Ngoại Vi Thời Quang

Bảy ngày sau.

Bên cạnh Cửu Khúc Sơn, tiếng ngâm nga trong trẻo của cô gái tựa như chim oanh, thanh thoát như suối chảy, vang vọng khắp bốn phương:

“Non xanh tựa bức bình phong che tiên tích,

Cửu khúc uốn lượn vào tận mây xanh.

Nước biếc thì thầm lời đá cuội,

Ráng chiều chẳng nhuốm gió tùng lâm.”

Theo tiếng ngâm nga lan tỏa, từ xa nhìn lại, toàn bộ Cửu Khúc Sơn mây mù bao phủ, bên trong có dòng suối chảy từ đỉnh núi xuống, uốn lượn chín khúc, đổ về chân núi, hòa vào dòng sông biếc. Trên sông còn có thuyền bè trôi như chiếc lá úa.

“Tiền bối, đây chính là Cửu Khúc Sơn. Dòng suối ở đây uốn lượn chín khúc, khi chảy có tiên âm vang vọng, nên mới có tên như vậy.”

Trong khoang thuyền, trầm hương nghi ngút, đèn lồng sáng tỏ.

Vân Môn Thiên Phàm vừa gảy đàn tranh, vừa ngước nhìn Hứa Thanh đang phóng tầm mắt ngắm nhìn Cửu Khúc Sơn phía trước. Lòng cô gái cứ thế gợn sóng, càng đi càng thêm xao động.

Mặc dù đã bảy ngày trôi qua, nhưng cảnh tượng vị khách khanh tộc Địa Linh chết một cách quỷ dị hôm đó vẫn thỉnh thoảng hiện lên trong tâm trí cô. Chỉ một ánh mắt, đã khiến một tu sĩ Uẩn Thần Bảy Giới khóc đến chết. Chuyện này… theo cô thấy, chỉ có Đại Viên Mãn của Uẩn Thần Cửu Giới mới làm được.

Điều này càng khiến cô nhận thức rõ ràng rằng, Diêm Huyền Tử trước mắt chỉ mới bộc lộ một phần nhỏ sức mạnh khi ở Linh Trần Sơn Mạch, và chuyến đi này của cô, chỉ cần không gặp phải Chủ Tể thì vẫn an toàn.

Cũng chính vì lẽ đó, cảm giác hiểm nguy trong lòng cô giảm đi rất nhiều, thay vào đó là sự kỳ diệu dâng trào, khiến chuyến hành trình này thực sự trở thành một cuộc du ngoạn.

Sự thư thái trong tâm hồn đã khiến nụ cười của cô lúc này nhiều hơn hẳn bình thường. Nụ cười ấy hòa quyện vào tiếng nhạc, trong tiếng đàn tranh lượn lờ, quyện với tiếng nước sông. Kết hợp với trầm hương và đèn lồng, ở trong đó, quả thực có chút cảm giác “suối trong róc rách theo bước chân, quên đi bụi trần vạn sự không”.

Nghe tiên âm, ngắm chín khúc, Hứa Thanh cầm bầu rượu, uống một ngụm.

So với sự thư thái của Vân Môn Thiên Phàm, tâm trạng của Hứa Thanh, trong tiếng tiên âm lượn lờ, khó mà quên đi bụi trần. Rượu uống vào, tuy tan trong miệng, nhưng lại bay hơi vào ký ức.

Mang máng nhớ lại, năm đó cũng là một con thuyền, trên thuyền cũng có hai người, cũng có tiếng nhạc, chảy trong tim.

Dường như cảm nhận được tâm trạng của Hứa Thanh lúc này, Thiên Phàm cúi đầu, tiếng đàn tranh cùng tiếng ngâm nga khe khẽ, phiêu diêu trên mặt nước trong veo.

“Chim trời翩翩 tìm giấc mộng cũ,

Lòng theo sơn thủy cùng thảnh thơi.

Nguyện ở chốn này bầu bạn cùng người,

Chẳng hỏi ngày về năm tháng trôi.”

...

Nước sông lấp lánh, thuyền gỗ lướt qua Cửu Khúc Sơn.

“Ta có một khúc nhạc, đã lâu không được nghe, ngươi có muốn tấu lên không?”

Hứa Thanh đột nhiên hỏi.

“Thiên Phàm nguyện ý.”

Vân Môn Thiên Phàm vội ngẩng đầu, nhìn bóng lưng Hứa Thanh, ngoan ngoãn đáp.

