Diệp Thiếu Dương nhìn thấy Tạ Vũ Tình ăn bánh bao bị dính dầu mỡ, liền cầm hai tờ giấy ăn trên bàn lau miệng cho cô và châm chọc: “Cô ăn bánh bao mà cũng lộn xộn như vậy, nói cô là người lớn thì thật không công bằng, chẳng lẽ chỉ là đứa nhóc mười tuổi thôi sao?”
Anh tưởng rằng với tính cách của Tạ Vũ Tình, nghe xong câu này chắc chắn sẽ bị mắng cho một trận. Nhưng trái với dự đoán, nàng không hề trừng mắt hay mắng lại, mà chỉ cười ngây ngô và để mặc Diệp Thiếu Dương lau sạch dầu mỡ trên cằm.
“Cô bị choáng à?” Diệp Thiếu Dương không nhịn được mà hỏi khi thấy nàng có biểu hiện khác thường.
“Ừ, bị choáng,” Tạ Vũ Tình gật đầu và cười, sau đó lại ăn thêm bánh bao, miệng lại bóng nhẫy dầu mỡ, cố gắng nói với Diệp Thiếu Dương: “Nhanh lên, giúp tôi lau đi!”
“Cô tự mà làm đi!” Diệp Thiếu Dương khó chịu, ném túi giấy ăn cho nàng và nói: “Cô thực sự xem tôi là người phục vụ à!”
“Còn hơn thế, tôi coi anh là người thứ ba!” Nói xong, nàng cười lớn, làm bánh bao bị phun lên mặt Diệp Thiếu Dương.
Trong khi hai người vẫn đang ăn và trêu đùa nhau thì điện thoại của Tạ Vũ Tình chợt vang lên. Cô cầm lên xem, lập tức nuốt vội miếng bánh còn lại trong miệng, kết nối điện thoại, nói được vài câu rồi tắt máy, thần sắc ánh lên niềm vui: “Không kịp ăn nữa rồi, đi làm chính sự thôi, đã tìm được ông lão kia rồi.”
Hai mươi phút sau, hai người đã tới trước viện dưỡng lão ở ngoại ô Thạch Thành. Ngay khi họ dừng xe thì một người mặc đồng phục cảnh sát lập tức đến đón họ.
“Diệp đại ca!” Khi thấy Diệp Thiếu Dương, người cảnh sát này vui vẻ chào.
Diệp Thiếu Dương nhận ra hắn, trầm ngâm hồi lâu mới nhớ ra hắn tên là Kỳ Thần, trợ thủ của Tạ Vũ Tình.
“Chính xác là người mà chúng ta muốn tìm đúng không?” Tạ Vũ Tình hỏi khi đi vào cổng lớn của viện dưỡng lão.
“Đúng vậy,” Kỳ Thần đáp, “Nhân viên ở đây đã nhận ra ngay, người mà đội trưởng đưa, Lý Hiếu Cường, đến đây rất nhiều lần, đều tìm một ông lão tên là Đỗ Hổ, năm mươi tám tuổi.”
Diệp Thiếu Dương tính toán trong đầu, vụ tự sát tập thể đó xảy ra khoảng ba mươi lăm năm trước. Ông lão năm mươi tám tuổi mà tính ra thì lúc xảy ra vụ việc ông mới hai mươi ba tuổi, đúng là tuổi đi học đại học. Thế nhưng, anh cảm thấy điều này hơi kỳ lạ: “Sao mới năm mươi tám tuổi mà đã vào viện dưỡng lão rồi?”
Kỳ Thần giải thích: “Là Đỗ Hổ. Tôi vừa dò tìm thông tin của ông ấy: Đỗ Hổ đã ly hôn, có hai con trai. Con cả sống ở nơi khác, người còn lại mới cưới vợ, làm dịch vụ chuyển phát nhanh, công việc bận rộn, không có thời gian chăm sóc ông. Ông bị chứng si khờ rất nghiêm trọng, cần phải có người chăm sóc cả ngày, nên mới phải đưa vào viện dưỡng lão này. Con trai ông thì vẫn thường xuyên tới thăm, hôm nay cũng đang ở đây.”
“Năm mươi tám tuổi đã mắc bệnh si khờ nặng như vậy thì không hợp lý chút nào,” Tạ Vũ Tình thầm lẩm bẩm.
