Đội ngũ của Hạ Lập thật sự đến căn cứ để lấy trang bị, nhưng trên đường, họ đã cứu không ít người sống sót. Những người may mắn còn sống sót được họ an trí ở một chỗ, và khi rời đi, họ dẫn theo tất cả những người này. Lúc này, đội ngũ vẫn rất dài.
Kim Linh là một trong số những người được Hạ Lập cứu. Cô bị thương, do đó được an trí trên chiếc xe phía trước, thoải mái hơn nhiều so với những người chen chúc ở phía sau. Kim Linh nhận ra rằng việc giết chết Sơ Tranh dựa vào sức lực của chính mình là điều rất khó, vì vậy cô bắt buộc phải dựa vào sức mạnh của người khác. Những lời cô nói chắc chắn sẽ có người ngu ngốc tin tưởng. Dù không thể giết chết Sơ Tranh, cô cũng có thể khiến cho cuộc sống của cô ta trở nên khó khăn hơn.
"Cô Kim Linh, vết thương của cô đã lành chưa?" Một người hỏi.
Kim Linh khẽ mỉm cười: "Cũng khá hơn nhiều rồi, có thể đi lại được."
"Vậy là tốt rồi."
"Cảm ơn các anh nhé. Nếu không có các anh thì có lẽ tôi..."
"Cô Kim Linh đừng nói vậy, cứu người là trách nhiệm của chúng tôi, cô không sao là tốt rồi. Tôi đi trước đây."
"Này, chờ một chút." Kim Linh gọi người ấy lại, "Đội trưởng Hạ ở đâu vậy?"
"Đội trưởng à... Chắc là ở phía trước." Người kia chỉ về phía trước đoàn xe.
"Cảm ơn."
"Tôi đi đây." Người kia vội vã chạy đi.
Kim Linh dự định đi tìm Hạ Lập. Vừa đứng dậy, cô thấy một chiếc xe từ xa chạy về phía này. Chiếc xe dần dần đến gần, và khi nhìn rõ người xuống xe, Kim Linh nhận ra họ rất quen thuộc. Những người này đã rời đội ngũ trước đó, và Kim Linh biết họ chắc chắn đã nghe được những lời cô ta nói, cố tình ở lại sau.
Họ đã đuổi theo. Cô rất muốn biết tình hình của Sơ Tranh, nhưng tiếc là không thể trực tiếp tiến đến hỏi, chỉ có thể lắng nghe từ xa.
Sau khi nhóm người này trở về, họ trông có chút hoảng hốt. Có người thì lảm nhảm nói mình đã thấy rất nhiều Zombie. Kim Linh nghe thấy những thông tin hỗn độn và hoàn toàn không nghe được điều mà mình muốn biết. Cô cảm thấy khó hiểu, không hiểu họ đang nói gì.
Khi nhóm người này trở về, có tin đồn bắt đầu lan rộng trong đội ngũ. Họ nói rằng bên ngoài có một bầy Zombie rất có tổ chức, và có người có khả năng khống chế chúng. Nhìn sắc mặt hoảng hốt của họ, không nhiều người tin vào điều này. Họ nghĩ rằng nếu có ai đó có thể khống chế Zombie thì họ đã chết từ lâu.
Hạ Lập nghe tin này và có vẻ suy nghĩ. Lần trước ở làng du lịch, khi đó những Zombie đã rút lui rất nhanh, rõ ràng không bình thường. Rất ít Zombie biết rút lui; chúng thường tuân theo bản năng, phá hủy mọi thứ trước mặt.
Ban đầu chỉ là tin đồn, nhưng dần dần có người nói mình đã chứng kiến cảnh một bầy Zombie phi nước đại, và một số người thì tự cho mình đã gặp chúng, nhưng những Zombie ấy lại không quan tâm đến họ, chỉ tiến về một hướng nhất định. Đám Zombie của Sơ Tranh có quy mô rất lớn, và luôn có người sống sót nhìn thấy. Số lượng người chứng kiến càng nhiều, độ tin cậy của những lời đồn sẽ tăng lên.
Trong khi những tin đồn này lưu truyền, Kim Linh cảm thấy lo lắng không rõ lý do, chỉ luôn cảm thấy hồi hộp, như thể có điều gì sắp xảy ra.
Chiều hôm đó, do mọi người đều mệt mỏi, đội ngũ dừng lại nghỉ ngơi. Đột nhiên, có người đến gọi Kim Linh.
"Tìm tôi có chuyện gì không?" Kim Linh cảm thấy bất an, hỏi người dẫn đường.
"Không biết, đội trưởng Hạ bảo tôi đến gọi cô." Người dẫn đường lắc đầu. "Đội trưởng Hạ đang ở bên kia, cô đi qua đi."
Kim Linh nhìn sang, thấy Hạ Lập mặc trang phục chỉn chu, trông rất phấn chấn. Anh có ngũ quan tuấn tú, khí chất hơn người, dù ở giữa đám đông, anh cũng dễ dàng thu hút ánh nhìn.
Thực tế, mẫu đàn ông như Hạ Lập khiến Kim Linh động lòng. Nhưng đáng tiếc, anh luôn giữ thái độ làm việc, rất ít khi tiếp xúc với cô. Dù cô có tìm cơ hội cũng không thể nói chuyện với Hạ Lập.
Khi Hạ Lập chủ động gọi cô, Kim Linh lẽ ra nên vui mừng, nhưng ngược lại, cô cảm thấy hoảng hốt. Kim Linh hít sâu một hơi, tiến về phía anh.
