Có lẽ vì lớn lên bên cạnh một người cha như Kiều Hoành, Kiều Liễm đã sớm quên đi sợ hãi là gì. Hắn chỉ biết chấp nhận những đau khổ đó, và thầm chuyển hóa nó thành lý do để sống tiếp. Nhưng trong khoảnh khắc này, hắn lại cảm thấy sợ hãi, na ná như khi còn nhỏ, trốn trong bóng tối để nhìn Kiều Hoành đánh mẹ hắn.
Kiều Liễm không dám nhìn Sơ Tranh, chỉ ôm chặt cô. Liệu cô có ghét bỏ hắn? Liệu cô có chán ghét hắn hay không? Liệu cô còn thích hắn không? Những suy nghĩ ấy khiến Kiều Liễm hoàn toàn không biết phải làm sao.
Trong lòng Sơ Tranh rất rõ rằng Kiều Liễm không phải là một người tốt. Cái từ "hắc hóa" không chỉ đơn thuần là một danh xưng. "Sau này không được làm những chuyện này nữa," cô vỗ vỗ lưng hắn. "Nghe rõ chưa?"
"Cô... cô không cảm thấy em... rất xấu sao?" Hắn muốn trở thành một người tốt trong mắt cô, nhưng điều đó giờ đây quá xa vời. Hắn đã rơi vào vũng bùn, đã từng vùng vẫy nhưng quá yếu ớt. Không ai kéo hắn lên được. Hắn cảm thấy tốt hơn hết là hòa mình vào bùn lầy mà thôi. Nhưng ngay khoảnh khắc hắn định làm như vậy, cô lại xuất hiện, có thể kéo hắn ra hoặc lại đẩy hắn vào bóng tối.
Kiều Liễm lo lắng nắm chặt áo Sơ Tranh. Cô buông hắn ra một chút, và hắn cũng thả cô ra, ánh mắt hai người chạm nhau. Cô không nói gì, chỉ hôn hắn, giữ hắn lại trên bàn ăn lâu đến nỗi hắn tưởng mình sắp không thở nổi. Khi Sơ Tranh buông ra, cô nói: "Mau ăn sáng đi, sắp muộn rồi."
"Cô?" Hắn ngạc nhiên.
Sơ Tranh liếc hắn: "Sao, không muốn tôi đút sao?"
Kiều Liễm lắc đầu, rồi nửa ngày sau khóe miệng hắn nhếch lên một chút, một nụ cười nhỏ ẩn hiện, cô không ghét hắn. Nhận ra điều này, căng thẳng trong lòng Kiều Liễm dịu đi. Hắn kéo ghế ngồi xuống và bắt đầu ăn sáng, trong khi Sơ Tranh cứ lặng lẽ quan sát hắn. Đối với Kiều Liễm, đây rõ ràng là lần đầu yêu đương, hắn cảm thấy ngại ngùng khi bị cô nhìn chăm chú, nên vội vàng ăn xong rồi chạy đi thay quần áo.
Trước khi đi học, hắn ôm ga trải giường ra phơi. "Cô, em đi đây."
"Ừ," Sơ Tranh đáp.
Mặc dù Kiều Liễm có mặt ở đây, nhưng giữa họ luôn có một người đi trước, không phải Sơ Tranh thì cũng là Kiều Liễm, họ chưa từng cùng nhau ra ngoài ban ngày. Dù tòa nhà cũng có giáo viên, Kiều Liễm vẫn rất cẩn thận và chưa bao giờ bị phát hiện.
Hắn cầm cặp sách đi về cửa trước. Một lát sau hắn quay lại, cúi người hôn lên má Sơ Tranh: "Cô, gặp ở trường nhé."
Nói xong, Kiều Liễm lập tức quay người thay giày rồi rời đi. Sơ Tranh nhìn hắn một lúc, rồi dùng điện thoại gọi đi: "Tìm cho tôi vài người."
"Cô chủ muốn làm gì?"
"Tôi nói giết người, anh tin không?"
"..."
Đối phương im lặng. Một lúc sau, Sơ Tranh đứng dậy, kéo ghế kêu lên một tiếng.
"Yên tâm, không giết người," cô nói. "Xử lý một người thì không cần phải tìm ai làm."
"Vâng," cuối cùng đối phương cũng tán thành.
Sơ Tranh cúp điện thoại và nhìn ra ban công. Cô thấy Kiều Liễm từ từ đi ra ngoài, hắn ngẩng đầu lên nhìn cô, có vẻ như hắn rất vui. Sơ Tranh thu tầm mắt lại, nhìn ga trải giường đang phơi ngoài ban công một lúc rồi quay vào thay quần áo chuẩn bị đi học.