Theo Kỳ Thần dẫn đường, Diệp Thiếu Dương và Tạ Vũ Tình đi vào viện dưỡng lão. Kỳ Thần làm thủ tục thăm hỏi, rồi một nhân viên đưa họ đến phòng khách ngồi chờ. Một lát sau, một nam thanh niên dìu một người đàn ông trông già cả và gầy gò vào, hai người Diệp Thiếu Dương lập tức đứng dậy, đỡ ông lão ngồi xuống sofa.
“Tôi tên là Đỗ Nghĩa,” nam thanh niên nhìn vào ba người bọn họ và tự giới thiệu: “Các người tới tìm cha tôi, rốt cuộc có chuyện gì?”
Diệp Thiếu Dương bảo Tạ Vũ Tình nói chuyện, còn anh thì quan sát người tên Đỗ Hổ. Nhìn kỹ mới thấy ông không già lắm, chỉ có vẻ ngoài hơi mập, tóc bạc trắng, người lại gầy còm, nên có cảm giác như đã gần bảy, tám mươi tuổi.
Diệp Thiếu Dương chú ý thấy hai mắt của Đỗ Hổ luôn nhắm chặt, vẻ mặt đờ đẫn và hai tay thì không ngừng run rẩy.
“Tại sao ông ấy lại như vậy?” Chờ khi cả hai nói chuyện xong, Diệp Thiếu Dương hỏi.
“Ông ấy đã bị mù nhiều năm rồi,” Đỗ Nghĩa đánh giá Diệp Thiếu Dương với ánh mắt lạnh lẽo. “Nếu ngươi muốn nghe về học viện kia, thì đừng có hỏi, ngay cả lúc cha tôi còn tỉnh táo, ông cũng không muốn nhắc tới nơi đó.”
“Vì sao?” Diệp Thiếu Dương nhíu mày.
“Mắt của cha tôi bị mù khi ông quay về trường học để tưởng nhớ bạn học đã mất, sau đó thì đột nhiên bị mù, và ông cũng trở nên si khờ,” Đỗ Nghĩa thở dài. “Bác sĩ đều nói ông mắc chứng si khờ người già, nhưng thực sự không phải như vậy. Trước kia nhiều lúc cha tôi còn tỉnh táo, nhưng mấy năm gần đây do tuổi cao nên bệnh mới trở nặng.”
Diệp Thiếu Dương chú ý rằng ông không chỉ là người mù mà còn có dấu hiệu si khờ, thế nhưng anh nhận ra rằng không hợp lý lắm. Hơn nữa, không thể nào có được cuộc sống cá nhân như vậy trong tình trạng bệnh tật đó. Anh suy nghĩ một lúc rồi nhận ra, hóa ra ông không bị si khờ ngay sau khi sự kiện xảy ra, mà là sau khi đã kết hôn sinh con, mới xảy ra tình trạng như vậy.
Anh đứng dậy, đi tới bên Đỗ Hổ để kiểm tra ông. Nhìn thấy trên cổ ông có một sợi dây màu đen, khi cầm lên khám phá thì nhận ra đó là một con Tỳ Hưu bằng ngọc, tỏa ra linh lực mà chỉ anh mới có thể nhìn thấy. Diệp Thiếu Dương nghĩ thầm vật này nhất định chính là pháp khí mà Lý Hiếu Cường đã đề cập trong bút ký.
Đỗ Nghĩa liền giật lại miếng ngọc, nói: “Đừng lộn xộn, cha tôi nhờ có nó mà mới có thể tồn tại đó!”
Diệp Thiếu Dương hỏi: “Sao lại nói như vậy?”
Đỗ Nghĩa trả lời: “Không biết, lúc cha tôi còn tỉnh táo, ông có nói vật này là do một người bạn tặng cho ông, dùng để bảo vệ tính mạng.”
Diệp Thiếu Dương gật đầu, dùng tay tách mí mắt của Đỗ Hổ, rồi ánh mắt của anh bỗng chốc hoảng sợ: hai mắt ông chỉ có lòng trắng.
Đỗ Nghĩa lại một lần nữa khó chịu ngăn cản hành động của Diệp Thiếu Dương. Diệp Thiếu Dương không tiếp tục mà lùi lại hai bước, tay chống cằm, trầm ngâm không nói gì.
