Quỷ chết đói và quỷ thắt cổ bị chém giết, ngay ngày hôm sau tại huyện Bình Cốc nổi lên một cơn sóng gió lớn. Khoảng thời gian này, trong thành và ngoài thành liên tiếp xuất hiện nhiều thiếu nữ quý tộc mất tích, gây chấn động lớn trong lòng người dân huyện Bình Cốc.
Hiện tại, những người bị hại đều rất đau khổ, nhưng đối với toàn bộ huyện Bình Cốc mà nói, có lẽ lại là một tin mừng lớn, đặc biệt là với những gia đình có con gái chưa xuất giá.
Khắp huyện Bình Cốc, nhiều thế lực có lẽ đã đến thăm Cố Mạch. Thế nhưng, tất cả đều bị Lưu Chính Vân theo lệnh của Cố Mạch ngăn lại ở cửa. Ngay cả huyện lệnh của Bình Cốc cũng không thể gặp gỡ, lý do là Cố Mạch đang bế quan. Duy chỉ có Cố Sơ Đông được gặp, vì huyện lệnh Bình Cốc muốn bày tỏ lòng cảm ơn, đã gửi tới hai trăm lượng bạc dưới danh nghĩa nha môn huyện Bình Cốc.
Cố Sơ Đông cảm thấy huyện lệnh rất chân thành trong việc thăm hỏi, nên đã thay Cố Mạch gặp gỡ một lần.
Một vài ngày sau, người của Thương Lan kiếm tông tới, dẫn đầu là một lão nhân vui vẻ, Tang Thổ Công, một trong mười trưởng lão của Thương Lan kiếm tông, được mọi người trong giang hồ biết đến với biệt danh Tiếu La Hán. Trước đó, tại Thiên Đăng trấn, ông đã từng giao đấu với Cố Mạch mấy lần, ông khá thành thạo cổ thuật cùng y thuật.
Tang Thổ Công đến huyện Bình Cốc trước tiên đã tới Lưu viên để thăm Cố Mạch.
Trong đại sảnh, Tang Thổ Công và Cố Mạch hàn huyên vài câu trước khi đi thẳng vào vấn đề, nói: "Cố đại hiệp, cái trống khống chế cổ trùng kia đang nằm trong tay ngươi phải không?"
Cố Mạch gật đầu, sau đó bảo Cố Sơ Đông mang cái trống đó ra.
Tang Thổ Công nhìn thấy cái trống nhỏ, có chút kinh ngạc, nói: "Đây chính là Linh Âm Cổ! Nhìn thấy, quỷ chết đói và quỷ thắt cổ đã dùng Đoạn Tràng Cổ Trùng để hại người ở huyện Bình Cốc. May mà Cố đại hiệp không trực tiếp phá hủy cái trống này, nếu không những người đã bị trồng cổ sẽ chịu hậu quả thê thảm."
Cố Sơ Đông thắc mắc: "Không phải nói cái trống này khống chế cổ trùng nguy hiểm sao? Nếu không có nó thì làm sao có cách nào khống chế cổ trùng?"
Tang Thổ Công mỉm cười đáp: "Đúng như Cố nữ hiệp nói, Linh Âm Cổ này dùng để khống chế Đoạn Tràng Cổ Trùng, nhưng đồng thời cũng hạn chế nó. Đoạn Tràng Cổ Trùng được nuôi dưỡng bằng Linh Âm Cổ, mỗi nhóm cổ trùng chỉ tuân theo một Linh Âm Cổ duy nhất. Thông thường, Linh Âm Cổ có thể ra lệnh để Đoạn Tràng Cổ Trùng ẩn nấp trong ruột khoảng một tháng mà không động đậy. Tuy nhiên, mỗi lệnh chỉ có hiệu lực trong một tháng, nếu sau một tháng không có lệnh mới, cổ trùng sẽ trở nên cuồng loạn, và người bị trồng cổ chắc chắn sẽ chết. Nếu cái trống này bị phá hủy, thì không thể tiếp tục ra lệnh cho cổ trùng nữa, cổ trùng sẽ không ra ngoài, chỉ ẩn nấp trong ruột và không thể cứ ẩn nấp mãi."
Tang Thổ Công gật đầu: "Đoạn Tràng Cổ Trùng này không phải là loại cổ trùng quá mạnh, chỉ cần có Linh Âm Cổ này thì dễ dàng xử lý thôi. Nếu không có Linh Âm Cổ, việc xử lý sẽ rất khó khăn. Tuy nhiên, điểm tích cực chính là Đoạn Tràng Cổ Trùng chỉ thuộc loại cấp hai, cấp ba trong cổ thuật, những thứ thực sự lợi hại chính là Kiếp Tâm Cổ mà các ngươi đã nhắc tới trong thư!"
Tang Thổ Công tiếp tục giải thích: "Kiếp Tâm Cổ có bốn cấp độ, và quy trình nuôi dưỡng cổ trùng này được chia thành ba giai đoạn. Ở giai đoạn đầu tiên, nó dùng bảy mươi hai xử nữ tạo thành dẫn xuất, kết hợp với dược liệu đặc biệt, dùng các xử nữ làm công cụ để nuôi dưỡng nhóm cổ trùng đầu tiên. Số lượng cổ trùng có thể nuôi dưỡng là không xác định, nhiều thì hơn trăm, ít thì vài chục, cuối cùng chúng sẽ tự cắn xé lẫn nhau cho đến khi còn lại một con, con này được gọi là Kiếp Tâm Cổ.
