Nơi đi săn là bãi săn của hoàng gia. Sáng sớm, Ninh Diêu tới gọi Sơ Tranh, cô chậm rãi thu dọn rồi ra ngoài, leo lên xe ngựa chờ sẵn. Ninh Diêu hỏi: "Hoàng tỷ không cưỡi ngựa sao?" Bên cạnh cô là một con ngựa trắng, uy phong lẫm liệt mà Ninh Diêu nuôi.
"Không có tâm trạng," Sơ Tranh đáp. Cô ngồi trong xe ngựa chứ không muốn cưỡi ngựa. Màn xe che kín, Ninh Diêu không thấy được nét mặt của cô, khóe môi ả hạ xuống.
"Tính tình nàng cũng quá không biết tốt xấu rồi," một người hầu bên cạnh tức giận nói.
"Nàng là hoàng tỷ của ta, làm gì cũng đều đúng." Ninh Diêu quay lại cưỡi ngựa, ra hiệu cho đoàn người lên đường.
Lần này có nhiều người đến bãi săn, bao gồm cả các công tử thế gia và thiên kim của triều thần. Đội ngũ đông đảo, tạo thành một khung cảnh náo nhiệt. Đây là hoạt động bên ngoài, nơi giới trẻ tụ tập lại với nhau.
Các nữ tử cưỡi ngựa đầy kiêu hãnh, trong khi những công tử thì ngồi trên xe ngựa.
"Đại hoàng nữ lại ngồi xe ngựa..." một người lên tiếng.
"Có lẽ Đại hoàng nữ không khỏe, ngồi xe ngựa cũng không có gì."
"Nghe nói, có vị thần nữ nào đó có thể hồi sinh."
"Ta không tin, người đã chết không thể sống lại."
"Nhưng không phải người ta bảo rằng Đại hoàng nữ là chân mệnh thiên nữ sao?"
Một người khác thêm vào: "Nghe nói nàng còn bị quỷ bám."
Những cuộc trò chuyện không mấy tôn trọng này làm Ninh Diêu mất kiên nhẫn, cô chậm lại, cảnh cáo mọi người không được bàn tán.
"Tam điện hạ, chúng ta không nói nữa." Nhóm người im lặng.
Ninh Diêu đi song song bên xe ngựa Sơ Tranh và hỏi: "Hoàng tỷ, tỷ có khát không?"
Mộc Miên, hầu gái của Sơ Tranh, bật mí: "Tam điện hạ, điện hạ ngủ rồi."
Ninh Diêu không nói gì thêm, đánh ngựa đi tiếp. Đoàn người đến bãi săn, nhóm công tử thế gia đã vào hành cung. Một số nữ tử lại muốn lập tức bắt đầu cuộc săn.
"Hoàng tỷ, tỷ có đi không?" Ngũ hoàng nữ hỏi.
Ninh Diêu đứng bên cạnh chỉ cười mà không đáp. Thất hoàng nữ bực bội lên tiếng: "Ra ngoài chơi mà ngồi xe, thật mất mặt."
Sơ Tranh lạnh nhạt đáp: "Không đi."
"Tam hoàng tỷ hảo tâm mời ngươi, sao ngươi lại không tôn trọng?" Thất hoàng nữ lại xông vào.
Sơ Tranh chỉ đơn giản nói: "Ngươi."
"Được rồi, Thất hoàng muội," Ninh Diêu can ngăn. "Hoàng tỷ không thoải mái, để nàng nghỉ ngơi đi."
Thất hoàng nữ không hài lòng, lầm bầm về sự sủng ái của Sơ Tranh.
Phần lớn các nữ tử đều đi theo Ninh Diêu, trong khi hành cung chỉ còn lại các công tử thế gia.
Một hồi sau, có tiếng gõ cửa.
"Mộc Miên, mở cửa."
Không ai trả lời, tiếng gõ cửa càng lúc càng to.
Sơ Tranh lật quyển sách xuống, nhìn ra cửa, thấy một bóng người đứng ngoài. Cô không có ý định để ý đến. Người bên ngoài vẫn kiên nhẫn gõ cửa.
