Mao sơn tróc quỷ nhân

Con ngựa dường như hiểu được những gì Diệp Thiếu Dương nói, nó vui vẻ chạy nhảy bốn vó. Diệp Thiếu Dương nhận ra một con ngựa khác đang nhìn con ngựa vừa chạy đi và vỗ đầu nó, nói: “Đừng có ganh tị, về sau ta sẽ phóng sinh cho ngươi.”

Diệp Thiếu Dương ra lệnh cho hai tên thổ phỉ đi trước, còn mình thì dắt ngựa phía sau, cùng nhau xuống núi. Dọc đường, hai tên thổ phỉ trông có vẻ rất khổ sở, họ cầu khẩn Diệp Thiếu Dương tha cho mình, thậm chí còn nguyện ý làm ngựa cho hắn. Sau khi bị Diệp Thiếu Dương đá một phát vào mông, họ tức thì trở nên ngoan ngoãn và không dám nói thêm gì.

Suốt quãng đường, Diệp Thiếu Dương hỏi hai tên thổ phỉ về nhiều chuyện. Khi nhớ đến vị Lưu tư lệnh, người mà mình hoàn toàn không quen biết nhưng đã từng “cứu” mình một lần, hắn cảm thấy hứng thú. Lúc đó, hình dáng của Tam đường gia khi nghe đến tên của Lưu tư lệnh đã khơi gợi sự tò mò trong hắn.

Trước đó, Lưu lão đầu đã nói về Lưu tư lệnh, nhưng chỉ là những chuyện xảy ra trước khi Lưu tư lệnh trở thành thổ phỉ. Hai tên thổ phỉ mà Diệp Thiếu Dương bắt được nói rất nhiều về Lưu tư lệnh với sự tôn kính, kể cho hắn nghe những câu chuyện ly kỳ. Đặc biệt, họ kể rằng từ một viên tướng thua cuộc, Lưu tư lệnh đã vào rừng làm cướp, xây dựng căn cứ trên Bách Hoa sơn từ hai bàn tay trắng, rồi trong mười năm đã chinh phục các sơn trại xung quanh bằng vũ lực, trở thành băng nhóm thổ phỉ lớn nhất ở Giang Tây.

Lưu tư lệnh trở thành tổng thủ lĩnh của “tam sơn ngũ hồ” không chỉ nhờ vào sức mạnh mà còn có lý do khác. Giang Tây rộng lớn, nếu không có sự phục tùng từ các vùng xa, Lưu tư lệnh không thể huy động quân đội đến đánh. Dù sao họ vẫn chỉ là thổ phỉ, không thể tự tiện lộng hành như quân đội.

Lý do khiến cả thổ phỉ công nhận Lưu tư lệnh làm lão đại chủ yếu là vì ông ta hành sự công bằng và bảo vệ những lực lượng yếu kém. Mỗi khi có sơn trại xung đột, Lưu tư lệnh cũng sẽ đứng ra hòa giải với thái độ công bằng, khiến cả hai bên không dám phản đối. Qua thời gian, uy tín của Lưu tư lệnh trong giang hồ trở nên vô cùng cao, không ai dám không phục tùng.

Khi nghe hai tên thổ phỉ nói nhiều về Lưu tư lệnh, trong lòng Diệp Thiếu Dương, người lãnh đạo thổ phỉ này trở nên càng huyền bí, và hắn hình thành ý muốn gặp Lưu tư lệnh một lần, tất nhiên chỉ là suy nghĩ thôi. Hai mươi dặm đường núi nhanh chóng qua vì đang xuống núi, nhưng nhiều chỗ không có đường vòng vèo, nếu không có người dẫn đường thật khó tìm được lối đi.

Diệp Thiếu Dương cố gắng nhớ các điểm đánh dấu dọc đường, ở những nơi dễ bị lạc thì để lại một tấm linh phù. Linh phù có vẽ những ký hiệu đơn giản, nếu được kích hoạt trong vòng mười hai canh giờ thì trong phạm vi vài chục mét có thể cảm nhận được, dùng để đánh dấu đường rất hiệu quả.

Nhờ vào việc Diệp Thiếu Dương liên tục thúc giục, ba người chỉ mất khoảng hai giờ đã xuống núi, ra đến một con đường lớn. Hai thổ phỉ chỉ đường dẫn, cho biết đi tiếp không xa là đến huyện thành. Diệp Thiếu Dương muốn hai người này tự thú, vì trói lại như vậy thực sự không ổn, nên cởi trói cho họ. Hai thổ phỉ đã biết rõ về Diệp Thiếu Dương và thậm chí thấy hắn có súng lục giấu trong tay áo của mình, nên cũng không dám có hành động gì lạ.

