Người Vớt Xác

Chú Tần mở lời: “Chẳng phải con đã nói với ta là Tiểu Viễn mới lĩnh ngộ thêm một tầng của «Tần thị Quan Giao Pháp» sao? Sách mới đâu rồi?”

Chú Tần và Nhuận Sinh, huấn luyện đặc biệt.

“Tiểu Viễn đã giao những ý cảnh mới của hai bộ sách nhà họ Tần và họ Liễu cho chủ mẫu rồi, nhưng chủ mẫu giờ còn chưa kịp dịch xong «Liễu thị Vọng Khí Quyết». Nếu chú tự tin có thể đọc được những chữ loằng ngoằng như quỷ vẽ đó, con có thể đi lấy bộ «Tần thị Quan Giao Pháp» cho chú thử xem.”

“Thôi bỏ đi, con quên chuyện trước đây rồi sao? Chú đọc sách bao giờ cũng dở ẹc, làm chủ mẫu giận đến nỗi nhịn đói chú mười ngày.”

“Thôi đi, con lén mang đồ ăn cho chú mà chú nghĩ chủ mẫu không biết sao?”

“Thôi, chú vẫn đợi chủ mẫu dịch xong, rồi đọc bản chú thích bạch thoại văn (1) vậy.”

“À phải rồi, sao chú không đi kể cho Tiểu Viễn nghe về kinh nghiệm “hành giang” (2) trước đây của chú?”

“Chú đã thất bại.”

“Kinh nghiệm thất bại chẳng phải càng quan trọng hơn sao?”

“Mỗi người mỗi vẻ, tình huống mà mỗi người đối mặt khi hành giang đều không giống nhau. Nếu chú kể kinh nghiệm của mình, chỉ làm ảnh hưởng đến nó thôi, vả lại, chú tin Tiểu Viễn tự có tính toán trong lòng.”

Chú Tần cầm một quả táo trên bàn, cắn một miếng. Khi đi ra khỏi bếp vào sân, chú vung hạt táo trong tay, một lần nữa trúng vào sau gáy Nhuận Sinh, kéo Nhuận Sinh trở lại từ bờ vực hôn mê.

“Thời gian của chúng ta không còn nhiều, con phải nhanh chóng quen với nó, dù sau này có nhổ chúng ra, con cũng phải cảm thấy chúng vẫn còn ở đó. Không may là, con ngộ tính kém, học «Tần thị Quan Giao Pháp» quá chậm, nhưng may mắn là, cơ thể con có thể chịu đựng được phương pháp笨拙 này, ngược lại có thể học nhanh nhất.”

Buổi huấn luyện này tiếp tục cho đến khi một giọng nói vang lên:

“Ăn tối thôi!”

Đàm Văn Bân xuống lầu, ngồi vào bàn ăn, nhìn thấy sắc mặt Nhuận Sinh, giật mình. Lần trước Nhuận Sinh bị thanh sắt xuyên qua tường, mặt cậu ấy cũng không trắng bệch đến thế.

Trước mặt Nhuận Sinh là một cái thau lớn, còn trước mặt Đàm Văn Bân là một cái thau vừa.

Đợi khi hương trong thau cháy hết, Nhuận Sinh cầm thìa, chậm rãi múc cơm và thức ăn, rồi đưa vào miệng. Chỉ khi nhai thức ăn, trên mặt cậu ấy mới xuất hiện một thoáng thư thái.

Liễu Ngọc Mai tự mình bưng bát cơm, không nói một lời.

Đàm Văn Bân hỏi: “Âm Manh đâu rồi?”

Dì Lưu giải thích: “Con bé đã ăn no khi thử món ăn rồi.”

Sau bữa tối, Nhuận Sinh từng bước quay lại sân, tiếp tục luyện quyền. Lý Truy Viễn đứng bên cạnh xem một lúc, không biết có phải vì lý do này không, lần này Nhuận Sinh kiên trì được lâu một cách lạ thường. Cậu ấy thậm chí còn dư sức vừa hít hà hơi lạnh vừa nói:

Đàm Văn Bân kinh ngạc nhìn Nhuận Sinh dùng bữa.

