Cố Mạch lặng lẽ thi triển một động tác võ thuật để rút tay lại, sau đó lùi về phía sau, đứng nép mình bên cạnh Tô Tử Do. Tấn Hoàng dường như không cảm nhận được sự tránh né của Cố Mạch, vô tư hỏi han lung tung, mãi đến khi họ tới đại điện trong hoàng cung mới dừng lại.
Lúc này, trong đại điện, một bữa tiệc lớn đang được chuẩn bị, nhiều quan chức của nước Tấn đã có mặt, theo sự sắp xếp của Tấn Hoàng, bữa tiệc liền được bắt đầu. Những đại thần của nước Tấn tự nhiên bưng ly rượu đến mời các sứ thần của nước Càn, trao đổi những lời khách sáo, khen ngợi lẫn nhau, nói về tình hữu nghị giữa hai nước, không khí vô cùng vui vẻ.
Cố Mạch và Cố Sơ Đông, hai anh em ngồi cùng một chỗ, nhờ có Tô Tử Do che chở về thân phận nên không có ai đến kéo họ uống rượu, nên họ cảm thấy thật thư giãn. Tuy nhiên, Cố Mạch cảm thấy trong đại điện này luôn có một số người đang nhìn mình, đúng hơn là bằng ánh mắt chú ý, xét nét.
Mặc dù những người đó không nói gì và cũng không có hành động nào khiêu khích, nhưng Cố Mạch vẫn cảm thấy khó chịu, bèn cố gắng phớt lờ họ, cùng với Cố Sơ Đông tận hưởng các món ăn của nước Tấn.
Ngay khi buổi yến hội diễn ra được hơn nửa, cuối cùng có một người không thể kiềm chế được nữa. Đó là một người đàn ông cao lớn, bờ vai rộng, thân hình vững chãi, là tướng quân Hách Liên Thiết Nghệ, một trong bốn đại tướng quân của nước Tấn. Người này đột ngột đứng dậy, chắp tay hướng về Tấn Hoàng và nói: "Bệ hạ, ngồi uống rượu cũng không có hứng thú, mạt tướng có một đề nghị," hắn chỉ vào Cố Mạch và nói: "Nghe nói người trẻ tuổi này chính là cao thủ số một của Càn quốc, không bằng để mạt tướng cùng hắn so tài một chút, nhằm tạo không khí vui vẻ cho mọi người, cũng là để diễn ra một buổi giao lưu võ thuật giữa hai nước!"
Tấn Hoàng vội vàng nói: "Hách Liên tướng quân, đề nghị này không ổn, hôm nay đoàn sứ giả của Càn quốc đến đây là biểu tượng của hòa bình giữa hai nước, không thích hợp để động thủ!"
Hách Liên Thiết Nghệ nói: "Người tập võ, luận bàn với nhau, nghiên cứu thảo luận võ đạo, sẽ càng có lợi cho việc giao lưu giữa hai nước." Hắn nhìn Cố Mạch và nói: "Người trẻ tuổi, ngươi xem mình là cao thủ số một của Càn quốc, chắc chắn không sợ cùng ta giao thủ chứ?"
Ngồi bên cạnh Cố Mạch, Tô Tử Do có vẻ khó chịu. Là một quan văn, hắn có thể nghe ra sự khiêu khích trong lời nói của Hách Liên Thiết Nghệ. Việc hắn gọi Cố Mạch là cao thủ số một của Càn quốc, còn liên tục đề cập đến tuổi trẻ của hắn, như đang ngụ ý rằng võ thuật của Càn quốc chỉ là sự nông nổi trước mắt Tấn quốc.
Hắn lập tức nói một cách nghiêm nghị: "Hách Liên tướng quân, chúng ta Càn quốc rất chú trọng đến lễ nghi. Trong quốc gia của chúng ta, chỉ có những người ngang cấp mới có thể luận đạo, còn những người ở cấp thấp hơn phải tìm kiếm người ở cấp cao hơn để thỉnh giáo, kèm theo những nghi thức quỳ lạy. Cố đại hiệp được xem là người mạnh thứ ba thế giới hôm nay, có thể cùng vị tướng quân này luận bàn, trên thế giới cũng chỉ có một vài người mà thôi. Vậy nên, nếu ngài muốn thỉnh giáo, hãy tuân theo lễ nghi của Càn quốc. Nếu không hiểu, có thể chậm rãi cầu học!"
