### Chương 42: Các công tử nhà quý khanh đều đã thi đỗ cả rồi chứ?

Buổi triều hội hôm nay được triệu tập đột xuất.

Đêm hôm trước, trong thành đồn thổi không ít tin tức về việc ‘báo động khẩn cấp tám trăm dặm đêm khuya vào cung’, và đã được xác nhận là thật.

Vậy thì đã xác định được rằng phương Bắc đang có việc cấp bách.

Vì thế, tất cả các quan lại trong triều đều rõ chủ đề của buổi họp hôm nay là gì.

Điều khiến không ít đại thần bất ngờ là vị Lục hoàng tử, người dường như vô hình, hôm nay cũng có mặt trên điện.

“Nghe nói bệ hạ hôm qua đã phong Lục điện hạ làm Ngũ Quan Trung Lang Tướng.” Có người thì thầm với Tư Đồ Tôn.

“Vậy sao.” Tư Đồ Tôn gật đầu, vẻ mặt bình thản.

Nhưng các hoàng tử khác tham gia triều hội đều cảm thấy có chút phức tạp trước sự xuất hiện của Ngài.

Đặc biệt là Trung Bình Vương, ánh mắt thâm trầm nhìn Ngụy Ngỗ Sinh, vẻ mặt nghiêm nghị.

Thiên hạ đều biết, bệ hạ xem Ngụy Ngỗ Sinh là ác, trừ hai vị hoàng tử đã qua đời, bảy người còn lại, sáu người được phong vương, duy chỉ có Ngài, đến nay vẫn không có tước vị nào.

Chẳng lẽ, buổi triều hội hôm nay có liên quan đến Ngài?

Thấy Trung Bình Vương vẫn luôn nhìn mình, Ngụy Ngỗ Sinh khẽ cười hành lễ.

Trung Bình Vương khẽ gật đầu, rồi quay mặt về phía trước, không nhìn nữa.

Buổi triều hội như thế này, chỉ có quan lại từ tứ phẩm trở lên (bao gồm cả tòng tứ phẩm) mới được tham gia.

Văn quan và võ quan đứng riêng hai bên, một trái một phải.

Đại Ngu lấy bên trái làm tôn.

Vì thế, bên trái do Ly Quốc Công Ngô Kình đứng đầu, bên phải do Tư Đồ Tôn đứng đầu.

Bốn vị hoàng tử thì đứng gần hơn, ngay trước Ngự tiền.

Nhị hoàng tử Tấn Vương, Ngụy Dực Hiên, tự Tử Dụ.

Tứ hoàng tử Ngô Vương, Ngụy Dực Vân, tự Tử Thịnh.

Thất hoàng tử Trung Bình Vương, Ngụy Dực Uyên, tự Tử Thượng.

Lục hoàng tử, Ngụy Ngỗ Sinh.

Trong đó Đại hoàng tử, tức cố Thái tử, và Ngũ hoàng tử Ninh Vương đều đã tử nạn trong vụ án ‘Thái tử tạo phản’ trước đó.

Tam hoàng tử Túc Vương ốm yếu, cơ bản không đến triều hội.

Bát hoàng tử Giang Lăng Vương Ngụy Dực Hành, yêu thích hành quân đánh trận, tuy mới mười sáu tuổi nhưng vô cùng dũng mãnh, đang đồn trú cùng Chương Bình Quốc Công ở biên giới Dương Châu, trấn áp ngụy đế Nam Việt là Tôn Đà.

Còn Cửu hoàng tử Ngụy Dực Tầm, vì mới chín tuổi, thường không tham gia triều hội.

Vì vậy, chính sự hiện tại, về cuộc tranh giành ngôi vị Thái tử ngầm, thực tế chỉ có đảng Tấn Vương và đảng Ngô Vương.

Còn Ngụy Ngỗ Sinh này, dù được thăng chức Ngũ Quan Trung Lang Tướng, cũng chỉ là “lộc tiên một nhánh” (ý nói một người yếu ớt, không có tiếng nói, không được xem trọng).

Không ai xem Ngài là gì cả.

Trừ Tư Mã Dục, khoảnh khắc nhìn thấy Ngụy Ngỗ Sinh, người ông ta như cứng đờ.

Sau khi bách quan đều tề tựu, đứng đúng vị trí theo thứ tự, không lâu sau, Hoàng đế cũng bước vào Đại điện.

“Bệ hạ giá lâm ——”

Theo tiếng tuyên bố lớn của Tư Lễ Thái Giám, bách quan quỳ lạy.

