Ngoại Vi Thời Quang

Ngoài Hoàng Đô, trên trận pháp tỏa ra mùi máu tanh nồng nặc, đó là khí tức của sự chém giết đọng lại trên những quân sĩ này.

Vô cùng đậm đặc, lắng đọng trên áo giáp, trên da thịt, thấm sâu vào xương cốt, vào linh hồn của họ, hội tụ lại, lan tỏa khắp nơi, chấn động trời đất.

Bầu trời đổi sắc, gió nổi mây vần!

Màn trời vào khoảnh khắc này cũng bị khí tức của họ nhuộm thẫm trở nên u ám, hơn nữa còn có từng đạo sấm chớp giật ngang, từ không trung xuất hiện, xé toạc chân trời…

Có một khoảnh khắc trùng điệp với tiếng chuông Hoàng Đô, vang vọng trong tâm trí tất cả mọi người. Quân đoàn trở về này, người tu vi yếu nhất cũng là Nguyên Anh, nhưng mỗi người đều không phải hạng xoàng, mức độ giết chóc của họ đáng kinh ngạc.

Thường xuyên trấn thủ Thiên Môn của Nhân Tộc tại biên giới, cuộc đời của họ khác biệt với phần lớn các tu sĩ trong Hoàng Đô. Trong số đó, rất nhiều tu sĩ đã sáu mươi năm không trở về.

Thế nên, những cuộc chinh chiến trường kỳ và sự thờ ơ với cái chết đã khiến mỗi người trên mặt đều toát lên vẻ tê dại.

Nhưng càng như vậy, sát ý càng đáng sợ, trở thành bản năng, dù đứng trước Hoàng Đô cũng không thể kìm nén.

Dường như ngay cả hoàng quyền, trong lòng họ cũng không quá quan trọng.

Thứ duy nhất có thể khơi dậy sóng gió trong lòng họ, chỉ có… chiến kỳ bay phấp phới trước quân đội.

Cờ có hai lá, một lá màu vàng kim thêu hai chữ Cổ Việt, một lá màu đen như được nhuộm bằng máu tươi, viết hai chữ Trấn Viêm.

Tôn hiệu của Thiên Vương đệ nhất Nhân Tộc chính là Trấn Viêm.

Dưới chiến kỳ, Ngũ Hoàng Tử mặc áo giáp đen, thần sắc bình tĩnh, nhìn về Hoàng Đô xa xăm.

Chàng rời nơi đây đã mười bảy năm, cảnh vật đổi thay, người cũng đổi thay.

Khi Ngũ Hoàng Tử khẽ lẩm bẩm, tiếng chuông Hoàng Đô vang lên tiếng thứ chín, sau đó Cổng Đông Hoàng Cung từ từ mở ra, phần lớn các quan viên Ngũ Cung Hạ Huyền đều xuất hiện, ra ngoài nghênh đón.

Tại cổng, họ cúi mình hành lễ với Ngũ Hoàng Tử:

“Cung nghênh Ngũ Hoàng Tử!”

Thậm chí còn có một vị hoàng tử, mặc hoàng bào bốn móng (long bào của hoàng tử cấp cao, tượng trưng cho quyền lực chỉ dưới hoàng đế) màu vàng đứng giữa bước ra. Ngài phụng chiếu của Nhân Hoàng, thay mặt hoàng tộc nghênh đón Ngũ đệ của mình hồi kinh. Lúc này, trên mặt mang vẻ uy nghiêm, ngài đến cách đại quân của Ngũ Hoàng Tử ngàn trượng, cất giọng lớn:

“Cổ Việt Khánh Kỵ, tiếp chỉ…”

Lời này vừa thốt ra, Ngũ Hoàng Tử đang ngồi trên Lưỡng Thủ Hắc Long, ánh mắt rời khỏi Hoàng Đô, dừng lại trên Tứ Hoàng Tử. Thân hình chàng khẽ động, rời khỏi tọa kỵ, quỳ một gối xuống.

Đại quân phía sau chàng, động tác chỉnh tề, toàn bộ đều quỳ bái.

Tứ Hoàng Tử khẽ gật đầu, tay phải giơ lên vung nhẹ, lấy ra một chiếu thư.

“Hoàng Ngũ tử Khánh Kỵ, trấn thủ biên cương có công, võ phong có đức, kiêm thần tư huyền diệu, tài hoa tuấn tú, học vấn uyên bác. Việc nước quân kính cẩn, việc cha mẹ hiếu thảo, việc huynh đệ thân thiết, việc con cháu nghiêm cẩn, việc thần bộc uy nghiêm. Rất có phong thái của phụ thân, là bóng dáng của trẫm.”

