Nam Đình sơn trang, trong hậu viện, bóng tối u ám như mực, yên ắng không một tiếng động. Cửa sổ trong phòng chao đảo lặng lẽ, một bóng mờ lướt từ sâu thẳm của bóng tối kéo ra, không phát ra âm thanh nào, rồi lặng lẽ trượt vào. Ánh trăng rọi xuyên qua, phác thảo ra những đường nét mơ hồ, chính xác là hình dáng của một con người.
Nhiếp Đông Lưu, đang tĩnh tọa để dưỡng thần bỗng dưng mở mắt, khẽ nói: "Trành Quỷ, ngươi có ý định tự tìm cái chết sao? Ngươi không biết bên ngoài Nam Đình sơn trang có hàng trăm cao thủ các phái tụ tập à? Ngươi không sợ bị phát hiện và làm hỏng đại sự của Bái Nguyệt giáo sao?"
Ngay bên cửa sổ, một bóng người đột ngột hiện ra, như thể từ bóng tối kéo ra. Xung quanh hắn phủ một lớp sương mù mờ ảo, như lụa, nhưng lại che giấu khuôn mặt hắn rất chặt chẽ. Đám quỷ khí cuộn quanh thỉnh thoảng lộ ra một vài đường nét, nhưng tức thì lại bị che khuất, khiến người ta không thể thấy rõ hắn rốt cuộc là ai.
Người này chính là Trành Quỷ, cao thủ phạm tội bị truy nã đứng đầu trên Hắc Bảng của Vân châu.
Trành Quỷ cười khẽ, âm thanh khô khan và khàn khàn: "Nhiếp minh chủ, đừng tức giận. Ta đến đây thay Bái Nguyệt giáo để truyền tin."
"Nói gì đi," Nhiếp Đông Lưu tuy cảm thấy khó chịu khi Trành Quỷ không xin phép bước vào phòng mình, nhưng hắn cũng không muốn truy cứu thêm, bởi lẽ hiện tại hắn và Bái Nguyệt giáo đã là một thể. Dù Trành Quỷ không phải là người của Bái Nguyệt giáo, nhưng hắn ta được mời đến hỗ trợ, ở một mức độ nào đó cũng xem như là đang giúp đỡ Nhiếp Đông Lưu. Dù có cảm thấy khó chịu, hắn cũng không thể nói gì thêm.
Trành Quỷ cười tủm tỉm nói: "Nhiếp Đông Lưu, ngươi đã bị bại lộ. Kẻ phế vật mà ngươi tin tưởng, Doãn Thiên Diệp, đã làm hỏng mọi chuyện."
Âm thanh của Trành Quỷ thỉnh thoảng lại chuyển thành sắc bén, như móng tay cào vào kính, khiến người nghe phải tê cả da đầu.
Trành Quỷ tiếp tục: "Ngươi có thể sớm nhận được tin tức, rằng bên bến Phượng Minh, Thẩm Bạch đã xuất hiện để bảo vệ Cố Mạch."
Nhiếp Đông Lưu nhíu mày nói: "Cho dù có người bảo vệ Cố Mạch, ai tin hắn ta chứ? Dù có người nghi ngờ ta thì cũng không thể gây ảnh hưởng lớn, chỉ có thể đến tìm ta để hỏi cho ra nhẽ mà thôi."
"Hắc hắc," Trành Quỷ cười nói: "Nhưng vấn đề là, Cố Mạch đã đánh chết thủ hạ của ngươi, và không chỉ như vậy, sáu cao thủ hàng đầu của lục đại môn phái cùng rất nhiều cao thủ giang hồ đã bị hắn đánh bại một cách dễ dàng."
Sau đó, Trành Quỷ đơn giản tóm tắt lại sự việc xảy ra ở bến Phượng Minh.
