Người Vớt Xác

Chỉ nghe cái tên thôi cũng đủ biết gia cảnh của vị lão giả trước đây rất khá, đương nhiên, hiện tại ông ấy cũng có địa vị rất cao trong bản Mèo, hơi giống như trưởng tộc ở miền Nam, không chỉ quản lý các công việc trần tục trong tộc mà còn cả việc tế lễ.

Việc tế lễ này, rõ ràng là có gì đó đặc biệt, cụ Văn không phải tò mò về việc Hương Sinh ăn hương, mà ông ấy nhìn ra được sự huyền diệu ẩn chứa trong thứ hương này.

Hồi ở mộ tướng quân, Đàm Văn Bân đã dùng những cây hương này để ve vãn các con quỷ, đi cửa sau.

Phần giới thiệu bản thân của Lý Truy Viễn thì đơn giản hơn, cậu ấy nói trong nhà có người nghiên cứu huyền môn, cậu ấy được tai nghe mắt thấy nên cũng biết một ít.

Đối với lời giải thích này, lão giả rõ ràng không tin, nhưng khi ra ngoài, không để lộ quá nhiều về gia cảnh vốn là lẽ thường, ông ấy cũng không lấy làm lạ.

Hai bên nhanh chóng bắt đầu nói chuyện về những vấn đề ở công trường.

Lão giả nói, là sau khi người trong bản đi làm ở đó, ông ấy mới nhận ra công trường đó có vấn đề.

Ba người gặp chuyện, cũng là đệ tử của ông ấy trong bản, ban đầu ông ấy muốn giúp, để họ đi giải quyết vấn đề đó, khỏi ảnh hưởng đến việc thi công.

Dù sao, ông ấy phân biệt rõ tốt xấu, biết được lợi ích của việc xây dựng nhà máy thủy điện đối với địa phương.

Nhưng ai ngờ, vấn đề chưa giải quyết được, ngược lại còn bị vấn đề giải quyết.

Nói đến đây, trên mặt lão giả cũng hiện lên vẻ bất lực và uất ức.

Chưa đợi Lý Truy Viễn lên tiếng, lão giả đã hỏi trước: “Cháu nói xem, khoản bồi thường này, chúng ta có nên đòi hay không?”

Lý Truy Viễn gật đầu: “Nên đòi.”

Chỉ là cách đòi hơi không đúng, việc công trường mời "người có năng lực đặc biệt" làm phép trừ tà cầu bình an, không phải chuyện hiếm có, nhưng khoản chi phí này, thật sự không thể viết lên giấy trắng mực đen, cũng không ai dám viết.

Hơn nữa, nếu chuyện này không nói rõ ràng từ trước, sau này sẽ càng khó làm rõ.

Lão giả ban đầu đã coi thường đối thủ.

Lý Truy Viễn: “Nếu những gì ông nói là thật, thì về khoản bồi thường, cháu sẽ giúp ông tranh thủ.”

Lão giả xua tay: “Không chỉ là chuyện tiền bồi thường, nơi đó có vấn đề, không giải quyết vấn đề, tiếp tục thi công, chỉ tổ gây ra thêm nhiều chuyện, cho dù cuối cùng nhà máy thủy điện được xây xong, ngược lại sẽ gây ra tai họa lớn hơn.”

Lý Truy Viễn: “Đây cũng là lý do các ông đi ngăn cản thi công?”

Lão giả: “Cũng một nửa một nửa. Tiền bồi thường thì phải có, nhưng tôi cũng sợ vấn đề này sẽ trở nên lớn hơn. Các anh xây xong nhà máy thủy điện, phủi mông đi được rồi, sau này nơi đây có xảy ra tai họa gì khác, thì những người bản địa như chúng tôi phải gánh.

Tôi không phải không biết linh hoạt, cũng không phải không nói lý lẽ, nhưng có một số chuyện không giải quyết tốt, thật sự sẽ tiếp tục chết người.”

Lý Truy Viễn: “Vấn đề đó, ông có thể miêu tả cụ thể hơn một chút không?”

Lão giả đứng dậy: “Tôi đưa các cháu đi gặp một người nhé.”

