Nô lệ bóng tối

Chiếc APC khá chật chội, nhưng bốn người Masters vẫn có thể ngồi thoải mái. Họ ngồi trên những thùng đạn trống, thưởng thức một số đồ ăn vặt mà Kai đã mang theo. Không khí bên trong chiếc xe bọc thép rất dễ chịu, và những người Awakened dưới sự chỉ huy của Kai rất tôn trọng, tạo cho họ một không gian riêng tư. Cô không thể ngăn những tràng cười.

"Tôi có thể hình dung điều đó..."

"...Bà tiên đỡ đầu là gì? Có phải là một loại Sinh Vật Ác Mộng không?"

Effie nhìn cô trong giây lát rồi lắc đầu chán nản.

"Bà tiên đỡ... trời đất ơi. Họ thực sự giống nhau như hai giọt nước..."

Jet bật cười.

"Tôi nghĩ là không. A, thật ra không có gì để kể đâu. Tôi được giao nhiệm vụ theo dõi một Aspirant và hóa ra Aspirant đó là Sunny. Hiếm khi có đứa trẻ nào từ vùng ngoại ô sống sót sau Ác Mộng Đầu Tiên, vì vậy tôi vẫn giữ liên lạc."

Thật không cần thiết phải cho Effie thêm lý do để chế nhạo cậu ta! Khi Kai đứng dậy để tiếp cận thiết bị liên lạc, ba người còn lại kiểm tra thiết bị của mình. Sunny liếc nhìn các bạn mình, thấy cùng một sự căng thẳng hiện rõ trên gương mặt họ. Mặc dù ba Saint đã tiêu diệt được một số sinh vật như vậy trong những tháng vừa qua, tình hình vẫn đáng sợ như những gì đã xảy ra ở Trung Tâm Nam Cực. Liệu toàn bộ Đội Quân Sơ Tán có thể đối phó với cuộc khủng hoảng đột ngột này không? Sunny không chắc. Cơ hội của họ cao hơn rất nhiều so với lực lượng ở Antarctic Center, nhưng… Tình hình đã diễn biến từ tồi tệ thành tệ hơn nhiều.

Effie tiếp tục nhấm nháp đồ ăn của mình, có vẻ như không bị ảnh hưởng bởi tin tức nghiêm trọng. "Rồi chúng ta sẽ sớm biết thôi. Bây giờ lo lắng về điều đó cũng không có ích gì, đúng không?"

"Đúng vậy. Trừ khi một trong những titan đó xuất hiện ngay giữa chúng ta và thủ đô phòng thủ."

"Colonel Jet... cô không thể không nói điều đó, phải không?"

Ngay lúc đó, Kai trở lại từ thiết bị liên lạc với vẻ mặt lo lắng. Anh nhìn họ trong vài giây, rồi thở dài. "Chúng ta sẽ rút lui đến một thành phố khác và đóng quân ở đó cho đến khi có thông báo mới."

"Thấy chưa..."

Họ không nhận được lệnh mới, nên Đơn Vị Trinh Sát Đặc Biệt vẫn hy vọng họ có thể đi cùng hai đội quân còn lại. Đó là một sự nhẹ nhõm. "Hy vọng là các cậu không phiền. Nếu mọi chuyện suôn sẻ, chúng ta sẽ ở trong tường thành trong ba ngày nữa."

Sunny nhìn quanh. "Tại sao chúng tôi lại phiền? Nơi này giống như một khách sạn hạng sang… Tôi đã lâu rồi không được ăn những món ngon như thế này."

Kai gật đầu. "Vậy là nó đã đến. Một thời điểm hoàn hảo..."

Hai ngày trôi qua trong bầu không khí căng thẳng nhưng có thể quản lý được. Đoàn viễn chinh vẫn tiếp tục hành quân, băng qua những đồng bằng rộng lớn của Đông Antarctica với tốc độ chấp nhận được. Phần còn lại của lục địa thì không diễn ra suôn sẻ như vậy. Cùng lúc đó, các Saint đã hợp lực để đối phó với những titan đang hoành hành. Trận chiến của họ kéo dài hàng giờ tàn phá và kết thúc một cách cay đắng. Vẫn còn một số sinh vật khác, bao gồm một Titan Tha Hóa đã được xác nhận. Hiện tại, không có con nào trong số chúng đang di chuyển về phía các thủ đô phòng thủ. "Tồi tệ... điều này thực sự tồi tệ."

Sunny ngồi ở phía sau chiếc APC của Kai, ngồi trên một thùng hàng với đôi mắt nhắm nghiền. Đột nhiên, thiết bị giao tiếp của cô phát ra một âm thanh du dương. Vì đó không phải là thông báo từ Bộ Chỉ Huy Quân Đội, nên Sunny không để ý. Tuy nhiên, Soul Reaper ngồi dậy, ngáp dài và liếc nhìn thông điệp với vẻ mặt uể oải. Sunny mở mắt ra và đọc tiêu đề của một bài báo tuyên truyền của chính phủ được đính kèm với thông điệp. Đôi mắt cậu trở nên tối hơn một chút. Tiêu đề ghi: