Tuy nhiên, ở Âm gian, chỉ những Quỷ quan có thân phận và địa vị nhất định mới có tư cách tổ chức lễ kỷ niệm này.
Sau khi Tôn Hỉ chết, linh hồn phiêu bạt vào Địa ngục nhỏ của thung lũng Người Sống, trong số các vong hồn u mê hỗn độn, hắn được Cốc chủ chọn trúng, trực tiếp lập làm Thiếu quân của Địa ngục nhỏ.
Lý do là mệnh cách của hắn rất tốt, lập hắn làm Thiếu quân có thể khiến Địa ngục nhỏ càng thêm hưng thịnh phát triển. Cốc chủ nói, đây là tin vui do Thiên đạo ban tặng.
Cứ như vậy, Tôn Hỉ làm Thiếu quân ở Địa ngục nhỏ tròn một giáp (sáu mươi năm), hàng ngày phụ trách xử lý một số sự vụ.
Không lâu sau khi kết thúc ngày chết tròn một giáp của mình, hắn rời khỏi thung lũng Người Sống và nhặt được một tấm ảnh cũ.
Tấm ảnh cũ đó quả thật đã nhuốm màu thời gian, đó là bức ảnh chụp cả gia đình.
Có một cặp vợ chồng trung niên, một cặp vợ chồng già, và đứng ở chính giữa, cậu thiếu niên được mọi người yêu thương, lại trông giống hệt hắn.
Theo manh mối từ tấm ảnh này, Tôn Hỉ từng bước tìm kiếm.
Hắn tìm thấy căn nhà mà hắn từng sống khi còn là người trần.
Ở địa phương này, thời xưa có nhiều người đi kiếm sống ở Đông Nam Á. Nhiều người chết ở nơi đất khách quê người, cũng có người kiếm được tiền quay về quê hương xây nhà định cư.
Ngôi nhà lầu hai tầng kiểu Tây này đã bị bỏ hoang từ trước giải phóng, cỏ dại mọc um tùm, người dân địa phương càng tránh xa không dám lại gần.
Các cụ già trong làng kể rằng, nơi đây từng có một gia đình địa chủ hồi hương sinh sống, mua rất nhiều đất đai, xây một tòa nhà xinh đẹp, sống một cuộc sống khiến người dân địa phương phải ngưỡng mộ.
Nhưng bỗng một đêm nọ, nơi đó truyền đến tiếng động lớn, như thể có rất nhiều người ùa đến, tiếng ồn ào không ngớt.
Thời đó loạn lạc, thổ phỉ và loạn quân rất phổ biến, nhưng dân phong địa phương vốn dũng mãnh, gặp tình huống này thanh niên trai tráng cũng sẽ tổ chức chống cự. Hơn nữa, gia đình kia thường xuyên giúp đỡ đồng hương và tài trợ cho trường học, nên mọi người càng tích cực xông lên bảo vệ.
Nhưng khi đến nơi, họ chỉ nghe thấy tiếng vó ngựa, tiếng chửi bới, tiếng cười đùa không dứt, nhưng tuyệt nhiên không thấy bóng dáng một ai.
Lúc đó, có một thầy cúng (người làm nghề phục vụ đám tang) trong làng nói, đây là Âm binh đến.
Mấy người gan dạ không sợ lời nói này, đạp tung cửa chính ngôi nhà lầu. Họ vừa hay nhìn thấy cả gia đình trong nhà lầu, từng người một quỳ thẳng tắp trên đất, đầu như bị đè nén, rồi nghe tiếng “rắc” một cái, giống như hành hình, tất cả đầu cùng lúc lăn xuống.
Ngày hôm sau, đội bảo an trong thành phố đến xem xét, xác định là do thổ phỉ gây rối. Khi kiểm đếm thi thể, họ phát hiện thiếu mất cậu “cậu chủ” nhỏ nhất trong nhà. Người làng đã tổ chức tìm kiếm, sống không thấy người, chết không thấy xác, chuyện này cũng đành bỏ qua.
Sau đó, mấy thanh niên đã đạp cửa đều chết trong vòng nửa năm, kẻ chết đuối sông, người thắt cổ tự tử.
Chuyện ma quỷ về ngôi nhà lầu này cứ thế lưu truyền cho đến tận ngày nay.
“Là hắn đã giết gia đình ta, lại còn thu ta làm Thiếu quân, suốt một giáp qua, ta đã nhận giặc làm cha.”
Một câu chuyện rất đáng để cảm thông.
