Diệp Thiếu Dương vỗ vai Tiểu Thanh và nhéo má Tiểu Bạch, động tác thân mật khiến không khí trở nên ấm áp hơn. Tiểu Thanh cúi đầu một lúc, sau đó ngẩng lên, ánh mắt trịnh trọng nhìn hắn và nói: “Mặc dù ta mới nhận ngươi làm chủ, nhưng ta sẽ chỉ trung thành với ngươi trong suốt cuộc đời này. Dù lúc này có gì đó còn chưa rõ ràng, nhưng tương lai ngươi sẽ hiểu.”

Diệp Thiếu Dương gật đầu. Tiểu Bạch chạy đến ôm chặt tay hắn, nói: “Lão đại, ta không muốn rời xa ngươi…” Diệp Thiếu Dương đành rút tay ra, nhưng cũng cảm thấy tiếc nuối, xoa đầu Tiểu Bạch và dặn dò: “Hãy nhớ rằng, âm ty không phải nơi để tùy ý ra vào. Tất cả mọi việc đều cần kiên nhẫn, đây cũng là một hình thức rèn luyện. Nếu có ai gây khó dễ cho các ngươi, hãy đánh lại. Sau đó, lên đây tìm ta, lão đại sẽ bảo vệ các ngươi. Nếu không thể che chở được, chúng ta sẽ cùng nhau đối mặt!”

Hai anh em Tiểu Thanh nhìn hắn với ánh mắt sáng ngời, như để khẳng định rằng họ không nhận nhầm lão đại. “Yên tâm, chúng ta chắc chắn sẽ không làm ngươi mất mặt!” Tiểu Thanh đầy hứng khởi nói, và Diệp Thiếu Dương đáp: “Được rồi, lên đường đi.”

Diệp Thiếu Dương quay sang gật đầu với quỷ sử áo đỏ, nói: “Cảm ơn quỷ sử đại nhân.” Quỷ sử áo đỏ đáp lại, “Phải cảm ơn Diệp thiên sư mới đúng.” Liền sau đó, ông ta lấy ra một cây ngọc như ý sáng chói từ trong tay áo, vẽ lên bức tường đối diện một chữ "Tĩnh" và xuất hiện một hắc động sâu hun hút. Ông gật đầu với Tiểu Thanh và Tiểu Bạch trước khi chui vào.

Tiểu Thanh và Tiểu Bạch nắm tay nhau, một cách lưu luyến nhìn Diệp Thiếu Dương trước khi cùng nhau chui vào trong hắc động. Chữ "Tĩnh" trên tường thu nhỏ dần, biến mất cùng với hắc động.

Diệp Thiếu Dương đứng nhìn chằm chằm vào nơi vừa rồi như chưa có gì xảy ra, tâm trí đầy suy tư. Qua Qua từ trong ba lô chui ra, nhảy xuống đất, nhìn lên Diệp Thiếu Dương và hỏi: “Lão đại, sao vậy? Không muốn bọn họ đi à?”

“Cũng không phải không gặp lại, có gì để tiếc nuối. Nếu bọn họ có thể làm tốt ở âm ty, ta cũng sẽ tự hào. Hơn nữa sau này có bọn họ hỗ trợ, nếu có chuyện gì ở dưới ấy, thì cũng dễ làm việc hơn, tất nhiên là điều tốt.” Qua Qua vẫn không hiểu và lên tiếng: “Nhưng nhìn dáng vẻ của ngươi thì không giống vui vẻ chút nào.”

Diệp Thiếu Dương nhăn mặt, nói: “Ngươi không thấy gì đó kỳ lạ sao? Ta vừa cứu Tiểu Thanh xong, âm ty lại lập tức phong quan cho hắn, làm gì có sự trùng hợp đến vậy? Hơn nữa, nếu âm ty có việc lớn, họ sẽ triệu tập nhiều người, nhưng sao bây giờ lại tới nhân gian để đón?”