Nghe xong, Nhiếp Đông Lưu mặt mày tái mét, không thể tin nổi nói: "Không thể nào, điều đó không thể xảy ra! Cố Mạch mới chỉ tuổi đôi mươi. Ngay cả khi hắn bắt đầu tu luyện từ trong bụng mẹ, cũng chỉ có hai mươi năm công lực, làm sao có thể mạnh đến vậy được?"
Trành Quỷ cười ha hả nói: "Quả thực rất khó tin, nhưng sự thật thì đúng là như vậy. Ngươi cứ chờ xem, không lâu sau, Cố Mạch sẽ nổi danh trong giang hồ, thay thế vị trí của Dương Thần Thông, trở thành một tông sư mới. Một người mới hai mươi tuổi đã trở thành một cao thủ nội công, đúng là một trong những điều chưa từng có trước đây. Mặc dù có qua nhiều tông sư trẻ tuổi nhưng không ai có thể luyện đến mức đó."
Nhiếp Đông Lưu sắc mặt dần trở nên xám xịt, nói: "Vậy giờ phải làm sao? Ta đã bị bại lộ, e rằng ngay lúc này, các môn phái ở Thiên Đăng trấn đã nhận được thông tin và muốn đến thảo phạt ta."
"Đừng sợ, thuyền đến đâu thì tự nó sẽ thẳng!" Trành Quỷ nói.
"Ta không thể không hoảng sợ!" Nhiếp Đông Lưu tức giận đáp: "Ban đầu ta đã liên kết với các ngươi nhằm lợi dụng danh phận của mình để đánh lừa các đại môn phái vào bẫy của Bái Nguyệt giáo. Họ có khả năng trọng thương chính đạo võ lâm thì ta cũng có thể thuận lý thành chương trở thành minh chủ của Tín Nghĩa minh, từng bước từng bước hỗ trợ Bái Nguyệt giáo xâm chiếm võ lâm chính đạo. Nhưng giờ đây, tình thế đã trở nên như vậy, ta nhất định sẽ trở thành mục tiêu bị truy đuổi."
"Ngươi có lo sợ thì tốt hơn," Trành Quỷ đáp, "Mặt khác, ngươi quanh năm không nhà cửa ổn định, lăn lộn quen rồi, Bái Nguyệt giáo cũng không phải lo lắng, bọn họ thực chất đã quen với cuộc sống trong bóng tối."
"Nhiếp minh chủ hà tất phải lo lắng như vậy," Trành Quỷ nói: "Ngươi và Bái Nguyệt giáo đều đang ngồi trên một con thuyền. Trước đây Dương Thanh Đồng đã nhiều lần trốn chạy, Bái Nguyệt giáo cũng đã dự đoán trước kế hoạch thứ hai. Họ lo lắng Dương Thanh Đồng có sự trợ giúp từ bên ngoài khiến cho kế hoạch bị phá hoại, vì vậy họ đã chuẩn bị kế hoạch dự phòng, không nghĩ đến hôm nay lại đã phải dùng."
Nhiếp Đông Lưu kinh ngạc: "Ngươi nói là trước đây Dương Thanh Đồng đã có người hỗ trợ? Ai có thể tra ra được không?"
"Không thể," Trành Quỷ nói: "Người đó là cao thủ, vô cùng cẩn thận, luôn ẩn mình trong bóng tối, chưa từng lộ diện. Bái Nguyệt giáo cũng đã suy đoán rằng có cao thủ đang bảo vệ Dương Thanh Đồng, nhưng không biết vì lý do gì, người đó vẫn không hiện thân, có vẻ như chính Dương Thanh Đồng cũng không biết. Ngoài ra, từ Ngọa Ngưu sơn, người đó cũng không có bất kỳ động tĩnh nào."
Nhiếp Đông Lưu âm trầm nói: "Có nghĩa là, ngoại trừ Cố Mạch, còn có người khác đã sớm biết rằng Dương Thần Thông bị ta giết, chỉ là chưa rõ lý do, cũng không công khai điều này."
