Chương 31: Đến Vĩnh An huyện
Tiệc tân gia của Cố Mạch đã được tổ chức đúng hẹn, nhưng có vẻ như người mà hắn mong chờ nhất, Khúc Hằng, lại đến muộn hơn dự kiến.
Trường Phong tiêu cục là một trong những tiêu cục nổi tiếng và uy tín nhất ở Lâm Giang quận, với thực lực mạnh mẽ, có khả năng ký kết nhiều hợp đồng lớn. Tuy nhiên, đây là lần đầu tiên Cố Mạch tham gia vào một vụ làm ăn lớn thế này sau ba năm làm việc tại Trường Phong. Trước đó, hắn chưa từng gặp những giao dịch có quy mô như vậy.
Lợi nhuận cao thường đi kèm với rủi ro lớn. Trong tâm trí Cố Mạch, chỉ có thể hy vọng rằng Khúc Hằng sẽ hoàn thành nhiệm vụ một cách an toàn. Dù nghề nghiệp này thuộc về những người có thu nhập cao trong xã hội, nhưng đồng nghĩa với việc bất cứ lúc nào cũng phải chấp nhận rủi ro, thậm chí có thể mất mạng.
Cố Mạch thậm chí cảm thấy công việc hiện tại của hắn còn nguy hiểm hơn công việc bảo tiêu thông thường. Chuyến đi trước tới Trúc Sơn huyện, nơi mà đồng tiền được kiếm ra lờ mờ, đã khiến hắn nhận ra rằng trên giang hồ này, cám dỗ có mặt ở khắp mọi nơi.
Sau buổi tiệc tân gia, ngày hôm sau, Yến Tam Nương đã đem đến một lời mời từ Vương Nguyên Bảo, thủ phủ của Vĩnh An huyện.
Vương gia đã thiết lập chế độ nghiêm ngặt cho việc vào ra. Nếu không có thư mời, cơ bản là không thể vào được. Ngoài Lục Phiến môn và một vài bộ khoái, Vương Nguyên Bảo còn mời đến một số cao thủ có danh tiếng trên giang hồ. Tuy nhiên, những người quan trọng nhất lại là ba người từ Đông Dương, Phúc Uy, và Tín Nghĩa, đều là những kẻ địch lớn nhất, nhưng nhiệm vụ này tuy lớn nhưng lại không đến mức nguy hiểm.
Đông Dương đã cử Bạch Đầu Ông, một nhân vật lừng lẫy đã giết hơn hai trăm đối tượng truy nã, trong đó có hơn mười kẻ treo thưởng một ngàn lượng. Ông ta có võ công tuyệt đỉnh, chuyên về khả năng tấn công, khiến cho nhiều kẻ địch phải khiếp sợ.
Tín Nghĩa đã cử Ẩn Giả, một tuyệt thế cao thủ với khả năng khinh công vô song. Hắn đã khiến không ít đối thủ phải hối hận khi đã bị bắt. Hắn là một trong những kẻ vô cùng đáng gờm, bởi vì một khi đã dòm ngó đến ai đó, họ khó lòng thoát khỏi tay hắn. Cách đây nửa năm, Ngọc Vô Nha, một trong mười tám kẻ đứng đầu trên Hắc Bảng, đã bị Ẩn Giả truy đuổi đến nỗi không tài nào thoát được. Cuối cùng, nhờ vào dấu vết mà hắn để lại, Lục Phiến môn đã thành công vây bắt và tiêu diệt Ngọc Vô Nha.
Cố Mạch thắc mắc: "Hắc Bảng là gì vậy?"
Cố Sơ Đông lập tức giải thích: "Hắc Bảng là một tổ chức ở Vân Châu, chuyên nghiên cứu và theo dõi những tên tội phạm nguy hiểm trong khu vực, lập ra một bảng liệt kê ba mươi tên tội phạm nguy hiểm nhất mà họ phát hiện."
Yến Tam Nương đồng tình: "Đúng vậy, Sơ Đông muội muội nêu ra rất chính xác, họ chính là ba mươi tên đáng gờm nhất."
Cố Mạch hỏi tiếp: "Vậy Ngân Hồ đứng ở vị trí nào trên bảng đó?"
Nếu như hắn thành công trong nhiệm vụ này, chắc chắn sẽ lọt vào danh sách mười người đứng đầu. Rốt cuộc, Vương Nguyên Bảo không phải là người bình thường, và hiện tại, với sự bảo vệ từ nhiều cao thủ như vậy, nếu Cố Mạch có thể thành công thì đúng là một thành tích đáng nể.
Cố Mạch mỉm cười, không nói gì thêm.
"Vậy thì tốt."
Vĩnh An huyện, một trong những huyện phồn hoa nhất của Lâm Giang quận, nổi tiếng với những dòng sông lớn hội tụ tại đây, thực sự là trung tâm thương mại của khu vực này. Tình hình tại Vĩnh An huyện trong những ngày gần đây càng trở nên sôi động hơn bao giờ hết, vì nhiều người trên giang hồ đổ xô về đây, lý do chính là vì vụ ám sát của Ngân Hồ nhằm vào Vương Nguyên Bảo.