Qua Qua gãi đầu: “Hay để ta xuống đó hỏi thăm người quen, như tìm con trai của ngươi chẳng hạn?”

Diệp Thiếu Dương lắc đầu: “Ngươi nên tự đi xuống đó, tiện thể chú ý đến hai tiểu tử kia. Nếu có chuyện gì, hãy chỉ điểm cho họ. Đợi khi họ đã thích ứng, rồi mới quay về.”

“Được rồi.” Qua Qua cười hắc hắc, “Lão đại, nếu ta đi rồi, liệu ngươi có thấy cô độc không?”

Chưa kịp Diệp Thiếu Dương trả lời, nó đã tiếp lời: “À phải rồi, hiện giờ ngươi đã trở lại Thạch Thành, bên mình toàn mỹ nữ, không cần ta nữa. Thật quên mất chuyện này…”

“Ngươi tìm cái chết hả!” Diệp Thiếu Dương đá nhẹ nó một cái. Qua Qua cười lớn, nhảy ra cửa sổ, vẫy tay chào rồi biến mất. Diệp Thiếu Dương đứng trước cửa sổ, nhìn ra ngoài, trong lòng cảm thấy nặng nề. Gần đây, âm ty có nhiều dấu hiệu bất thường, khiến hắn lo lắng cho một cơn bão sắp đến.

Không biết cơn bão này có lan đến nhân gian không. Sáng hôm sau, Diệp Thiếu Dương lên xe của Tạ Vũ Tình, hướng về Cương Thành. Hôm nay là chủ nhật, Tạ Vũ Tình được nghỉ, nên hắn đã mời nàng đi cùng, như vậy sẽ dễ dàng hơn khi làm việc hoặc tìm kiếm người.

Nhưng trong lòng Tạ Vũ Tình tràn đầy tức giận. Cô đã cố gắng mới có được một ngày nghỉ, dự định đi xem mắt, để thể hiện nỗi đau khổ vì bị bỏ lỡ cơ hội gặp gỡ một chàng trai đẹp, nên đã yêu cầu Diệp Thiếu Dương phải bồi thường bằng một người bạn trai.

Chiếc xe đi trên đường, Diệp Thiếu Dương vì câu chuyện ồn ào của nàng mà thấy nóng bừng cả người, cố gắng nói đùa để an ủi, nhưng Tạ Vũ Tình tiếp tục châm chọc, rồi cũng không nhắc lại nữa.

Diệp Thiếu Dương lấy di động, tìm kiếm thông tin về Cương Thành, và ngạc nhiên khi phát hiện nơi này từng xảy ra nhiều sự kiện trọng đại trong lịch sử: Sở bá vương tự vẫn Ô giang; Ngu Duẫn Văn đại phá quân Kim; Thường Ngộ Xuân chiến thắng quân Hán, đều diễn ra tại đây. Cả ba sự kiện đều xảy ra bên bờ Trường Giang, tại một khu khai thác đá.

Hắn tìm ra bản đồ vệ tinh và quan sát kỹ lưỡng. Tạ Vũ Tình thấy hắn im lặng lâu, không kiềm chế được hỏi: “Có nghiên cứu được gì không?”

Diệp Thiếu Dương chỉ vào vị trí khai thác đá, nói: “Địa điểm này, về mặt địa lý, có thế nước vây quanh, thế núi dựng đứng, rất dễ thủ nhưng khó công, lại là vị trí chiến lược, nên trong lịch sử thường là nơi giao tranh.”

Tạ Vũ Tình hỏi: “Còn góc độ nào khác không?”

