Không biết đã đi được bao lâu, đoàn người vẫn không thể thoát khỏi cảnh khốn khổ trước mắt.
“Mấy người chúng ta không được phân tán,” Diệp Thiếu Dương nói với giọng thấp.
Chưa dứt lời, một tiếng kêu thảm thiết vang lên khiến mọi người hoảng sợ, vội vã đi về hướng phát ra âm thanh. Dưới ánh đèn pin, họ thấy một người nằm dưới đất, toàn thân run rẩy, mặt mũi bê bết máu.
Khi ánh sáng chiếu gần hơn, mọi người không khỏi hít vào một hơi: bụng của người này đã bị xé toạc, nội tạng lòi ra ngoài, vô số vết thương chằng chịt, không còn sống nổi.
“Sư đệ, đây là sư đệ của ta!” Một cô gái lao đến bên cạnh hắn, bật khóc nức nở.
“A Di Đà Phật, nên siêu độ hắn thì hơn, tránh cho hắn phải chịu đựng thêm đau đớn.” Thích Tín Vô nói xong, không chần chừ, dùng một chưởng đánh chết pháp sư đó, sau đó nhanh chóng siêu độ hồn phách của hắn.
Diệp Thiếu Dương trong lòng cảm khái: Dù biết rằng hắn không thể sống được, nhưng rốt cuộc vẫn còn một chút nhân tính, một chưởng đánh chết trước mặt mọi người có thể tránh được một số phiền phức, đồng thời cũng khiến bản thân y thấy bớt đau lòng.
Thích Tín Vô ra tay không chút do dự, rõ ràng đã nhìn thấu điều đó, chỉ muốn cho pháp sư kia trước khi chết không phải chịu thêm đau đớn nào nữa. Diệp Thiếu Dương âm thầm bái phục, đây mới đúng là một cao tăng đắc đạo.
Trong lúc nguy hiểm, họ chỉ có thể để thi thể của pháp sư lại đây và quyết định quay lại thu thập sau.
“Mọi người chú ý, các pháp sư có cấp bậc thiền sư và chân nhân trở lên, xin hãy đứng ở vòng ngoài; những ai pháp lực yếu hơn thì đứng vòng trong. Mọi người di chuyển về phía trước từng chút một.”
Dưới sự chỉ huy của Trương Vô Sinh, mọi người nhanh chóng đứng vào vị trí, tạo thành một vòng tròn, nhất tề hướng ra ngoài, duy trì trạng thái cảnh giác, từ từ tiến về phía trước.
Đột nhiên, từ trong rừng truyền đến những âm thanh di chuyển, một tiếng hét thảm thiết lại vang lên. Một số đại tông sư đã chuẩn bị trước, lập tức xuất kích, cảm giác có thứ gì đó lao vọt qua, nhưng không dám đuổi theo, chỉ có Diệp Thiếu Dương nhanh chóng triển khai Mao Sơn lăng không bộ, đuổi theo kẻ thù, đồng thời mở thiên nhãn, xác định được vị trí một đạo quỷ ảnh trong mây máu đỏ.
“Nhật lạc sa minh, thiên địa đảo khai, càn khôn vô cực, đạo pháp vô biên!” Diệp Thiếu Dương nhanh chóng niệm khai thiên chú và dùng sức ném Thất Tinh Long Tuyền Kiếm về phía đó.
Tiếng gào thét vang lên, quỷ ảnh kia bỗng chốc ngã xuống. Diệp Thiếu Dương xông lên, đốt phù hỏa, lúc gần tới mới thấy, Long Tuyền Kiếm đang cắm trên một cái đầu lâu, hai mắt và miệng đều dính thịt nát, nhìn qua thật ghê tởm. Điều khiến hắn kinh ngạc nhất chính là trên đỉnh hộp sọ có một vết lõm, sáng bóng nhưng không biết là cái gì.
