Gần như cùng lúc cậu bé vừa cất tiếng, cánh cửa căn nhà bên cạnh khẽ mở. Cha mẹ cậu bé với gương mặt vô cảm bước ra, lạnh lùng nhìn chằm chằm Hứa Thanh.

Mờ mịt, ánh hoàng hôn bị một đám mây đen che phủ, tựa hồ có mưa sắp rơi, từng đợt sấm rền cũng vang vọng trên bầu trời, từng tia sét chói lòa khắp bốn phương.

Trong trấn, trước cơn mưa gió sắp kéo đến, cư dân đều vội vã trở về nhà mình. Những hạt cát trên mặt đất lúc này, khi gió nổi lên, khẽ rung động, lá rụng cũng bị cuốn đi rất nhiều.

Tất cả những điều này, trong mắt người ngoài, chỉ là sự thay đổi tự nhiên của thời tiết, nhưng trong mắt Hứa Thanh, tất cả những cảnh tượng này đều đến từ cậu bé trước mặt.

“Cũng thú vị đấy.”

Hứa Thanh nghiêng đầu, ánh mắt lướt qua cha mẹ cậu bé. Núi Quỷ Đế trong thức hải (1) vào khoảnh khắc này đột nhiên lóe sáng, phản chiếu trong đồng tử Hứa Thanh.

Khoảnh khắc tiếp theo, cha mẹ cậu bé toàn thân chấn động, ánh mắt lạnh lùng bỗng hiện lên vẻ kinh hoàng và sợ hãi. Đôi mắt của cậu bé cũng vậy, trông hệt như ánh mắt của cha mẹ mình.

Hứa Thanh không hề phóng ra uy áp, chỉ là sau một cái lướt nhìn đã thu lại bóng hình Núi Quỷ Đế, không còn nhìn cha mẹ cậu bé nữa. Hai thân ảnh đó, không có ý nghĩa gì.

Hắn tập trung nhìn cậu bé với nụ cười gượng gạo, thân hình nhảy lên, đáp xuống trước mặt cậu bé. Vẻ mặt cậu bé thay đổi, nhanh chóng lùi lại.

Hứa Thanh vung tay, tấm lệnh bài trắng do Thất gia đưa, trực tiếp ném cho cậu bé. “Đây là lệnh bài nhập môn Thất Huyết Đồng của Liên minh Bát Tông.”

Cậu bé không nhận, để mặc tấm lệnh bài rơi xuống đất trước mặt, chạm vào cát, phát ra tiếng kêu trong trẻo. Hứa Thanh cũng không để tâm, bước ra một bước, khi lướt qua bên cạnh cậu bé, nhàn nhạt cất lời.

“Ngươi, muốn trở thành người không?”

Nói xong, Hứa Thanh tiếp tục đi về phía trước, càng đi càng xa, rời khỏi trấn này. Vào khoảnh khắc hắn rời đi, mưa lớn như trút nước, trút xuống toàn bộ trấn nhỏ. Tiếng ào ào hòa cùng sấm chớp, rửa trôi mặt đất, rửa trôi tất cả.

Trong màn mưa, chỉ có cậu bé và cha mẹ hắn đứng tại chỗ, bất động, đều cúi đầu nhìn chằm chằm tấm lệnh bài màu trắng nửa chìm trong nước mưa trên mặt đất.

Một lúc lâu sau, cậu bé đột nhiên cất lời. “Các ngươi nói xem, ta có nên đi xem không?” Cha mẹ cậu bé, im lặng không nói.

“Ta quên mất các ngươi là do ta tạo ra, tư duy đơn giản, không thể trả lời câu hỏi này của ta.” Cậu bé lẩm bẩm, lại nhìn tấm lệnh bài, vẻ mặt lộ ra ý động lòng.

Hắn không phải nhân tộc, cũng không phải dị tộc, hắn là một tồn tại kỳ dị, một tồn tại kỳ dị rất đặc biệt.

Chiến lực của hắn không mạnh, nhưng lại có tư duy rõ ràng, hơn nữa còn có trí tuệ như vạn tộc. Đồng thời hắn không biết vì sao, từ khi có ý thức đến nay, hắn rất khao khát cuộc sống của nhân tộc.

Vì vậy, nhiều năm trước, hắn đến trấn nhỏ này, biến mình thành hình dạng nhân tộc, rồi biến ra cha mẹ. Mỗi ngày vui vẻ đi học, cứ thế lặp đi lặp lại.

Và cứ vài năm một lần, hắn lại xóa sạch ký ức của người dân trong trấn về hắn, để mọi thứ bắt đầu lại từ đầu. Như vậy, hắn có thể tiếp tục mỗi ngày vui vẻ đi học.

