đến đây để hỗ trợ, và thật ra chính là làm cửu vạn.

“Những người này đều từ bộ đội,” Tứ Bảo nói với Diệp Thiếu Dương.

“Cậu làm sao biết?” Diệp Thiếu Dương hỏi.

“Cậu nhìn tóc bọn họ, tất cả đều là húi cua, trên đầu có một vòng bị ép xuống, đó là dấu hiệu của mũ trường kỳ đội mũ ép ra…”

Diệp Thiếu Dương nhìn kỹ thì nhận ra đúng vậy. Anh biết bối cảnh của Tào Vũ, nhưng việc sử dụng cả người của quân đội và tự mình dẫn dắt đội chứng tỏ sự quan trọng của chuyến đi này.

“Cô gái kia không tệ,” Tứ Bảo thì thầm.

Diệp Thiếu Dương nhìn lướt qua, thấy một cô gái trong số bảy tám người trẻ tuổi đứng sau giáo sư Tôn, cô mặc đồ thể thao màu đen, tóc buộc đuôi ngựa và trên vai đeo một cái túi.

“Cậu tên Hoa hòa thượng, chỉ biết ngắm gái, nhưng cô này hai gò má không có thịt, môi mỏng thổi lửa, là tướng khắc chồng,” Tứ Bảo nói.

“Cái này có gì, chỉ cần tìm ông chồng mệnh Mộc, song khắc hỗ sách, hoàn toàn không có việc gì. Tôi chính là mệnh Mộc rừng cây lớn,” Tứ Bảo nói.

“Được, cậu lên đi.”

Trong lúc hai người nói giỡn, Tào Vũ đã bắt đầu chỉ huy phân phối vật tư. Một vài binh sĩ lái xe việt dã, mời mọi người lên xe, cuối cùng Tào Vũ cùng với Tiểu Trương, Diệp Thiếu Dương và Tứ Bảo ngồi trên một chiếc xe.

“Chúng ta bây giờ đi đâu, trực tiếp đi tìm cổ mộ?” Diệp Thiếu Dương hỏi.

“Đúng là đi tìm cổ mộ, nhưng không thể lái xe,” Tào Vũ giải thích, “Có một số khu vực ở La Bố Bạc, ngay cả xe việt dã cũng không thể vào, hơn nữa sẽ rất nguy hiểm.”

“Thế nào, còn phải đi bộ nữa sao?” Diệp Thiếu Dương kinh ngạc hỏi.

“Đi bộ thật ra không cần, trong sa mạc có phương tiện giao thông,” Tứ Bảo nói, “Tôi biết rồi, thuyền sa mạc, lạc đà!”

Diệp Thiếu Dương cảm thấy thú vị khi nghĩ đến việc cưỡi lạc đà. Anh chưa bao giờ thấy lạc đà sống.

Chiếc xe tiếp tục chạy, Diệp Thiếu Dương bắt đầu hiểu thế nào là sa mạc thực sự, với cát vàng trải dài vô tận và những đụn cát nhấp nhô. Chả trách có người gọi đây là biển cát.

Trong sa mạc vẫn có một số thực vật, ở những chỗ trũng, có những cây cao lớn như liễu. Tào Vũ giải thích rằng đó là cây hồng liễu, rất chịu hạn và được dùng để chống lại sa mạc.

Mấy giờ đồng hồ trôi qua, khi đã vào sâu trong sa mạc, không còn thấy cây hồng liễu, nền cát gồ ghề khiến xe chạy ngày càng chậm lại. Đến khi trời tối, Diệp Thiếu Dương và Tứ Bảo tựa người trên xe, cảm thấy khó chịu vì phải chịu những cú sóc từ ô tô.

Đột nhiên, giọng nói hoảng hốt của Tào Vũ vang lên từ ghế phụ: “Sao lại thế! Diệp tiên sinh, cậu mau nhìn xem!”

Diệp Thiếu Dương hơi bất ngờ, ngồi dậy và thò đầu ra ngoài. Thời điểm này trời đã gần tối, trong ánh đèn xe, anh thấy cách đó vài chục mét có một bóng người đứng ở giữa đường, vẫy tay về phía họ.