Nhưng trọng tâm của Lý Truy Viễn lại nằm ở tấm ảnh cũ ban đầu.
Có người cố ý để Tôn Hỉ thấy tấm ảnh cũ đó, dẫn dắt hắn đi tìm hiểu chân tướng năm xưa.
Theo nguyên tắc ai được lợi lớn nhất, người đó có hiềm nghi lớn nhất, Lý Truy Viễn nhanh chóng khóa được một nghi phạm.
Ừm, đúng vậy, chính là ân sư của mình.
Sau khi biết sự thật, Tôn Hỉ bắt đầu với thân phận Thiếu quân của Địa ngục nhỏ, lên kế hoạch tiêu diệt Địa ngục nhỏ.
Người đã ngầm phối hợp với người thắp đèn đợt trước, chính là hắn.
Kết quả, hắn đã dốc hết sức mình, tạo ra một điều kiện tấn công tốt nhất có thể, nhưng vì người thắp đèn đợt trước thật sự là một đám ô hợp, lãng phí hết khổ tâm và sự chuẩn bị của hắn.
Ban đầu, hắn gần như đã tuyệt vọng, nhưng tin tức về việc lực lượng phản công của thung lũng Người Sống bị tiêu diệt hoàn toàn ở trấn truyền đến, lại làm dấy lên hy vọng cho hắn. Nhưng hắn nhanh chóng kinh ngạc phát hiện, nhóm “viện trợ” này, rõ ràng thực lực mạnh hơn lần trước, lại không đi về phía núi Ai Lao, mà lại đồng loạt chuyển hướng sang một hướng khác.
Lý Truy Viễn: “Cho nên, ngươi cho rằng ta là người của Cốc chủ, phụ trách dẫn dắt sai lầm nhóm ‘viện trợ’ của ngươi?”
Tôn Hỉ: “Đúng vậy, không sai.”
Lý Truy Viễn: “Ta rất tò mò, làm sao ngươi lại khẳng định được thân phận của nhóm ‘viện trợ’ thứ nhất và thứ hai?”
Tôn Hỉ: “Trực giác.”
Lý Truy Viễn: “Đây là lần cuối cùng ta cho phép ngươi không thành thật với ta. Ngươi không có trình độ nhận thức đó.”
Tôn Hỉ im lặng.
Lý Truy Viễn: “Hắn bảo ngươi không được tiết lộ thân phận của hắn?”
Tôn Hỉ khó khăn gật đầu: “Ta đã thề bằng hồn phách với hắn, nhưng thực ra, ta cũng không biết hắn là ai, cũng không biết tại sao hắn lại giúp ta.”
Lý Truy Viễn biết.
Thời trung niên, Trạch lão đã từng phụ trách các công trình gần núi Ai Lao, để lại nhiều tài liệu.
Đại Đế đối với các đối thủ cạnh tranh Địa ngục của mình, sao có thể không quản không đoái hoài.
Rất có khả năng, là vì trước đây có Bồ Tát đã phát đại nguyện là mối đe dọa hàng đầu, nên mới không thể rảnh tay, chỉ nhằm vào những Địa ngục nhỏ này dưới sự giám sát của Thiên đạo.
Bây giờ Bồ Tát đã nhập Địa ngục, Địa ngục nhỏ trở thành đối tượng cần phải dọn dẹp, để đảm bảo sự độc quyền.
Lý Truy Viễn đưa tay, chỉ về hướng Lộc Gia Trang, hỏi:
“Ngươi biết nơi đó là chỗ nào không?”
“Không rõ cụ thể, chỉ biết ở đó có một gia tộc, luôn sống hòa thuận với thung lũng Người Sống của chúng ta (nguyên văn: giếng nước không phạm nước sông).”
“Đó là nhà kẻ thù của ta.”
“Cho nên…”
“Ta định đi tìm nhà kẻ thù báo thù trước, rồi mới đến thung lũng Người Sống.”
“Thì ra là vậy, khi nào ngươi chuẩn bị động thủ với thung lũng Người Sống, xin hãy thông báo trước cho ta, ta sẽ làm hết sức mình…”
“Ngươi quá yếu.” Lý Truy Viễn đánh giá rất thẳng thắn, “Kể cả ngươi, lẫn đám quỷ bên cạnh ngươi.”