Chậm rãi, Ngài ngồi lên Long ỷ, ôn hòa nói: “Bình thân.”

Sau đó, bách quan đứng dậy.

Nhìn mọi người, Hoàng đế khẽ cúi đầu, vẻ mặt hiền hậu, mỉm cười hỏi: “Mấy hôm trước khoa cử, các công tử nhà quý khanh đều đã thi đỗ cả rồi chứ?”

Lời vừa dứt, những người có con thi đỗ đều nở nụ cười.

Những người có con không đỗ thì xấu hổ cúi đầu, khó chịu vô cùng.

“Trong số những đứa trẻ thi khoa cử, nhà ai đứng đầu vậy?” Hoàng đế lại đùa cợt hỏi.

Rồi, mọi người đều quay mình, nhìn về phía Tống Tịnh.

Hai đồng liêu bên cạnh Tống Tịnh cũng vội vàng nhường chỗ, để ông ta nổi bật.

“Ồ, là con của Tống khanh gia?” Hoàng đế nói.

Mặt Tư Đồ Tôn chùng xuống, không cùng những người khác quay lại nhìn Tống Tịnh.

Tống Tịnh có chút ngượng ngùng đáp: “Tâu bệ hạ, con trai kém cỏi của vi thần là Tống Thời An, quả thực đã đỗ Giải Nguyên.”

“Lại còn là song khoa đệ nhất nữa chứ.” Có người bổ sung.

“Lại là song khoa đệ nhất sao?” Hoàng đế tỏ vẻ ngạc nhiên, rồi gật đầu tán thưởng, lại hỏi, “Vậy còn người kia có phải tên là… Tống Sách không? Đã thi đỗ chưa?”

“Tâu bệ hạ, cũng coi như là đã đỗ.” Tống Tịnh khó xử gật đầu.

“Mới mười mấy tuổi, cũng đã đỗ rồi sao?” Hoàng đế vừa kinh ngạc, vừa giơ ngón tay, nói với mọi người, “Tống khanh thật là giỏi đọc sách, đúng là biết cách dạy con.”

“Đúng vậy, đúng vậy ——”

Những người khác cũng phụ họa, và tỏ vẻ khá ngưỡng mộ.

Nếu ông ta có thể dạy ra hai người con đỗ tiến sĩ, thì còn vĩ đại hơn nữa.

“Tạ ơn bệ hạ khen ngợi, vi thần nhất định sẽ nghiêm khắc quản giáo, quyết không để con trai lơ là, hết lòng báo đáp quốc gia.”

“Tốt, tốt.” Hoàng đế gật đầu xong, lại hỏi Tư Đồ Tôn, “Trung Chi, con trai ngài thì sao?”

“Tâu bệ hạ, con trai ngu muội của vi thần đã đỗ Á Nguyên.” Tư Đồ Tôn đáp.

“Cũng rất tốt rồi.”

Sau khi trò chuyện khách khí với ông ta, Hoàng đế kết thúc phần thăm hỏi: “Vậy, chúng ta bắt đầu nghị sự đi.”

Tư Lễ Thái Giám Hỷ công công lập tức đọc tấu chương quân sự từ Lương Châu.

Và khi nghe xong, nụ cười trên mặt mọi người đều tắt ngúm.

Khiến phần làm nóng không khí vừa nãy trở nên đặc biệt ngượng nghịu.

“Tả tướng quân Triệu Tương dẫn tàn quân tám nghìn rút về Sóc Phong, và thu gom tàn quân, chờ đợi mệnh lệnh của triều đình.”

Đọc xong câu cuối cùng, mỗi người đều trở nên vô cùng nặng nề.

Không chỉ là kinh ngạc.

Quốc bản, đã bị lung lay.

Giữ vững sự bình tĩnh, Hoàng đế nói: “Chư vị ái khanh, hãy cùng nghị luận đi.”

Sau khi Hoàng đế mở lời, Tôn Diễm, người đã cao tuổi, đau đớn tận tâm can mà giận dữ nói: “Thằng oắt Triệu Tương! Chưa đầy một tháng, mấy vạn đại quân cứ thế tổn thất, đây là hành vi của tướng lĩnh hiểu binh sao?”

“…”

Nghe lời mắng này, Tuân Hầu Triệu Luân run rẩy bước ra giữa điện, không biết từ lúc nào, nước mắt nước mũi đã giàn giụa, khấu đầu nói: “Triệu Tương tổn binh hao tướng, đẩy Bắc Lương vào cảnh nguy nan. Lão thần, nguyện lấy cái chết tạ tội.”

