An Tịch không nói gì, nhận lấy cái túi từ tay Sơ Tranh. Bên trong hơi nặng, khi mở ra, anh phát hiện là một hộp cháo được đóng gói cẩn thận. Cảm giác như đã thấy hộp này ở đâu đó trước đây. Sau một hồi suy nghĩ, An Tịch nhớ lại có vài lần từng gặp những hộp đồ ăn sáng tương tự. Vì không muốn ăn phải thứ gì không rõ, anh chưa bao giờ thử chúng.
"Mấy hộp đồ ăn sáng ấy... có phải do cô gửi đến không?" An Tịch hỏi.
"Ừ," Sơ Tranh đáp, không phủ nhận.
Cô đã dậy sớm để mua đồ ăn sáng cho anh, thật sự là rất liều lĩnh.
"Tại sao cô lại đưa bữa sáng cho tôi?" An Tịch nhíu mày, vì trước đó họ chỉ gặp nhau một lần, và anh không hề có ấn tượng tốt về Sơ Tranh.
"Chẳng có lý do gì cả, chỉ là muốn tặng cho anh thôi," Sơ Tranh nói, trong đầu cô nghĩ, nếu không phải là thẻ người tốt của cô thì ai mà để ý đến anh chứ!
"Ăn đi, để lâu sẽ nguội," Sơ Tranh bảo, rồi đứng dậy: "Tôi về đây."
An Tịch kéo cô lại: "Cô có thể ở lại một lát được không?"
Sơ Tranh thở dài: "Tôi rất buồn ngủ."
Hai người cùng nhau đi đến một góc nghỉ ngơi trong khu dân cư và ngồi xuống. An Tịch lấy đồ ăn ra: "Cô ăn không?"
Sơ Tranh lắc đầu. Vốn chỉ có một phần đồ ăn, An Tịch đành phải tự ăn một mình. Trước đây, anh từng mua thử một loại trong số đồ ăn sáng đó và thấy nó rất ngon, tuy nhiên, cái này thì không cần nói, cháo thơm ngào ngạt và rất hấp dẫn.
"Anh đau đầu à?" Sơ Tranh hỏi khi thấy An Tịch nhăn mặt.
"Hả?" An Tịch ngạc nhiên. "Sao cô biết?"
"Tôi thấy lúc ông chủ nói chuyện với anh," cô thẳng thắn đáp, "Bây giờ còn đau không?"
An Tịch bỗng cảm thấy căng thẳng vì ý nghĩ rằng cô có thể đã nghe được cuộc trò chuyện của anh với Phí Tu. Anh lắc đầu: "Không đau, đã ổn rồi."
"Sao lại đau đầu?" Sơ Tranh muốn biết, vì nếu anh không ngủ được thì có khi nào cô phải đến cửa tặng đồ ăn cho anh mỗi ngày không?
"Trước đây thức đêm nhiều," An Tịch trả lời, "Không phải bệnh gì nghiêm trọng."
Bởi vì anh thường viết sách vào buổi đêm, nên đã dần dần bị đau đầu.
Sau khi An Tịch ăn xong, anh dọn dẹp đồ đạc và chuẩn bị vứt đi.
"Muộn như vậy còn giữ cô ở lại, làm chậm trễ nghỉ ngơi của cô, thật ngại quá. Hôm khác tôi mời cô ăn cơm nhé."
"Không cần," Sơ Tranh cắt ngang, "Ừ."
An Tịch mỉm cười: "Tôi đưa cô về nhé?"
"Không cần đâu, anh nghỉ ngơi sớm đi."
Sơ Tranh từ chối lời đề nghị đưa tiễn, chỉ cách một bức tường thì chẳng cần phải đưa đón gì cả.
An Tịch bỗng gọi lại, lục lọi túi áo khoác, đưa cho cô một cây kẹo que.
"Cô định dỗ trẻ con à?" Sơ Tranh nhăn mặt, nhìn cây kẹo.
An Tịch không giải thích gì thêm, chỉ đơn giản bảo: "Rất ngọt."
Sơ Tranh rời khỏi khu dân cư, và khi vào đến cửa lớn của chung cư, cô mới nhìn xuống cây kẹo trong tay. Nhìn ngó xung quanh như ăn trộm, không thấy ai, cô mới bóc vỏ và nhét vào miệng. Hương vị bình thường, không có gì đặc biệt.
Trở về nhà trọ, Sơ Tranh tắm rửa và mất nửa tiếng để thu dọn. Cuối cùng cũng được nghỉ ngơi! Trước khi ngủ, cô kiểm tra điện thoại thì thấy tin nhắn:
[Tịch: Ngủ ngon.]
Tin nhắn được gửi cách đó mười phút, Sơ Tranh suy nghĩ rồi không hồi âm.
---
Ngày thứ ba, An Tịch nhắn cho Sơ Tranh:
[Tịch: Buổi tối ngày 12 cô có rảnh không?]
[Tam Dã: Có.]
Không có cũng phải có!