“Đợi con học thành công, khi đánh tên quan tướng thủ (3) đó, con có thể nhấc hắn lên được rồi, hì hì.”

Nhuận Sinh tối nay sẽ ở lại đây tiếp tục luyện tập.

Lý Truy Viễn và Đàm Văn Bân đi ra khỏi sân, không về ký túc xá ngay mà đến căn nhà cũ của Liễu Ngọc Mai.

Đẩy cửa bước vào, trong phòng khách, Âm Manh nằm trên chiếu trúc, trên người như bị đổ sơn nhuộm màu. Dáng vẻ này, trông cứ như chỉ còn thiếu việc dùng chiếu trúc để bọc “thi thể” lại rồi vứt vào bãi tha ma.

Cô bé vẫn ở trong trạng thái vô thức, nói chuyện cũng không nghe thấy. Lý Truy Viễn chỉ nhìn một lúc rồi đi ra.

Trên đường về ký túc xá, Đàm Văn Bân khẽ hỏi: “Anh Tiểu Viễn, những hình tròn trên người Nhuận Sinh là miếng dán hay là…”

“Là đinh quan tài.”

“Xì…”

Đến tầng ký túc xá, Đàm Văn Bân một mình đẩy cửa phòng Lục Nhất vào trước.

Lâm Thư Hữu đang úp mặt vào mép giường ăn mì do Lục Nhất gói về từ căng tin bằng túi ni lông, trong túi ni lông còn có nửa cái xúc xích đỏ. Thấy Đàm Văn Bân đến, cậu ấy ngẩng đầu lên gọi: “Đại ca.”

Đàm Văn Bân gật đầu với Lâm Thư Hữu, rồi khoác vai Lục Nhất nói: “Cậu chẳng phải muốn làm thêm kiếm tiền sao? Thế này nhé, cửa hàng bình dân đối diện ký túc xá chúng ta là do chúng ta mở, bây giờ đang thiếu người quản lý sổ sách. Cậu từ giờ đừng làm gia sư nữa, có thời gian thì đến đó kiểm kê hàng hóa và sổ sách, lương cậu cứ ra giá, chắc chắn sẽ cao hơn so với việc cậu đi làm gia sư.”

“Anh em, làm sao tôi dám thế này, tôi không thể lợi dụng anh được.” Có thể làm thêm trong trường và được đảm bảo mức lương, điều này chắc chắn tốt hơn nhiều so với việc phải thức khuya dậy sớm đi xa ra ngoài trường để dạy kèm cho người khác.

“Không sao, cậu cứ coi như tổ tiên cậu hiển linh đi.”

“À, cái gì?”

“Đi thôi, cậu đi với tôi đến cửa hàng ngay bây giờ, tôi sẽ dặn dò những sinh viên làm thêm ở đó, đồng thời dẫn cậu làm quen với tình hình cửa hàng.”

“Tôi tôi tôi…”

“Làm hay không, nói một câu dứt khoát.”

“Nếu anh em tin tưởng tôi như vậy, vậy thì tôi làm!”

“Chắc chắn tin tưởng cậu mà.”

Nhuận Sinh kiên trì luyện quyền, Lý Truy Viễn quan sát.

Một người sợ đồng hương ma quỷ không được ăn no mà vẫn kiên trì hàng ngày mang phần cơm tối của mình ra làm đồ cúng, nhân phẩm đương nhiên không có vấn đề gì.

Đêm khuya, Lý Truy Viễn nằm trên giường, mở mắt thao thức suy nghĩ. Đàm Văn Bân ở giường bên cạnh thì trằn trọc không ngủ được.

Bân Bân cảm thấy mình đã rất cố gắng, cũng luôn tự răn đe bản thân, từ khi mới chuyển đến nhà ông Lý cho đến bây giờ, cậu ấy thực sự không hề lơ là. Nhưng hôm nay, cậu ấy cảm thấy một sự tuyệt vọng và thất bại.

Đó là vì tận mắt chứng kiến, những người có thiên phú hơn mình, họ lại còn cố gắng hơn mình, và là kiểu “chơi” liều mạng.