Khi nhìn kỹ, đó là một cô gái, mặc đồ thể thao màu đen, tóc buộc gọn gàng và mang theo một cái túi.

Tào Vũ hít một hơi, quay đầu nhìn về phía Diệp Thiếu Dương và Tứ Bảo, “Trong sa mạc sao có thể có người?”

“Xe khác đâu?” Diệp Thiếu Dương hỏi.

“Đều ở phía sau, chúng ta là xe dẫn đầu,” Tào Vũ trả lời.

“Có vẻ như cô ấy đang tìm kiếm sự giúp đỡ,” Tứ Bảo nói, “Có thể là bị lạc hay sao?”

Binh sĩ lái xe cũng lo lắng, anh ta nói: “Tào khoa trưởng, tôi có chút lo lắng, có thể không phải là người sống…”

Ba người họ đều giật mình. Diệp Thiếu Dương hỏi: “Sao cậu biết?”

“Đã vài lần tôi thực hiện nhiệm vụ ở La Bố Bạc, nghe không ít truyền thuyết kiểu đó,” binh sĩ trả lời. “Hàng năm ở La Bố Bạc có người chết. Người bản địa thường nói, có vài người chết, không tìm được đường về nhà, sẽ đứng giữa đường chặn xe để đưa mình về nhà. Nếu gặp chuyện này, tuyệt đối không được dừng xe…”

Sắc mặt Tào Vũ trở nên lạnh lùng: “Cậu cũng tin vào những chuyện này sao?”

“Trước đây tôi không tin, nhưng Tào khoa trưởng, ông xem bộ quần áo của cô gái, sao có thể là người sống,” binh sĩ đáp.

Ba người nhìn lại, cô gái mặc đồ thể thao và giày thể thao trông có vẻ bình thường.

Không chờ họ hỏi, binh sĩ đã hạ cửa kính xe xuống, gió lạnh lập tức tràn vào, cả ba đều run rẩy.

“Buổi tối ở La Bố Bạc rất lạnh, chúng ta trong xe có điều hòa nên không cảm giác được. Cô chỉ mặc một bộ như vậy, nếu là người thì sớm đã đông cứng lại rồi.”

Ba người đều ngạc nhiên.

Tào Vũ nhìn Diệp Thiếu Dương và Tứ Bảo, hỏi: “Hai vị, giờ chúng ta nên làm gì?”

Diệp Thiếu Dương nói: “Dừng xe!”

Tào Vũ lập tức nhíu mày: “Nhỡ đâu thật sự là…”

“Có tôi ở đây, sợ cái gì? Tôi muốn xem cô ấy là người hay là quỷ. Hơn nữa, cô ta vẫy tay như vậy, nếu chúng ta không dừng xe, phía sau có thể cũng sẽ dừng lại. Nếu cô ta lên xe của người khác, có thể sẽ xảy ra chuyện.”

“Tào khoa trưởng…” Binh sĩ có phần lưỡng lự, nhưng Tào Vũ kiên định nói: “Thực hiện mệnh lệnh!”

Binh sĩ chẳng còn cách nào khác, xe ô tô dừng lại khi đi ngang qua cô gái.

Cô lập tức tiến tới, gõ cửa xe ghế lái. Binh sĩ mồ hôi nhễ nhại, không dám mở cửa.

Diệp Thiếu Dương mở cửa kính xe, hỏi: “Có chuyện gì vậy?”

“Chúng tôi là một đội thám hiểm, có người bỗng dưng bệnh nặng, tất cả các thiết bị số đều không có tín hiệu, một nhóm chúng tôi được phân công đi cầu cứu. Xin mấy người giúp tôi, theo tôi đi cứu người…”

Giọng nói của cô gái nghe rất bình thường, vẻ ngoài cũng giống người sống. Nếu không kiểm tra bằng thủ đoạn, cho dù là Diệp Thiếu Dương cũng không cách nào phân biệt được cô ta là người hay quỷ. Anh đang suy nghĩ xem phải làm sao, thì Qua Qua đã ghé vào vai anh, hỏi nữ tử: “Tỷ tỷ sao chỉ có một mình chị?”