Nghe được tiếng kêu thảm từ xa, Diệp Thiếu Dương gạt đám đầu lâu sang một bên, chạy nhanh qua đó thì thấy thêm một pháp sư nữa bị giết. Hắn đưa chiếc đầu lâu trong tay cho mấy vị tông sư xem, đúng lúc này, một người từ xa kinh hãi kêu lên: “Đây là mùi gì vậy!”
Mọi người liền khịt khịt mũi. Một mùi hương kỳ quái, lẫn trong âm phong, không biết từ đâu thổi tới.
“Nhân Du, đây đúng là mùi của Nhân Du!” một pháp sư kêu lên.
Lão Quách cũng hoảng hốt nói: “Không sai, là Nhân Du!”
Diệp Thiếu Dương đề nghị mọi người đứng yên tại chỗ, không được rời đi, sau đó lấy ra ống mực, nhờ Tiểu Mã cầm một đầu, nhanh chóng đi vòng quanh mọi người một lượt, đóng xuống mấy cây đinh, dùng tơ hồng quấn lên, tiếp theo lấy ra tám cái chuông nhỏ, lần lượt treo lên hồng tuyến ở tám phương hướng.
Cuối cùng, hắn nhắc nhở mọi người chú ý, một khi chuông ở hướng nào vang lên, thì lập tức đuổi qua đó, dùng pháp khí đánh trả.
Mọi người nín thở chờ đợi.
“Leng keng…” tiếng chuông phát ra từ một hướng gần đó, Diệp Thiếu Dương mau chóng vọt qua, tay nâng kiếm, chém xuống, trên mặt đất một cái đầu lâu bị chém thành hai mảnh, giống như cái trước đó.
Hiện tại không phải lúc tìm hiểu lai lịch chiếc đầu lâu, mọi người đều tĩnh lặng, nắm chặt pháp khí trong tay, kiên nhẫn chờ đợi.
Diệp Thiếu Dương kéo Lão Quách và Tiểu Mã ra phía sau mình, bốn phía đều là ma chướng âm u, chỉ cách mấy chục centimet cũng không thấy rõ, hắn dựa theo ký ức, mò được cánh tay Nhuế Lãnh Ngọc, kéo cô lại gần, khẽ siết tay.
“Phải cẩn thận đó!”
“Biết rồi, Diệp sư huynh.”
Âm thanh này không đúng, đây là… Ngô Hiểu Tầm? Diệp Thiếu Dương lập tức ngây người, muốn thu tay lại nhưng bị cô ta nắm chặt, đành phải thôi, trong lòng cảm thấy vô cùng bất đắc dĩ.
Mọi người đợi lâu mà không thấy đám đầu lâu tập kích, đang lúc không biết phải làm sao, thì thấy mấy chục đốm sáng màu lục u ám từ bốn phương tám hướng chậm rãi bay tới, phát ra tiếng cười quái dị, khiến người ta tê dại da đầu.
Những ánh lửa đó càng lúc càng gần, và khi mọi người nhận ra, tất cả đều là đầu lâu xương sọ, bên dưới là một đạo quỷ ảnh như có như không trong tầng lục quang, trên đỉnh đầu là một ngọn lửa màu xanh lục, hai mắt và miệng của đầu lâu đều dính thịt nát, xương hàm lúc đóng lúc mở phát ra tiếng cười quái dị.
“Nhân Du Khô Lâu Đăng!” Trương Vô Sinh thốt lên, “Quả nhiên là tà vật này.”
Các pháp sư đứng đó đều có pháp lực không yếu, mặc dù lúc đầu không nhận ra, nhưng khi nghe Trương Vô Sinh nói vậy, hình ảnh trong các điển tịch liên quan hiện ra trong đầu, ai nấy đều hoảng hốt.
Chỉ có Tiểu Mã vẫn chưa rõ, quấn lấy Diệp Thiếu Dương, hỏi về thứ đó là cái gì.
