Mao sơn tróc quỷ nhân

Trên mỗi chiếc thuyền, dù ít hay nhiều, đều có vài tên quỷ phụ việc tạp dịch, chúng ăn mặc đơn giản hơn so với những tên quỷ sai. Tiêu Dật Vân bước đến trước hai tên quỷ sai gác bến tàu, giơ tay sờ vào bài quỷ mà hắn suýt quên đưa cho Chanh Tử, rồi gãi đầu hỏi:

"Này, hai ngươi có biết ta là ai không?"

"Kính chào Tiêu lang quân," hai người đồng thanh chắp tay chào.

"Ừ ừ, đưa một chiếc thuyền đến đây đi. Ta cần phải đi tiền phương làm chút chuyện."

Hai quỷ sai liếc nhìn nhau, ngập ngừng nói: "Xin bẩm Tiêu lang quân, gần đây Nguyên soái đã ra lệnh, nếu muốn đi thuyền thì phải có sự cho phép của Quân Bị Ty hoặc Nguyên soái..."

Tiêu Dật Vân nhướng mày, hỏi: "Ta không có giấy phép thì không được đi tiền tuyến sao? Đương nhiên là có việc quan trọng rồi! Có muốn để Phủ Quân đại nhân tự đến đây không?"

Hai tên quỷ sai nhìn nhau lo lắng, vì nếu đắc tội với Thôi phủ quân thì không thể tránh khỏi rắc rối. Cuối cùng, họ đành phải nhượng bộ, để Tiêu Dật Vân tự chọn thuyền.

Tiêu Dật Vân chọn một chiếc thuyền có mái rơm, sau đó bốn người bay lên thuyền. Hai quỷ sai cúi đầu chào và nhắc: "Tiêu lang quân đi thuyền cần phải cẩn thận. Chiếc thuyền này được làm từ gỗ táo Âm Sơn và sơn một lớp dầu trẩu, có thể tránh được sự chú ý của cư dân Tà Tu. Nhưng gần đây, bên Âm Sơn có ý định chặn đường thủy của chúng ta. Chúng tôi đã cử một số lệ quỷ đại yêu đi xử lý, nhưng tốt nhất ngài nên cẩn trọng hơn, đặc biệt là đừng đi lệch khỏi đường chính."

"Ta biết rồi," Tiêu Dật Vân đáp.

Bốn người họ vào trong khoang thuyền ngồi. Hai quỷ dịch cầm sào chèo thuyền rời bến; thuyền lướt đi nhanh chóng hơn rất nhiều so với khi quỷ hồn tự bay.

Diệp Thiếu Dương nhướng mày hỏi: "Nguyên lý nào vậy?"

"Trên mỗi con thuyền đều có dán bùa Ngự Thủy do đại đế Phong Đô vẽ. Họ chỉ cần niệm thần chú là thuyền có thể chạy. Họ cầm sào chỉ để điều chỉnh phương hướng," một quỷ dịch giải thích.

Diệp Thiếu Dương không ngừng khen ngợi tài năng của đại đế Phong Đô. Tiêu Dật Vân thì vẫn đang khó chịu vì hai tên quỷ sai đã ngăn cản hắn lên thuyền, cộng thêm sự có mặt của Chanh Tử khiến hắn thêm phần bực bội.

Diệp Thiếu Dương an ủi: "Người ta không phải là quan ti, cho bạn một chiếc thuyền đã là tốt lắm rồi."

Tiêu Dật Vân hừ lạnh: "Ngươi thử đi Âm ty xem, bất kỳ yêu cầu nào ta đưa ra mà có tên quỷ sai nào dám nói không thì tốt rồi. Gần đây có chiến tranh, quân lệnh được thắt chặt, bọn họ sợ bị Chung Nguyên soái trách phạt thôi."

Diệp Thiếu Dương nói: "Tôi cũng nghe nói về hai bên đã xảy ra chiến tranh từ lâu, nhưng chưa có dịp đến chiến trường."

Tiêu Dật Vân đáp: "Hôm nay có khả năng ngươi sẽ có cơ hội mở mang kiến thức."

"Vấn đề không liên quan tới tôi, tôi tới đây chỉ để cứu người."

Tiêu Dật Vân nhún vai nhìn Vương Bình, rồi hỏi: "Vương Bình, nếu tôi giúp ngươi tìm lại hồn phách, ngươi dự định làm gì?"

Vương Bình nhìn hắn, nói: "Tôi nghe theo lời ngươi."

"Ngươi có muốn sống lại không?" Tiêu Dật Vân vừa hỏi thì lập tức muốn chặn lại, nhưng Diệp Thiếu Dương đã ngăn hắn, nhìn thẳng vào Vương Bình.

Vương Bình bật khóc, gật đầu: "Tôi mới có hai mươi tuổi, đương nhiên là muốn… quay trở về trần gian, bởi vì Tiểu Mã còn đang chờ tôi. Nếu không có tôi, hắn sẽ rất đau khổ."

Nhắc đến Tiểu Mã, Diệp Thiếu Dương cũng cảm thấy nặng lòng, nắm tay nàng nhẹ nhàng nói: "Xin lỗi, tôi cũng rất muốn cứu ngươi, nhưng ngươi… đã không thể trở về nữa."

Vương Bình thất thần thì thầm hỏi: "Thật sự không thể quay về sao?"