Dưới sự dẫn dắt của cụ Văn, Lý Truy Viễn và Hương Sinh bước vào nhà một hộ dân khác trong bản.

Trước cửa, có một cặp vợ chồng già đang ngồi, khi thấy người lạ, họ liền trừng mắt, trong mắt có vẻ tức giận.

Cụ Văn dùng tiếng Mèo quát họ mấy câu, cặp vợ chồng già mới quay đầu đi, không ngăn cản nữa.

Bước vào trong nhà, đẩy cánh cửa một căn phòng, căn phòng có vẻ hơi nhỏ, những bức tường gỗ dường như mới được dựng lên.

Bên trong đặt một cái chum nước, trong chum có một thanh niên đang ngâm mình.

Thanh niên thần sắc uể oải, khi nghe thấy động tĩnh thì mở mắt, nhưng mắt cậu ta trắng dã, rõ ràng ý thức bản thân không còn nhiều.

Trong chum ngâm thuốc bắc, còn có mấy con rắn đang bơi lội trong đó.

Nhưng bên ngoài thành chum, đã mọc đầy những sợi nấm màu xám li ti.

“Tôi có ba đệ tử, nó là người duy nhất sống sót đêm đó, bây giờ, chỉ có thể miễn cưỡng duy trì được thế này thôi.”

Lý Truy Viễn hỏi: “Bây giờ cậu ấy có nói được không?”

“Thỉnh thoảng sẽ tỉnh táo, nói vài câu mê sảng.” Lão giả đưa tay vào chum nước, bắt ra một con rắn, rồi dùng ngón cái ấn vào bụng rắn.

Sự đục ngầu trong mắt thanh niên hơi rút đi, cơ thể cậu ta bắt đầu quẫy đạp trong chum, miệng không ngừng la hét, đồng thời biểu cảm lúc thì kinh hoàng, lúc thì nịnh nọt.

Cậu ta nói gì, Lý Truy Viễn không hiểu, nhưng có một âm tiết lặp đi lặp lại không ngừng – Lão Biến Bà.

Lão giả dịch: “Nó đang cầu xin, cầu xin bà ta đừng ăn nó; còn nói, anh em của nó đã được rửa sạch rồi, ăn anh em của nó rồi, thì đừng ăn nó nữa nhé.”

Lý Truy Viễn hỏi: “Ông ấy gọi cái Lão…”

Thiếu niên nhận thấy sắc mặt lão giả thay đổi, liền lập tức đổi lời hỏi: “Cả tên cũng không thể nói sao?”

Lão giả gật đầu: “Nói ra, bà ta sẽ nghe thấy, sẽ tìm đến cháu.”

Nói đoạn, lão giả đưa tay nắm lấy một bên tường, tháo nó ra.

Thì ra, lý do khiến căn phòng có vẻ nhỏ lúc nãy là vì xung quanh phòng, bao gồm cả sàn nhà và trần nhà, đều được thêm một lớp ván gỗ mới.

Khi những tấm ván gỗ mới này được tháo ra, trên tường căn phòng ban đầu, khắp nơi đều là dấu móng vuốt.

Bà ta đã đến đây không chỉ một lần, xem qua con mồi này.

Bà ta cố tình không giết hắn, cố tình để hắn sống không bằng chết, thậm chí cố tình để lại dấu vết của mình.

Những tà vật thông thường, hành động không hề kiêu ngạo như vậy, chúng hiếm khi xuất hiện ở nơi đông người, hơn nữa còn trong bản rõ ràng có người có năng lực.

Lão giả dẫn Lý Truy Viễn và Hương Sinh ra khỏi nhà.

Có một câu, Lý Truy Viễn biết mình nói ra cũng vô ích, nhưng cậu ấy vẫn phải nói:

“Cháu có lẽ có cách, có thể giúp cậu ấy phục hồi bình thường.”

“Cảm ơn.” Lão giả gật đầu, “Nhưng cháu có thể cứu cả bản chúng tôi không?”

Lý Truy Viễn biết sẽ là câu trả lời như vậy.

Lão giả thở dài, nói: “Đây là lời cảnh cáo của bà ta, tối hôm cứu người về, bà ta đã để lại dấu vết trong nhà rồi.”

Lý Truy Viễn: “Cháu sẽ thử giải quyết bà ta.”