“Nhân Du Khô Lâu Đăng, là lấy người sống, lột da, đục thủng đầu, sau đó trồng một cây Trừu Hồn Thảo vào đó, hấp thu nhân du, dùng hồn phách làm thức ăn. Khi nhân du và hồn phách bị hút khô hết, lại chuyển Trừu Hồn Thảo sang một thi thể khác để tiếp tục sinh trưởng.
Cần phải hấp thu nhân du và hồn phách của bảy mươi bốn cỗ thi thể thì Trừu Hồn Thảo mới trở nên thành thục, cuối cùng tìm một thai phụ, trồng nó lên đỉnh đầu cô ta. Đến khi ra hoa kết trái, hoàn toàn trưởng thành, cả đứa trẻ trong bụng thai phụ cũng bị biến thành một phần của thảo quả, cái xác chuyển hóa thành thực vật, trở thành một loại hung thần, gọi là Nhân Mệnh Thảo Thi, cực kỳ lợi hại!”
Tiểu Mã nghe Diệp Thiếu Dương giải thích, toàn thân nổi da gà, nhìn xung quanh thấy đám đầu lâu lao về phía mình, càng ngày càng gần, liền nép mình sau Diệp Thiếu Dương, căng thẳng nói: “Chẳng lẽ tất cả những đầu lâu này đều không có thân thể? Không phải cái loại mà ngươi vừa nói…”
“Ngươi biết cái gì! Đó đều là đầu lâu của những người bị giết để luyện chế Nhân Mệnh Thảo Thi, trong cơ thể không có hồn phách mà tràn đầy sát khí, gọi là Nhân Du Khô Lâu, coi như sản phẩm phụ của việc luyện chế Nhân Mệnh Thảo Thi. Mặc dù không lợi hại bằng Nhân Mệnh Thảo Thi, nhưng cũng rất khó đối phó, nếu một pháp sư bị cắn trúng một miếng, chắc chắn sẽ chết.
Điều quan trọng nhất là: nếu đã có Nhân Du Khô Lâu, thì nhất định tồn tại Nhân Mệnh Thảo Thi!”
Lúc này đám đầu lâu đã bay tới, mọi người rút pháp khí, cùng nhau phản công. May mắn thay, người đông thế mạnh, ai nấy đều tinh thông pháp thuật và đã chuẩn bị trước, mặc dù tốn sức lực nhưng cuối cùng cũng đánh tan được đám đầu lâu đó.
Ngô Gia Vĩ bên cạnh nói: “Nhân Mệnh Thảo Thi chắc chắn là do pháp sư điều khiển.”
Trong cánh rừng tối tăm, nhóm pháp sư đối đầu với một thế lực tà ác khi phát hiện thi thể một đồng môn bị giết. Diệp Thiếu Dương và các đồng đội phải đối mặt với Nhân Du Khô Lâu Đăng, một tà thuật thâm độc sử dụng người sống để chế tạo vũ khí. Họ nhanh chóng triển khai pháp lực để bảo vệ bản thân và tiêu diệt đám đầu lâu đang tiến gần, nhưng nổi bật vẫn là mối lo ngại về sự hiện diện của Nhân Mệnh Thảo Thi. Cuộc chiến trở nên cam go hơn khi những âm thanh ma quái vang lên từ bốn phương, khiến mỗi người phải nỗ lực tối đa để sinh tồn.
Trong một cuộc chiến ác liệt giữa các pháp sư và quỷ yêu, Tuyết Kỳ vừa cứu được những đứa trẻ khỏi sự đe dọa, gặp lại Tạ Vũ Tình, người chăm sóc cô như em gái. Khi Tuyết Kỳ trở lại lỗ hổng, cô cùng Lăng Vũ Hiên và Liễu Như Nhứ chuẩn bị hỗ trợ Diệp Thiếu Dương trong cuộc chiến khốc liệt với đội quân quỷ. Vùng rừng tối tăm trở thành nơi xảy ra cuộc chiến không khoan nhượng với những quái vật và trận pháp đáng sợ, đe dọa tính mạng của mọi người.