Trành Quỷ gật đầu: "Đúng vậy, Bái Nguyệt giáo không hiểu tại sao lại muốn bảo vệ Dương Thanh Đồng, nhưng lại không để dính vào chuyện của Bái Nguyệt giáo và các đại môn phái."
Nhiếp Đông Lưu phất tay áo, nói: "Hiện tại cũng không cần nghĩ thêm, cho dù nghĩ thông suốt cũng không còn ý nghĩa gì. Ngươi hãy nói về kế hoạch thứ hai của bọn họ đi!"
Trành Quỷ nói: "Kế hoạch thứ hai chính là xây dựng trên cơ sở Dương Thanh Đồng thành công trong việc trốn chạy, để các phái võ lâm phát hiện ra được hành động của ngươi, và kế hoạch này cần có Nhiếp minh chủ ngươi làm mồi nhử, dẫn dụ các đại môn phái đến Nam Đình sơn trang và thảo phạt ngươi."
"Hãy yên tâm, Bái Nguyệt giáo đã chuẩn bị sẵn sàng, họ đã chôn rất nhiều thuốc nổ trong Nam Đình sơn trang. Khi các đại môn phái vừa đến, sẽ tạo ra một vụ nổ lớn!" Trành Quỷ nói.
"Bái Nguyệt giáo sẽ tự có biện pháp giải quyết, họ cũng không thiếu võ đạo tông sư."
"Thế nào? Bái Nguyệt giáo giáo chủ Diệp Nam Thiên có đến không?" Nhiếp Đông Lưu hỏi.
"Không có."
"Vậy ai có thể đối phó được với hắn?" Nhiếp Đông Lưu hỏi: "Dù Nam Đình sơn trang có chôn thuốc nổ, nhưng đồ chơi ấy cũng không tác dụng lớn với những cao thủ thông thường. Chúng ta không thể so sánh nơi này với kế hoạch dẫn dụ bọn họ vào Mê Chướng cốc, nơi đó có đủ loại cơ quan và độc chướng, lại có địa hình thuận lợi, thực sự có thể đối phó được Tề Thiên Khu, nhưng ở đây, ai có thể đối phó được Tề Thiên Khu? Chỉ cần hắn không ngã, Bái Nguyệt giáo đừng mong thắng lợi, Tề Thiên Khu này không phải là dựa vào Thương Lan kiếm tông có được, mà chính Thương Lan kiếm tông nhờ hắn mới trở thành đại phái."
Trành Quỷ chậm rãi nói: "Giết Tề Thiên Khu, Bái Nguyệt giáo không chắc chắn. Ta nghi ngờ rằng, ngay cả khi giáo chủ Bái Nguyệt giáo tự mình đến đây, cũng chưa chắc có khả năng giết chết được Tề Thiên Khu. Nhưng Bái Nguyệt giáo không có ý định giết Tề Thiên Khu, chỉ cần có thể thương tổn hắn, thì khí thế của các phái võ lâm sẽ tự nhiên sụt giảm."
Nhiếp Đông Lưu vội vàng hỏi: "Thương tổn bằng cách nào?"
"Ngươi đã nghe nói về Thiên Cơ Hạp chưa?" Trành Quỷ hỏi.
"Thiên hạ thập đại ám khí, xếp thứ năm là Thiên Cơ Hạp?" Nhiếp Đông Lưu giật mình nói: "Cái này không phải đã thất truyền trăm năm sao?"
Nhiếp Đông Lưu chậm rãi nói: "Có ba cái Thiên Cơ Hạp, sự xuất hiện bất ngờ có thể gây thương tổn cho Tề Thiên Khu, thậm chí nếu có kịp thời cơ, giết chết Tề Thiên Khu cũng không phải là không thể."
Trành Quỷ lại lắc đầu: "Để đối phó với Tề Thiên Khu, chỉ còn hai cái, còn một cái đã bị Cúc Sơn Âm mang đi."
"Hắn lấy đi để làm gì?"
