Nô lệ bóng tối

Sunny trèo lên nóc chiếc APC và nhìn ra đồng bằng hoang tàn ở Nam Cực, trải dài bất tận về mọi hướng.

Cậu có thể cử các Shadow của mình đi, nhưng vào một ngày như hôm nay, Sunny muốn tự mình chứng kiến mọi thứ bằng chính đôi mắt mình.

Mặt đất xám xịt, bầu trời bão tố cũng xám xịt. Những dòng suối cạn và hồ nước xa xa đen như chì.

Thế giới dường như im lặng một cách đáng sợ, như thể một kẻ săn mồi đang chuẩn bị vồ lấy con mồi của mình. Không khí tràn ngập một sự căng thẳng ngột ngạt.

Một vết nứt đen xấu xí của Nightmare Gate lấp lánh trong bóng tối trước pháo đài hoang tàn, và gần đó, bất chấp những tiếng thì thầm điên cuồng của Lời Gọi, một bóng hình nhỏ bé có thể nhận ra đang ngồi trên mặt đất.

Thật khó để nhận biết được gì về hình bóng đó từ khoảng cách này, ngoại trừ việc đó là một con người.

…Bao quanh tiền đồn từ ba hướng, ba đội quân đang chuẩn bị tiến lên.

Nhưng có lẽ, đây lại là một phần của một tính toán điên rồ nào đó. Nightmare Gate được đặt ở ranh giới giữa hai lãnh thổ của hai gia tộc, và đến giờ Sunny sẽ không còn bất ngờ về bất cứ điều gì nữa.

Cậu vẫn ở cùng đội quân của Clan Valor. Những chiến binh Awakened đã rời khỏi các phương tiện và giờ đây đang lặng lẽ tập hợp thành đội hình chiến đấu.

Những người sẽ chiến đấu bộ binh được đặt ở trung tâm, còn những người cưỡi Echo tập trung ở hai cánh.

Năm người đứng phía trước phalanx lỏng lẻo đó - Morgan, Madoc, Nephis, Saint Tyris, và Summer Knight.

Đối diện với họ là một lực lượng đông đảo hơn rất nhiều. Sunny không thể nhìn rõ, nhưng cậu biết rằng Beastmaster, Silent Stalker, Dire Fang và Seishan đang chỉ huy đội quân đó.

Thật kỳ quái và đáng sợ khi thấy những quái vật gớm ghiếc hành động ngoan ngoãn và phục tùng như vậy.

Lực lượng chính phủ là đội nhỏ nhất trong ba đội, chỉ khoảng một trăm Awakened.

Dù họ đứng quá xa để thấy rõ từng chi tiết, Sunny vẫn cảm nhận được một cảm giác bất an mạnh mẽ toát ra từ đội hình nhỏ bé của họ.

Chà, đúng là họ có lý do để cảm thấy sợ hãi.

Không chỉ vì đồng bằng này sắp trở thành chiến trường, mà còn vì tiền đồn bị bỏ hoang - và Nightmare Gate phía trước - nằm sâu trong khu vực săn mồi của một Corrupted Titan.

Sinh vật đó hiện không thấy đâu, nhưng không có gì đảm bảo rằng nó sẽ không xuất hiện sớm, bị thu hút bởi mùi hồn người và máu đổ.

‘Thật là một thảm họa.’

Sunny tràn đầy thù hận với các gia tộc lớn… sự khinh miệt của cậu cũng hoàn toàn chính đáng.

Cậu đã từng giết rất nhiều thành viên của Song và Valor, dù là qua phá hoại hay tự tay mình. Và dù vậy, cậu không vui khi thấy họ chuẩn bị tàn sát lẫn nhau.

Cậu cũng không buồn, chỉ là… cam chịu.

Dù sao đi nữa, giờ đây không có chỗ cho những cảm xúc vô ích. Sunny phải mạnh mẽ và sẵn sàng làm những gì cần thiết.

Không đội quân nào có vẻ di chuyển. Gió đang mạnh dần, và hình bóng cô đơn trước Nightmare Gate vẫn bất động, như thể đang mời gọi họ tiến lại gần.