“Nay ban thưởng Hoàng Ngũ tử Khánh Kỵ, được lập quan thuộc tại Vương phủ, tăng thêm vạn quân hộ vệ, kính thay!”

Đọc xong, Ngũ Hoàng Tử đứng dậy, quân sĩ phía sau cũng đứng thẳng, im lặng đứng đó.

“Chúc mừng Ngũ đệ.” Trên mặt Tứ Hoàng Tử không còn vẻ uy nghiêm, mà lộ ra nụ cười hòa nhã.

“Phụ hoàng đang đợi đệ, sao còn chưa đi tạ ơn hoàng ân?”

Ngũ Hoàng Tử mặt không biểu cảm, không hề đáp lời, tiến thẳng về phía trước. Khi đi ngang qua Tứ Hoàng Tử, chàng không thèm liếc mắt một cái, bước vào Cổng Đông, rồi đi lên Cầu Vồng.

Còn các quân sĩ phía sau, thì trực tiếp đóng quân ngay trên trận pháp.

Cảnh tượng này khiến Tứ Hoàng Tử khẽ nhíu mày, nhưng rất nhanh sau đó, nụ cười lại hiện lên trên mặt, và ngài đành mỉm cười đi theo sau Ngũ Hoàng Tử, tiến về phía hoàng cung.

Trên Cầu Vồng, tất cả mọi người khi nhìn thấy hoàng tử đều khẽ cúi đầu, tỏ vẻ tôn kính.

Và dưới Cầu Vồng, lúc này cũng tụ tập rất nhiều bá tánh Hoàng Đô, từng người nhìn Ngũ Hoàng Tử đang đi trên cầu. Không biết ai là người đầu tiên hoan hô, rất nhanh tiếng reo hò vang lên khắp nơi, âm thanh rất lớn, truyền khắp tám phương.

Người không biết tình hình nhìn thấy, nhất định sẽ nghĩ là đại quân khải hoàn, hoặc là Thái Tử xuất hành, cái ý dân tâm đó rất rõ ràng.

Bước chân Ngũ Hoàng Tử khựng lại, chàng nhìn về phía đám đông, im lặng một lúc rồi khom người cúi chào bá tánh, sau đó mới tiếp tục đi, cho đến khi đi hết Cầu Vồng và đứng trước cửa cung.

Ngũ Hoàng Tử nhìn mười một nén nhang lớn đang sừng sững ở đó, đặc biệt là nhìn về khu vực thiếu một nén nhang ở giữa, trên nét mặt chàng hiện lên một tia bi thương.

“Cái chết của Thất đệ, tất cả chúng ta đều rất bất ngờ, khi đó đệ ấy từng yêu cầu dùng Vấn Tiên Chung để tự chứng minh, nhưng…”

Một giọng nói ôn hòa truyền đến từ phía sau Ngũ Hoàng Tử, ngữ khí đầy vẻ tiếc nuối.

Chính là Tứ Hoàng Tử, hắn lắc đầu bước tới, đứng song song với Ngũ Hoàng Tử. Ngũ Hoàng Tử im lặng, ánh mắt rời khỏi chỗ nén nhang đã mất của đệ mình, nhìn về phía cuối quảng trường bên trong cổng lớn, những bậc thang dẫn đến cung điện hùng vĩ.

“Vào đi, Phụ hoàng cùng tất cả các đại thần, Thiên Hầu, Thiên Vương, Vực Tôn đều ở bên trong.” Tứ Hoàng Tử khẽ nói.

“Thu lại tâm tư của ngươi đi.” Ngũ Hoàng Tử bình tĩnh mở lời.

Đây là lần đầu tiên chàng nói chuyện với Tứ Hoàng Tử kể từ khi trở về Hoàng Đô.

“Cái chết của Thất đệ là chuyện của ta, không cần ngươi châm ngòi thổi gió. Còn việc sắp xếp dân chúng dưới cầu hoan hô thì càng ấu trĩ!”

“Ta không phải khải hoàn, mà Phụ hoàng đang ở tuổi tráng niên, cũng sẽ không dễ dàng nảy sinh ý nghi kỵ. Ngươi cũng vậy, những người khác cũng vậy, những trò tiểu xảo này không xứng với thân phận của An Hồ (có thể là tên riêng của Ngũ Hoàng Tử, hoặc một danh hiệu khác).”