“Haizzz…”

Đàm Văn Bân lại một lần nữa trở mình, quay mặt về phía giường của Viễn Tử Ca, thấy Viễn Tử Ca cũng chưa ngủ, liền không kìm được mà cảm thán: “Anh Tiểu Viễn, họ như vậy, làm sao người bình thường như em sống nổi đây?”

“Anh Bân Bân, anh chẳng phải cũng đang cố gắng học tập sao?”

Không nhắc đến thì thôi, nhắc đến chuyện này Đàm Văn Bân lại không kìm được khóe miệng. Cậu ấy quả thật đang học, nhưng Tráng Tráng học cách làm sao để khuếch trương thanh thế (4) tốt hơn trong mọi hoàn cảnh.

Nhưng nói đi cũng phải nói lại, trò chuyện với bà lão thực sự có thể lĩnh ngộ được nhiều điều, đặc biệt là một số ngữ điệu, phong thái và tư thế của người bề trên. Cậu ấy cảm thấy sau này dù không làm việc chính thức nào khác, chỉ dựa vào tài ăn nói và khí chất này, cũng có thể tạo dựng được tiếng tăm lừng lẫy trong các phái đa cấp truyền thống Bắc – Nam, thành lập “Lao Thi Phái” (5) vang danh.

Lý Truy Viễn ngồi dậy trên giường.

“Anh Tiểu Viễn, anh sao vậy?”

“Anh đang tính toán những chuyện còn sót lại trên người anh mà chưa làm xong. Anh Bân Bân, em đi điều tra xem tòa ký túc xá này trước đây đã có nữ sinh nào chết, thông tin càng chi tiết càng tốt.”

“Vâng, em biết rồi.”

“Tiện thể hỏi chú Đàm xem vụ án Khâu Mẫn Mẫn bảy năm trước có tiến triển mới gì không.”

“Hiểu rồi.”

Lý Truy Viễn vừa tính toán những nhân quả còn vướng mắc trên người mình. Chuyện ở quê nhà có thể không quản, sau khi đến đại học, chỉ còn lại hai chuyện này.

Vì rất có thể, hai chuyện này sẽ tiếp tục kéo theo những sóng gió mới cho mình.

Còn về tà thư, cha con Mão gia đã chết, tà thư cũng bị mình bọc ba lớp trong ba lớp ngoài, theo lý mà nói, đã cắt đứt con đường tiếp xúc của nó với thế giới bên ngoài. Mặc dù nó rất tà ác, nhưng sẽ không vì thế mà kéo theo nhân quả gì.

Mặc dù Lâm Thư Hữu về lý thuyết cũng có nguy cơ kéo theo rắc rối, nhưng vai trò của cậu ấy hiện tại vẫn nghiêng về hướng tích cực, có thể tiếp tục giữ lại.

Âm Manh vô thức, nằm bất động trên chiếu trúc.

Đây chính là quy luật hành giang mà Lý Truy Viễn đã tổng kết được dựa trên kinh nghiệm trong quá khứ và kết hợp với “Chánh đạo quán” (6) của Ngụy Chính Đạo.

Tuy nhiên, nếu nhịp điệu và mức độ sóng gió ở giai đoạn đầu là cố định, liệu mình có thể biến bị động thành chủ động không?

Ví dụ, nếu có một khoảng thời gian hoặc một giai đoạn sóng gió, nếu mình có thể giải quyết trước, tiêu hao năng lượng của nó, liệu có nghĩa là mình có thể an nhàn một thời gian không?

Ước gì có thể tìm được cơ hội để thử nghiệm.

Lý Truy Viễn nằm lại trên giường, nhắm mắt.

“Anh Bân Bân, ngủ ngon.”

Nhận được nhiệm vụ, Đàm Văn Bân trong lòng cũng lập tức an tâm hơn nhiều, cơn buồn ngủ cũng ập đến.

“Ngủ ngon, Long Vương gia.”

……

Sáng hôm sau, trời chưa sáng, Lý Truy Viễn đã tỉnh dậy.

Vì quá sớm, nên cậu ấy vốn không định đánh thức Đàm Văn Bân, nhưng Đàm Văn Bân hôm nay đặc biệt nhạy cảm, chỉ một chút động tĩnh cũng khiến cậu ấy mở mắt, rồi với vẻ mặt ngái ngủ, một cú “cá chép vượt vũ môn” (7) trực tiếp bật dậy.