Vương Nguyên Bảo là một thương nhân lớn, sở hữu một số lượng thuyền lớn và kiểm soát bến cảng lớn nhất khu vực, tài sản của ông ta có thể nói là vô cùng lớn. Mặc dù đại bản doanh của ông tại Vĩnh An nhưng xét về tài sản, ông hoàn toàn có khả năng lọt vào danh sách những người giàu nhất Lâm Giang quận.
Nhiều người trên giang hồ hy vọng rằng nếu có thể chiến đấu và đánh bại Vương Nguyên Bảo trong bối cảnh này, cuộc đời họ sẽ bước sang một trang mới đầy vinh quang và tài lộc. Một số khác lại có suy nghĩ khác, họ muốn trở thành danh nhân chỉ sau một đêm bằng cách loại bỏ Ngân Hồ.
Trên giang hồ, danh tiếng luôn là thứ mà nhiều người theo đuổi. Có nhiều cách để nổi danh, nhưng đơn giản nhất là đánh bại hoặc giết chết những cao thủ đã nổi tiếng, đặc biệt là những nhân vật tà đạo. Thành công trong việc này đồng nghĩa với việc có thể trở thành đại hiệp và nhận được một khoản tiền thưởng lớn.
Tuy nhiên, Vương Nguyên Bảo không phải là một người bình thường; ông không thể dễ dàng cho phép bất kỳ ai vào Vương gia. Đặc biệt, trên giang hồ có vô số kẻ cơ hội, nếu số lượng người đông đúc có thể gây ra hỗn loạn, thì chắc chắn sẽ tạo cơ hội cho các sát thủ.
Vương gia vì vậy đã kiểm soát chặt chẽ việc ra vào.
Tuy nhiên, Vương Nguyên Bảo cũng là một thương nhân khôn ngoan. Dù Cố Mạch có danh tiếng chưa đủ nhưng khi nhận được thông báo từ người hầu, ông vẫn tự mình ra chào đón Cố Mạch.
Vương Nguyên Bảo có gương mặt tròn và bóng loáng, đôi mắt híp lại với ánh sáng thông thái của một người làm ăn, đôi môi dày thường nở nụ cười thân thiện, ông ta nhiệt tình nói: "Ôi, Cố đại hiệp, cuối cùng ngài cũng tới! Thật không thể thiếu ngài, nhanh lên mau vào trong, tôi đã chuẩn bị bữa tiệc hoành tráng cho ngài!"
"Vậy tôi xin cảm ơn Vương lão bản." Cố Mạch chắp tay đáp lại.
"Vào đi, vào đi," Vương Nguyên Bảo không quên để ý cả đến Cố Sơ Đông, nói: "Cố nữ hiệp, cũng mời ngài vào, trong thời gian qua tôi đã nghe nhiều lời tốt về Cố đại hiệp, người trước đây từ Bất Nhị sơn trang đã nói về ngài, tôi rất vui mừng vì có sự giúp đỡ của ngài. Nhờ vậy mà cuộc đời tôi có thể được bảo toàn."
"Vương lão bản, ngài khách khí quá rồi."
Cố Mạch biết rằng lời khen ngợi của Vương Nguyên Bảo chỉ là bản tính của một thương nhân, hắn không coi đó là điều gì chân thực. Điều đó chỉ là cách để kết nối và lấy lòng, một phương pháp bỏ nhỏ để thu ngắn khoảng cách.
Trong khi đó, Cố Sơ Đông cảm thấy vui vẻ bởi những lời nói này, sống lưng cô tự dưng thẳng lên, nhưng ngay lúc đó, một giọng nói không hay bỗng truyền đến: "Một kẻ mù chữ cũng dám đến trợ giúp? Chẳng phải chỉ đến để ăn uống và lừa tiền thôi sao!"
Chương 30 của câu chuyện giới thiệu kẻ sát thủ mới nổi Ngân Hồ, người đã thu hút sự chú ý của Cố Mạch và các nhân vật khác. Trong khi Vương Nguyên Bảo tìm cách bảo vệ tài sản và danh tiếng của mình, Cố Mạch nhận nhiệm vụ ám sát Ngân Hồ với phần thưởng lớn. Qua cuộc trò chuyện với Yến Tam Nương, Cố Mạch chuẩn bị cho kế hoạch truy sát. Đồng thời, mối quan hệ với Khúc Hằng và những vấn đề trong Trường Phong tiêu cục cũng được đề cập, tạo nên bối cảnh căng thẳng cho các sự kiện tiếp theo.
Chương 31 xoay quanh buổi tiệc tân gia của Cố Mạch và sự xuất hiện của Vương Nguyên Bảo. Cố Mạch tham gia vào một nhiệm vụ quan trọng và chờ đợi Khúc Hằng đến. Tiệc tân gia diễn ra trong khung cảnh đầy rủi ro khi Vương Nguyên Bảo là thương nhân lớn, đang đối mặt với mối đe dọa từ Ngân Hồ. Câu chuyện tiết lộ sức hấp dẫn của giang hồ và tầm quan trọng của danh tiếng, khi nhiều kẻ cơ hội nhắm đến Vương Nguyên Bảo để kiếm lợi.