Kiểu cuộc sống này, hắn đã không nhớ trôi qua bao lâu, năm này qua năm khác, thế hệ này qua thế hệ khác.

Hắn nhìn bạn bè cùng học đường lớn lên, trưởng thành, già đi, chết đi, mà hắn vẫn cứ như vậy.

Đồng thời cũng nhờ sự bảo vệ ngầm của hắn, trấn nhỏ này mới được bình yên, đây cũng là lý do có nhiều người già và trẻ em.

Những điều này, Hứa Thanh trước đó khi Núi Quỷ Đế hiện ra trong mắt đã nhìn rất rõ, trong lòng cũng đã có phán đoán, và việc Thất gia đưa lệnh bài cho cậu bé này, tự nhiên cũng là đã nhìn thấu tất cả.

Còn việc cuối cùng cậu bé này có đến Thất Huyết Đồng hay không, đó không phải là chuyện Hứa Thanh cần bận tâm nữa. Hắn chỉ cảm thấy tồn tại kỳ dị này, quả thực có chút khác biệt.

Lúc này, trong mưa gió, Hứa Thanh trở lại pháp thuyền lơ lửng giữa không trung. Khi hắn bước vào, Thất gia không hỏi gì, phất tay áo một cái, pháp thuyền rung lên, lập tức bay xa.

Trên đường trở về, Thất gia không nghỉ ngơi mà tùy ý đi dạo.

Đôi khi, ông dẫn Hứa ThanhĐinh Tuyết đến một thành phố lớn, ngồi xổm trên cây trước cổng một phủ đệ giàu có, quan sát một công tử nhà giàu bên trong.

Đôi khi, ông lại đến một tiểu quốc, nhìn những người khốn khổ, không biết đang suy nghĩ gì.

Lại có lúc, ông đến những nơi giống như trại phế liệu, ở đó quan sát tất cả mọi người, cho đến khi thấy điều thú vị, ông sẽ cười hỏi Hứa ThanhĐinh Tuyết, người này thế nào.

Nếu gặp người thích hợp, Thất gia sẽ đưa cho Hứa Thanh một tấm lệnh bài màu trắng, bảo Hứa Thanh mang đi. Những người nhận được lệnh bài của Thất gia đều là những thiếu niên, thiếu nữ tuổi không lớn.

Trong số đó có con nhà giàu, có thư sinh nghèo khó, lại có cả ăn mày hoặc những người gầy gò ốm yếu. Sau khi đưa đi nhiều, trong đầu Hứa Thanh cũng hiện lên cảnh tượng mình khi còn ở trại phế liệu, lúc đó, người đi theo bên cạnh Thất gia là người hầu của ông.

Lần ra ngoài này, người hầu đi theo không tiện lắm, nên Hứa Thanh đã làm công việc này.

Và dần dần, Hứa Thanh cũng nhận ra manh mối, những người nhận được lệnh bài của Thất gia này, không ngoại lệ đều có một số điểm đặc biệt.

Ví dụ như công tử nhà giàu kia, linh hồn và thân thể của hắn không gắn kết chặt chẽ lắm, người ngoài có lẽ không nhìn ra, nhưng khi Núi Quỷ Đế của Hứa Thanh hiện ra trong đồng tử, hắn có thể nhìn ra ngay.

Công tử nhà giàu này, có lẽ đã bị đoạt xá.

Còn người khốn khổ ở tiểu quốc kia, là một cô bé ngốc nghếch, cả ngày cười tủm tỉm xin ăn, toàn thân đầy vết loét, nhưng tất cả những người bắt nạt cô bé vào ban ngày, ban đêm đều sẽ gặp ác mộng.

Lý do là cô bé ngốc nghếch này, vào ban đêm sẽ đào những chỗ loét trên người ra, và thực hiện một loại nguyền rủa nào đó. Lời nguyền này, không giống như thuật pháp, mà giống như một thiên phú bẩm sinh. Chỉ là cô bé giấu rất kỹ, người ngoài không nhìn ra, và những người gặp ác mộng cũng không chết ngay lập tức, nhưng thường khi ra ngoài, khả năng gặp tai nạn sẽ tăng lên vô hạn. Lại ví dụ như tiểu đồng ở tiệm thuốc trong trại phế liệu, cậu bé mỗi tối đều bị chủ tiệm ép ăn bùn đất, mỗi lần ăn xong, toàn thân đều chảy máu.

Và lúc này, chủ tiệm sẽ cẩn thận thu lại, cho vào từng lọ nhỏ, ngày hôm sau bán ra làm thuốc chữa thương.