Lão giả: “Tôi sẽ không giúp cháu.”

Lý Truy Viễn: “Cháu hiểu, nhưng ông có thể cho cháu thêm chút thông tin không?”

Lão giả do dự một lát, cuối cùng vẫn gật đầu.

Ông ấy dẫn Lý Truy Viễn về nhà mình, ngồi xuống chỗ ban nãy trò chuyện.

Lão giả bảo cháu gái lấy giấy bút ra, viết mấy dòng chữ lên đó, lần lượt là:

Nha Biến Bà.

Hùng Ca Bà.

Lão Biến Bà.

Lão giả dùng tay che chữ, chỉ đẩy đến trước mặt thiếu niên, cho cậu ấy nhìn thoáng qua một cái, rồi lập tức gập tờ giấy lại, đốt đi.

“Mỗi nơi khác nhau, lại có những cách gọi khác nhau về bà ta, câu chuyện của bà ta, lưu truyền khắp Vân Quý Xuyên.

Khi tôi còn rất nhỏ, ông nội tôi đã kể cho tôi nghe câu chuyện về bà ta, khi em gái tôi còn nhỏ, tôi cũng kể cho con bé nghe.

Nhưng tôi thật sự không ngờ, bà ta lại thật sự xuất hiện gần nhà tôi.”

Nói đến đây, lão giả nở một nụ cười khổ.

Đây vốn là những câu chuyện ma quỷ mà người lớn dùng để dỗ dành trẻ con ngoan ngoãn, đi ngủ sớm.

Cũng giống như “Không nghe lời là gọi chú cảnh sát đến bắt đấy”.

Nhìn thấy vẻ sợ hãi của lũ trẻ, người lớn chỉ cảm thấy vui và thú vị.

Tuy nhiên, khi phát hiện ra bối cảnh của câu chuyện kinh dị này, thật sự就在自己家门口时, 就再也笑不出来了. (đúng ngay trước cửa nhà mình, thì không thể cười được nữa.)

Vẻ mặt Lý Truy Viễn cũng hơi nặng nề.

Một tà vật có thể trở thành câu chuyện lưu truyền trong một khu vực rộng lớn, điều đó có nghĩa là hai đặc điểm: một là tồn tại lâu đời; hai là từng rất hung hãn.

Và điều này, đều có thể hiểu là... không dễ đối phó.

“Khi tôi còn trẻ, tôi từng du ngoạn bên ngoài, về câu chuyện của bà ta, tôi cũng nghe qua rất nhiều phiên bản, bà ta có thể là một cá thể, cũng có thể là một loại.

Có người nói bà ta là một người phụ nữ bị oan ức khi còn sống, sau khi chết, oán niệm tích tụ, sinh ra thi yêu, gọi chung loại này là bà ta.

Có người nói bà ta khi còn sống từng là một tiểu thư khuê các, sau khi gia đình tan nát, bị hủy hoại cả bản, trở thành nô lệ, luôn chịu đựng sự hành hạ, cuối cùng bị kéo đi chôn theo, cuối cùng dùng chính đôi tay mình đào ra khỏi mộ, biến thành một thứ không ra người không ra quỷ.

Có người nói bà ta vốn là một thánh nữ, nhưng lại đi vào con đường tà đạo, ý đồ dùng thân mình để thai nghén quỷ thai cổ, cuối cùng bị cổ phản phệ, mẹ con hòa làm một thể, trời sinh oán khí, khát máu thành tính.

Về câu chuyện của bà ta thật sự quá nhiều, tôi cũng không biết loại nào là đúng.

Tuy nhiên, có một điểm chung.

Bà ta,

Thích ăn trẻ con.”

Khi nói câu này, ánh mắt lão giả nhìn Lý Truy Viễn hơi lóe lên.

“Đặc biệt là những đứa trẻ như cháu, trông sạch sẽ, thư sinh, đó là món khoái khẩu của bà ta.”

Lý Truy Viễn lịch sự mỉm cười.

Lão giả mím môi, khí phách và lòng dũng cảm của thiếu niên này thật sự khiến ông ấy phải nhìn cậu ấy bằng con mắt khác.