[Tịch: Tối hôm đó tôi mời cô ăn cơm được không?]
[Tam Dã: Ừ.]
Sơ Tranh cất điện thoại, nhìn cô gái ngồi đối diện: "Cảm tưởng điều kiện vừa rồi thế nào?"
Cô gái tinh anh thương mại trả lời: "Trì tiểu thư, có lẽ cô chưa hiểu rõ về ngành sản xuất này..."
"Số tiền là điều tôi hiểu rõ," Sơ Tranh chia sẻ. "Tôi chỉ cần biết kết quả, cô làm được không?"
Cô gái gặp khó khăn: "An Tịch thực sự không tồi, nhưng hai quyển sách trước của hắn không đạt doanh thu cao. Tôi thấy hắn đã đến giai đoạn bình cảnh. Nếu không có đột phá, hắn chỉ có thể dừng lại."
"Hơn nữa gần đây... An Tịch có thể đã đắc tội với ai đó, bên Hương Duyệt không có dấu hiệu nào, chúng tôi không dám làm gì cả."
"Sao hắn đắc tội với ai?"
"Không rõ," cô gái lắc đầu, rồi nhỏ giọng thêm: "Tôi nghe nói có người coi trọng An Tịch nhưng hắn lại không muốn, vậy nên..."
Cô gái có vẻ e ngại, nhưng Sơ Tranh không ngại, chỉ hất cằm: "Nói tiếp đi."
"Gần đây có tin đồn hắn gặp xui xẻo vì không đồng ý với ai đó có quyền thế. Dù là thần thánh cũng có lúc gặp khó."
"Hương Duyệt tôi sẽ giải quyết." Sơ Tranh đẩy tấm thẻ trên bàn tới: "Làm cho chu đáo, tiền gấp đôi."
Cô gái sững sờ, "Từ khi nào mà tiền dễ kiếm vậy."
Cô vội vàng nhận thẻ, cười: "Nếu Trì tiểu thư đã nói thế, tôi yên tâm rồi. Chỉ cần Hương Duyệt không có vấn đề, tôi sẽ sắp xếp ổn thỏa."
Sau khi thỏa thuận, cô gái ngay lập tức liên hệ với An Tịch.
"Các người muốn hợp tác với tôi?" An Tịch trố mắt.
"Đúng vậy, hy vọng thầy An không chê tòa miếu nhỏ của chúng tôi."
"Nhưng mà tôi..."
"Thầy An, khi nào có thời gian, chúng ta nên gặp nhau nói rõ hơn nhé? Ngày 12 thầy có rảnh không?"
"Xin lỗi, ngày đó tôi bận."
"Không sao, ngày 13 cũng được."
An Tịch tắt máy, cảm thấy chưa hiểu lắm. Ngày dự kiến gặp là ngày 12 mà anh lại từ chối.
Đến ngày 12, sau khi thử vài bộ đồ và cảm thấy mệt, anh gửi tin nhắn cho Phí Tu:
[Tịch: Chú Phí.]
[Tửu Tửu Linh: Gọi chú chắc chắn không có chuyện tốt, không có ở đây.]
An Tịch không nhìn tin nhắn trả lời của ông, gửi cho ông một loạt ảnh vừa chụp.
[Tửu Tửu Linh: Cháu làm gì đấy? Định làm người mẫu à? Dáng người của cháu cũng không có gì đặc biệt.]
An Tịch cúi xuống nhìn bụng mình, cuối cùng lấy gối che lại.
[Tịch: Tôi đi ăn với người khác, mặc bộ nào thì có vấn đề gì chứ?]
[Tửu Tửu Linh: Nhóc con mặc gì cũng đẹp.]
Tóm tắt chương này:
An Tịch nhận được hộp cháo từ Sơ Tranh và bất ngờ vì hành động này. Sau khi ngồi cùng nhau, họ trò chuyện về tình hình sức khỏe của anh và việc viết sách. Sơ Tranh tỏ ra quan tâm và sau đó nhắn tin cho An Tịch để sắp xếp một bữa ăn. Trong khi đó, có sự thảo luận về cơ hội hợp tác giữa An Tịch và một nhóm khác, nhưng anh vẫn chưa quyết định. Họ đang đứng trước nhiều thử thách trong mối quan hệ và sự nghiệp.
Tóm tắt chương trước:
Sơ Tranh gặp An Tịch trong quán cà phê, nơi anh đang bị áp lực từ một người đàn ông muốn thuyết phục anh xuất bản tác phẩm. Sơ Tranh tự tin can thiệp nhưng cũng âm thầm lo lắng về tình hình của An Tịch. Sau khi rời quán, Sơ Tranh tìm hiểu thông tin về La Hưng và An Tịch, nhận thấy họ đang gặp khó khăn trong ngành xuất bản. An Tịch trải qua một đêm không ngủ và nhận được cuộc gọi bí ẩn từ Sơ Tranh, dẫn đến cuộc gặp gỡ đầy bất ngờ giữa cả hai.