Trên hành lang trải thảm dày, một thiếu niên lặng lẽ vuốt một đồng kim tệ trong tay, dáng vẻ như đang suy nghĩ điều gì. Khi có người đứng bên cạnh, hắn nâng mắt lên nhìn.
“Đã xử lý xong mọi chuyện rồi sao?” Ngữ điệu của hắn lơ đãng, khóe miệng nhếch lên với một nụ cười nhẹ nhàng.
“Vâng, tất cả đã được bắt giữ và xử lý theo quy định.” Người kia kính cẩn đáp.
Thiếu niên mỉm cười, nhưng sau đó lại nghiêm mặt, nghiêng đầu nói: “Nếu chuyện này xảy ra lần nữa, tôi sẽ rất tức giận.”
Người kia cúi đầu, đáp nhẹ: “Vâng.”
Thiếu niên đặt đồng kim tệ vào lòng bàn tay người đó: “Thưởng cho anh.”
Đồng kim tệ vẫn còn mang hơi ấm của thiếu niên, khiến tay người kia run rẩy. Mặc dù không muốn nhận, nhưng anh ta cũng không dám ném đi.
“Cảm ơn thiếu gia.”
Thiếu niên vui vẻ rời đi. Ngay khi hắn khuất bóng, lòng bàn tay người kia bỗng dưng bốc cháy, đồng kim tệ nhanh chóng biến mất trong ngọn lửa.
Chỉ sau một phút, ngọn lửa tắt, để lại bàn tay anh ta nguyên vẹn, như thể mọi chuyện chỉ là một ảo giác. Đây chỉ là một hình phạt nhỏ, nhưng nếu có điều gì xảy ra lần nữa, anh ta có thể sẽ không được may mắn như vậy. Anh ta thở phào, chỉnh sửa lại quần áo và đi theo hướng thiếu niên vừa rời đi.
---
Sàn Đấu Thú ngày càng đông đúc. Chỗ ngồi ở đây không có ký hiệu rõ ràng, do đó, những ai đến sớm sẽ có cơ hội chọn chỗ tốt.
Sơ Tranh và Alice đã đến từ sớm và chọn được một vị trí lý tưởng. Lúc này, không có trận đấu nào diễn ra, chỉ có một số người làm công tác kiểm tra và chuẩn bị. Những hàng ghế trong Sàn Đấu Thú rất rộng rãi, trống trải ngoại trừ một vài chỗ có đông người, còn lại hầu hết đều thưa thớt.
Càng về sau, người ngồi cạnh Sơ Tranh càng nhiều, khiến Alice cảm thấy không thoải mái. Họ nói chuyện với nhau bằng những câu từ lịch sự, làm tăng thêm áp lực cho cô. Alice thận trọng liếc nhìn Sơ Tranh, thấy cô vẫn bình tĩnh, một tay tựa lên lan can, dáng vẻ như hoàng đế ngồi trên ngai vàng.
Alice nuốt khan, không hiểu sao Sơ Tranh có thể giữ được sự bình tĩnh giữa đám đông như vậy.
“Đi vị trí bên kia đi, bên đó tốt hơn.”
“Nhưng bên đó đông người quá.”
“Ôi, chỗ này còn trống mà, nhanh lên đi.”
Một nhóm thiếu niên trẻ tuổi ngồi phía sau Sơ Tranh và Alice. Alice quay lại nhìn và nhận ra họ có vẻ quen thuộc.
“Bạn học Shelleya, đó có phải là bạn cùng lớp của cậu không?”
Sơ Tranh không quan tâm, chỉ đơn giản đáp: “Không biết.”
Alice không dám nhìn lại nữa, cô chỉ lén lút nghe cuộc trò chuyện của họ.
“Chỗ này lớn thật...”
“Đúng vậy, nhìn từ bên ngoài không có vẻ lớn lắm, nhưng vào trong lại thấy rộng như vậy.”
“Sàn Đấu Thú dùng ma pháp trận không gian gia trì, bên ngoài nhìn không lớn, nhưng bên trong thì rất rộng, đã có thể chứa tới hai trăm ngàn người.”