“Lần trước để nội ứng ngoại hợp, ta đã kích động hai vị Diêm La và nhiều Quỷ suất nổi dậy, còn phá hủy cả cấm chế nội bộ của thung lũng Người Sống, nhưng vì người bên ngoài thật sự là…
Kết quả, chỉ có ta và mấy thân tín ẩn nấp được, những người khác đều bị trấn áp giết chết.”
Lý Truy Viễn: “Ấn chương của hai vị Diêm La đó ở đâu?”
“Đang được phong ấn, đợi chọn xong tân Diêm La kế vị, sẽ được ban lại ấn chương quan vị.”
“Nhiệm vụ tiếp theo của ngươi, chính là trộm trước hai ấn chương đó đưa cho ta, tìm cơ hội giao cho ta, những việc còn lại, ta sẽ lo.”
“Được, ta có thể làm được. Ngươi yên tâm, ta sẽ tự tay giao hai ấn chương đó cho ngươi, trước khi ngươi chính thức động thủ với thung lũng Người Sống, để thể hiện thành ý của ta!”
“Ừm.”
“Ngoài ra, ta thực ra không yếu như vậy, nếu nhục thân của ta còn.” Tôn Hỉ chỉ vào thân thể con rối hiện tại của mình, “Nếu ta tìm lại được nhục thân của mình, ta sẽ có thực lực ít nhất không thua kém Diêm La.”
“Vậy ngươi biết nhục thân của ngươi ở đâu không?”
“Ở Đại điện của Cốc chủ.”
Lý Truy Viễn gật đầu: “Bây giờ ngươi có thể đi được rồi.”
Tôn Hỉ không vội rời đi, mà đặt ánh mắt lên Lâm Thư Hữu đang nướng cá: “Hắn là…”
Lý Truy Viễn không nói gì.
Tôn Hỉ đứng dậy vẫy tay, dẫn theo Bạch Vô Thường không đầu, Hắc Vô Thường đã gầy bớt và con giun đất chỉ còn lại một đoạn nhỏ, biến mất trong rừng núi phía trước.
Đàm Văn Bân, người nãy giờ vẫn lắng nghe, ngồi lại gần, mở lời:
“Tiểu Viễn ca, đệ thấy vị Thiếu quân Địa ngục nhỏ này, hơi bất thường.”
“Chỗ nào?”
“Hắn quá đỗi bình thường.”
“Đúng là vậy.”
“Sự xuất hiện của hắn hôm nay, cứ như thể được sắp xếp đặc biệt để đến liên lạc với chúng ta vậy.”
“Đây chẳng phải là biểu hiện bình thường của Giang Thủy sao?”
“Lẽ nào, vì đệ đào kênh quá nhiều, nên thấy con suối tự nhiên lại không quen?”
“Nếu có nghi ngờ và hoài nghi về lá bài này, thì đừng đánh ra, cứ coi như lá bài này không tồn tại.”
“Tiểu Viễn ca, đệ hiểu rồi, nội gián này, bản thân đã không nằm trong kế hoạch ban đầu của chúng ta.”
Lý Truy Viễn đứng dậy, nhìn về phía kết giới Lộc Gia Trang.
“Còn nhớ thư của bà Trần Hi Uyên không?”
“Nhớ, bà ấy ám chỉ có người muốn đạp đổ cái nhà dột nát này của chúng ta.”
“Những nghi ngờ gần đây của ta đều rất linh nghiệm, tỷ lệ thành công rất cao. Vậy nên, bây giờ ta nghi ngờ, người đang nóng lòng muốn thử đạp cửa nhà chúng ta, chính là mời Lộc Gia Trang.”
…
Lộc Gia Trang, nhà thờ tổ.
Một người đàn ông trung niên ngồi trên xe lăn, đối diện với bài vị tổ tiên phía trước.
“A Cửu, A Cửu.” Một ông lão tóc bạc chống gậy bước vào nhà thờ tổ, “A Cửu, mọi chuyện đã lắng xuống, lắng xuống rồi.”
Người đàn ông trung niên hỏi: “Tại sao lại để Lộc chạy thoát?”
“A Cửu, không phải Thạch gia gia ta thất trách, mà thật sự là trang viên tổng cộng chỉ có bấy nhiêu nhân lực, gần đây không phải đã phân tán phần lớn người đi nhận lễ vật sao, nên chỗ giam Thần Lộc mới lơ là phòng bị, bị nó lợi dụng kẽ hở.
Ha ha, cũng tại lễ vật lần này thật sự quá hậu hĩnh, lại không như trước đây chỉ trả tiền đặt cọc, mà lại đưa hết tất cả cùng một lúc, khiến chúng ta có chút trở tay không kịp.