Diệp Thiếu Dương gật đầu: "Ngươi đã chết rồi, dù tôi không được thấy Sinh Tử Bộ, nhưng quỷ hồn chỉ cần bước vào địa phủ thì sẽ không có đường trở về trần gian. Dù ngươi chết đột ngột hay sống đến hết tuổi thọ, đều không thể trở về. Sau khi tôi cứu được ba phách kia của ngươi, tôi cũng phải giao chúng cho Phủ Quân đại nhân xử lý."

"Thật sự không còn cách nào sao?" Vương Bình đứng dậy, nắm chặt tay Diệp Thiếu Dương, gào lên: "Thiếu Dương ca, tôi không muốn chết! Tôi thật sự không muốn chết!"

Người sống trên đời, có ai mà muốn chết? Nhưng cái gọi là sống và chết lại không ai có thể tránh khỏi. Diệp Thiếu Dương thở dài, không nỡ nhìn nàng.

Vương Bình thấy hắn không bị lay chuyển, biết cầu xin cũng vô ích, chậm rãi lắc đầu, nói: "Nếu Tiểu Mã biết, hắn chắc chắn sẽ không để tôi chết."

Diệp Thiếu Dương trong lòng cũng có chút dao động, song vẫn không nói gì. Tiêu Dật Vân và Chanh Tử nghe Vương Bình nói thế liền thở dài, mỗi người mang một suy nghĩ nên không ai ai lên tiếng thêm.

Chiếc thuyền chao đảo mạnh, Tiêu Dật Vân lập tức đứng dậy ra ngoài mũi thuyền để quan sát, thấy mặt nước cuộn sóng, nhiều thứ kỳ lạ nổi lên trên mặt nước.

Đa phần là các sinh vật như linh hồn trẻ con: đầu trống rỗng, dưới thì treo xác chết nhỏ trôi nổi trong nước, dần tiến gần đến thuyền. Còn có nhiều tà linh yêu quỷ xấu xí khác.

Hàng chục sinh vật giống như cá chình bơi lội dưới mặt nước, tỏ ý định tiếp cận thuyền.

"Xảy ra chuyện gì vậy?" Tiêu Dật Vân quát. Đây cũng là lần đầu tiên hắn ngồi thuyền Âm Bồng.

Đoạn này thường có nhiều tà vật đáng ghét thế này. Người cầm lái nói: "Tiêu lang quân, xin yên tâm. Thuyền chúng ta được làm từ gỗ táo Âm Sơn, có quét dầu trẩu, chúng nó không làm hỏng thuyền được đâu."

Quỷ dịch lái thuyền lấy một túi lớn, nắm một vốc giống như hạt thóc rồi vẩy lên mặt nước. Những tà vật như quỷ con và cá trích lập tức nhào tới cắn xé "hạt thóc".

Một đám "cá trích" nổi lên mặt nước, há miệng đớp, với chiếc mồm đầy thịt thối và những chiếc răng sắc nhọn đua nhau cướp đồ ăn. Đám tà vật bên cạnh còn cắn xé lẫn nhau, mặt nước vốn chỉ đỏ nhạt giờ bị chúng khuấy lên thành màu đỏ sậm.

Cảnh tượng trông thật đáng sợ và đẫm máu. Quỷ đứng ở đuôi thuyền ném một nắm "thóc" ra xa, khiến tất cả tà vật đồng tâm hướng về đó. Nhân cơ hội này, thuyền tiếp tục lướt qua.

Mặt nước cũng dần lắng lại. Bốn người lại quay về khoang thuyền, mỗi người mang tâm tư riêng mà không ai nói gì.

Thuyền đã đi được hơn mười phút, đột nhiên Vương Bình lên tiếng: "Phương hướng đi sai rồi, lệch đi hơi xa."

Tiêu Dật Vân đi ra ngoài hỏi quỷ dịch, sau khi nghe giải thích mới biết có một nhánh sông rẽ.

"Đi về hướng nhánh sông," Vương Bình nói: "Chúng ta nên quay lại."

Quỷ dịch bối rối đáp: "Không được đâu, con sông lớn này có quỷ sai gác nên không có tà vật nguy hiểm, lại còn nối liền tới chiến trường, còn nhánh sông nhỏ thì không thể đi được. Bên đó có thể có tà vật đánh lén, rất nguy hiểm."

"Nguy hiểm cái gì, thuyền mà lật thì chúng ta bay ra là xong," Tiêu Dật Vân nói: "Ta đang muốn qua bên đó làm việc, mau quay lại đi."

Quỷ dịch còn đang do dự, Tiêu Dật Vân thúc giục hắn.

Quỷ dịch cũng biết thân phận của hắn, không dám làm trái ý, đành phải dùng sào điều chỉnh, quay thuyền trở lại một đoạn. Quả nhiên, có một nhánh sông nhỏ, khá rộng, không hẹp hơn nhánh chính Âm Thủy.

Con thuyền lướt vào nhánh sông, Vương Bình nhắm mắt lại cảm nhận ba mảnh hồn phách còn lại của cô, biết đường đi đã đúng nhưng còn cách một đoạn. Vì thế, mọi người lại trở về khoang ngồi chờ.

Chỉ sau vài phút, Diệp Thiếu Dương bỗng nhíu mày, cảm thấy có điều gì không ổn: "Chuyện không ổn!"