Chương 236: Siêu cấp phong ba (5)
Càn Hoàng tiếp tục nói: "Trong vài năm qua, để giành lại quyền kiểm soát tài chính, trẫm đã phát động năm cuộc tấn công, nhưng có hai lần không thành công vào phút cuối, còn ba lần nữa thì người phụ trách đã trực tiếp phản bội trẫm, dẫn đến việc hiện nay trẫm rất khó khăn trong việc giành lại quyền kiểm soát tài chính từ tay thái hậu."
"Vì vậy, trẫm đã chuẩn bị trong suốt hai năm, và bây giờ đã thúc đẩy việc thương thảo giữa bốn nước. Hiện tại, các phái đoàn từ Nam Tấn, Bắc Chu và Việt Quốc đã có mặt tại kinh thành, bên trẫm cũng đã sắp xếp cho một số thương đội để thảo luận với họ. Những thương đội này sẽ trở thành các thương nhân hoàng gia, và chính là nguồn tài chính cho trẫm. Chỉ cần bốn nước hợp tác thành công lần này, trẫm sẽ không còn bị áp lực từ thái hậu về vấn đề tài chính, và lúc đó trẫm sẽ bắt đầu một cuộc phản công mạnh mẽ, giành lại quyền điều hành."
"Các khanh," Càn Hoàng nói, "lần này trẫm hành động rất công khai, thái hậu sẽ không thể ngồi yên và để cho trẫm xây dựng lại nội bộ một cách thuận lợi. Chắc chắn bà ta sẽ âm thầm tìm cách phá hoại. Nhưng cho đến giờ, trẫm vẫn chưa phát hiện được điều gì khác thường. Trẫm không rõ bà ta đang âm thầm thực hiện kế hoạch gì, nhưng có thể khẳng định rằng thái hậu chắc chắn có âm mưu. Do đó, trẫm cần hai vị ái khanh tìm hiểu rõ ràng thái hậu đang âm thầm mưu tính điều gì. Thời gian chỉ có bảy ngày!"
"Nhanh vậy sao?" Diệp Kinh Lan kinh ngạc.
Càn Hoàng nói: "Ngày mười sáu tháng này là sinh nhật của công chúa Thành Dương, trẫm sẽ mượn dịp này mời các phái đoàn vào cung dự tiệc, ký kết thỏa thuận thương mại giữa bốn nước. Chỉ cần thỏa thuận được ký kết, mọi chuyện sẽ xong xuôi. Cho nên, thái hậu chắc chắn sẽ tìm kế sách để phá hoại thỏa thuận này trong vòng bảy ngày sắp tới."
Nói đến đây, Càn Hoàng hít sâu một hơi và tiếp tục: "Trong thời gian qua, trẫm rất lo lắng, nhưng vẫn không thể tìm ra manh mối gì. Thời gian đã trôi qua, giờ chỉ còn bảy ngày, thậm chí không đến bảy ngày. Hai vị ái khanh, nhiệm vụ của các người là rất gian nan!"
Diệp Kinh Lan và Tô Tử Do nhìn nhau, từ ánh mắt của nhau, cả hai cảm nhận được sự nghiêm trọng của tình hình.
Càn Hoàng tiếp tục: "Hoàng thành ty có trách nhiệm quản lý an ninh chính của kinh thành. Đối với hai người các khanh, vốn đang ở vị trí Hình bộ và kinh đô phủ, việc này sẽ thích hợp hơn rất nhiều. Trẫm có thể đảm bảo hoàng thành ty sẽ phối hợp hết sức với các khanh!"
Sau đó, Càn Hoàng nhìn Tô Tử Do, nói: "Tô ái khanh, trẫm đã rất xem trọng ngươi. Khả năng điều tra án của ngươi, trong toàn thành phố không ai sánh nổi. Ngươi chắc chắn sẽ xử lý mọi chuyện một cách thoả đáng. Nhược điểm duy nhất của ngươi là không biết võ công, nhưng vấn đề này…"
Càn Hoàng lại nhìn về phía Diệp Kinh Lan, nói: "Diệp ái khanh lại vừa vặn bổ sung cho nhược điểm của Tô ái khanh. Võ công của ngươi rất xuất sắc, trong khi Tô ái khanh lại rất tỉ mỉ, như vậy cả hai ngươi chính là một cặp đôi sinh ra để hợp tác."
Vừa nói xong, Càn Hoàng đứng dậy, chắp tay về phía hai người, nói: "Trẫm nhờ cậy các ngươi trong vấn đề này!"