Diệp Thiếu Dương tiếp tục: “Nếu xét về phong thủy, Thạch Thành tựa như một con hổ, bên cạnh là dãy Tử Kim Sơn, cuộn lượn như rồng, tạo nên cục diện ‘long vây hổ ngồi’. Thạch Thành là nơi có long khí, nên Tứ Bảo tìm kiếm long mạch tại đây. Theo truyền thuyết, khi Minh Thái Tổ lập đô, để khóa chân long không bay đi, đã cho đào nhiều giếng ở đầu rồng và xây tường thành xung quanh. Đến triều Vĩnh Lạc, một cao nhân đã chỉ điểm cho hoàng đế, rằng long mạch ở Thạch Thành đã bị sông Tần Hoài chia cắt, vì vậy tất cả các vương triều ở đây đều đoản mệnh, khiến Vĩnh Lạc phải dời đô về Bắc Kinh.”

“Đó chỉ là truyền thuyết mà thôi,” hắn nói thêm. “Cuối cùng thì thành bại là do con người. Phong thủy chỉ mang tính tương trợ, nếu cố gắng thì phong thủy sẽ tự thay đổi cho phù hợp.”

Tạ Vũ Tình nhìn hắn ngây ngốc: “Ngươi đang nói gì vậy? Ta chỉ hỏi về Cương Thành, sao lại nói lằng nhằng về phong thủy của Thạch Thành?”

Diệp Thiếu Dương tiếp tục: “Khi ta đã nói xong, Thạch Thành là nơi có long mạch, còn Cương Thành bên kia sông, nơi khai thác đá chính là chỗ ‘long chiến vu dã’, là ‘thần long’ luyện binh, nên khắp nơi tràn ngập linh khí, chủ yếu là về quân sự.”

Tạ Vũ Tình không hứng thú với những điều mê tín ấy, hỏi: “Rồi sao nữa? Liên quan gì đến học viện mà chúng ta muốn điều tra, chẳng lẽ phong thủy của họ không tốt?”

Diệp Thiếu Dương kiểm tra vị trí học viện trên bản đồ, nói: “Nơi này đúng ra không có liên quan gì đến phong thủy cả. Nhưng vì Cương Thành từng là nơi xảy ra chiến tranh, có rất nhiều oan hồn, dễ trở thành quỷ huyệt. Hơn nữa, nơi đây đã xuất hiện Đồng Giáp Thi, có thể liên quan đến những cuộc chiến cổ xưa.”

Tạ Vũ Tình nghe xong định hỏi tiếp, nhưng Diệp Thiếu Dương không thể trả lời chính xác, thực tế chỉ là suy đoán của hắn. Rốt cuộc, xảy ra điều gì hắn cũng không rõ, đừng nói đến sự thật. Quả nhiên, Cương Thành rất gần Thạch Thành, chỉ cách một con sông, chỉ mất mấy chục phút lái xe đã tới nơi.

Tóm tắt chương này:

Chương này diễn ra khi Diệp Thiếu Dương và hai anh em Tiểu Thanh, Tiểu Bạch chuẩn bị tách biệt. Tiểu Thanh tuyên bố trung thành với Diệp Thiếu Dương, trong khi Tiểu Bạch thể hiện tình cảm sâu sắc. Sau đó, họ vào một hắc động do Quỷ Sử Áo Đỏ tạo ra. Diệp Thiếu Dương cảm thấy lo lắng về sự bất ổn ở âm ty và dự cảm không tốt về tương lai. Đồng thời, Diệp Thiếu Dương và Tạ Vũ Tình trên đường đến Cương Thành, thảo luận về lịch sử và phong thủy, bộc lộ những mối liên hệ giữa quá khứ và hiện tại, đặt ra nhiều câu hỏi về tương lai.

Tóm tắt chương trước:

Trong chương này, Diệp Thiếu Dương gặp Hồng y quỷ sử, người đến thông báo về việc phong chức cho Tiểu Thanh và Tiểu Bạch làm quan ở âm ty. Mặc dù đây là một vinh dự, nhưng cả hai nhân vật đều từ chối vì chỉ muốn theo Diệp Thiếu Dương để chiến đấu với yêu quái. Hồng y quỷ sử bất ngờ trước sự từ chối này, và câu chuyện mở ra những diễn biến hài hước về sự khăng khăng của Tiểu Thanh và Tiểu Bạch đối với quyết định của chính họ.