Hách Liên Thiết Nghệ chỉ cười nhạt, nói: "Thế giới mãi mãi ngàn năm, ta nhớ rằng Càn quốc đã từng có một người được xem là người đứng thứ ba, mà ở dưới tay Đại Tấn Lập Cực Thiên Tôn thì chỉ chống chịu được hai mươi chiêu, bị đánh mười chín chiêu. Người đứng thứ ba ấy, ha ha ha! Bản tướng quân trước đây từng được Lập Cực Thiên Tôn chỉ dạy, miễn cưỡng có thể chống lại hắn hai ba chiêu. Dù sao đó cũng chỉ là võ đạo bình thường, nhưng mà cũng vượt xa cái gọi là thứ ba Càn quốc của các ngươi. Ta chỉ muốn xem thử người đứng đầu Càn quốc có thể nhận được chỉ điểm từ Lập Cực Thiên Tôn hay không. Dù chỉ là hướng dẫn vài chiêu thì cũng có ích lắm!"
Tô Tử Do ngay lập tức hiểu ra, người này đang bênh vực cho kẻ yếu, nhắc đến một nhân vật trước đây như Mã Chinh của Hồng Lư tự. Ngồi trên long ỷ, Tấn Hoàng cũng nghe thấy, sắc mặt lập tức trở nên nặng nề, nói: "Hách Liên tướng quân, ngươi đã say rồi, hãy lui xuống đi!"
Thế nhưng, vừa khi Tấn Hoàng nói ra câu ấy, một vài quan thần đã đứng ra phản ứng lại Hách Liên Thiết Nghệ, ủng hộ hắn.
"Bệ hạ, Ngài không biết rõ Hách Liên tướng quân uống rượu rất giỏi, đây là ngàn chén không say!"
"Bệ hạ, thần cảm thấy đề nghị của Hách Liên tướng quân rất tốt, một buổi giao lưu võ đạo cũng là một phương thức giao lưu giữa hai nước!"
Cuối cùng, sắc mặt Tấn Hoàng trở nên rất âm trầm.
Cố Mạch bỗng dưng hiểu ra lý do tại sao Tấn Hoàng muốn làm giảm đi thần thoại của Tô Tử Do.
Lúc này, Tô Tử Do định mở miệng phản đối, nhưng đã bị Cố Mạch ngăn lại.
Khi Cố Mạch mở miệng, đại điện liền lặng im trở lại.
Cố Mạch tiếp tục: "Ngươi muốn cùng ta giao thủ thì được, nhưng nghe ngươi vừa nói chỉ có thể chống lại Tô Thiên Thu ba chiêu, ta có chút lo lắng. Võ công của ta quá cao, ta sợ ngươi không tiếp nổi một chiêu, sẽ bị ta đánh chết hoặc tàn phế, điều này sẽ ảnh hưởng đến hòa bình giữa hai nước!"
Hách Liên Thiết Nghệ nói với giọng nghiêm nghị: "Người trẻ tuổi, nếu ngươi có thể đánh chết ta bằng một chiêu, vậy thì chính là ta Hách Liên Thiết Nghệ là một phế vật, tự tìm lấy cái chết, thật đáng ghét! Ta có thể lập tức lập giấy sinh tử, cuối cùng, luận võ, trong một số trường hợp, mất tay là chuyện rất bình thường!"
Cố Mạch gật đầu và nói: "Có thể, nhưng điều đó cũng cần có chứng nhận của Tấn Hoàng và cả triều văn võ của Tấn quốc, để không ai có thể chối bỏ trách nhiệm!"
"Đương nhiên sẽ không!" Hách Liên Thiết Nghệ đáp lại.