Hứa Thanh giơ tay, một ngọc giản khắc phổ nhạc rơi xuống trước mặt Vân Môn Thiên Phàm.

Bàn tay ngọc của Thiên Phàm giơ lên, đặt nó vào lòng bàn tay, nhắm mắt tĩnh tâm.

Một lát sau, tiếng đàn tranh đổi khác.

Giai điệu quen thuộc vang vọng khắp trời đất.

Sông dài, thuyền độc mộc, từ từ đi xa.

Trên thuyền, cô gái gảy đàn, chàng trai nhìn về phương xa.

Trong non nước, chàng tìm giấc mộng cũ.

Trong gió trời, thổi đến ý giang hồ.

Trong tiếng đàn tranh, dường như đang kể lại một đời bi hoan.

Cuối cùng, tất cả đều hóa thành một bầu rượu đục.

Trong cô đơn, Hứa Thanh uống cạn.

“Tiền bối… Khúc nhạc này ý cảnh sâu xa, ẩn chứa chấp niệm cả đời, tuy có bi ai nhưng cũng có phóng khoáng. Người sáng tác tuyệt đối không phải kẻ tầm thường, không biết tên khúc nhạc này là gì?”

Vân Môn Thiên Phàm nhìn Hứa Thanh, khẽ hỏi.

Hứa Thanh không trả lời, chỉ nhìn dòng sông, rồi lại nhìn về phía chân trời.

Gió lớn thổi đến, mái tóc dài của hắn bay tán loạn, áo quần phất phơ, một vẻ lãnh đạm cũng dâng lên trong gió.

Thế là, gió ngừng.

Sóng nước sông cũng lắng lại.

Khoảnh khắc tiếp theo, mặt sông phía trước thuyền gỗ đột nhiên sôi trào!

Nước sông trũng xuống, một cái đầu khổng lồ đột ngột nhô lên từ bên trong.

Cái đầu này như đầu rắn, bao phủ vảy, toàn thân đen kịt, chảy ra chất nhầy, mắt như lửa đỏ, tràn đầy ác ý.

Kích thước của nó lớn đến hàng trăm trượng, khi xuất hiện trên mặt sông, so với nó… chiếc thuyền gỗ chỉ như món đồ chơi của trẻ con.

Kèm theo đó là những tiếng lầm bầm vang vọng trong tâm trí.

Âm thanh này lọt vào tai khiến người ta phát điên, linh hồn bất ổn, thân thể nổ vang.

Đồng thời, theo sự xuất hiện của cái đầu quỷ dị đó, xung quanh bắt đầu vặn vẹo, cảm giác mơ hồ mạnh mẽ.

Và sau khi đối mắt với nó, trái tim Vân Môn Thiên Phàm không thể kiểm soát mà đập nhanh hơn, như muốn xé toang lồng ngực.

Đầu óc cô càng như muốn vỡ tung, một cảm giác điên cuồng đang từ bên ngoài bá đạo xâm chiếm.

Toàn thân cô chấn động, cảm nhận rõ ràng rằng trong khoảnh khắc này, toàn bộ huyết nhục trong cơ thể dường như đều có ý chí, tạo thành sự bài xích mạnh mẽ với chính mình, như muốn tách rời.

Còn linh khí khắp nơi, vào lúc này cũng cuộn ngược lại, bị một luồng khí tức hoàn toàn khác biệt với linh khí xâm chiếm, chiếm cứ, đồng thời bài xích lẫn nhau, linh khí cũng bị ô nhiễm.

Đó là Thần Tức, đó là Dị Chất!

Đó là… Thần Linh!

Gần như ngay lập tức, khi tâm trí Vân Môn Thiên Phàm chấn động, tu vi bị áp chế, thân thể và linh hồn đều không chịu nổi, một luồng sức mạnh dịu dàng từ Hứa Thanh tỏa ra, bao trùm lấy cô, che chắn mọi thứ từ bên ngoài.

Sau đó, Hứa Thanh giơ tay phải lên, vươn ra phía trước.

Ngay lập tức, hư vô vặn vẹo và mờ ảo phía trước hắn chợt vang lên, nứt toác thành bốn mảnh, sụp đổ trong chớp mắt.

Nước sông cũng trong một cái nắm tay đó, đột nhiên cuộn trào, tạo thành sức mạnh long trời lở đất, hóa thành bàn tay, tóm lấy cái đầu của Thần Linh kia.