Bước thứ hai là sử dụng đủ loại Kiếp Tâm Cổ Trùng, dùng phương pháp đặc biệt để nuôi dưỡng, cuối cùng cũng sẽ giết hại lẫn nhau cho đến khi còn lại một con duy nhất. Con này sẽ trở thành kim cổ.
Bước thứ ba là dùng những người đặc biệt làm trung gian, tốt nhất là những người có nội lực thâm hậu hoặc những người sinh ra đã có đặc điểm này, tương tự như bước đầu, nuôi dưỡng đến bước cuối cùng sẽ cần vượt qua lôi kiếp để trở thành Kiếp Tâm Cổ Cổ Vương. Sau khi thành công nuôi dưỡng Kiếp Tâm Cổ Cổ Vương, cổ nhân đó sẽ trở thành vô địch thiên hạ."
Cố Sơ Đông kinh ngạc hỏi: "Vô địch thiên hạ, có thật là đáng sợ như vậy không?"
Tang Thổ Công cười, nói: "Cái này thì không thể biết. Cuối cùng, trong giang hồ có rất nhiều môn phái thần kỳ, trong truyền thuyết bí kíp tu luyện đạt đến mức hoàn hảo sẽ vô địch thiên hạ, nhưng không ai biết rốt cuộc ai là người thật sự vô địch. Thực tế, qua các thời đại, đã có nhiều nhân vật xưng bá thiên hạ, nhưng cũng chưa nghe nói đến việc hậu nhân của họ có thể tiếp tục giữ vững vị trí đó. Ví dụ điển hình nhất, truyền thuyết về tu luyện tại Long Hổ Sơn Đại Hoàng Đình có thể đạt đến mức vô địch thiên hạ, hay Đông Hải Bồng Lai Đảo, Thăng Tiên Đồ Lục cũng được coi là vô địch thiên hạ, vậy ai mới là thật?"
Cố Sơ Đông cười khổ: "Đúng vậy, tôi cũng nghe không ít truyền thuyết về việc tu luyện có thể đạt đến đỉnh cao."
Tang Thổ Công cười nói: "Tuy nhiên, Kiếp Tâm Cổ đã thất truyền từ hai, ba trăm năm trước, những môn phái hiện tại nổi bật trong cổ thuật đều không còn truyền thừa Kiếp Tâm Cổ."
Cố Mạch mỉm cười nói: "Có lẽ nó đang xuất hiện một lần nữa nhỉ?"
Tang Thổ Công nói: "Nếu như mười ác nhân làm ra chuyện này, thì chắc chắn liên quan đến Trành Quỷ đứng sau. Tuy nhiên, chúng tôi ở Thương Lan kiếm tông đã bắt đầu điều tra về chuyện này rồi."
Cố Mạch cười nói: "Nếu tìm được tung tích của Trành Quỷ, hãy cho tôi biết. Tôi cũng muốn tham gia."
Tang Thổ Công đáp: "Đương nhiên! Trong giang hồ, ai cũng biết rằng không có tội phạm nào có thể trốn thoát khỏi tay ngài Vân Châu đại hiệp. Đây là quy tắc bất thành văn trong giang hồ. Nếu tìm ra được tung tích của Trành Quỷ, xin ngài xuất thủ, so với việc chúng ta nhờ chưởng môn làm cũng còn ổn định hơn."
Cố Mạch im lặng...
"À đúng rồi," Cố Mạch lại hỏi: "Trành Quỷ dùng loại cổ trùng nào để khống chế quỷ thắt cổ và quỷ chết đói?"
Tang Thổ Công lắc đầu: "Cái này ta cũng không rõ, chỉ căn cứ vào mô tả trong thư của các ngươi, có rất nhiều loại cổ trùng phù hợp. Cổ thuật chia theo nhiều phái khác nhau, mỗi phái lại có vô số phương pháp trồng cổ thuật. Tôi không thấy tận mắt nên không thể kết luận."
Chương truyện mở đầu với sự chấn động tại huyện Bình Cốc do các thiếu nữ quý tộc mất tích, liên quan đến hoạt động của quỷ chết đói và quỷ thắt cổ. Cố Mạch và Cố Sơ Đông tiếp xúc với Tang Thổ Công, một trưởng lão của Thương Lan kiếm tông, để bàn về Linh Âm Cổ, một vật phẩm cần thiết trong việc khống chế cổ trùng. Tang Thổ Công giải thích về nguy hiểm của Đoạn Tràng Cổ Trùng và đề cập đến Kiếp Tâm Cổ, một loại cổ thuật đã thất truyền. Câu chuyện gia tăng sự hồi hộp về cuộc điều tra đối với Trành Quỷ, kẻ đứng sau mọi chuyện.
Trong chương này, nhân vật chính trải qua cảm giác hồi hộp khi bị siết cổ bởi một sợi dây thừng, nhận ra sự hiện diện của một cao thủ ẩn thân. Sau khi thoát ra, hắn chứng kiến cảnh con quỷ thắt cổ bị giết và nhận biết về Kiếp Tâm Cổ - một loại cổ trùng tàn độc do sử dụng các trái tim tổn thương của cô gái. Hắn cùng đồng đội phát hiện nhiều thi thể phụ nữ và quyết tâm không để truyền thuyết về Kiếp Tâm Cổ lan rộng. Câu chuyện thể hiện sự tàn ác trong thế giới giang hồ và sự tiến bộ của nhân vật chính trong kỹ năng chiến đấu.
Cố MạchCố Sơ ĐôngLưu Chính VânTang Thổ CôngHuyện lệnh Bình Cốc