"A---!!!"
Một tiếng thét thê lương xé tan sự tĩnh lặng của phủ công chúa.
Lý Lý vô thức đưa tay lên sờ mặt, nhưng đầu ngón tay chạm vào không phải làn da mềm mại mà là một thứ dính chặt, lạnh lẽo, trơn nhẵn, mang theo mùi tanh hủ bại.
Nàng cúi đầu nhìn xuống tay mình, chỉ thấy đầu ngón tay dính đầy phù sa đen kịt, bốc mùi tanh tưởi, lẫn lộn cây cỏ thối rữa và những con côn trùng nhỏ nhúc nhích!
"A! Đây là cái gì vậy?"
Ngay khi nàng lùi lại, một cảnh tượng kinh hoàng đã xảy ra!
Cái mặt đầy phù sa đã vặn vẹo của nàng điên cuồng rơi xuống phù sa, làn da trên cổ như bức tường giấy bị nước ngâm nát, hoàn toàn bong tróc từng mảng, sụp đổ!
Kết cấu dưới làn da lộ ra – không phải huyết nhục, mà là bùn nhão đen kịt cuồn cuộn, quấn lấy vô số giun dài mảnh và giòi trắng! Những phù sa này dường như có sinh mệnh, theo cơ thể nàng run rẩy mà kịch liệt nhúc nhích, chảy xuôi.
"Phốc phốc... Phốc phốc..."
Những âm thanh buồn nôn liên tiếp vang lên.
Cổ nàng, vai nàng, cánh tay nàng, thân thể nàng...
Như một con búp bê đất sét bị đâm thủng, bộ cung phục lộng lẫy nhanh chóng bị thấm ướt, ăn mòn, những mảng lớn "da thịt" hỗn hợp phù sa, giòi bọ và giun rạn nứt trượt xuống sàn nhà. Cơ thể nàng đang nhanh chóng "tan chảy"!
"Cứu... Cứu ta... Sơ Đông, Cố Mạch..."
Tiếng Lý Lý trở nên mơ hồ, lẫn với tiếng phù sa cuồn cuộn ục ục, tràn ngập nỗi sợ hãi và cầu khẩn vô tận.
Đôi mắt nàng là đặc điểm cuối cùng biến mất trên cơ thể, trong đó chứa đầy sự tuyệt vọng khó tin, nhìn chằm chằm Cố Sơ Đông, sau đó cũng bị bùn đen dâng lên bao phủ hoàn toàn.
Trong vòng vài hơi thở ngắn ngủi, Thành Dương công chúa sống động đã biến mất.
Tại chỗ chỉ còn lại một vũng bùn nhão đen kịt không ngừng nhúc nhích, bốc mùi tanh tưởi ngút trời, cùng với một đốt xương ngón tay trắng tinh, đặc biệt chói mắt và mảnh khảnh trong bùn, nằm đơn độc trong sự ô uế.
Trong phòng khách tĩnh lặng như chết, chỉ còn lại tiếng giòi bọ nhúc nhích và tiếng phù sa sủi bọt nhỏ bé trong vũng bùn, cùng với Cố Sơ Đông đang che miệng, mặt trắng bệch vì quá sợ hãi và kinh tởm.
Trong không khí tràn ngập mùi hôi thối cống rãnh khiến người ta nghẹt thở.
Cố Mạch sắc mặt bình thường, nói: "Đây chính là vụ án chúng ta cần điều tra, có tượng đất thay thế người thật, Lý Lý này là giả!"
Lúc này, Diệp Thần sắc mặt trắng bệch như tờ giấy, trong dạ dày cuộn trào, hình ảnh này đã gợi cho hắn nhớ lại những trải nghiệm không mấy tươi đẹp trong thanh lâu, hắn nghiến răng nghiến lợi mới không nôn ra ngay tại chỗ, hắn chỉ vào vũng bùn nhão đó, giọng run rẩy: "Đại ca... Giống... Giống y hệt cái ở thanh lâu! Cũng là tình huống như vậy!"
Ánh mắt Cố Mạch lạnh giá đến cực điểm, quanh thân tản ra hàn khí thấu xương.
Hắn cúi người, cẩn thận dùng một luồng chân khí vô hình bao bọc lấy đốt xương ngón tay mảnh khảnh kia, lấy nó ra khỏi phù sa. Xương ngón tay chạm vào lạnh buốt, phía trên còn sót lại một chút "sinh khí" mỏng manh nhưng cực kỳ quỷ dị.
Cái "sinh khí" này giống với "sinh khí" trên khung xương của Ngọc nương tử.
"Quả nhiên là đang không ngừng tiến hóa trưởng thành, dần dần từ tượng đất biến thành một người thật, xem ra, Lý Lý này mới bị thay thế không lâu, cho nên, chỉ sinh ra một đốt xương người!" Cố Mạch trầm giọng nói.
"Ca," Cố Sơ Đông vội vàng hỏi: "Vậy... Vậy Thành Dương nàng... Còn sống không?"
Cố Mạch trầm giọng nói: "Chỉ có thể là nghe theo ý trời mà làm hết sức mình!"
Lúc này,
Các hộ vệ trong phủ công chúa chạy đến, nhìn thấy cảnh tượng trước mắt đều ngây người.
Cố Mạch không hứng thú giải thích nhiều, chỉ nói "Thành Dương công chúa gặp nguy hiểm".
Sau đó, Cố Mạch tìm một hộ vệ biết cửa hàng tượng đất dẫn đường.
Rồi hắn xách theo hộ vệ đó hóa thành một tàn ảnh, bắn nhanh ra khỏi cửa.