“Anh Bân Bân, còn sớm mà, cả sở cảnh sát và phòng lưu trữ đều chưa mở cửa đâu, anh có thể ngủ thêm một lúc nữa.”

“Em có thể đi tìm bố em nói chuyện trước, haizz, hai người họ một người “dùi đâm đùi” (8), một người “nếm trăm loại cỏ” (9), làm sao em ngủ nổi chứ.”

Hai người rửa mặt xong, chia tay ở cổng ký túc xá.

A Liễu ở trong trường, khoảng cách rất gần, chốc lát là tới.

Thiếu niên vừa đẩy cửa sân, đã nghe thấy tiếng cửa sổ kính từ tầng một được mở ra.

A Liễu mặc bộ đồ ngủ bằng lụa xanh, chân trần đứng bên cửa sổ.

Lý Truy Viễn đi đến bên cửa sổ, cởi giày bước vào nhà.

“Lần sau anh đến vào buổi sáng, dù em có nghe thấy cũng giả vờ ngủ một lúc được không? Giống như hồi đó em ở nhà thái gia (10) vào phòng anh chờ anh tỉnh dậy ấy, anh cũng muốn trải nghiệm thử.”

Lý Truy Viễn và Đàm Văn Bân bàn bạc kế hoạch.

A Liễu gật đầu.

Lý Truy Viễn nắm tay A Liễu, không cảm giác gì.

A Liễu nghiêng đầu, nhìn cậu.

Lý Truy Viễn nói: “Bỏ cấm chế đi, anh không tin sau hôm qua, chúng nó không quay lại một con nào.”

A Liễu cúi đầu, cô bé vẫn luôn không nói cho thiếu niên biết lý do mình có thể nhìn thấy chúng vào ban ngày là vì, cô bé không muốn khi thiếu niên đang chơi với mình vào ban ngày, cậu ấy sẽ bị ảnh hưởng tâm trạng khi biết thế giới trong mắt mình dơ bẩn và xấu xí đến mức nào.

Lý Truy Viễn cúi đầu, dùng ánh mắt tìm kiếm đôi mắt của cô bé: “A Liễu, ngoan, nghe lời.”

A Liễu ngẩng đầu lên, Lý Truy Viễn lại nghe thấy âm thanh bên tai, nhưng không còn ồn ào như hôm qua nữa.

Thiếu niên không vì thế mà vui mừng, ánh mắt ngược lại còn tối sầm lại.

Bởi vì chúng rốt cuộc, vẫn lại đến rồi.

Kẻ yếu, dù có phát ra lời cảnh báo mạnh mẽ đến đâu, cũng chỉ là ngắn ngủi và có hạn.

Thế giới này, xưa nay không phải là ai có giọng nói lớn hơn, mà là ai có nắm đấm cứng hơn.

“Bốp!”

Lý Truy Viễn búng tay, “đi âm” (11).

Cậu ấy đến bên trong căn nhà cấp bốn, bên cạnh là A Liễu, phía sau là những bài vị tổ tiên nứt nẻ của hai nhà Tần Liễu, trước ngưỡng cửa, vẫn là vô vàn bóng ma.

Nhưng lần này chúng đều cách xa hơn một chút so với trước đây.

Chỉ có một kẻ mặc áo choàng trắng, đi cà kheo, đội mũ cao, khuôn mặt như được trát một lớp phấn trắng dày đặc khiến không phân biệt được nam nữ, tay cầm hai chiếc đèn lồng trắng, đứng ngay trước ngưỡng cửa.

Dường như cảm nhận được ánh mắt của thiếu niên, kẻ này không những không lùi lại mà còn phát ra một nụ cười rùng rợn. Nó còn cố ý rung lắc hai chiếc đèn lồng trong tay.

Một chiếc đèn lồng viết: “Khắc chết song thân”;

Một chiếc đèn lồng viết: “Làm gái làng chơi”.

Lý Truy Viễn đối mặt thực thể áo choàng trắng.

Lý Truy Viễn trước tiên quan sát kỹ lưỡng kẻ này từ trên xuống dưới, ghi nhớ từng chi tiết nhỏ nhất trong hình dáng của nó.