Nhưng rất nhanh, những lời tiếp theo của thiếu niên, lại khiến đánh giá của lão giả về cậu ấy trong lòng được nâng lên một tầng nữa:

“Vậy thì tốt quá, cháu còn sợ bà ta không đến.”

Lão giả hơi cứng nhắc gật đầu.

Tiếp theo, lão giả lại kể thêm vài chuyện.

Một là khi ba đệ tử của ông ấy chuẩn bị đi giải quyết bà ta, họ đã mang theo vài vật phẩm được thờ cúng qua nhiều đời trong bản, kết quả không những bị thương vong nặng nề, mà cả những vật phẩm đó cũng bị hủy hoại hoàn toàn.

Những sơn tinh quỷ mị thông thường, ngay cả những vật phẩm đó cũng không thể lại gần, nhưng đối với bà ta, dường như hoàn toàn không có tác dụng.

Hai là một đêm sau khi xảy ra chuyện, lão giả từng đích thân ngồi canh ở nhà đệ tử bị thương, ý đồ chờ đợi bà ta đến.

Bà ta đã đến, đến lặng lẽ, để lại dấu vết trong nhà.

Và trong suốt quá trình đó, lão giả hoàn toàn không hay biết, điều này có nghĩa là, nếu bà ta muốn giết ông ấy, dễ như trở bàn tay.

Ba là trong bản có người dân xuống núi đi thị trấn mua sắm, ban đêm trở về đi nhờ xe máy kéo của một người dân bản gần đó.

Có một bà lão vẫy tay bên đường cũng muốn đi nhờ, người dân bản đó liền cho bà ta lên xe.

Bà lão tóc tai bù xù, quần áo rách rưới, sau khi lên xe trông rất đói, đang gặm nhấm thứ gì đó, ăn rất ngon lành.

Hỏi bà ta ăn gì, bà ta nói đang ăn chân gà, còn đưa cho người dân bản đó hai cái, người dân bản đó ăn một cái trước, thấy mùi vị khá ngon, cái kia liền cho vào túi, muốn mang về cho trẻ con trong nhà ăn, kết quả sau khi xuống xe máy kéo đi bộ đường núi về đến bản, dưới ánh đèn nhìn kỹ, đâu phải chân gà, rõ ràng là những ngón tay dính liền đầy máu.

Lý Truy Viễn hỏi người dân tộc đã ăn "chân gà" đó bây giờ thế nào rồi.

Lão giả trả lời: Sau khi mắc một trận bệnh nặng thì chết, tang lễ mới làm trước Tết.

Lý Truy Viễn lại hỏi, người dân tộc lái máy kéo đó là ai.

Lão giả nói họ “Nhiễm”, cứ cách một thời gian, anh ta sẽ lái máy kéo, chở một ít hàng đến bản Mèo để buôn bán, cũng sẽ thu mua một ít hàng rừng mang về thị trấn bán.

Lý Truy Viễn nghĩ, người lái máy kéo đó rất có thể là Nhiễm Đại Thành.

Tuy nhiên, từ khi tiếp xúc, Lý Truy Viễn không hề phát hiện ra điều gì bất thường ở anh ta, đã đến nhà anh ta, nhà anh ta cũng khá bình thường.

Thông thường, những người tiếp xúc lâu với tà vật, bản thân hoặc nơi ở ít nhiều cũng sẽ để lại một số dấu vết.

Nhưng anh ta hoàn toàn không có.

Vì vậy, không nhất định Nhiễm Đại Thành và Lão Biến Bà là một phe, khả năng cao là anh ta may mắn, tuy đã tiếp xúc với Lão Biến Bà, nhưng lại không tham lam đòi đồ ăn của bà ta.

Đến cuối cuộc trò chuyện, lão giả thật sự không còn manh mối nào để cung cấp nữa.

Lý Truy Viễn đứng dậy, chuẩn bị cáo từ.

Lão giả lên tiếng: “Xin lỗi cháu, con trai.”

Để bảo vệ bản, ông ấy đã chọn cách hạ mình, không đối đầu trực tiếp, điều này là không thể trách được.

Vì Lão Biến Bà rõ ràng có khả năng hủy diệt bản này.