Diệp Kinh Lan và Tô Tử Do vội vàng đứng dậy, nghiêng người đáp: "Chúng thần quyết không phụ lòng bệ hạ!"
…
Khi rời khỏi hoàng cung,
Tô Tử Do và Diệp Kinh Lan đều cảm thấy choáng váng. Cơn gió nhẹ thoảng qua giúp họ tỉnh táo hơn một chút. Họ nhìn nhau, không ai có thể cười nổi.
Diệp Kinh Lan tỏ ra có phần châm biếm, nói: "Dù sao cũng tốt, ít nhất trong lòng ta đã giải tỏa được phần nào."
Tô Tử Do gật đầu nói: "Đúng vậy, tâm trạng của ta cũng đã được xoa dịu. Dù nguy hiểm nhưng phải chấp nhận tình hình."
Diệp Kinh Lan nói: "Vậy chúng ta sẽ cùng nhau làm việc."
Cô vung tay áo, nói: "Bệ hạ dự định để ta làm hộ vệ cho ngươi, ta sẽ làm chủ. Nếu có gì nguy hiểm sẽ hướng về ta, bảo vệ ngươi, một quan văn như ngươi. Tuy nhiên, ta không thông thạo việc điều tra án, vấn đề này sẽ để ngươi tự quyết định. Có thể, nếu ngươi đồng ý, có thể sẽ có một chút khéo léo đấy."
"Tôi cũng cảm thấy rằng việc bệ hạ năm lần phát động tấn công giành lại quyền kiểm soát tài chính, trong đó có hai lần thất bại, ba lần còn lại là do người gần gũi nhất phản bội, điều này thực sự rất bất thường. Thất bại có thể hiểu, nhưng phản bội rất khó lý giải. Ba người phụ trách đều phản bội, chắc chắn có điều bất thường."
…
Tại hoàng thành, Hưng Khánh cung.
Nhan thái hậu đang ngồi trước gương trang điểm, hai nha hoàn đang giúp bà tháo trang sức. Tay áo rộng rủ xuống, thêu hoa văn ám kim, một vẻ trang nhã nhưng cũng rất đẳng cấp.
Mặc dù Nhan thái hậu giữ chức vụ quan trọng, song thực tế tuổi tác của bà cũng chỉ hơn hoàng đế vài tuổi, bà mới chỉ khoảng năm mươi mấy tuổi. Vì bà không phải là thê tử đầu tiên của Tiên Hoàng, cũng không phải là mẹ ruột của hoàng đế hiện tại.
Hoàng đế hiện tại là con của Tiên Hoàng với vợ thứ hai, cái tên Nhan thái hậu. Bà được chọn khi hoàng đế còn là thái tử, và cho đến khi mẹ ruột của hoàng đế qua đời khi hoàng đế hơn mười tuổi, Tiên Hoàng mới cưới bà.
Bên cạnh Nhan thái hậu có một lão thái giám đang cúi đầu báo cáo.
"Diệp Kinh Lan và Tô Tử Do từ chối lời mời của bản cung, gia nhập vào hàng ngũ của hoàng đế!" Nhan thái hậu từ từ quay lại, nhìn lão thái giám, nói: "Ngụy công công, nếu để ngươi ra tay giết Diệp Kinh Lan, ngươi có mấy phần tự tin?"
Ngụy công công thấp giọng: "Nếu ở trong hoàng thành, lão nô có chín mươi phần chắc chắn giết được Diệp Kinh Lan. Nhưng ra ngoài hoàng thành, khả năng đánh bại Diệp Kinh Lan chỉ còn bảy phần, giết chết thì chỉ có dưới hai phần. Lão nô không khuyến khích nương nương làm như vậy, một khi xảy ra chuyện ngoài ý muốn, rất dễ dẫn đến thất bại."
"Có hai vị không thể xem nhẹ, hơn nữa Quốc Sư đại nhân cũng thường xuyên theo dõi chúng ta. Hiện tại trong Quốc Sư phủ còn có vị Vân Châu đại hiệp, người bạn tốt của Diệp Kinh Lan, có thể bị Diệp Kinh Lan gọi đến bất cứ lúc nào."
"Cố Mạch đó không phải muốn đi sao?" Nhan thái hậu hỏi.
Ngụy công công đáp: "Nếu hắn trực tiếp rời đi sẽ có lợi hơn, nhưng khi hắn đến Quốc Sư phủ, Quốc Sư đại nhân chắc chắn sẽ giữ hắn lại."
