Nguyên Thủy Pháp Tắc

Lý Duy Nhất đứng thẳng ở mũi thuyền giữa làn gió sông lồng lộng, nhìn ra xa Cửu Lê thành. Tường thành đen kịt, cao vút, hàng chục ngọn tháp canh cao hơn tường thành nhiều lần sừng sững trên bình nguyên rộng lớn bên ngoài thành. Những người lính mặc giáp, điều khiển phi cầm, thỉnh thoảng bay ra khỏi tháp rồi tan biến vào tầng mây.

Dọc hai bên bờ sông lớn dưới chân tháp, các loại nhà dân, đại trạch tụ tập, kéo dài hơn mười dặm, chính là khu ngoại ô Cửu Lê thành. Số lượng cư dân ở đây không kém trong thành.

Tuy Hà ở đây chia thành bốn nhánh sông, chảy dọc theo bốn cửa thành "Thương Lê Môn", "Xích Lê Môn", "Mặc Lê Môn", "Thanh Lê Môn" vào trong thành. Ngoài ra, còn đào thêm một con sông hộ thành rộng mười hai trượng, cùng các kênh dẫn nước bao quanh thành để bảo vệ.

Sông hộ thành, tường thành, tháp canh, thậm chí toàn bộ chủ thành Cửu Lê, đều được bao phủ bởi từng lớp màn ánh sáng mỏng như lụa.

Những màn sáng này có độ sâu nông khác nhau, lơ lửng bất định, rất giống cực quang chỉ xuất hiện ở Bắc Cực và Nam Cực trên Trái Đất. Chúng dâng lên từ mặt đất, vươn tới trời cao, có khả năng chống lại sự xâm nhập quy mô lớn của thệ linh và sát yêu.

…

Bến tàu, đầy ắp các loại thuyền lớn nhỏ, cột buồm và cờ gió dày đặc như rừng cây.

Sau khi xuống thuyền.

Lê Lăng được đám đông vây quanh như sao vây trăng, hầu hết đều là những người quen biết hoặc từng nghe danh, ai nấy đều chuyện trò vui vẻ. Có người lo lắng hỏi thăm những hiểm nguy trên đường, có người khích lệ và ca ngợi, có người đề nghị tối nay đến Thiên Các bày tiệc mời khách.

Những thanh niên tài tuấn này là một nhóm nhỏ những người cao cấp nhất trong một châu, hoặc pháp lực hùng hậu, hoặc niệm lực siêu phàm, hoặc là Thuần Tiên Thể, không một ai là hạng người tầm thường. Bên cạnh họ đều có đầy tớ và thị nữ.

Lý Duy Nhất quan sát một chút, những lão bộc đi theo bên cạnh những người này, ai nấy đều mắt sáng như đuốc, lỗ chân lông trên da tràn ra từng sợi yên hà của pháp khí – đây là dấu hiệu pháp lực tràn ra ngoài, chỉ xuất hiện khi tu vi đạt đến Dũng Tuyền đỉnh phong, đệ thất tuyền.

Những người có thể đi theo bên cạnh những thiên chi kiêu tử này tuyệt không phải là đầy tớ bình thường, mà trong gia tộc cũng có địa vị nhất định.

Tìm một lượt, không thấy Cao Hoan và Thái Vũ Đồng.

Lê Lăng sớm đã bị bao phủ trong đám đông náo nhiệt, dần dần biến mất theo hướng cổng thành.

Lão bộc được Thương Lê phái tới tiếp đãi, cũng không hẳn là già nua, chỉ khoảng 50 tuổi, tên là Lê Tề. Ông ta quen biết cũ với Triệu Tri Chuyết từ thời trẻ, nhưng người trước đã có tu vi đệ thất tuyền.

Lê Tề không biết Lý Duy Nhất từng có ơn với bộ tộc Thương Lê, chỉ cho rằng thiếu tộc trưởng quá hào sảng thân mật. Nhưng trong những trường hợp như thế này, những người không nên đi sẽ dễ gây ra nhiều điều khó xử. Bởi vậy, trên miệng ông ta nói là mời, nhưng mỗi câu đều ngụ ý rằng mấy người trước mặt đừng nên đi.