Diệp Thiếu Dương dắt ngựa, thúc hai người đi về phía huyện thành. Sau nửa giờ, khi đến dưới thành, họ gặp một đám binh sĩ gác cổng, yêu cầu kiểm tra thẻ cư dân của tất cả mọi người đi qua.

Khi ba người đến gần, họ lập tức bị ngăn lại. “Đồng chí… không đúng lắm, hai người này không có thẻ cư dân, họ là thổ phỉ của Nhị Long sơn, đến đây tự thú.”

Đám binh sĩ này nghe vậy thì choáng váng: trước giờ họ chỉ nghe kể về thổ phỉ làm hại huyện thành, giờ lại thấy thổ phỉ đến tự thú, thật không thể tin nổi!

“Các ngươi thật sự là thổ phỉ?” Một người trong số họ nhìn ba người Diệp Thiếu Dương với ánh mắt dò xét.

Tới bước này, không còn gì để giấu, họ chỉ có thể nói sự thật để mong được xử lý khoan hồng. Hai tên thổ phỉ đành phải gật đầu thừa nhận và xắn tay áo lên cho họ xem hình xăm hai con rồng trên cánh tay.

“Quả nhiên là Nhị Long sơn!”

Huyện thành này gần Nhị Long sơn, mặc dù nơi này có binh sĩ gác, nhưng thổ phỉ cũng thường xuyên quấy rối các thôn xóm xung quanh và thỉnh thoảng vào huyện thành quậy phá, vì vậy dân chúng gét thổ phỉ đến tận xương tủy và hiểu rõ về chúng.

“Nhưng… vì sao các ngươi lại tự thú?” Đám binh sĩ không thể hiểu được hành động khác thường này của hai tên thổ phỉ.

“Bọn họ muốn làm người tốt, đồng ý khai ra hành vi phạm tội và chi tiết trên núi,” Diệp Thiếu Dương giải thích thay cho họ, hai tên thổ phỉ vội gật đầu xác nhận.

Mấy binh sĩ càng thêm bối rối, nhưng đã đưa đến cửa tự thú thì cũng không thể không quản lý, hơn nữa việc bắt được thổ phỉ cũng xem như một công lao, họ lập tức tìm người áp giải hai tên thổ phỉ về huyện nha.

Diệp Thiếu Dương đứng bên cạnh, trong lòng rất hài lòng với kết quả này, không ngờ rằng lại có binh sĩ muốn trói hắn cùng. Hắn phải giải thích mình không phải thổ phỉ, cho họ xem cánh tay và thẻ cư dân của mình, nói rằng mình gặp hai thổ phỉ trên đường, nghe họ nói muốn tự thú, nên đi cùng.

Các thủ binh nghe xong không biết nói gì, chuyện này thực sự là lần đầu tiên xảy ra trong cuộc đời họ.

Sau khi chia tay nhóm thủ binh, Diệp Thiếu Dương dắt ngựa vào thành. Vì còn sớm, hắn quyết định đi dạo quanh huyện thành một chút. Hắn có vài đồng tiền nhàn rỗi, vì vậy đã mua vài thứ và giữa trưa thì ăn một bát mì đao tước của Sơn Tây. Hương vị thật sự ngon hơn nhiều so với các cửa tiệm sau này.

Ở lại huyện thành cho đến chiều, Diệp Thiếu Dương dắt ngựa rời khỏi huyện thành, theo con đường cũ trở về, giữa đường hắn thúc ngựa chạy nhanh, trở lại Nhị Long sơn. Vì lo lắng gặp thổ phỉ, hắn thả ngựa đi, rồi lén lên núi. Khi đến gần miếu đổ nát, hắn thấy hai người cầm đuốc xuống núi, và ẩn nấp trong rừng gần đó để quan sát.

Hai người đó vừa đi vừa than phiền về hai tên thổ phỉ, Diệp Thiếu Dương nghe một hồi hiểu ý, họ đang trách mắng hai thổ phỉ bị hắn ép tự thú. Họ xuống núi mua đồ nhưng chưa trở lại, khiến gia chủ lo lắng về sự chậm trễ của hôn lễ buổi tối, và đã phái hai người này xuống tìm.

Diệp Thiếu Dương không có phản ứng gì với hai người này. Nếu hắn hành động gì với họ, đến tối họ không quay về báo cáo tình hình thì chắc chắn gia chủ sẽ nghi ngờ.