Kéo mạnh lên.

Thiên địa chấn động.

Tiếng gầm xé lòng truyền ra từ miệng Thần Linh, thân thể nó dưới sức mạnh kinh khủng đó bị lung lay, bị kéo thẳng từ dưới sông lên.

Theo nước sông bắn tung tóe, để lộ ra thân thể hoàn chỉnh và quái dị của nó.

Cơ thể này, cái đầu chiếm chín phần chín.

Dưới cái đầu khổng lồ hàng trăm trượng, là một thân thể tương đối mảnh mai, da dẻ xám xịt, chất nhầy chảy tràn.

Xung quanh bao quanh từng quả cầu sáng, không ngừng xoay tròn, lóe sáng, phát ra ánh sáng thần bí và quỷ dị.

Một cảm giác hỗn loạn, điên cuồng, mạnh mẽ dâng lên.

Trong cơ thể nó, còn có một ngọn lửa đang cháy, nhưng trên ngọn lửa lại có một chiếc lồng đèn được tạo thành từ các phù văn.

Dưới chiếc lồng đèn này, ngọn lửa bị phong ấn, bị kiểm soát.

Hơn nữa, trên chiếc lồng đèn này, còn có một ngọc giản đặc biệt.

Ngọc giản này như một sinh vật sống, mọc ra vô số sợi râu, lan ra não bộ của cái đầu này, như một ký sinh trùng, khóa chặt nó lại.

“Thần Nô!”

“Tiền bối, đây là Thần Nô mà tộc Địa Linh năm xưa đã tốn kém tài nguyên mua từ Đạo Tiên Tông. Thần Nô… đều có sức mạnh Chủ Tể, Tiền bối người…”

Vân Môn Thiên Phàm, sau khi được Hứa Thanh che chắn khỏi thế giới bên ngoài, cũng nhanh chóng hồi phục. Lúc này, tâm thần cô chấn động, hiển nhiên không ngờ kẻ truy đuổi mình lại phái Thần Nô ra tay để giết cô. Nghĩ đến sự khủng khiếp của Thần Nô, Vân Môn Thiên Phàm run rẩy, bản năng lên tiếng nhắc nhở.

Nhưng lời nói được một nửa, mắt cô đã mở lớn, không thể nói thêm nữa. Bởi vì cô nhìn thấy, Thần Linh đáng sợ và hung dữ kia, lúc này đang bị một bàn tay hư ảo nắm giữ trên không trung, mặc cho nó giãy giụa thế nào, cũng không thể thoát thân.

Còn Hứa Thanh trước mặt nó, sắc mặt như thường, ánh mắt nhìn chằm chằm vào Thần Linh, như đang nghiên cứu.

Cảnh tượng này khiến Vân Môn Thiên Phàm thở dốc, trong đầu hiện lên hình ảnh vị khách khanh đã khóc đến chết trước đó.

“Thần Linh cảnh Thần Hỏa.”

Hứa Thanh lướt mắt qua ngọn lửa được lồng đèn bao quanh trong cơ thể Thần Linh này.

Hắn nhìn ra chiếc lồng đèn đó được tạo thành từ vô số phù văn dày đặc, mỗi phù văn đều khác nhau, số lượng không dưới hàng ức, cực kỳ phức tạp, và giữa mỗi phù văn còn có sự thay đổi về thứ tự, không chỉ một loại sắp xếp.

Ngoài ra, ngọc giản trên lồng đèn như một sinh vật sống, càng kỳ lạ hơn, Hứa Thanh chưa từng thấy, nhất thời cũng không thể phân biệt được.

Sau khi đến Vành đai thứ năm, đây không phải lần đầu tiên hắn nhìn thấy Thần Linh, trước đây cũng từng thấy Thần Linh biến thành nô lệ, được tu sĩ sử dụng như pháp bảo hoặc linh thú. Nhưng từ lời nói của Vân Môn Thiên Phàm, hắn đã nghe ra nguồn gốc của loại Thần Nô này.

“Bị các tông môn chính thống ở các khu vực kiểm soát, và có thể bán ra ngoài?”

Hứa Thanh trầm tư, đối với thủ đoạn kiểm soát Thần Linh biến thành nô lệ này, hắn nảy sinh hứng thú không nhỏ, và qua quan sát, hắn phát hiện thủ đoạn này cực kỳ khéo léo. Nếu không hiểu bản chất bên trong, muốn phá vỡ nó, độ khó cực lớn.