Diệp Thần cố nén sự kinh tởm và chân run rẩy, nhìn vũng bùn nhão vẫn còn hơi nhúc nhích, rùng mình một cái, gọi lớn "Đợi ta đại ca!" rồi vội vàng vận khinh công đuổi theo.
Cố Sơ Đông và Hồng Y không nhúng tay vào, ở lại phủ công chúa.
Trường An thành không giới nghiêm ban đêm, nhưng vào đêm khuya, người rất thưa thớt.
Cố Mạch xách theo hộ vệ, như chớp mắt, nhưng vẫn tương đối chiếu cố Diệp Thần, cố gắng giảm tốc độ để Diệp Thần theo kịp.
Không lâu sau, liền bay vọt nửa thành Trường An, đến trấn Thính Vũ.
Màn đêm như mực, trấn Thính Vũ chìm sâu trong tĩnh lặng. Thôn trấn không lớn, ngõ Nê Ngõa càng thêm vắng vẻ chật hẹp. Cố Mạch và Diệp Thần như hai bóng ma, im lặng đáp xuống đầu ngõ.
Ngôi nhà thứ tư, lối vào không có bất kỳ biển hiệu nào, chỉ có hai cánh cửa gỗ cũ kỹ đóng chặt, bong tróc sơn. Trong khe cửa, không lọt ra chút ánh đèn đuốc nào, chỉ có bóng tối hoàn toàn tĩnh mịch.
Cố Mạch đặt hộ vệ dẫn đường xuống đất, bảo đối phương tự động rời đi. Sau đó, hắn đi đến trước cửa không chút do dự, bàn tay đặt lên ván cửa, nội lực khẽ đẩy. "Rắc" một tiếng nhỏ, then cửa nứt ra, cửa gỗ im lặng trượt vào trong.
Sân không lớn, nhờ ánh trăng lạnh lẽo trắng bệch, cảnh tượng đập vào mắt hai người khiến Cố Mạch, người đã quen với sóng gió, cũng hơi co đồng tử, Diệp Thần càng hít sâu một hơi, toàn thân lông tơ dựng đứng!
Trong sân, dưới góc tường, trong bóng tối mái hiên... Dày đặc, chất đầy "người"!
Tất cả đều là tượng đất.
Chúng có tư thế khác nhau, hoặc đứng hoặc ngồi, hoặc dựa hoặc nằm. Có người là nông dân áo vải, có phụ nhân kéo búi tóc, có trẻ con đang chơi đùa, có ông lão chống gậy, thậm chí còn có phú thương mặc lụa... Mỗi một tượng đều được tạo hình rõ ràng, sống động như thật. Biểu cảm trên khuôn mặt càng phong phú đến kinh hoàng – mỉm cười, sầu khổ, kinh ngạc, trầm tư, hiền lành... Dưới ánh trăng thê lương, những biểu cảm đông cứng này không những không có chút sinh khí nào, ngược lại còn toát ra một vẻ tà dị và tĩnh mịch khó tả.
Ánh mắt của chúng đa số trống rỗng, nhưng cũng có một số được khảm Hắc Diệu Thạch hoặc Lưu Ly Châu mài nhẵn bóng làm mắt. Những "mắt" này dưới ánh trăng phản chiếu ánh sáng u lạnh, như thể đang im lặng nhìn chằm chằm vào những vị khách không mời mà đến, ánh mắt dường như hơi chuyển động theo Cố Mạch và Diệp Thần.
Cả sân như một khu chợ kỳ dị bị nhấn nút tạm dừng, lại như một quân đoàn tượng đất khổng lồ mà yên lặng. Gió đêm thổi qua, mang theo một trận bụi đất và mùi khó tả, cũng như làm cho những khuôn mặt tượng đất kia hơi vặn vẹo biến ảo trong ánh sáng và bóng tối.
Ánh mắt Cố Mạch sắc bén như ưng, quét qua trận địa tượng đất khiến người ta tê dại này, cuối cùng dừng lại ở sâu nhất trong sân, một căn xưởng có cửa hé mở.
Trong xưởng không có đèn, nhưng nhờ ánh trăng, có thể nhìn thấy bên trong dường như có nhiều tượng đất hơn, và một người... đang bận rộn trên "bàn làm việc".
"Ục ục..." Diệp Thần khó khăn nuốt nước bọt, giọng khô khốc, mang theo nỗi sợ hãi không thể kiềm chế, "Đại... Đại ca... Cái quái quỷ này... Đây là muốn biến tất cả Trường An thành tượng đất sao?"
Hắn theo bản năng nắm chặt chuôi kiếm bên hông, khớp ngón tay bóp đến trắng bệch. Cái sân tĩnh mịch này, những tượng đất sống động như thật này, còn khiến hắn rùng mình hơn cả khi đối mặt với thiên quân vạn mã.
Cố Mạch không trả lời, toàn bộ tâm trí hắn đều khóa chặt vào cánh cửa xưởng tĩnh mịch kia, và người đang cẩn thận tỉ mỉ nặn bùn bên trong xưởng.
Lý Lý trải qua một cơn ác mộng khi nhìn thấy cơ thể mình bị biến thành bùn nhão, và cô kêu cứu trong tuyệt vọng. Trong khi đó, Cố Mạch cùng với Cố Sơ Đông và Diệp Thần phát hiện ra một bí mật khủng khiếp về những bức tượng đất thay thế con người. Họ điều tra về vụ án này với hi vọng tìm cứu Thành Dương công chúa, mặc cho không khí nặng nề của sự kinh hoàng bao trùm xung quanh.