"Hảo," Cố Mạch quay sang Tấn Hoàng và chắp tay nói: "Bệ hạ, tại hạ nguyện ý cùng Hách Liên tướng quân luận võ, xin mời ngài làm chứng!"
"Cái này..." Tấn Hoàng rất khó xử, nói: "Được không?"
Cố Mạch liền ra hiệu cho Cố Sơ Đông.
Cố Sơ Đông lập tức thấu hiểu ý tứ, lấy Thiên Ma Cầm ra đưa cho Cố Mạch.
Cố Mạch ngồi xuống ghế, đặt cây đàn trước mặt, nói: "Hách Liên tướng quân, mời!"
Hách Liên Thiết Nghệ gọi người mang tới một cây mã sóc.
Ngay lập tức, Tấn Hoàng phân phó cho người dọn dẹp bàn ghế để tạo không gian.
Cố Mạch cũng khoát tay: "Không cần phiền phức, chỉ cần một chiêu thôi!"
"Hão!"
Hách Liên Thiết Nghệ phẫn nộ, tay cầm mã sóc, hướng về Cố Mạch lao tới. Khi hắn di chuyển, ánh vàng tỏa ra xung quanh, mã sóc trong tay hắn như lưu quang, bề ngoài nổi lên những hoa văn kim lân, khí lãng cuồn cuộn, ép nát các bàn ghế xung quanh, tạo ra những vết nứt.
Trong khoảnh khắc đó, Cố Mạch chỉ cần hơi nhấc ngón tay lên khiến dây đàn vang lên, thân đàn bỗng nhiên rung lên. Ba luồng sóng âm màu xanh xé toang không khí, như những mũi tên nhắm vào ánh kim hộ thân của Hách Liên Thiết Nghệ.
Âm thanh của va chạm giữa kim quang và thanh quang tạo ra tiếng nổ vang dội, làm màng nhĩ của mọi người phải đau nhức. Hách Liên Thiết Nghệ kêu lên đau đớn, thân hình vạm vỡ bay ngược ra sau, rơi xuống đất và lùi lại vài bước.
"A, không gì hơn cái này!"
Hách Liên Thiết Nghệ cười nhạo một tiếng, muốn tiếp tục tiến về phía Cố Mạch lần nữa, nhưng ngay lúc đó, hắn cảm thấy hơi thở hộ thể của mình bị băng giá.
"Hách Liên tướng quân!"
"Đại tướng quân, ngài sao vậy?"
"...".
Trong đại điện của hoàng cung, Cố Mạch và Tô Tử Do tham dự bữa tiệc cùng Tấn Hoàng. Tuy nhiên, sự yên tĩnh bị phá vỡ khi Hách Liên Thiết Nghệ, một tướng quân của nước Tấn, thách đấu Cố Mạch để khuấy động không khí. Dù Tấn Hoàng phản đối, nhưng áp lực từ các quan thần khiến Cố Mạch đồng ý. Cuộc chiến đấu diễn ra với Cố Mạch sử dụng Thiên Ma Cầm, phát ra sóng âm mạnh mẽ đánh bại Hách Liên Thiết Nghệ. Sự chênh lệch sức mạnh võ thuật giữa hai người khiến không khí trở nên căng thẳng hơn bao giờ hết.
Chương 243 kể về cuộc hành trình của đoàn sứ giả Càn quốc đến Tấn quốc. Tô Tử Do, đại diện cho Càn quốc, thể hiện sự kiêu hãnh khi hành trình đến Khúc Ốc thành. Tuy nhiên, một sự cố xảy ra khi Cố Sơ Đông châm biếm niềm tin tôn thờ Tô Thiên Thu của Tấn quốc, dẫn đến căng thẳng giữa hai quốc gia. Cuối cùng, Tấn Hoàng phải đến xin lỗi và cách chức Mã Chinh, nhằm giữ gìn mối quan hệ ngoại giao. Sự kiện này nhấn mạnh tầm quan trọng của giao tiếp và thái độ trong quan hệ quốc tế.