Lý Truy Viễn khẽ mỉm cười, nói: “Ông đã cố gắng rồi, phần còn lại, cứ để cháu giải quyết.”

Lão giả: “Nếu có thể giải quyết, sau khi thành công, bản Mèo của tôi nhất định sẽ có…”

Lý Truy Viễn giơ tay lên, ngắt lời lão giả.

“Cháu không phải vì cái đó.”

Lão giả: “Tôi biết, nhưng đây là một chút tấm lòng của bản chúng tôi.”

“Cháu cũng không phải vì các ông.”

Lão giả im lặng.

A Mội lên tiếng hỏi: “Thiếu niên lạ mặt từ nơi khác đến, vậy cháu là vì điều gì?”

Lý Truy Viễn: “Cháu là vì chính mình.”

A Mội nghi hoặc: “Nhưng cháu không phải người ở đây mà?”

Lão giả đưa tay nhẹ nhàng kéo cháu gái, nói:

“Khi tôi còn trẻ, tôi từng tiếp xúc với một số người, họ thích nói một câu, và mỗi khi nói câu đó, vẻ mặt họ đều rất nghiêm trang.

Thưa ông,

Là vì chính đạo phải không?”

Lần này đến lượt Lý Truy Viễn im lặng, cậu ấy đâu có nói những lời như vậy.

Lão giả thở dài một tiếng: “Thưa ông, sau này hãy thường xuyên đến bản tôi làm khách, không phải để cảm ơn, chỉ mong ông nể mặt ghé thăm.”

“Được.”

Lý Truy Viễn quay người, Hương Sinh bên cạnh quỳ xuống, cõng thiếu niên lên lưng, rồi rời khỏi bản Mèo.

Lão giả đứng nguyên tại chỗ, nhìn bóng dáng họ biến mất.

“Ông ơi, người ta đi hết rồi, ông còn nhìn gì nữa?”

Lão giả ngồi xuống, lấy điếu thuốc lá tre ra trước mặt.

A Mội cười nói: “Bà nội lúc còn sống thường nói, ông lúc trẻ trông đẹp trai lắm, bà nội ngày ấy nhìn cái là ưng ngay ông, có phải cũng giống như thiếu niên vừa rồi không?”

Lão giả mỉm cười, rồi lại lắc đầu, nhả ra một hơi khói, chậm rãi nói:

“Khi tôi còn trẻ, tôi kém xa cậu ấy.”

...

Lý Truy Viễn nằm trên lưng rộng lớn của Hương Sinh.

Khi Hương Sinh chạy, anh ấy sẽ cố ý duy trì sự cân bằng của nửa thân trên để giảm bớt sự rung lắc cho thiếu niên, Lý Truy Viễn thậm chí có thể tận dụng khoảng thời gian này để chợp mắt trên lưng Hương Sinh.

Cậu ấy thật sự đã ngủ thiếp đi.

Vì cậu ấy có một dự cảm, Lão Biến Bà này sẽ rất khó đối phó, cậu ấy phải luôn đảm bảo mình trong trạng thái tốt nhất.

Ở một mức độ nào đó, những tà vật chỉ biết giết chóc, thực ra lại dễ đối phó hơn.

Còn loại có sức mạnh mà lại biết kiềm chế, ngược lại lại nguy hiểm hơn.

Vì điều này có nghĩa là, bà ta có đầu óc.

“Tiểu Viễn, cậu mau nhìn xem.”

Giọng nói của Hương Sinh khiến Lý Truy Viễn tỉnh giấc, thiếu niên mở mắt.

Hai người họ đang đứng trên một ngọn núi, phía dưới là ngã ba đường mà họ đã chia tay với anh Lương Lương và Nhiễm Đại Thành trước đó.

Ban đầu đã nói, ai xong việc trước đều sẽ đợi ở đây, rồi cùng nhau đi xe máy kéo về bản.

Bây giờ, họ đứng trên sườn núi, có thể nhìn thấy một chiếc máy kéo đã chạy qua trên con đường phía xa bên dưới.

Người lái máy kéo là Nhiễm Đại Thành.

Phía sau chở bốn người, lần lượt là Tiết Lương Lương, Lâm Thư Hữu...

Và Hương Sinh cùng mình.

(Hết chương)