Nhiều bí mật được che giấu rất sâu, nhưng Thất gia dường như rất giỏi tìm kiếm, vì vậy Hứa Thanh trong thời gian này đã nhìn thấy rất nhiều người, mỗi người đều khiến hắn cảm thấy phi phàm, tiềm năng cực lớn. Cho đến khi phát hơn hai mươi tấm lệnh bài, Thất gia ngừng tìm kiếm, cảm thán trước mặt Hứa Thanh. “Quả nhiên đại thế sắp đến, cái Dinh Hoàng Châu này năm xưa vi sư đã từng đến, tìm kiếm một vòng, hạt giống tốt không nhiều lắm, cuối cùng chỉ có một mình Tam sư huynh của con.”

Nhưng bây giờ trở lại, hạt giống tốt ở đây lại nhiều hơn không ít.

“Lần này, vi sư dự định vẫn chọn một trong năm mươi, xem cuối cùng ai có thể trở thành tiểu sư đệ hoặc tiểu sư muội của Lão Tứ con.”

Thất gia hiển nhiên rất hài lòng với thu hoạch lần ra ngoài này.

Hứa Thanh, Tuyết Nhi, hai con thấy trong số những hạt giống nhận được lệnh bài lần này, ai sẽ đến được trước mặt ta?” Đinh Tuyết suy nghĩ một lát, lập tức nói.

“Dì Dượng (2), con nghĩ cô bé ngốc nghếch có thể nguyền rủa người khác, cô bé đó có thể!” Thất gia cười cười, nhìn về phía Hứa Thanh.

Thất gia hơi ngạc nhiên.

Hứa Thanh trầm ngâm, nhớ lại những người mình đã thấy, cuối cùng trong đầu hiện lên hình ảnh công tử nhà giàu kia. “Con nghĩ người bị đoạt xá đó, khả năng lớn nhất.”

“Vì sao lại nói như vậy, ta vốn tưởng con sẽ nói là cậu bé đầu tiên nhận được lệnh bài.” Hứa Thanh lắc đầu.

“Hắn không đủ cẩn trọng, trong số những người này, chỉ có công tử nhà giàu kia là cẩn trọng nhất.”

“Cũng thú vị đấy.” Thất gia cười lớn, điều khiển pháp thuyền, mang theo Hứa ThanhĐinh Tuyết, kết thúc chuyến đi này, thẳng tiến Thất Huyết Đồng.

Trên đường đi, Hứa Thanh hiếm khi có thời gian rảnh rỗi, tiếp tục suy nghĩ về việc khai mở một trăm hai mươi mốt pháp khiếu của mình. Mờ mịt, trong lòng hắn có một kế hoạch, nhưng vẫn chưa suy nghĩ rõ ràng, hắn cũng đã hỏi Thất gia.

Thất gia trả lời rằng, pháp bảo cấm kỵ của Thất Huyết Đồng, trong việc tìm kiếm một trăm hai mươi mốt pháp khiếu, có thể có hiệu ứng gia trì nhất định, bảo Hứa Thanh có thể tìm cơ hội để thử.

Hứa Thanh như có điều suy nghĩ, nhớ đến tấm gương nhỏ mà hắn thu hoạch được trong chuyến đi này, lấy ra, cầm trên tay nghiên cứu.

Thất gia liếc nhìn một cái, không nói gì.

Hứa Thanh không hỏi nữa, tự mình nghiên cứu mấy ngày, dần dần hiểu rõ.

Vật này là một mảnh vỡ pháp bảo, pháp bảo hoàn chỉnh có lẽ cũng có hình dạng cấm kỵ như của Thất Huyết Đồng, đều là gương, nhưng năng lực tự nhiên khác nhau, và mảnh vỡ pháp bảo này, tác dụng của nó là kích thích thần hồn.

Bất cứ ai bị nó chiếu sáng, thần hồn sẽ xuất hiện khoảnh khắc hoảng hốt, mắt thường càng cảm thấy chói mắt cực độ, nếu bị nó giết chết, thì tấm gương nhỏ này sẽ hình thành một dạng quỷ dị phụ thuộc, bị nó khống chế.

Xét về năng lực, có thể nói là tạm ổn, nhưng vật này rõ ràng chưa được tế luyện, đối với người phàm thì tác dụng kinh người như báu vật, nhưng đối với tu sĩ có tu vi nhất định thì hiệu quả bình thường, không thể gây chết người.

“Tuy nhiên, trong những lúc bất ngờ, có thể dùng làm phụ trợ.” Hứa Thanh nhớ lại cảnh mình có được tấm gương nhỏ này, lúc đó bị nó chiếu sáng, mắt đau nhói và có một khoảnh khắc mất thần.

Khoảnh khắc mất thần này, nếu sử dụng tốt, thường có thể quyết định một cuộc sống hoặc cái chết.