Một lúc sau, vài người tách ra khỏi đội hình của các Awakened thuộc chính phủ và tiến về phía trước.

Như thể đó là tín hiệu, Morgan tiến lên một bước. Những người lãnh đạo còn lại của Valor theo sau cô, và sau khi chần chừ một chút, Sunny nhảy xuống khỏi APC và nhanh chóng theo kịp họ.

Khi cậu rời khỏi đội hình, cậu liếc nhìn Cassie, người ở lại phía sau và được bảo vệ bởi hai Knight của Valor. Cô gái mù trông có vẻ bình tĩnh, nhưng Sunny có thể thấy đôi tay cô đang hơi run.

Bỏ lại cô phía sau, Sunny bắt kịp Morgan và những người còn lại.

Nephis và Tyris nhìn cậu với những ánh mắt không thể đoán được, nhưng chính bản thân công chúa lại có vẻ thích thú với quyết định tham gia vào cuộc đàm phán của cậu.

"Master Sunless… thật vui khi thấy cậu tham gia cùng chúng tôi."

Cậu liếc nhìn cô một cách lạnh lùng rồi nhún vai.

Morgan cười khúc khích, có vẻ không bận tâm đến việc cô - và toàn bộ người của cô - rất có thể sẽ chết ngày hôm nay.

"Quả đúng vậy. Và một người như cậu nghĩ thế nào về tình huống này?"

Sunny cau mày.

"Trước hết, tôi không phải là nhân viên chính phủ. Tôi chỉ tình nguyện hỗ trợ cho Đội Quân Sơ Tán, trong thời gian chiến dịch tại Nam Cực. Thứ hai… tôi nghĩ rằng tất cả các người đã mất trí hết rồi."

Sunny có rất nhiều suy nghĩ về những gì đang xảy ra, nhưng tất cả đều đúc kết lại thành một điều rằng cậu vẫn chưa hiểu rõ động cơ của các gia tộc lớn.

Từ quan điểm của cậu, toàn bộ cuộc chiến đê tiện này là sự điên rồ thuần túy.

…Điều đó có ý nghĩa rất nhiều, xuất phát từ cậu.

Họ không phải những kẻ ngốc, vậy nên…

Chắc hẳn phải có điều gì đó không đúng trong đầu họ.

Morgan mỉm cười.

"Mất trí sao? À, tôi hiểu. Tôi đoán nó sẽ thực sự trông như vậy, từ bên ngoài."

Nụ cười của cô biến mất, thay bằng sự tàn nhẫn lạnh lùng.

"Tuy nhiên, tôi có thể cam đoan với cậu. Chính thế giới đã phát điên, không phải chúng tôi."

Sau lời nhận xét kỳ lạ đó, không còn thời gian để nói thêm gì nữa.

Nightmare Gate đã gần hơn, và cuối cùng, Sunny có thể thấy ai đang chờ đợi bình tĩnh trong bóng tối của nó.

Đó là một chàng trai trẻ mảnh mai mặc bộ giáp đen tối, với làn da tái nhợt và mái tóc đen tuyền. Gương mặt hắn sắc sảo và gầy gò… không hẳn là đẹp trai, nhưng cùng lúc lại cuốn hút và kỳ lạ đẹp đến lạ lùng.

Tính cách nổi bật nhất của hắn, tuy nhiên, là đôi mắt. Đôi mắt không có màu sắc của riêng mình mà thay vào đó phản chiếu thế giới xung quanh như hai vũng bạc lỏng.

Mordret đang ngồi xổm trên mặt đất, vẻ mặt bình tĩnh và kín đáo. Nhận thấy những sứ giả đang tiến đến, hắn từ từ đứng dậy và nhìn họ với ánh mắt lạnh lùng.

Sunny mong đợi một nụ cười quen thuộc hiện trên môi của Hoàng Tử Hư Không, nhưng thay vào đó, Mordret lại giữ vẻ mặt kỳ lạ, không biểu cảm.

Rồi cuối cùng, một góc môi của hắn hơi cong lên, tạo thành một nụ cười tối tăm, không chút vui vẻ.

"Cuối cùng các ngươi cũng đến."