Tạ Vũ Tình đi qua thấp giọng hỏi: “Thế nào? Có phải cũng giống như người lần trước, hồn phách bị quấy phá gì đó?”
Diệp Thiếu Dương lắc đầu nói: “Nếu là bị hủy hoại hồn phách, người còn sống sẽ có biểu hiện như điên khùng, không phải là si khờ, mà hồn phách của ông ta nhất định đã bị phong ấn…”
“Có thể trị khỏi không?” Tạ Vũ Tình hỏi.
“Về nguyên tắc, nếu mở được phong ấn hồn phách, có thể khôi phục thần trí. Nhưng mà… thực sự rất kỳ quái là tôi không tìm được phong ấn nằm ở đâu…”
Câu hỏi cuối của Tạ Vũ Tình khá lớn, làm Đỗ Nghĩa nghe thấy, hắn hừ lạnh một tiếng: “Đừng có dở trò lừa gạt, bệnh si khờ người già sao mà trị khỏi, cha tôi đã khám rất nhiều bệnh viện, kết quả vẫn chỉ có bộ dạng này. Nếu có biện pháp nào, sao tôi lại phải đưa ông ấy vào viện dưỡng lão?”
Nói tới đây, không biết nghĩ tới điều gì mà khóe mắt hắn đã ươn ướt, thở dài.
Diệp Thiếu Dương nhìn hắn và nói: “Ngươi là một hiếu tử.”
Đỗ Nghĩa thở dài: “Hiếu tử thì đã sao? Đâu có thể đổi lại sức khỏe cho cha tôi?”
“Nếu như đưa tiền cho tôi, năm ngàn,” Diệp Thiếu Dương nói, “Tôi sẽ giúp ngươi chữa khỏi cho ông ấy.”
“Để tôi cho ngươi năm cái tát!” Đỗ Nghĩa lạnh lùng đáp, “Nếu ngươi muốn lừa gạt ai thì đã chọn sai người rồi. Tuy tôi muốn cha mình hồi phục lại bình thường, nhưng dù có trong tuyệt vọng, tôi cũng nhất định không cho cha tôi dùng thuốc bậy bạ.”
“Tôi không tiêm, không uống thuốc. Chờ tôi chữa khỏi cho ông ấy, ngươi mới tính xem có nên đưa tiền cho tôi hay không.”
Nói xong, Diệp Thiếu Dương vẽ một lá Hiện hồn phù, dán lên mặt Đỗ Hổ. Đỗ Nghĩa muốn ngăn cản nhưng thấy Diệp Thiếu Dương kiên quyết rằng có thể chữa khỏi, nên sau khi suy nghĩ một hồi cũng không cảm thấy mình thiệt thòi, mới đồng ý để cho anh làm phép.
Khi Diệp Thiếu Dương niệm xong chú ngữ, đợi một hồi, trên linh phù dần xuất hiện bóng người màu trắng ảm đạm.
Tóm tắt chương này:
Trong chương này, Diệp Thiếu Dương và Tạ Vũ Tình khám phá một vụ án bí ẩn liên quan đến Đỗ Hổ, một người đàn ông mắc chứng si khờ ở viện dưỡng lão. Khi nói chuyện với Đỗ Nghĩa, con trai của Đỗ Hổ, họ nhận ra rằng sự việc liên quan đến một phong ấn hồn phách, có khả năng chữa trị nhưng đầy nghi vấn. Diệp Thiếu Dương quyết định sử dụng Hiện hồn phù để tìm kiếm sự thật, nhưng những trở ngại từ Đỗ Nghĩa khiến cuộc truy tìm thêm phần thử thách.
Tóm tắt chương trước:
Chương truyện tập trung vào cuộc thảo luận giữa Diệp Thiếu Dương và Tạ Vũ Tình về những nghi ngờ xung quanh vụ án ở U Linh Lộ. Diệp chỉ ra những bất hợp lý trong hiện trường và nhấn mạnh rằng một nữ quỷ có khả năng nguy hiểm đang bị thao túng bởi con người. Hai nhân vật phải tìm kiếm nửa cuốn bút ký của Lý Hiếu Cường để khám phá thêm manh mối, đồng thời thảo luận về uy lực của nữ quỷ và cách tra cứu các viện dưỡng lão để tìm tung tích. Mối nguy hiểm đang rình rập, tăng thêm sự hồi hộp trong cuộc điều tra này.