Lý Duy Nhất vốn cũng không muốn dính líu quá sâu với bộ tộc Thương Lê, cũng biết cái cảnh phong hoa tuyết nguyệt xa hoa kia không phải thứ mình hiện tại có tư cách chạm vào. Người không cùng đẳng cấp, cố gắng hòa nhập, chỉ tự làm mất mặt mình mà thôi.

Hắn hiểu một chút sự đời, bởi vậy khi Triệu Tri Chuyết nhìn sang với ánh mắt phẫn nộ, hắn cười khoát tay: "Không đi được, nơi hoành tráng như vậy, bọn ta những kẻ thôn quê áo vải đâu dám đi, đi chẳng phải làm mất mặt thiếu tộc trưởng sao?"

Trong mắt Lê Tề thoáng hiện vẻ hài lòng mà người khác không nhìn thấy, loại thanh niên biết tiến thoái này đáng để yêu mến.

Lý Duy Nhất nói: "Nhưng nếu thiếu tộc trưởng đã mời, chúng ta không đi, e rằng Lê lão rất khó bàn giao. Vậy thế này đi, chi phí tiêu vặt, chúng ta tự tìm chỗ ăn nghỉ một đêm. Lão Triệu, chúng ta nhiều người như vậy, nếu đều đến Thiên Các thì tốn bao nhiêu tiền bạc?"

Triệu Tri Chuyết lập tức hiểu ra, nói: "Chúng ta đông người thế này mà đều đi? Vậy ít nhất cũng phải… nghìn bạc!"

Lý Duy Nhất mỉm cười nhìn về phía Lê Tề.

Từ tay Lê Tề đang tỏ vẻ không vui, Lý Duy Nhất nhận lấy một túi gấm đựng 1000 đồng bạc. Mọi người không vui vẻ chút nào.

"Trước kính là y sau kính người! Ta có thể hiểu được, đổi ngày mai chúng ta đều làm một bộ quần áo tốt một chút." Triệu Mãnh luôn để lộ nửa thân trên, với vóc dáng của hắn, quần áo chỉ có thể đặt làm riêng.

Trên thuyền, Lý Duy Nhất đã bàn bạc với Quan tiền bối, đối phương đưa ra lời khuyên là:

Trước mắt không cần vào khu vực thành.

Khi tiền vốn chưa đủ dồi dào, cũng không cần mua trạch viện vội. Có thể thuê một tòa đại trạch ở khu vực sầm uất ngoại ô gần thành. Nơi đây mật độ thiên địa pháp không kém trong thành là bao, mà giá cả lại rẻ hơn rất nhiều.

Khi Lý Duy Nhất nói ra ý định thuê trạch viện, Triệu Tri Chuyết vô cùng tán đồng.

Hắn nói: "Trong thành, sẽ không bị thệ linh và sát yêu tấn công, nhìn như an toàn hơn, nhưng cũng dễ bị những kẻ chúng ta không thể trêu chọc để mắt tới."

"Ngoại ô mặc dù hơi nguy hiểm hơn một chút, lại cá mè lẫn lộn, nhưng những nhân vật thực sự lợi hại, ai ở ngoại ô? Cho nên, cho dù bị để mắt tới, chúng ta cũng có khả năng ứng phó nhất định."

"Lùi 10.000 bước mà nói, dù có gặp phải thệ linh tấn công quy mô lớn, chúng ta chỉ cần ở đủ gần khu vực thành, cũng có thể chạy vào thành kịp thời."

Triệu Tri Chuyết biết, Lý Duy Nhất không dám dính líu quá sâu với Thương Lê và Lê Lăng, không muốn mượn thế lực của bộ tộc Thương Lê, cho nên đều dựa vào thực lực bản thân họ để suy nghĩ ra giải pháp tối ưu.

Hai ngày sau đó, Triệu Mãnh và Triệu Tri Chuyết chạy khắp khu nam ngoại ô, cuối cùng đã tìm được một trạch viện ưng ý.

Tiền viện và hậu viện cộng lại chiếm diện tích ba mẫu, phòng ốc nhiều hơn mười gian, cách sông hộ thành chỉ mấy trăm trượng, nằm ở khu vực sầm uất của ngoại ô. Có thể nói mọi mặt đều khiến mọi người hài lòng, trừ giá cả.