Nhan thái hậu suy nghĩ một lúc, nói: "Chỉ cần thêm một Diệp Kinh Lan và một Cố Mạch, như vậy đi, Cố Mạch không phải tuyên bố muốn bắt thú thức ăn sao? Đến lúc đó, có thể dẫn hắn cùng Diệp Kinh Lan đi Quỷ thành để bắt thú thức ăn!"
Nói xong, Nhan thái hậu ngẩng đầu nhìn Ngụy công công, nói: "Nếu thêm một thú thức ăn, có khả năng giết được Cố Mạch và Diệp Kinh Lan không?"
Ngụy công công trầm giọng nói: "Sợ rằng họ sẽ muốn chạy trốn. Với năng lực phòng ngự của Cố Mạch và khả năng tấn công của Diệp Kinh Lan, nếu họ nhất quyết chạy trốn, rất khó để bắt được, chỉ có thể tiến hành kéo dài."
Ngụy công công nói: "Diệp Kinh Lan ngược lại không quá đáng sợ, chờ hắn từ Quỷ thành chạy tới, cũng không còn quá nhiều sức chiến đấu. Nhưng Cố Mạch nội lực rất sâu, nếu hắn chạy ra phía sau, sức chiến đấu của hắn có lẽ cũng sẽ không yếu. Tuy nhiên, việc kéo dài thời gian sẽ không giúp ích nhiều, đại cục đã định sẵn!"
Nhan thái hậu lạnh lùng nói: "Không thể đặt hy vọng vào khả năng, nhất định phải làm mọi thứ một cách chắc chắn."
Ngụy công công vội vàng nói: "Cố Mạch có một điểm yếu chí mạng, đó là em gái hắn. Nếu hắn thực sự rời khỏi Quỷ thành trước khi chúng ta phân chia đại cục, chúng ta có thể dùng em gái hắn làm con tin ép buộc hắn, hắn sẽ không dám gây khó dễ cho chúng ta!"
"Quỷ thành nguy hiểm, Cố Mạch sẽ không thể mang theo em gái mình, Cố Sơ Đông, cùng vào Quỷ thành. Đến lúc đó, Cố Sơ Đông sẽ chỉ có thể chờ ở Quốc Sư phủ hoặc tham gia yến hội trong cung, để tìm lý do an toàn. Chúng ta có thể sắp xếp hai cao thủ tông sư canh giữ, chỉ cần bắt được Cố Sơ Đông, Cố Mạch sẽ tự gặp rắc rối!"
Nhan thái hậu gật đầu, nói: "Hãy làm theo những gì ngươi đã nói, nhưng chú ý đến Cố Mạch. Cố gắng không làm mất lòng hắn, nếu thực sự không thể tránh khỏi thì cũng không được để mất lòng."
Ngay sau đó, Nhan thái hậu quay lại, nhìn vào gương mặt trong gương, mặc dù đã hơn năm mươi tuổi, nhưng đuôi mắt và khóe lông mày vẫn giữ được vẻ duyên dáng ngày nào.
Trong chương này, Càn Hoàng đối mặt với những khó khăn trong việc giành lại quyền kiểm soát tài chính từ tay Nhan Thái Hậu. Ông gửi gắm nhiệm vụ cho Diệp Kinh Lan và Tô Tử Do trong bảy ngày trước tiệc sinh nhật công chúa. Sự nghi ngờ về âm mưu của thái hậu gia tăng khi cả hai nhân vật nhận ra có nhiều điều bất thường. Đồng thời, Nhan Thái Hậu lên kế hoạch để tiêu diệt Diệp Kinh Lan và Cố Mạch, thể hiện cuộc chiến quyền lực đang căng thẳng giữa hai bên.
Trong bối cảnh Quỷ thành đã rơi vào sự hỗn loạn, triều đình không thể kiểm soát được tình hình. Càn Hoàng đang tìm cách đoạt lại quyền lực kinh tế từ Tứ Hải thương hội, thông qua việc sử dụng Diệp Kinh Lan và Tô Tử Do để điều tra. Trương Đạo Nhất cảnh báo về sự xuất hiện của một kẻ giết người bí ẩn có liên quan đến Tứ Hải thương hội. Diệp Kinh Lan và Tô Tử Do, tuy không thể hiện rõ ràng, đều biết rằng Càn Hoàng thực chất là người đứng sau Quỷ thành, và tình hình đang ngày càng trở nên căng thẳng hơn giữa hoàng thất và các thế lực khác.
Càn HoàngDiệp Kinh LanTô Tử DoNhan thái hậuNgụy Công CôngCố MạchCố Sơ Đông