Theo phản xạ, Sơ Tranh ném quyển sách về phía cửa, một chữ lạnh lùng: "Cút."
Bên ngoài lập tức yên tĩnh. Một lát sau, tiếng của Mộc Miên lại vang lên: "Từ công tử, ngài có chuyện gì không?"
Giọng nói từ bên ngoài ngập ngừng: "Không, không có gì."
Mộc Miên vào trong, đặt nước nóng và nhìn Sơ Tranh. Cô không có dấu hiệu buồn ngủ và xua tay không quan tâm.
“Ngài không có hứng thú với Từ công tử sao?” Mộc Miên hỏi.
“Từ gia có công tử vào cung gần đây, đúng không?” Sơ Tranh không quan tâm đáp.
“Cách đây vài năm, hắn được sủng ái nhưng sau đó thì lại thất sủng. Cô ta cũng được cho là không khỏe.”
Sơ Tranh ném khăn qua một bên, không chút hứng thú với câu chuyện.
Ngày hôm sau, Sơ Tranh uể oải đến địa điểm tụ tập. Nhiều nữ tử đã thay trang phục đơn giản hơn, họ tràn đầy sức sống. Phần lớn công tử thế gia cũng ăn mặc thoải mái, họ đứng tụ tập chờ đợi.
Khi Sơ Tranh xuất hiện, mọi người cùng hành lễ.
"Điện hạ."
"Hoàng tỷ."
Sơ Tranh không thay đồ, chỉ ngồi xuống ghế giữa, lộ ra vẻ lạnh lùng, xa cách.
"Miễn lễ."
Ngũ hoàng nữ tò mò hỏi: "Hoàng tỷ, tỷ không đi sao?"
"Không có hứng thú," Sơ Tranh trả lời.
“Có thể hoàng tỷ sợ gây rối chút ít?” Thất hoàng nữ châm chọc, "Năm ngoái tỷ không bắt được một con mồi nào, năm nay phải làm gương cho chúng ta đấy."
Mọi người yên lặng lắng nghe. Những công tử thế gia thì lén nhìn Sơ Tranh, lần đầu tiên thấy cô có sức hút đến vậy.
“Tôi sợ ngươi không dám làm,” Sơ Tranh nói.
"Hoàng tỷ nói đùa, ta nào có gì mà không dám học," Thất hoàng nữ phản pháo. "Không bằng chúng ta so tài một trận đi?"
"Không thể so."
"Hoàng tỷ sợ sao?"
Tóm tắt chương này:
Ninh Diêu dẫn Sơ Tranh đến bãi săn của hoàng gia, nơi đông đảo giới trẻ tụ tập. Sơ Tranh không muốn tham gia săn bắn nên chỉ ngồi xe ngựa, điều này khiến một số người bàn tán không hay về cô. Mặc dù bị Thất hoàng nữ châm chọc, Sơ Tranh tỏ rõ sự lạnh nhạt và kiêu hãnh. Tình hình căng thẳng khi cô vướng phải những lời khích bác, nhưng Ninh Diêu đã cố gắng bảo vệ vị trí của chị mình. Cuối cùng, những cuộc trò chuyện giữa các nhân vật cho thấy những mâu thuẫn và định kiến trong xã hội hoàng tộc.
Tóm tắt chương trước:
Ôn Ngô lo lắng về sự thay đổi trong tính cách của con gái mình, Sơ Tranh, khi bị nữ hoàng đe dọa. Ông cảm thấy bị tước đoạt mọi quyền lực. Sơ Tranh quyết tâm điều tra vụ ám sát nguyên chủ và chuẩn bị cho kế hoạch lớn, bao gồm cả việc đi săn để tìm ra sự thật. Trong khi đó, cô phải đối phó với những cạm bẫy chính trị trong cung. Tình thế càng trở nên căng thẳng khi những bí mật của Ôn gia dần hé lộ.
Nhân vật xuất hiện:
Ninh DiêuSơ TranhThất hoàng nữNgũ hoàng nữMộc MiênTừ công tử