Tiền thuê một tháng cao tới 1.300 đồng bạc.

Toàn bộ tiền tệ trên người Lý Duy Nhất cộng lại, chỉ đủ thuê chưa đến một năm.

Không còn cách nào khác, với thể trạng cao sáu mét của Lão Mãnh, cùng hai lão Lưu và lão Quan thuộc chủng tộc Khí Nhân, sân nhỏ thì khi luyện võ, mọi người căn bản không thể hoạt động được.

Lý Duy Nhất tự nhiên không hề nhàn rỗi. Trong hai ngày, hắn liên tục chạy ba chuyến vào thành, đến ba nơi khác nhau, tốn 3000 đồng bạc để mua ba cây Phá Tuyền Châm.

Đơn giản là đắt vô cùng.

Nếu không phải vì muốn áp chế Ác Đà Linh, khẩn thiết phải xung kích đệ ngũ tuyền, hắn thật sự không muốn lãng phí số tiền này.

Khi Triệu Tri Chuyết đưa lão Lưu và lão Quan đi mua sắm các loại vật dụng trong nhà và đồ ăn trở về, Lý Duy Nhất đang bắc ghế, ngồi dưới gốc cây Dương Thụ già hai người ôm không xuể trong tiền viện để kiếm tiền. Thỉnh thoảng hắn cau mày, khi thì bất động trầm tư.

“Thùng thùng!”

Tiếng gõ cửa ngoài viện vang lên.

Mở cửa, nhìn thấy ba bóng người đứng bên ngoài, lão Lưu lộ vẻ ngạc nhiên. Vì bất đồng ngôn ngữ, ông ta căn bản không biết nên mở miệng hỏi han thế nào.

Người dẫn đầu ngoài cửa, khoảng bốn mươi năm mươi tuổi, mặt trắng không râu, trông như một văn sĩ. Dù tháng năm đã hằn vết, vẫn có thể thấy được khi còn trẻ ông ta chắc chắn rất anh tuấn phi phàm.

“Kỳ chủ Trường Lâm bang, Thạch Xuyên Vũ, đến đây bái kiến chủ nhân nơi này.” Văn sĩ rất nho nhã lễ độ, trên mặt mỉm cười hiền lành, đối với lão Lưu cũng chắp tay hành lễ.

Lý Duy Nhất cất tiền đi, bước nhanh ra cửa, cười nói: “Chủ nhân nơi đây, chính là sư huynh của ta. Không biết các hạ có gì chỉ giáo?”

Thạch Xuyên Vũ lần nữa hành lễ, cười nói: “Chúng tôi cũng ở khu vực này, từ nay về sau mọi người là hàng xóm, đã là nhà mới chuyển đến, tất nhiên phải đến chúc mừng. Một chút lễ mọn, không thành kính ý.”

Thạch Xuyên Vũ ra hiệu bằng mắt.

Hai vị bang chúng sau lưng ông ta, tay cầm lễ vật buộc dây đỏ, trực tiếp bước vào cổng viện.

…

Dưới gốc Dương Thụ già, lão Mãnh – chủ nhân trạch viện – đang trò chuyện với Thạch Xuyên Vũ.

Hai người nói chuyện rất hợp ý.

Thấy thời cơ chín muồi, Thạch Xuyên Vũ mới nghiêm trang nói: “Chư vị mới đến, có lẽ có chỗ không biết. Ngoài thành này không thể so với trong thành, thường bị thệ linh sát yêu tấn công. Khi loạn lạc hung hiểm, một đêm có thể chết hàng trăm hàng ngàn cư dân. May mắn là chúng tôi có một nhóm pháp võ tu mạnh mẽ, nhanh chóng đoàn kết lại, tạo thành các bang phái, mới có thể chống cự những nguy hiểm từ bên ngoài này.”

“Nhưng bang phái vận hành cần tốn kém, đối phó thệ linh sát yêu lại có không ít bang chúng sẽ chết, tiền chữa bệnh và phí an gia đều không thể thiếu.”

“Cho nên những tiểu thương, cư dân ở khu vực thành này, mỗi tháng đều sẽ giúp đỡ chúng tôi một chút thuế ruộng, để chúng tôi có thể duy trì hoạt động, bảo vệ mọi người tốt hơn.”