Ngũ Hoàng Tử nói xong, ngẩng đầu, sải bước tiến vào Hoàng Cung. Và lúc này, Hoàng Cung...

Trong đại điện, Nhân Hoàng uy nghiêm ngự tọa, mười ba vị Thiên Vương cũng đã tề tựu, ngồi dưới ngài. Tất cả các Thiên Hầu đang ở Hoàng Đô đều có mặt.

Phía dưới, Thái Tể và các quan viên Ngũ Cung Thượng Huyền, xếp hàng ngay ngắn, mỗi người đều trang nghiêm.

Hứa Thanh cũng có mặt trong đại điện, ngồi ở vị trí của mình, mặt không biểu cảm, ánh mắt dán chặt vào cổng lớn.

Hắn nhận được thánh chỉ vào đêm qua, sáng nay đến triều hội, đã sớm biết chuyện Thất Hoàng Tử trở về. Và qua Ninh Viêm, hắn cũng hiểu rõ hơn về mối quan hệ giữa Ngũ Hoàng Tử và Thất Hoàng Tử.

Mối quan hệ huynh đệ cùng mẹ (một sữa) như vậy trong hoàng tộc, ở một mức độ nào đó, vượt lên trên tất cả.

Thậm chí tình cảm cha mẹ, đôi khi còn không bằng tình thân huynh đệ ruột thịt này.

“Ngũ Hoàng Tử, bái sư Thiên Vương đệ nhất, là đệ tử duy nhất còn sống của Thiên Vương đệ nhất. Thường xuyên theo Thiên Vương trấn thủ biên cương nhân tộc, chàng là người có công lao lớn nhất trong số tất cả các hoàng tử.”

Chiến lực của chàng trong số các hoàng tử, chỉ đứng sau Đại Hoàng Tử mang một nửa huyết mạch Viêm Hoàng, đồng dạng dũng mãnh thiện chiến…

Những thông tin này, một phần đến từ công chúa An Hải, một phần đến từ Ninh Viêm. Và khi Hứa Thanh đang suy nghĩ, bên ngoài truyền đến tiếng hoan hô, âm thanh này truyền vào tai mỗi người trong đại điện.

Nhưng không ai vì thế mà có chút thay đổi biểu cảm nào, cứ như thể không hề nghe thấy.

“Xem ra, cũng không hợp với các hoàng tử khác!” Hứa Thanh mắt không gợn sóng, bình tĩnh nhìn ra.

Không lâu sau, một bóng người xuất hiện trong tầm mắt của hắn và cũng trong tầm mắt của tất cả mọi người trong đại điện.

Dáng người cao ráo, dung mạo tuấn tú cùng với bộ giáp đen nhánh, khiến người bước vào trông anh dũng phi thường, đặc biệt là sự biến động của tu vi càng rõ ràng.

Đó là ý cảnh Quy Hư tam giai, khi bước đi, xung quanh chàng còn có những sợi quy tắc và pháp tắc ẩn hiện, dẫn động tám phương, hóa thành tiếng gió sấm, chính là Ngũ Hoàng Tử.

Dưới sự chú ý của tám phương, chàng từng bước đi qua các quần thần, xuất hiện trước bậc thềm, quỳ xuống bái kiến Nhân Hoàng đang ngự trên cao, trầm giọng mở lời:

“Bái kiến Phụ hoàng.”

Nhân Hoàng khẽ gật đầu: “Con vất vả rồi!”

Ngũ Hoàng Tử đứng dậy, ánh mắt lướt qua tất cả các Thiên Vương, rồi nhìn sang Thiên Hầu, đến chỗ Hứa Thanh cũng chỉ lướt qua, không lộ ra quá nhiều biểu cảm, tiếp tục hướng về phía Nhân Hoàng, khom lưng bái.

“Phụ hoàng, mười bảy năm qua, biên giới Viêm Nguyệt đại khái yên ổn.”

“Trong thời gian đó, tổng cộng xảy ra chín mươi bảy cuộc chiến quy mô nhỏ, tộc Viêm Nguyệt bản thân không xuất hiện, mà kẻ gây sự đều là các phụ thuộc tộc của chúng.”

“Dưới sự trấn giữ của Trấn Viêm Vương, tất cả đều được hóa giải.”

“Nhìn chung, tộc Viêm Nguyệt Huyền Thiên đang bận rộn với đại săn bắt, ý định săn bắt các tộc xung quanh đã giảm đi rất nhiều so với trước đây.”