Cưỡng chế phá vỡ, sẽ khiến ngọn lửa Thần Linh bị nô dịch tắt ngấm, thần trí tan vỡ, thậm chí còn gây ra sự tan rã của thần hồn và thân thể.

“Nhưng đã là nô lệ, lại bị bán ra, vậy tự nhiên có cách kiểm soát.”

Hứa Thanh thu hồi ánh mắt, nhìn về phía chân trời.

Dưới cực quang đỏ rực, nơi Hứa Thanh nhìn tới, hư vô gợn sóng, có bốn bóng người buộc phải hiện hình.

Vân Môn Thiên Phàm ngay lập tức nhận ra bốn người này.

Trong đó, ba người là khách khanh của tộc Địa Linh, một người là trưởng lão cốt lõi của Địa Linh. Ba người trước có tu vi Uẩn Thần Bảy Giới, còn người sau… đã đạt đến Uẩn Thần Cửu Giới.

Thế là cô lập tức kể lại.

Và lúc này, bốn người đó đứng trên bầu trời, sắc mặt mỗi người đều kinh hãi, vô cùng hoảng sợ, trong lòng dâng lên sóng gió ngập trời.

Một trong số họ còn cầm một chiếc trống nhỏ, nhưng dù hắn có gõ chiếc trống đó thế nào, Thần Linh liên kết với chiếc trống đó, dưới bàn tay hư ảo của Hứa Thanh, cũng không thể thoát ra chút nào.

Và khi bị ánh mắt Hứa Thanh nhìn thấy, bốn người này lập tức tâm thần chấn động, da đầu tê dại, không chút do dự lùi lại mãnh liệt.

Nhưng rõ ràng đã muộn.

Gần như cùng lúc họ bỏ chạy, Hứa Thanh bước một bước lên bầu trời.

Khoảnh khắc tiếp theo, trời đất biến sắc.

Trong mắt Thiên Phàm, như có một bức tranh hùng vĩ, trải rộng khắp bầu trời, che lấp tất cả, làm mờ đi mọi thứ.

Cho đến vài giây sau, bức tranh tan đi, bốn tu sĩ biến mất, chỉ còn Hứa Thanh quay trở lại.

Một tay cầm bầu rượu, một tay nắm một cái đầu.

Cái đầu này, chính là vị trưởng lão cốt lõi của tộc Địa Linh kia.

Hắn chưa chết, trong mắt lộ ra sự kinh hoàng và tuyệt vọng mãnh liệt, đang bị Hứa Thanh dùng thủ đoạn lục soát ký ức.

Khi trở lại thuyền gỗ, việc lục soát ký ức cũng hoàn tất.

Sự thật về nhiệm vụ này, Hứa Thanh cũng đã biết.

“Gia tộc Vân Môn nắm giữ một đoạn chìa khóa để vào một nơi tạo hóa nào đó, đây là căn bản của cuộc chiến giữa hai tộc, nhưng chìa khóa này đặc biệt, dường như cuối cùng rất khó bị cướp đoạt.”

“Thế là, sau khi áp chế gia tộc Vân Môn đến cực điểm, Địa Linh đưa ra một ván cược mà gia tộc Vân Môn không thể từ chối.”

“Vân Môn phái ra mười bốn người cốt lõi, Địa Linh truy sát, nếu cuối cùng cả mười bốn người đều chết, thì Vân Môn thua, nhưng nếu có một người sống sót đến đích, thì Địa Linh thua.”

“Cược là đoạn chìa khóa đó và sự tồn vong của gia tộc Vân Môn.”

Hứa Thanh không có hứng thú với chìa khóa này.

Thế là, hắn bóp một cái, cái đầu trong tay hóa thành tro bụi, đồng thời chiếc trống nhỏ điều khiển Thần Linh cũng xuất hiện trong tay Hứa Thanh, hắn nhẹ nhàng gảy một cái.

Trong tiếng trống đùng đùng, Thần Linh phía trước hắn hóa thành một luồng sáng, hòa vào trong trống, một đồ đằng nổi lên trên mặt trống.

Thu lại mọi thứ, Hứa Thanh quay đầu nhìn Vân Môn Thiên Phàm đang thở dốc, trong lòng tràn ngập sự không thể tin được.

“Rượu hết rồi.”

Hứa Thanh nói, ném bầu rượu trong tay cho cô.