Sau đó,

Thiếu niên nở một nụ cười ấm áp, hiền hòa với nó:

“Chúc mừng,

Ngươi, là kẻ đầu tiên.”

————

Mọi người quá đỉnh luôn, trực tiếp đưa «Người Vớt Xác» của chúng ta lên vị trí số một bảng xếp hạng vé tháng, khiến có người còn chê tôi gian lận.

Thật lòng mà nói, lượng đặt mua trung bình của chúng ta không cao, trong «Lời tựa lên kệ» tôi cũng đã nói rằng mình không viết được những tác phẩm bom tấn, nhưng mỗi lần trên bảng xếp hạng, chúng ta đều rất “đáng gờm”. Có lẽ là vì, dù chúng ta ít người, nhưng đều là tinh nhuệ.

Ừm, vậy thì, xin thêm một ít vé tháng nữa nhé, để chúng ta có thể ở vị trí số một lâu hơn một chút, ôm chặt mọi người!

(Hết chương này)

---

Chú thích:

(1) Bạch thoại văn (白话文): Là một phong cách văn viết tiếng Trung hiện đại, gần gũi với ngôn ngữ nói hàng ngày, khác với văn ngôn (文言) là phong cách văn viết cổ điển.

(2) Hành giang (走江): Một thuật ngữ trong truyện, ám chỉ hành động đi lại trên sông hoặc liên quan đến việc xử lý các yếu tố siêu nhiên trên sông, thường liên quan đến nghề vớt xác hoặc các nghi lễ tâm linh.

(3) Quan tướng thủ (官将首): Trong văn hóa dân gian Đài Loan, đây là một loại hình biểu diễn nghệ thuật dân gian truyền thống, thường xuất hiện trong các lễ hội đền chùa. Các nghệ sĩ hóa trang thành các vị thần, tướng quân và biểu diễn các vũ điệu mạnh mẽ để xua đuổi tà ma, bảo vệ sự bình an. Ở đây, có thể là một loại thực thể siêu nhiên mang hình dạng này.

(4) Khuếch trương thanh thế (壮壮声势): Từ "tráng tráng" (壮壮) là tên của nhân vật, nhưng cũng có nghĩa là "khuếch trương", "làm mạnh mẽ thêm". Cụm từ "壮壮声势" có nghĩa là "làm mạnh mẽ thêm thế lực, khí thế".

(5) Lao Thi Phái (捞尸派): "Lao Shi" (捞尸) nghĩa là vớt xác. "Pai" (派) nghĩa là phái, trường phái. Đây là một tên phái do nhân vật Đàm Văn Bân tự nghĩ ra, hài hước và liên quan đến nghề vớt xác.

(6) Chánh đạo quán (正道观): "Chánh đạo" (正道) nghĩa là con đường chính nghĩa, chính đạo. "Quán" (观) có thể là quan điểm, cách nhìn nhận, hoặc cũng có thể là một loại đạo quán, tu viện. Trong ngữ cảnh này, "quan điểm về chính đạo" có vẻ phù hợp hơn.

(7) Cá chép vượt vũ môn (鲤鱼打挺): Một kỹ thuật bật dậy trong võ thuật hoặc thể dục dụng cụ, giống như cá chép nhảy lên khỏi mặt nước.

(8) Dùi đâm đùi (锥刺股): Một điển cố trong lịch sử Trung Quốc, nói về Tô Tần (苏秦) tự dùng dùi đâm vào đùi khi buồn ngủ để tỉnh táo học bài. Thể hiện sự khổ luyện.

(9) Nếm trăm loại cỏ (尝百草): Một điển cố khác, nói về Thần Nông (神农) nếm hàng trăm loại cây cỏ để tìm thuốc chữa bệnh. Thể hiện sự cống hiến, hy sinh và tìm tòi.

(10) Thái gia (太爷): Cách gọi ông cố (ông của ông nội/ngoại) hoặc một vị trưởng bối rất đáng kính trong gia đình hoặc dòng họ.

(11) Đi âm (走阴): Một thuật ngữ trong truyện, ám chỉ việc đi vào thế giới âm, thế giới của người chết hoặc các thực thể siêu nhiên.