Cuộc thảo luận trở nên sôi nổi hơn khi một nam sinh trong nhóm bắt đầu khoe khoang kiến thức của mình.
“Ma pháp không gian?”
“Có thể chứa hai trăm ngàn người?”
Ma pháp thường chỉ có năm nguyên tố phổ biến là gió, lửa, đất, mộc và nước, trong khi các nguyên tố băng và sét thì hiếm gặp. Nguyên tố ánh sáng và bóng tối cũng rất hiếm, còn nguyên tố không gian thì gần như đã biến mất. Nếu không có một số cuốn trục ma pháp cổ xưa lưu truyền lại, chắc chắn rằng họ cũng không tin vào sự tồn tại của nguyên tố này.
Khi cuộc thảo luận trở nên ồn ào, Sơ Tranh không thể nhịn được nữa, quay sang phía sau: “Các cậu, yên lặng một chút.”
Mọi người bất ngờ và im lặng ngay lập tức, biểu cảm trên mặt ai cũng cứng đờ như bị dừng lại.
“Cô... Shelleya!!” Một nam sinh lắp bắp.
“Là tôi.”
Tất cả đều bối rối, không biết tại sao cô lại ở đây. Trong trường đã nhìn thấy cô, nhưng giờ ra ngoài lại gặp mặt, thật khiến họ cảm thấy sợ hãi.
Ánh mắt của Sơ Tranh sắc bén: “Im lặng, hiểu chưa?”
Họ lập tức gật đầu, che miệng lại, ra sức nén tiếng. Sơ Tranh hài lòng quay lại, còn nhóm bạn kia thì lén lút trao đổi ánh mắt với nhau, lo lắng không biết phải làm gì tiếp theo.
---
Vào lúc 5 giờ 50 chiều, bình phong ma pháp trên không của Sàn Đấu Thú dâng lên, hiển thị các quy tắc thi đấu. Sàn Đấu Thú là nơi thi đấu giữa người và thú; chỉ một trong hai bên có thể sống sót.
Mọi người có thể tham gia cược xem ai sẽ là người chiến thắng. Đây thật sự là một sòng bạc quy mô lớn. Không biết rằng thế giới này có cho phép đánh bạc hay không, liệu có ai báo cáo được không?
Sơ Tranh từ bỏ suy nghĩ đó và tiếp tục đọc các quy tắc trên bình phong. Mở đầu giống như trên cuốn sổ trước đó, nhưng phần sau thì hoàn toàn khác. Đó là quy tắc cạnh tranh và quy tắc khiêu chiến, và rõ ràng có vẻ như chúng hướng đến người xem nhiều hơn là những người tuân thủ quy tắc. Dù sao đây cũng là một chợ đen.
Tóm tắt chương này:
Một thiếu niên bình tĩnh xử lý một tình huống khẩn cấp trước khi đến Sàn Đấu Thú. Tại đây, Sơ Tranh và Alice chọn chỗ ngồi và chứng kiến sự sôi nổi của đám đông. Sơ Tranh thể hiện sự lạnh lùng khi yêu cầu nhóm bạn xung quanh im lặng, khiến mọi người sợ hãi trước sự hiện diện của cô. Khi quy tắc thi đấu được công bố, mọi người nhận ra đây không chỉ là một nơi thi đấu mà còn là một sòng bạc quy mô lớn, nơi mà sự sinh tồn của người và thú phụ thuộc vào các quy tắc cạnh tranh nghiêm ngặt.
Tóm tắt chương trước:
Sàn Đấu Thú mở ra một cuộc chiến khốc liệt giữa người và ma thú, chứng kiến cái chết của một đối thủ dưới tay Thanh Ngưu. Sơ Tranh và Alice có mặt, chứng kiến sự tàn nhẫn của nơi này. Một thiếu niên lạ lùng xuất hiện, thể hiện sức mạnh vượt trội. Những người tham gia chỉ đấu tranh để sinh tồn, vì phần thưởng hấp dẫn dù phải đối mặt với cái chết. Cuộc chiến không chỉ là sức mạnh mà còn là cuộc chiến sinh tồn đầy mạo hiểm.