Lần cuối cùng nhận được lễ vật hậu hĩnh như vậy, là lần A Cửu con đi thắp đèn, đi giang đó.
À đúng rồi, lần làm việc trước, A Cửu con lại thành ra bộ dạng này, vậy lần làm việc này, có phải cũng rất khác thường không?”
Lộc Cửu: “Hai lần này, thực ra là cùng một việc. Nhưng lần trước, còn có dấu vết có thể che đậy, đối phương vì nhiều sự e ngại cũng không tiện truy cứu sâu.
Lần làm việc này, chỉ cần sơ suất một chút, Lộc Gia Trang ta, sẽ hoàn toàn bị xóa sổ khỏi thế gian này.”
Ông lão: “Chỉ còn chút thời gian nữa thôi, Thần Lộc sẽ hoàn toàn trưởng thành, có Thần Lộc ở đây, Lộc Gia Trang ta vẫn sẽ còn, và chỉ có tốt hơn.
A Cửu con cũng có thể đứng dậy trở lại…”
Lộc Cửu đứng dậy khỏi xe lăn.
Ông lão lộ vẻ kinh ngạc: “A Cửu, con, con, con…”
Lộc Cửu đi đến trước mặt ông lão: “Thạch gia gia, thực ra, lần trước con đi thắp đèn trở về, đã không bị liệt, chỉ là lúc đó thấy nhiều người bị đánh thành tàn tật nửa người, nghĩ rằng họ cả đời phải nằm liệt giường, nên con muốn trải nghiệm cảm giác của họ.
Trải nghiệm một chút, thấy cũng khá tiện.”
Ông lão: “A Cửu, con… ha ha, tốt quá, A Cửu con thật là, dám lừa Thạch gia gia ta bao nhiêu năm, làm ta lo lắng vô ích bấy lâu.”
Lộc Cửu đưa tay ra, ông lão giơ gậy lên.
“Ầm! Ầm! Ầm!”
Khí kình của hai bên điên cuồng va chạm trong nhà thờ tổ, phát ra tiếng nổ vang dội, kéo theo cả bài vị tổ tiên trên bàn thờ đều đổ rạp.
Cuối cùng, ông lão đã già yếu khí huyết suy kiệt, không phải đối thủ của thiên tài gia tộc năm xưa.
Cần biết rằng, năm đó gia tộc đã từng xảy ra tranh cãi về việc có nên nhận đơn hàng đó hay không. Với tư chất của Lộc Cửu, hắn có đủ tư cách để xung kích Long Vương, nhưng vì món quà hậu hĩnh đó, đem thiên tài mà gia tộc khó khăn lắm mới sinh ra đi thắp đèn, chuyên dùng để đổi mạng với người ta, liệu có thực sự đáng giá?
Cuối cùng, gia tộc vẫn không muốn đánh cược vào khả năng Long Vương không chắc chắn đó, chọn hy sinh Lộc Cửu, thu về tài nguyên hữu hình trước mắt.
Ông lão bị bóp cổ nhấc lên, trừng mắt nhìn Lộc Cửu đầy khó tin: “A Cửu… con muốn làm gì…”
Lộc Cửu: “Ngày đó, chính ông đã cố sức thuyết phục những người lớn tuổi khác trong nhà để con đi đổi mạng, thậm chí không tiếc dùng tính mạng cha mẹ con để uy hiếp con.”
“Ta… ta làm vậy là vì gia tộc… Đại nghiệp Thần Lộc…”
“Chính ông đã lén mở lồng Thần Lộc, muốn tránh Đại hội Chia Lộc, lấy được máu tim Thần Lộc, như ghi chép lịch sử gia tộc, để trẻ lại. Lúc ông làm những việc này, con đã đứng cạnh nhìn, ông không thấy lạ sao, tại sao xích sắt trên người Thần Lộc lại đột nhiên đứt?”
“Con… con lại dám…”
“Bùm!”
Cổ ông lão nổ tung thành một màn sương máu, thi thể rơi xuống.
Lộc Cửu khinh miệt phủi tay:
“Nhiều đời gia tộc như vậy, trải qua không biết bao nhiêu lần thí nghiệm, tất cả đều thất bại.
Duy nhất con Thần Lộc này được nuôi dưỡng thành công.
Ha ha, tài nguyên nuôi dưỡng nó, là đổi bằng cuộc đời của ta. Cho nên, trừ ta ra, không ai trong số các ngươi có tư cách nhúng tay vào.”
