Nô lệ bóng tối

Nó đã diễn ra tốt đẹp.

Sunny không hề tiến bộ hơn trong việc đối phó với cơn bão thép chết chóc khoác lên mình khuôn mặt xinh đẹp của Morgan đến từ Valor... nhưng cậu đã thành công làm cô ấy chậm lại đôi chút.

Morgan chậm lại không phải vì cô cảm thấy bị áp lực bởi sự thay đổi kỹ thuật đột ngột của Sunny, mà vì cô bị cuốn hút bởi nó.

"Thú vị. Rất thú vị..."

Morgan không nói với Sunny, mà như thể cô đang tự nói chuyện với chính mình.

Sau đó, cô cũng thay đổi chiến lược của mình. Trước đó, Morgan hoàn toàn tấn công, mọi đòn đều sắc bén và là một chuỗi tấn công có tính toán nhưng tàn khốc. Giờ đây, cô di chuyển chậm rãi hơn – không hẳn là kiềm chế, nhưng cũng không theo đuổi một thất bại toàn diện của đối phương bằng mọi giá.

Như thể Morgan sợ làm cậu gãy quá sớm.

…Sunny không thực sự biết nên cảm thấy thế nào về điều đó.

‘Hừm... đây là một cảm giác mới mẻ đấy chứ...’

Họ giao đấu, những thanh kiếm của họ tạo nên một giai điệu hỗn loạn nhưng kỳ lạ, đẹp đẽ của tiếng xé gió và âm vang. Ở bên cạnh dojo, Cassie nghiêng đầu một chút, lắng nghe.

Sunny đã vượt xa kỷ lục 36 giây khi đối mặt với Morgan. Một phút trôi qua, rồi một phút nữa. Cậu vẫn đứng vững trên hai chân, và mặc dù hơi thở của cậu có phần gấp gáp hơn từ sự căng thẳng của trận đấu khốc liệt, sức bền của cậu còn lâu mới cạn.

Trong một cuộc trao đổi đặc biệt dữ dội, khi họ ở gần nhau, Morgan bất ngờ hỏi:

"Phong cách đó... ai đã dạy cậu vậy?"

"Không ai dạy tôi cả. Tôi chỉ học được... từ một Sinh Vật Ác Mộng..."

"...Trong Ác Mộng?"

"Không, trước một Cổng Ác Mộng."

Nụ cười của Morgan mở rộng.

"Cậu học nhanh đấy..."

Không báo trước gì cho Morgan, cậu ra lệnh cho thanh kiếm tachi của mình thay đổi giữa cú vung. Cái bóng biến đổi, trở thành một thanh kiếm jian lớn. Vẫn là một thanh kiếm hai tay, nhưng thanh kiếm này thẳng và hai lưỡi, phù hợp hơn để đâm, linh hoạt hơn một chút và cực kỳ cơ động.

Cú vung dừng lại bất ngờ và chuyển thành một cú đâm, khiến Morgan bất ngờ. Cô di chuyển duyên dáng như một vũ công, rút đầu ra khỏi đường kiếm. Một lọn tóc đen sóng sánh bị cắt và trôi trong không khí.

Dù giọng nói có vẻ tức giận, nhưng đôi mắt rực sáng của cô lại lấp lánh sự phấn khích.

Nhưng điều đó không sao. Ăn gian chính xác là điều mà một hậu duệ ưu tú sẽ mong đợi từ một kẻ ngoại lai...

Và thành thật mà nói, đó cũng là điều mà một kẻ ngoại lai sẽ thực sự làm.

Nó cũng là điều mà một chiến binh trong trận chiến thực sự sẽ không ngần ngại thực hiện, đó là lý do tại sao Sunny nghĩ rằng Morgan chắc chắn sẽ thích thú với chút “chiêu trò” của cậu.

Thay vì trả lời, cậu tấn công, biến thanh jian thành một ngọn giáo.

Có một vài hình dạng vũ khí mà cậu đã luyện tập tạo ra đủ tốt để triệu hồi chúng ngay lập tức... hình dạng duy nhất cậu có lý do để tránh là thanh odachi, vì đó là thứ mà cậu đã sử dụng lần trước khi đối đầu với Morgan.

Nụ cười của cô càng rộng hơn.

Chân kia bất ngờ quét vào không trung, tung một cú đá xoay hoàn hảo vào đầu cậu với tốc độ chớp nhoáng.

Bàn chân trắng nhợt của Morgan kết nối với bề mặt đen nhám của cây giáo bóng tối...

Và chém xuyên qua nó, như thể nó không mạnh như một vũ khí Thăng Hoa. Đôi mắt của Sunny hơi mở to.

‘Chết tiệt...’

Có vẻ như Morgan đã quyết định bắt đầu sử dụng nhiều Khả Năng Khía Cạnh của mình hơn.

Không còn gì cậu có thể làm ngoài chấp nhận đòn đánh và hy vọng rằng cô ấy không có ý định chặt đầu mình.

‘Không tốt... không... thực ra, rất tốt! Đây là chính xác điều mình muốn. Đã đến lúc bị đánh bại...’

Cậu làm quá sự mất phương hướng của mình một chút và chờ đòn đánh tiếp theo đến.

Nhưng nó đã không đến.

Khi Sunny lấy lại khả năng nhìn rõ ràng một giây sau, cậu thấy vẻ áy náy thoáng qua trên mặt Morgan. Cô nhìn cậu với vẻ mặt hơi bất đắc dĩ.

"À, chết tiệt... xin lỗi, tôi hơi quên mình một chút. Tôi có một Người Chữa Lành bên cạnh..."

Sau đó, cô dừng lại và nhìn cậu với vẻ ngạc nhiên nhẹ. Thật lạ khi thấy Morgan bất ngờ.

"Cậu... cậu không bị chém à?"

Sunny xoa má, nơi vẫn còn tê. Chắc chắn là cậu sẽ có một vết bầm tím kinh khủng. Nhưng Vỏ Cẩm Thạch dường như đã chịu đựng được Khả Năng Khía Cạnh của Morgan.

Không, không hẳn... có lẽ cô ấy đã ngừng Khả Năng ngay sau khi cắt xuyên qua cây giáo. Nhưng Khuyết Điểm – thứ mà Sunny nghi ngờ là Khuyết Điểm của cô – vẫn còn.

Cậu nhăn mặt, sau đó di chuyển hàm qua lại và trả lời bằng giọng bình thản:

"Không. Sao tôi phải bị chém? Trông tôi có yếu ớt lắm sao? Chà, tôi không phải đâu. Tôi khá cứng cáp đấy, thực tế là vậy."

Cô nhìn thanh kiếm tập luyện của mình, sau đó bình thản quay lại và đặt nó vào hộp.

Sunny lại xoa má, cảm thấy chút đau nhức mờ nhạt thấm qua sự tê tái, và nhìn theo bóng lưng cô.

‘Có vẻ như mình đã thành công. Đó... là điều mình gọi là một công việc hoàn thành tốt. Thực sự rất đẹp. À... có lẽ đây là thứ mà họ gọi là khổ sở từ thành công...’