Hứa Thanh trầm ngâm rồi cất vật này đi, dự định sẽ từ từ thử nghiệm sau để xem giới hạn của nó ở đâu. Cứ thế, lại trôi qua vài ngày, Liên minh Bát Tông đã hiện ra xa xa.

Ngay khi trở về, dưới sự lưu luyến không rời của Đinh Tuyết, Hứa Thanh rời khỏi pháp thuyền của Thất gia, bay về phía bộ phận vận tải của Trương Tam.

Lần ra ngoài này có hơi lâu, và pháp thuyền đã trải qua hai lần tự bạo, tuy vẫn có thể sử dụng, nhưng Hứa Thanh cảm thấy nên sửa chữa một chút sẽ tốt hơn.

Lúc này, trời đã trưa, nắng chói chang, khi Hứa Thanh đang lướt đi trong chủ thành Thất Huyết Đồng, hắn đột nhiên biến sắc, cúi đầu nhìn xuống mặt đất.

Trên một con phố, Hứa Thanh nhìn thấy Tiểu Câm.

Lần đầu tiên trên người Tiểu Câm không có áo khoác da chó bên ngoài đạo bào, mà chỉ mặc độc chiếc đạo bào.

Cách đi bộ cũng khác thường lệ, không còn đi sát tường mà đi ung dung giữa đường. Cảm giác cảnh giác trên người tuy vẫn còn, nhưng so với trong ký ức của Hứa Thanh vẫn có chút khác biệt.

Cảnh giác hiện tại chứa đựng chút hưng phấn và tò mò về thế giới bên ngoài, trong khi cảnh giác trước đây là “người lạ đừng đến gần”, như thể có thể cắn người bất cứ lúc nào.

“Quan trọng nhất, là Tiểu Câm rất suy yếu, sự suy yếu này không phải về thể chất, mà là về hồn. Tình huống tương tự Hứa Thanh đã từng thấy trước đây, chính là xảy ra trên người công tử nhà giàu bị đoạt xá kia. Lúc này nhìn Tiểu Câm, Hứa Thanh trong mắt hiện ra hình ảnh núi quỷ, sau khi kỹ lưỡng quan sát Tiểu Câm, Hứa Thanh nheo mắt.”

Hắn bước ra một bước, trong nháy mắt đã đến trước mặt Tiểu Câm.

Hứa Thanh xuất hiện đột ngột, Tiểu Câm biến sắc, bản năng lùi lại, sau khi nhìn rõ khuôn mặt Hứa Thanh, hắn vội vàng cúi đầu, ngừng lại một chút rồi lập tức quỳ xuống.

Nhưng khoảnh khắc tiếp theo, tay phải của Hứa Thanh đã nâng lên, một tay bóp lấy cổ Tiểu Câm, nhấc Tiểu Câm mặt đỏ bừng, mắt lộ vẻ kinh hoàng lên trước mặt.

Ánh mắt Hứa Thanh bình tĩnh pha chút lạnh lẽo, nhìn vào mắt Tiểu Câm, nhàn nhạt cất lời.

“Ngươi là ai?”

---

Chú thích:

(1) Thức hải: Một khái niệm trong tu luyện, chỉ một không gian tinh thần rộng lớn trong đầu, nơi chứa đựng ý thức, linh hồn, và sức mạnh tinh thần của tu sĩ.

(2) Dì Dượng: Trong tiếng Trung, xưng hô này (小姨夫 - xiǎo yí fū) thường dùng để gọi chồng của dì vợ, hoặc đôi khi chỉ đơn giản là một cách gọi thân mật, hơi pha chút hóm hỉnh với người lớn tuổi hơn mà mình có mối quan hệ thân thiết. Trong bối cảnh này, Đinh Tuyết gọi Thất gia như vậy có thể là do cô bé rất thân thiết với Thất gia và coi ông như người thân trong gia đình.

Tóm tắt:

Cậu bé mong muốn trở thành người nhưng lại bị cha mẹ từ chối. Hứa Thanh, nhận thấy sự đặc biệt trong cậu, trao cho cậu lệnh bài nhập môn Thất Huyết Đồng. Sau khi Hứa Thanh rời đi, cậu bé ngập ngừng giữa khao khát và sợ hãi. Trong khi đó, Hứa Thanh và Thất gia tiếp tục hành trình, khám phá những nhân vật độc đáo, đồng thời dự đoán ai sẽ trở thành người kế thừa tương lai. Cuộc sống của cậu bé kỳ lạ này diễn ra trong vòng lặp lặp lại, và sự trục lợi của những người xung quanh đã dẫn đến một bức tranh phức tạp về sự sống và cái chết, ham muốn và thực tại.