"Đội trưởng Hạ, anh tìm tôi có chuyện gì?" Khi hỏi, Kim Linh mới nhận ra bên cạnh anh còn có một người đàn ông khác. Người này mặc áo sơ mi hoa, vai khoác khăn lông chồn rất không hợp, ngậm xì gà, và đeo dây chuyền vàng lớn, tạo vẻ rất xã hội đen.
"Hạ Lập lên tiếng: "Gọi cô Kim đến là vì muốn hỏi cô một vài chuyện."
"... À vâng, chuyện gì vậy?" Kim Linh nghĩ lại những sự việc gần đây, thực ra mình không làm gì cả, nên dù có chuyện, cũng không thể liên quan đến cô.
Vừa nghĩ vậy, tâm trạng cô trở nên thoải mái hơn. Nhưng cái mà Kim Linh không ngờ là, những gì người đàn ông này nói lại hoàn toàn không liên quan đến Sơ Tranh, mà liên quan đến sự việc ở nhà máy nước.
"Là cô ta, chính là cô ta," một người đứng phía sau chỉ vào Kim Linh. "Khi ở nhà máy nước, chính cô ta đã dẫn đám Zombie đến, khiến nhiều người chết. Nếu không nhờ sự may mắn, chúng tôi cũng đã sớm chết rồi."
Đôi mắt Kim Linh co rụt lại, và theo bản năng phản bác: "Anh nói bậy bạ gì đó!"
Cô không nghĩ rằng mình lại liên quan đến sự kiện ở nhà máy nước, mà chuyện đó đã xảy ra từ lâu. Tại sao vẫn còn người sống sót… Không thể nào!
"Tôi không nói dối," người kia cũng tức giận. "Chính là cô, tôi đã thấy tận mắt, cô cố ý dẫn đám Zombie đó tới!"
Kim Linh cố gắng bình tĩnh: "Tôi căn bản không biết anh đang nói gì. Tôi chưa từng gặp anh bao giờ, càng không quen biết anh. Tại sao anh lại vu oan cho tôi?"
Cô nhất định phải khẳng định rằng mình chưa từng gặp người này và không biết gì về nhà máy nước cả. Tuy nhiên, điều bất ngờ là người đó lại có một chiếc máy ảnh, và đã chụp được hình ảnh cô ở trước nhà máy nước.
Khi bức ảnh được đưa ra, sắc mặt Kim Linh ngay lập tức thay đổi.
"Cô còn gì để nói nữa không!" Người kia chỉ vào Kim Linh, "Lúc trước tôi tưởng cô lương thiện, không ngờ lại ác độc như thế!"
Kim Linh muốn giải thích nhưng chẳng biết phải nói gì. Cô vẫn im lặng không phát ra một âm thanh nào.
Sự kiện đã qua lâu, và ở thời đại này, chuyện như chủ trì công đạo là không thực tế. Mọi người chỉ lo cho sự sống còn của mình mà thôi. Gì mà đạo đức luân lý, những thứ đó đã sớm bị chà đạp.
Những người sống sót này, ai dám đảm bảo mình chưa từng làm điều gì trái với lương tâm? Nhưng chuyện này có thể khiến mọi người cô lập cô, xa lánh cô. Dù cô chỉ vì muốn sống mà đã sử dụng những người khác làm mồi dụ, ác độc như vậy, chẳng ai muốn kết bạn với cô.
"Đội trưởng Hạ, tôi..." Kim Linh muốn biện minh.
Hạ Lập không để ý đến lời cô, chỉ giữ sắc mặt bình tĩnh và quay người đi.
Người đàn ông đeo dây chuyền vàng cười nhạt: "Cô gái à, đừng lợi dụng người khác làm vũ khí, cẩn thận bị chính người ta hại."
Kim Linh nhìn người đàn ông dẫn theo những người khác rời đi, sắc mặt từ xanh chuyển sang trắng, rồi lại từ trắng thành xanh.
Tại sao… những người trong nhà máy nước đều đã chết hết? Tại sao lại có người sống sót? Trong tình huống như vậy, nếu cô không làm vậy, thì sao có thể thoát được? Có phải họ đã đuổi cô ra trước không? Chuyện này có lỗi do cô không?
Tóm tắt chương này:
Đội ngũ của Hạ Lập đã cứu nhiều người sống sót trong hành trình và tiếp tục hành trình với một nhóm đông đúc. Kim Linh, một trong những người được cứu, gặp phải những hoài nghi về việc cô liên quan đến một vụ việc ở nhà máy nước, nơi mà cô bị cáo buộc đã dẫn dụ Zombie gây ra nhiều cái chết. Dù cố gắng biện minh, cô nhận thấy tình hình ngày càng tồi tệ và cảm thấy cô độc khi mọi người dần dần xa lánh mình trong khi tin đồn lan rộng. Lo lắng và bất an, Kim Linh phải đối mặt với những ký ức tồi tệ từ quá khứ.
Tóm tắt chương trước:
Một nhóm người đang phải đối mặt với tình huống khẩn cấp khi đàn Zombie bất ngờ rút lui một cách có sách lược, làm mọi người hoang mang. Trong khi Sơ Tranh từ chối sự giúp đỡ từ một nhóm người thuộc chính phủ, cô trở thành mục tiêu của những kẻ cướp. Khi bị truy đuổi, nhóm cướp gặp phải đàn Zombie xuất hiện bất ngờ. Sơ Tranh, với tư thế bình tĩnh, không chỉ quan sát mà còn đặt câu hỏi về nguồn thông tin mà nhóm cướp sở hữu, trong khi họ phải đối phó với sự đe dọa từ những xác sống.