“Đừng động một tí là tìm chết.”

Hoàng đế bất đắc dĩ thở dài, sau đó lệnh thái giám đỡ Tuân Hầu Triệu Luân đứng dậy, trở về vị trí.

“Bệ hạ.”

Lúc này, võ tướng Trần Khả Phu cũng đứng ra, chỉ trích nói: “Võ Uy còn mấy tháng lương thảo, Cơ Uyên dù có vây mà không đánh, tiêu hao cũng vô cùng lớn. Triệu Tương dẫn binh mạo hiểm tiến quân, thực sự là tham công. Nay đẩy toàn bộ Lương Châu vào thế bị động, nếu không nghiêm trị, e rằng sẽ làm tổn thương sĩ khí của tướng sĩ.”

Mặc dù văn quan và võ quan đứng đối lập, nhưng điều đó không có nghĩa là hai bên hoàn toàn đối lập.

Bản chất, vẫn là sự đối đầu giữa phe Huân Quý (gia đình quý tộc có công lớn, được phong tước vị cao) và Sĩ Tộc (gia tộc có học thức, quyền lực).

Huân Quý cũng có văn quan, phe Sĩ Tộc cũng có võ tướng.

Chỉ là quyền quân chính tuyệt đối vẫn nằm trong tay Huân Quý Khâm Châu.

“Vậy phải làm sao?” Hoàng đế hỏi.

Có người nói: “Nên giáng Triệu Tương xuống làm Bách Hộ, xung phong hãm trận, ra sức nơi quân tiền.”

Sau đó, Hạ Thuần bước lên, hai tay nắm chặt, quỳ một gối nói: “Mạt tướng nguyện thay thế Triệu Tương.”

Lời vừa dứt, Đình Úy Trần Lăng liền lạnh lùng nói: “Hạ tướng quân cho rằng trận thua trước đánh nhỏ quá, lần này muốn làm một trận lớn hơn phải không?”

“…”

Mặt Hạ Thuần lập tức đỏ bừng, nắm chặt nắm đấm, giận dữ nói: “Nếu không thắng, ta nguyện lấy cái chết tạ tội!”

“Cái chết của Hạ tướng quân là chuyện nhỏ, Lương Châu bị Cơ Uyên lấy đi mới là chuyện lớn đấy.” Đại học sĩ Quốc Tử Giám Tôn Khang cũng chế nhạo.

“Vậy ngươi nói xem sao? Ngươi đi đánh đi!”

Hạ Thuần vốn muốn vãn hồi thể diện của ‘tướng quân bại trận’, bị sỉ nhục như vậy, hoàn toàn nổi giận.

“Văn thần phò tá quốc gia, võ tướng trấn thủ biên cương.”

Lạnh lùng nhìn Hạ Thuần, Tư Đồ Tôn mắng: “Ngươi nói lời gì vậy? Lão phu phải cầm đao thương đi chém giết với tên giặc Tề đó, như vậy mới đúng sao?”

Một câu nói của Tôn Diễm đã khiến Hạ Thuần nghẹn họng.

Cúi đầu, không dám làm càn nữa.

Phe Huân Quý cũng chỉ có thể tức giận mà không dám nói.

Đánh trận nghịch gió thì không thể thắng.

“Bệ hạ, mạt tướng nguyện lập quân lệnh trạng.”

Nhưng Hạ Thuần có cái tiếng xấu không thể không rửa, liền quỳ xuống khấu đầu, giọng run rẩy.

“Bàn lại đi, bàn lại đi.”

Hoàng đế không tiếp lời, bảo ông ta đứng dậy trở về vị trí, rồi tiếp tục buổi triều hội.

Đây chính là không khí của triều hội sao…

Lần đầu tiên trải qua điều này, Ngụy Ngỗ Sinh cảm thấy có chút quá kích thích.

Lúc này, Lương Trung Hầu, Hậu tướng quân Tiêu Quần mở miệng nói: “Võ Uy tất sẽ thất thủ, Sóc Phong cũng không thể giữ, thần kiến nghị rút đại quân, đốt thành, kiên bích thanh dã (kiên cố tường thành, thu dọn hết lương thực, đồ đạc ra ngoài để địch không cướp được), đưa dân chúng ở thung lũng Bắc Lương về phía Nam, cố thủ phần Lương Châu còn lại. Bằng không, cũng chỉ là tổn thất tinh binh vô ích.”

