Sơ Tranh đứng trên lầu ba của Tụ Viễn lâu, nhìn xuống sự náo nhiệt bên dưới với vẻ mặt không cảm xúc. Cô dõi mắt về phía một thiếu niên mặc huyền y, khoảng cách giữa họ dần xa. Thiếu niên ấy chính là Yến Quy.
Yến Quy, con trai của một cung nữ từng bị tiên đế bãi chức, sống trong một hoàn cảnh khắc nghiệt. Mẹ hắn là người bị buộc hầu hạ bên tiên đế, trong bối cảnh của những thế lực chèn ép và mưu mô nơi hậu cung. Mặc dù mang trong mình dòng máu hoàng gia, hắn không được phong hào và sống trong sự khinh thường từ những người khác, đặc biệt là từ vị phi tử mà tiên đế yêu thương.
Yến Quy trải qua tuổi thơ đầy tổn thương và áp bức, mà lý do đằng sau những cuộc chiến nội bộ trong quyền lực không bao giờ ngừng nghỉ. Hắn chịu nhiều bất công, luôn bị chèn ép bởi những người xung quanh, và dần dần lựa chọn im lặng để tồn tại. Hạt giống thù hận nảy mầm trong lòng hắn, và hắn chờ đợi cơ hội để trả thù khi đủ mạnh.
Thái hậu, mẹ của Hoàng đế, có ác cảm với mẹ Yến Quy vì bà đã từng thu hút sự chú ý của tiên đế và mang thai hắn. Trong mắt thái hậu, Yến Quy chỉ là một đứa trẻ không có giá trị. Khi cơ hội xuất hiện, hắn đã âm thầm tính toán để trả đũa, nhưng mọi thứ không diễn ra theo dự định. Mục tiêu của Yến Quy là lật đổ những kẻ đã chà đạp lên hắn.
Sơ Tranh nhìn thấy Diệp Dương, người mà nguyên chủ từng khao khát. Cô biết rằng mối hôn ước vẫn chưa được xác nhận hợp lệ, nhưng lại cảm thấy bất công khi Diệp Dương lại gần gũi với Trình Tiêu. Hình ảnh đó khiến cô không khỏi cảm thấy bức bách.
"Bọn họ ở đây làm gì?" Lục Châu, người hầu của cô, băn khoăn hỏi.
Sơ Tranh chỉ nhẹ nhàng đáp: "Chỉ uống trà thôi."
Trà ở Tụ Viễn lâu không nổi tiếng, nhưng cô lại chuyển đến chỗ cửa sổ, nơi có khung cảnh đẹp đẽ của rừng mai nở và hồ nước. Diệp Dương và Trình Tiêu xuất hiện cùng nhau, ôm nhau thân mật bất chấp cái lạnh của thời tiết.
Lục Châu lo lắng cho Sơ Tranh, đã vội vàng che mắt lại và an ủi rằng có thể có hiểu lầm. Sơ Tranh thì thẳng thắn từ chối những suy nghĩ dây dưa: "Ta và Diệp Dương không có mối liên hệ nào."
Mặc cho mọi ý kiến, hôn ước của cô và Diệp Dương không có gì rõ ràng. Cảm giác đau đớn khi chứng kiến những hình ảnh thân mật giữa Diệp Dương và Trình Tiêu dường như đã khiến cô không thể kiềm chế. Cô quyết định giúp đỡ bằng cách gửi một ngân phiếu cho những người xung quanh để họ không gây ồn ào, và tiếp tục tiến về hướng đám đông.
Trên đường ra ngoài, Sơ Tranh gặp một nhóm cô nương trẻ tuổi, những người có phần kiêu ngạo và chế giễu. Họ nhớ về những ký ức cũ, khi nguyên chủ thắng giải tại một buổi cung yến. Những ân oán của quá khứ dần trở về, nhắc nhở cô về những đấu tranh không bao giờ kết thúc trong chốn thâm cung này.
Tóm tắt chương này:
Sơ Tranh đứng trên lầu nhìn Yến Quy, con trai của một cung nữ bị bãi chức, sống trong áp bức và khinh rẻ. Yến Quy nuôi hận thù kẻ đã chà đạp lên mình. Đồng thời, Sơ Tranh cảm thấy đau đớn khi thấy Diệp Dương thân mật với Trình Tiêu, mặc cho mối hôn ước chưa rõ ràng. Cô quyết định giúp đỡ đám người để tránh rắc rối và nhớ lại những ân oán trong quá khứ khi gặp nhóm cô nương kiêu ngạo, nhắc nhở về những đấu tranh không ngừng nghỉ trong chốn thâm cung.
Tóm tắt chương trước:
Thành vương phi, sau khi biết Sơ Tranh vẫn mạnh mẽ và không bị thu phục, quyết định tìm đạo sĩ để tính sổ nhưng không thành công. Nỗi giận dữ và bực bội khiến bà nhận ra sự lừa dối và nghi ngờ về mối quan hệ của Sơ Tranh với nam nhân bên ngoài. Trong khi đó, Sơ Tranh thể hiện quyết tâm không chấp nhận những trang phục do vương phi chuẩn bị. Tại Tụ Viễn lâu, Vinh vương mỉa mai Lục hoàng huynh, khiến hắn rơi vào tình huống xấu hổ, nhưng vẫn nhận được sự quan tâm từ một đạo sĩ trẻ tuổi.