“Còn về các phụ thuộc tộc xâm lấn, cũng chủ yếu là để luyện binh và thăm dò, không có gì đáng ngại.”

“Về thương vong, biên giới Viêm Nguyệt của tộc ta trong mười bảy năm qua đã hy sinh hơn ba mươi bảy vạn chín nghìn người, danh sách ở đây.”

Ngũ Hoàng Tử vừa nói, vừa lấy ra một thẻ ngọc, đưa cho thân vệ, do thân vệ nộp lên Nhân Hoàng.

“So với trước đây, cả số lần xâm lấn lẫn số tu sĩ hy sinh đều giảm hơn một nửa. Điều này đủ để chứng minh rằng tia sáng bình minh mà phụ hoàng đã dày công chuẩn bị trong nhiều năm, đã hình thành được mức độ uy hiếp nhất định.”

Lời này vừa thốt ra, phần lớn các quần thần đều lộ vẻ tươi cười.

“Nhưng… cũng có tin tức bất lợi.” Ngũ Hoàng Tử trầm giọng nói.

“Một điều bất lợi là những tộc phụ thuộc của Viêm Nguyệt, không biết vì sao tổng thể chiến lực lại tăng lên, và không phải một tộc tăng lên, mà tất cả đều đang mạnh lên với tốc độ không thể tin được.”

“Về lâu dài, điều này rất bất lợi cho tộc ta, và chuyện này còn có manh mối, cần đặc mệnh tư điều tra.”

“Điều bất lợi thứ hai, sau mỗi cuộc đại săn bắt của Viêm Nguyệt, họ đều chọn một tộc phụ thuộc để nâng cấp. Chuyện này e rằng sẽ có tộc phụ thuộc vì muốn giành cơ hội mà phát động chiến tranh, để gây chú ý…!”

“Lần này con trở về cũng là để thỉnh cầu phụ hoàng tăng cường binh lực, trong ba tộc phụ thuộc mạnh nhất của Viêm Nguyệt, tộc Ngạc Tư Trọng (Esi Zhong) có vẻ đang rục rịch, muốn dùng Nhân tộc của chúng ta để giành được sự chú ý của Viêm Nguyệt.”

“Điều bất lợi thứ ba, dị chất trong lãnh thổ Viêm Nguyệt những năm gần đây tăng trưởng gấp ba lần so với cùng kỳ. Sau khi Trấn Viêm Vương chú ý, ngài từng nói nghi ngờ rằng… Viêm Nguyệt đang ấp ủ vị thần linh thứ tư!”

Lời vừa thốt ra, trong đại điện bỗng im lặng như tờ, nội tâm các quần thần đều dậy sóng. Thực ra, những tin tức về biên cương thuộc hàng tuyệt mật, người biết không nhiều.

Đối với phần lớn mọi người, nhiều nhất cũng chỉ hiểu đại khái, đây là lần đầu tiên họ được biết chi tiết đến vậy.

Và khi các đại thần đang trầm tư suy nghĩ, Ngũ Hoàng Tử đã kết thúc việc trình báo chức vụ, hướng về phía Nhân Hoàng cúi chào một lần nữa.

Theo quy trình bình thường, lúc này chàng nên trở về vị trí của mình trong đại điện. Nhưng sau cái cúi chào này, Ngũ Hoàng Tử không rời đi, mà khẽ dừng lại, trầm giọng mở lời: “Phụ hoàng, Thất đệ làm ác, bị Đế Kiếm chém chết, vì hắn phạm lỗi, cho nên đáng giết!”

“Nhưng, con là anh ruột của hắn!”

“Nếu con im lặng sẽ hổ thẹn với lương tâm, mà Nhân tộc chúng ta coi trọng huyết mạch truyền thừa, tình thân cực kỳ quan trọng, chính vì vậy mới hình thành nên một tộc. Như lời thánh chỉ của Phụ hoàng nói con rất thân thiết với huynh đệ, nếu con bỏ qua tình thân thì sẽ không còn thân tộc, không phù hợp với lý niệm từ nhỏ của con.”

“Cho nên, Phụ hoàng, hài nhi muốn thỉnh chiến Hứa Vực Tôn, bất luận thắng thua, niệm đầu trong lòng con đều sẽ được thông suốt!”

Nói xong, Ngũ Hoàng Tử ánh mắt quét qua, lập tức dừng lại trên người Hứa Thanh, trong mắt chàng lóe lên một tia lạnh lẽo sắc bén.

“Hứa Vực Tôn, mời!”