“Cộc cộc cộc! Cộc cộc cộc! Cộc cộc cộc!”
Từ bàn thờ tổ, truyền đến tiếng rung chuyển.
Lộc Cửu bước tới bàn thờ, khi hắn đến gần, bàn thờ tự động dịch chuyển sang hai bên, để lộ ra mật thất tối tăm sâu hun hút bên trong.
Trong mật thất có ba tầng bậc thang, trên bậc thang bày rất nhiều ghế.
Lộc Cửu đứng phía dưới, ngẩng đầu nhìn lên những chiếc ghế cao cao tại thượng phía trên.
Gió lạnh thổi qua, nến tự bốc cháy, trận pháp phía dưới khởi động, trên ghế xuất hiện từng bóng người, tất cả đều ngồi kín.
Đôi khi, là nhiều gia tộc cùng đến giao nhiệm vụ cho Lộc Gia Trang, ghế sẽ ngồi kín người vì thế; đôi khi, dù chỉ có một gia tộc đến giao nhiệm vụ, họ cũng cố ý ngồi kín ghế.
Họ, những kẻ cao cao tại thượng, rất yêu quý bộ lông (danh tiếng) của mình, dù lén lút làm đủ mọi chuyện dơ bẩn, nhưng lại vô cùng xem trọng sự sạch sẽ của đôi tay mình.
Những bóng đen trên ghế phía trên, cất lời chất vấn:
“Lễ vật, đã nhận được chưa?”
“Lễ vật của chúng ta, đã nhận được chưa?”
“Lẽ ra đã phải đến Lộc Gia Trang ngươi rồi.”
Lộc Cửu gật đầu: “Đã nhận được, đúng như đã hẹn, vô cùng hậu hĩnh.”
“Nhận được mà không hồi âm ngay lập tức.”
“Còn phải đợi chúng ta hỏi ngươi?”
“Người của Lộc Gia Trang ngươi, đã phái đi chưa?”
“Chúng ta, đang chờ xem kết quả.”
Lộc Cửu cúi người, lòng bàn tay vỗ xuống đất, ánh nến xung quanh lập tức đổi màu, trên những chiếc ghế phía trên, cũng xuất hiện từng chiếc gông cùm khắc hoa văn.
Những chiếc gông cùm hữu hình này, lúc này lại giam cầm tất cả những bóng đen vô hình đó, khiến họ không thể thoát ra.
“Hỗn xược!”
“Ngươi biết mình đang làm gì không!”
“Lộc Gia Trang muốn bị tiêu diệt sao!”
“Ngươi đang tự tìm đường chết!”
Lộc Cửu: “Ha ha ha ha!”
Cười xong, Lộc Cửu quay người bước ra khỏi mật thất.
Thần Lộc chỉ còn cách ngày trưởng thành hoàn toàn một ngày nữa.
Những bóng đen trên ghế phía trên, không nghi ngờ gì, quả thật có khả năng dễ dàng tiêu diệt Lộc Gia Trang, nhưng thì sao?
Hành động của họ, không thể nhanh như vậy, khi cơn thịnh nộ của họ giáng xuống Lộc Gia Trang, mình đã một mình hưởng thụ trọn vẹn Thần Lộc, rời khỏi nơi này rồi.
Cái trang viên mà hắn vô cùng chán ghét này, hắn ước gì nó bị xóa sổ, vừa hay mời họ đến giúp một tay.
Bàn thờ tổ rơi về vị trí cũ, che khuất mật thất.
Lộc Cửu ngồi lại vào xe lăn của mình, xoay xe. Khi đi ngang qua thi thể ông lão, đầu ngón tay hắn tùy ý chỉ một cái, thi thể ông lão bốc cháy, hóa thành tro bụi vô hình.
Đi đến cửa nhà thờ tổ, hắn dừng lại, ngẩng đầu nhìn lên mặt trăng trên trời, trong đầu hiện lên bóng dáng người đàn ông một mình chiến đấu.
“Đợi ta hấp thu tốt Thần Lộc, ta sẽ đến tìm ngươi, chiến một trận thật đã!”
…
Một chiếc xe buýt đang chạy trên đường, vừa đi qua một cột mốc biên giới.
Nhân viên trẻ tuổi khẽ đẩy ông lão đang ngủ say bên cạnh, nhẹ giọng nhắc nhở:
“Trạch lão, đến Ngọc Khê rồi.”
(Hết chương)