Khi ở trường, Kiều Liễm tỏ ra nghiêm túc hơn nhiều. Ánh mắt hắn luôn dõi theo cô, và Sơ Tranh nhận ra hắn không nghe cô nói gì, chỉ chăm chăm nhìn cô. Hắn không ngủ trong lớp như trước mà tập trung vào cô.
"Mạnh Vũ, anh có thấy Kiều Liễm không bình thường không?" Bạn ngồi cạnh Mạnh Vũ hỏi.
Trước đây, Kiều Liễm hoặc là ngủ gà ngủ gật hoặc là vẽ bậy trong giờ học. Mạnh Vũ nhíu mày, hình như có điều gì bất thường. "Học hành mà thất thần thế nào?" Mạnh Vũ bị phát hiện và bị phạt chép lại bài hai mươi lần.
"Nếu em nghi ngờ nữ ma đầu đang nhắm vào anh, thì chắc chắn có lý do," Mạnh Vũ đáp lại một cách châm biếng.
Nửa đêm, Kiều Hoành họp xong, đầu óc đau nhức vì tiếng cãi vã. Ông nghĩ đến những phiền phức từ Kiều Liễm vẫn chưa được giải quyết.
"Kiều Liễm về trường học?" Kiều Hoành hỏi.
"Vâng, Kiều đổng," trợ lý trả lời.
"Xử lý tốt nữ sinh đó cho tôi," Kiều Hoành ra lệnh, vẻ mặt có chút u ám.
Trợ lý hiểu ý và không hỏi nhiều, "Vậy Kiều đổng... có cần mang thiếu gia về không?"
"Sao không cần," Kiều Hoành suy nghĩ một chút. "Thời điểm này nó đang ở với Nguyễn Sơ Tranh phải không?"
"Đúng."
Kiều Hoành hừ lạnh: "Nguyễn Sơ Tranh này cũng có chút bản lĩnh, dỗ dành tiểu tử thối kia đến không biết trời nam đất bắc." Trợ lý im lặng, không dám tiếp lời.
Bỗng dưng, xe dừng lại, khiến người trong xe mất nghiêm túc. Trên con đường họ đi không có một chiếc xe nào, chỉ có hàng đèn đường lặng lẽ chiếu sáng.
Bỗng có hai chiếc xe dừng song song chặn ngay trước mặt họ. Xe rất bình thường, màu đen. Một người đàn ông cao lớn, cơ bắp đứng bên ngoài, và tài xế cũng như trợ lý vội vàng xuống xe.
"Các người làm gì thế?"
"Kiều tiên sinh, cô chủ của chúng tôi muốn mời ông," người đàn ông lớn tiếng nói.
Trợ lý cảnh giác, hỏi: "Cô chủ của các người là ai?"
Thời gian này, chặn ở đây rõ ràng không phải ý tốt. Trợ lý điềm tĩnh lấy điện thoại ra để gọi, nhưng rất nhanh đã nhận ra không có tín hiệu.
Người đàn ông tiến thêm hai bước, thái độ không kiêu ngạo: "Kiều tiên sinh sẽ biết thôi. Mời ông theo chúng tôi."
Trợ lý lại lùi về bên cạnh xe, lớn tiếng hỏi: "Rốt cuộc các người là ai? Muốn làm gì?"
Tóm tắt chương này:
Kiều Liễm đối mặt với nỗi sợ hãi từ quá khứ và những suy nghĩ mâu thuẫn về bản thân khi ở bên Sơ Tranh. Anh cảm thấy áp lực trong việc muốn trở thành người tốt trong mắt cô. Mối quan hệ giữa hai người dần trở nên gần gũi hơn nhưng không thiếu phần phức tạp. Trong khi đó, Kiều Hoành cũng bận tâm đến con trai và âm thầm theo dõi diễn biến liên quan đến Sơ Tranh, tạo nên một không khí căng thẳng. Cuối cùng, có những mối đe dọa tiềm tàng từ bên ngoài đang tác động đến cuộc sống của họ.
Tóm tắt chương trước:
Kiều Liễm cảm thấy bối rối khi Sơ Tranh hỏi về cảm xúc của mình và chạm vào những vết thương của hắn. Sự mạnh mẽ và quyết tâm của Sơ Tranh khiến hắn cảm thấy an ủi nhưng cũng khó chịu. Hắn hồi tưởng về quá khứ đau thương với cha ruột Kiều Hoành, người đã bạo hành mẹ hắn và hủy hoại cuộc sống của họ. Mặc dù hắn đã lên kế hoạch trả thù nhưng hình ảnh của Sơ Tranh lại ngăn cản hắn thực hiện ý định. Hắn nhận ra là mình không muốn mất đi cô giáo.