Đại Hùng bảo điện bên ngoài đã xuống cấp, cửa sổ hư hỏng, sàn nhà vỡ vụn không thể chịu nổi, hương án bị hủy hoại, chỉ còn lại vài bức tượng Phật còn nguyên vẹn, trong đó có ba vị giáo chủ của Phật môn: Dược Sư Phật, Thích Ca Mâu Ni Phật và A Di Đà Phật.
Ba vị giáo chủ này là những vị trí tối cao trong Phật giáo. Dược Sư Phật cai quản thế giới Lưu Ly ở phương Đông, Thích Ca Mâu Ni Phật cai quản thế giới Bà Sa, còn A Di Đà Phật cai quản miền Tây Cực Lạc.
Diệp Thiếu Dương nhìn quanh và nhận thấy rằng những bức tượng Phật kim sơn bên ngoài đã không còn. Theo dấu vết để lại, chúng có vẻ như đã bị ai đó bóc đi một cách thô bạo, có khả năng vì chúng không có giá trị lớn và không nơi nào bán nên đã bị để lại lại cho bọn đạo tặc.
Các tượng Phật sau khi bị bóc lớp kim sơn thì phần gỗ lộ ra vẫn còn khá đẹp và sáng bóng. Diệp Thiếu Dương không khỏi khen ngợi. Đạo Phong cho biết, những bức tượng Phật gỗ ở Thiên Đài Sơn nổi tiếng, và chỉ có người dân bản xứ mới có kỹ thuật chế tác. Nhiều người thợ thủ công tại huyện sống nhờ vào việc chế tạo tượng Phật, và vào thời kỳ hưng thịnh, cả nước có sáu thành phố nổi tiếng vì nghệ thuật này.
"Vậy sao ngươi biết điều đó?" Diệp Thiếu Dương tò mò hỏi.
"Ta từng du lịch khắp nơi," Đạo Phong trả lời với một nụ cười bí ẩn.
Hai người lén núp sau bức tượng Thích Ca Mâu Ni Phật và chờ đợi. Diệp Thiếu Dương nhớ ra điều gì đó, bèn vẽ một lá bùa ẩn khí và đưa cho Đạo Phong, "Ngươi không phải người, nếu bị phát hiện thì không hay."
Đạo Phong chỉ liếc nhìn và nói: "Không cần thiết. Còn nữa,"
"Có thực không?" Diệp Thiếu Dương tỏ ra bất mạn khi bị Đạo Phong châm chọc.
Khi cả hai đang nói chuyện, tiếng bước chân vang lên ở bên ngoài. Họ lập tức im lặng và nhìn ra từ phía màn che. Một vị hòa thượng gầy gò mặc áo cà sa bước vào. Ông khoảng năm mươi tuổi, có chân mày dài và vẻ mặt nghiêm trang, như thể ông có nhiều điều suy nghĩ trong lòng.
Vị hòa thượng này không kiểm tra nhiều, ông ngay lập tức tiến đến bên Dược Sư Phật, vỗ vào lưng tượng vài lần rồi nhẹ nhàng mân mê. Sau đó, ông bắt đầu bóc một tấm vải lên khỏi bức tượng, lộ ra bụng của Phật mà càng lúc càng khuyết hẳn đi.
Diệp Thiếu Dương chưa bao giờ thấy cảnh này, anh cảm thấy vô cùng tò mò. Khi bức tượng đã tới một mức độ nhất định, hòa thượng lại nhanh chóng quay về, trên tay cầm một cái thùng gỗ sáng bóng và đặt tại bên sau Dược Sư Phật.
Hòa thượng lấy ra một bao đồ, đổ bột phấn vào thùng, sau đó thả vào một vài khối dược cao màu đen. Ông ngồi yên lặng chờ đợi. Mùi hương tỏa ra, hơi giống mùi tùng nhưng lại lẫn với thứ gì đó không rõ.
Hòa thượng lấy ra một thanh kiếm, gắn vào phần lưng bức tượng mà mình đã kéo lớp vải ra, sau đó lại quấn bức tượng lại bằng vải.
Đây chính là Thái A Kiếm.
Tim Diệp Thiếu Dương đập nhanh khi thấy cảnh đó.
Sau khi xử lý xong, hòa thượng quấy một thùng chất lỏng mới, tiếp tục phủ lên bức tượng, có lẽ để làm cho bề mặt của tượng được phong phú hơn và không bị lộ dấu vết.
Hoàn thành công việc, hòa thượng có vẻ rất mệt mỏi, ông thu dọn thùng gỗ về chỗ cũ rồi trở lại với một bó đuốc, bắt đầu đốt những chỗ mà mình vừa sửa chữa, sau đó dập tắt ngọn lửa và quan sát cẩn thận công trình của mình. Hài lòng với kết quả, ông thở dài và nói:
"Tiểu tăng chỉ có thể làm được tới đây. Tương lai ai có thể nhìn thấy được ngươi, đều còn tùy vào cơ duyên. Nguyện Phật Tổ phù hộ..."
Nói xong, hòa thượng đứng tĩnh lặng một hồi trước khi đột nhiên nhảy qua cửa sổ và biến mất.
Diệp Thiếu Dương và Đạo Phong chờ một lát, rồi cũng theo ra cửa sổ, bò lên mái nhà và hướng về phía xa nhìn. Họ thấy hòa thượng đang bay về phía trước rời khỏi khu vực.
Tóm tắt chương này:
Đại Hùng bảo điện trong tình trạng xuống cấp, chỉ còn lại vài bức tượng Phật. Diệp Thiếu Dương và Đạo Phong phát hiện hòa thượng bí ẩn sửa chữa tượng Dược Sư Phật và thực hiện nhiều nghi thức huyền bí. Hòa thượng dùng bột và dược cao để bảo trì tượng rồi để lại một thanh kiếm tên Thái A Kiếm. Sau khi hoàn thành công việc, ông biến mất, để lại sự nghi ngờ cho hai người về động cơ thực sự của mình.
Tóm tắt chương trước:
Diệp Thiếu Dương và Đạo Phong thảo luận về Thái A Kiếm, một bảo kiếm bị giấu ở Thiên Đài sơn. Họ nhớ lại lịch sử gia đình của một đối thủ và tìm cách tra cứu thông tin từ người từng giấu kiếm. Trong hành trình lên Thiên Đài sơn, họ nhận ra rằng môi trường hoang phế của ngôi chùa cổ đại phảng phất quá khứ huy hoàng, nhưng giờ đây chỉ còn lại sự tàn tích. Cả hai người xác định thời điểm thích hợp để khám phá bí mật của kiếm và kết nối với lịch sử.