"Để giết Cố Mạch!" Trành Quỷ nói: "Cố Mạch không chỉ đã phá hỏng kế hoạch của Bái Nguyệt giáo, mà còn tại Ngọa Ngưu sơn giết chết Bạch Hổ đà chủ Nhậm Thiên Kỳ cùng đệ tử Đậu Nhược Hoa của hắn. Nhậm Thiên Kỳ nhất định muốn Cố Mạch chết.
Hơn nữa, Cúc Sơn Âm còn có nhiệm vụ ngăn chặn nhóm cao thủ của các phái đang từ bến Phượng Minh chạy về, bao gồm bang chủ của Tam Giang bang, Phi Ngư bang cùng gia chủ của Ngô gia. Dừng lại bọn họ nghĩa là lực lượng của Tam Giang bang, Phi Ngư bang và Ngô gia ở đây sẽ bị phân tán, giảm bớt áp lực lên chúng ta. Nếu có thể tiêu diệt những người đó, đó cũng là một cú sốc lớn cho võ lâm Vân châu.
Nhưng lúc này, Cố Mạch đang ở giữa nhóm người đó, Cúc Sơn Âm cũng không dám hành động vì đầy rẫy nguy hiểm. Vì vậy hắn mới mang theo một Thiên Cơ Hạp để phòng thân."
Nhiếp Đông Lưu nói: "Cúc Sơn Âm thật cẩn thận, Cố Mạch vừa mới trải qua nhiều trận chiến, các môn phái cũng đã bị trọng thương, thì còn gì mà sợ? Thực sự quá yếu đuối!"
Trành Quỷ khẽ cười: "Nếu không, nếu lần này Cố Mạch không chết, vậy trong tương lai ngươi sẽ theo dõi hắn?"
"Ngươi nói gì, Nhiếp minh chủ?" Trành Quỷ hỏi thêm.
Nhiếp Đông Lưu đáp: "Ừm, Tề Thiên Khu không phải dạng đơn giản. Thiên Cơ Hạp thì phải lợi dụng tốt..."
Trành Quỷ tiếp tục: "Nhiếp minh chủ, ta bảo đảm rằng khi đó Cố Mạch sẽ không có thời gian nghỉ ngơi, ngươi có thể đi giết Cố Mạch, như thế nào?"
Nhiếp Đông Lưu đáp: "Đúng rồi, thuốc nổ cần phải chôn ở vị trí nhất định..."
"Nhiếp minh chủ, ngươi còn chưa đưa ra quyết định xem có giết Cố Mạch hay không?"
Nhiếp Đông Lưu: "..."
Trong không khí tĩnh lặng tại Nam Đình sơn trang, Nhiếp Đông Lưu nhận được tin tức từ Trành Quỷ về mối nguy do Doãn Thiên Diệp gây ra và sự trỗi dậy của Cố Mạch. Trành Quỷ đưa ra kế hoạch của Bái Nguyệt giáo nhằm dụ các phái võ lâm vào bẫy và làm suy yếu họ bằng cách tấn công Tề Thiên Khu. Nhiếp Đông Lưu lo lắng về việc bị phát hiện, trong khi Trành Quỷ cố gắng thuyết phục hắn tham gia kế hoạch giết Cố Mạch, gây lên những căng thẳng trong cuộc chiến giữa chính đạo và tà đạo.
Chương này khám phá sự cạnh tranh và áp lực trong giang hồ khi Mạnh Tinh Không và Bạch Cảnh Kỳ thảo luận về Gỗ Mạch. Mạnh Tinh Không giải thích rằng trong thế giới này, danh lợi có thể khiến con người hành động tranh giành, dẫn đến những cuộc chiến không ngừng nghỉ. Gỗ Mạch, mặc dù chưa phải là Tông Sư, nhưng với sức mạnh vượt trội, có tiềm năng giành được danh tiếng lớn. Cuộc hội thoại chỉ ra rằng cạnh tranh giữa các môn phái không chỉ là sự so kè về sức mạnh, mà còn dựa vào danh vọng và chính nghĩa trong giang hồ.