Người sáng suốt đều có thể nhìn ra, Bắc Lương đã không còn khả năng giữ được.

Và khác với ‘tướng quân bại trận’ Hạ Thuần, và Tuân Hầu Triệu Luân, người có con trai bại trận, Lương Trung Hầu là huân quý, cũng là danh tướng trọng thần, bình thường không ai dám chỉ trích ông ta.

Thực ra Triệu Luân cũng không có ai trực tiếp chỉ trích, nhưng câu ‘Thằng oắt Triệu Tương’ đã nói ra, chẳng khác gì sỉ nhục ông ta.

Ly Quốc Công, khanh nghĩ sao?” Hoàng đế hỏi.

Mọi người nhìn về phía Ly Quốc Công, vị thủ lĩnh của phe Huân Quý. Chậm rãi, ông ta mở miệng nói: “Tiêu tướng quân có thể đi Đô Đốc Lương Châu, sau khi Bắc Lương có thể thất thủ, sẽ đối đầu với Cơ Uyên. Nhưng Sóc Phong không thể dễ dàng buông bỏ, ngược lại, triều đình vẫn phải hết sức cứu vớt… Bằng không quân tâm mất đi, dân tâm cũng sẽ tan rã.”

Những lời ông ta nói ra, các huân quý đều hiểu, ông ta muốn Triệu Tương chết.

Điều này trái ngược với ý kiến của phe Huân Quý muốn ‘bảo vệ Triệu Tương’.

Đúng vậy, phe Huân Quý và Sĩ Tộc quả thực đối đầu, không đội trời chung.

Nhưng thủ lĩnh của huân quý, cũng chưa chắc hoàn toàn thiên vị người của mình.

Ly Quốc Công cần phải cân nhắc là thiên hạ của Đại Ngu.

Vì xã tắc, ông ta cũng có thể nhượng lợi cho các thế gia Giang Nam.

Triệu Luân, người biết con trai mình cơ bản không thể sống sót, cũng không khỏi bật khóc, nghẹn ngào thốt lên.

“Vậy Tiêu tướng quân làm Đô Đốc, Trần Đình Úy làm Thứ Sử, đi trấn thủ Lương Châu đi.” Hoàng đế quyết định.

““Thần tuân lệnh.””

Cả hai đồng thanh nhận chỉ.

Và nghe thấy điều này, sắc mặt của Tư Đồ Tôn và những người khác, tuy không thay đổi rõ rệt, nhưng quả thực đã giãn ra một chút.

Quyền quân chính ở địa phương, phe Huân Quý và Sĩ Tộc chia đôi.

Trước đây, điều này là không thể.

Và Thứ Sử cũ bị giáng chức, Đình Úy lên thay Thứ Sử, Tôn Hằng, người làm Hữu Giám trong Đình Úy Phủ, cũng có thể tiến thêm một bước.

Đây, chính là nhượng bộ lợi ích.

“Đương nhiên, Sóc Phong là không thể nhượng.”

Sau khi phương án tổng thể được định ra, Hoàng đế lại chỉ thị về các trận chiến nhỏ: “Dù khó giữ, không thể giữ. Đại Ngu ta, tấc đất không nhượng. Trẫm cũng muốn cho thiên hạ thấy, quyết tâm kháng Tề.”

Sau khi Hoàng đế nói xong những lời này, Ngụy Ngỗ Sinh bước ra giữa chính điện.

Và Thầy bói Tư Mã Dục, người chứng kiến cảnh tượng này, nhìn Ngụy Ngỗ Sinh một cái, rồi kinh ngạc ngẩng đầu nhìn Thiên tử, trong lòng chợt rùng mình.

Bệ hạ, chưa bao giờ quên diệt trừ nghịch tử trong mộng!

(Hết chương này)

Tóm tắt:

Buổi triều hội diễn ra với sự tham gia của các quan lại cấp cao nhằm bàn luận về tình hình Bắc Lương sau khi quân đội không đạt được kết quả tốt. Hoàng đế thăm hỏi về việc thi cử của các công tử, làm nổi bật sự tranh giành quyền lực giữa các hoàng tử. Trong không khí căng thẳng, các quan lại chỉ trích tướng quân đã gây tổn thất lớn và đề xuất các biện pháp đối phó, tạo nên một buổi họp đẫm mồ hôi và nước mắt.