Triệu Mãnh nghe rõ, đây là đến thu phí bảo kê, nói: “Khi chúng tôi thuê trạch viện, đã nộp phí thành phòng rồi. Thệ linh sát yêu tấn công, lẽ ra do Doanh Thành Phòng phụ trách chứ?”

Thạch Xuyên Vũ cười ha ha một tiếng: “Doanh Thành Phòng chủ yếu phụ trách trong thành. Nếu bọn họ thật sự tận tâm tận lực, ngoại ô sao lại loạn như bây giờ? Kỳ thực, các bang phái chúng tôi có thể theo thời thế mà sinh, phía sau đều có Doanh Thành Phòng hoặc đại gia tộc duy trì. Đúng rồi, Triệu huynh các vị định thuê bao lâu?”

“Trước thuê một tháng đã!” Triệu Mãnh nói.

“Nếu là thuê ngắn hạn, phí thệ linh và sát yêu thì miễn đi, ai cũng không dễ dàng. Ngày mai đến Trường Lâm bang uống trà, ta mời khách.”

Thạch Xuyên Vũ cùng hai vị bang chúng cáo từ rời đi, phất tay tạm biệt, liên tục bảo Triệu Mãnh đừng tiễn nữa.

Tiễn bọn họ xong, đóng cổng lớn lại. Triệu Mãnh cảm thấy có vấn đề lớn, trong lòng bất an, hỏi Triệu Tri Chuyết: “Bang phái bản địa đều lễ phép như vậy sao? Ta sao lại có linh cảm xấu.”

Sắc mặt Triệu Tri Chuyết tương đối khó coi: “Hắn không phải đến thu phí bảo kê, có lẽ là đến điều tra địa hình, thăm dò thực lực của chúng ta.”

“Lão Triệu có ý là, Trường Lâm bang cảm thấy chúng ta là người ngoài, không có chỗ dựa, chuẩn bị tiêu diệt chúng ta rồi?” Lý Duy Nhất nói.

Triệu Tri Chuyết gật đầu: “Ta cũng cho là như vậy. Nếu bọn họ đến nhà bái phỏng, nói rõ là đã điều tra chúng ta, nếu thu phí bảo kê, đêm nay chúng ta có thể yên tâm ngủ. Nếu không thu, đêm nay ta thật sự không ngủ được.”

…

Ba người Trường Lâm bang đi trên con phố sầm uất ngựa xe như nước.

Sau lưng Thạch Xuyên Vũ, một vị bang chúng đã mở tứ tuyền không nhịn được hỏi: “Kỳ chủ, thật sự không thu phí thệ linh và sát yêu của bọn họ sao? Mấy món lễ vật kia tuy không đáng bao nhiêu tiền, nhưng Trường Lâm bang chúng ta cũng không phải làm từ thiện.”

Thạch Xuyên Vũ lẩm bẩm một mình: “Hai người kia đều có khẩu âm rất nặng, hẳn là từ châu khác chạy nạn đến, ở Lê Châu không có căn cơ gì. Có thể trả được hơn nghìn bạc tiền thuê một tháng, tuyệt đối là có chút vốn liếng. Một con dê béo thật!”

Một vị bang chúng khác đã mở tứ tuyền nói: “Người họ Triệu kia, thể trạng cao tới sáu mét, chiến lực e rằng không thể coi thường.”

Thạch Xuyên Vũ khịt mũi coi thường: “Chỉ là vẻ bề ngoài thôi, ta từng bắt tay hắn, không có tu luyện ra pháp lực, thể trạng có lớn đến mấy cũng chỉ có thể làm lao động. Đêm nay, hãy tiễn bọn họ thật chu đáo, ngụy trang thành bị hung trùng tấn công, cùng Trường Lâm bang chúng ta không có liên quan.”

“Từ giờ trở đi bất kỳ ai từ tòa trạch viện kia đi ra, đều phải khống chế lại cho ta, tuyệt đối không thể xảy ra bất trắc.”

Một lão giả đã mở lục tuyền đi tới, khom người hướng Thạch Xuyên Vũ hành lễ: “Kỳ chủ, tiểu thư Dương gia đến rồi, bang chủ bảo ngài mau chóng đến một chuyến, hình như có chuyện rất quan trọng.”