Nô lệ bóng tối

Nhưng điều đó không mang lại kết quả gì.

Sunny cố gắng nhắc nhở bản thân rằng hình ảnh Ananke mà cậu biết chỉ là một bóng ma được tạo ra bởi Spell... Ananke thực sự – nữ tu thật sự của Nightmare Spell (Ác Mộng Ma Pháp), người từng sống trong Tomb of Ariel (Lăng Mộ của Ariel) – đã chết từ lâu, linh hồn và xương cốt của cô đã bị cuốn trôi theo dòng nước của Great River (Dòng Sông Vĩ Đại).

Cô hoàn toàn chưa bao giờ gặp Sunny và Nephis. Cô cũng chưa từng du hành đến tương lai hay làm những chiếc bánh nhỏ ngon lành cho hai người hoàn toàn xa lạ. Rốt cuộc, Serpent King (Vua Rắn) đã mang theo nhiều kẻ thách thức vào Nightmare (Ác Mộng) và hành động của họ chắc chắn đã làm thay đổi dòng chảy của các sự kiện trong phiên bản này của Tomb of Ariel.

Đây là một công trình đặc biệt. Lớn hơn hầu hết các tòa nhà trong Weave, nó nằm ở trung tâm thành phố, trên một hòn đảo-thuyền biệt lập, cách xa phần còn lại. Những lá cờ trắng rách rưới treo lủng lẳng trên tường, phấp phới trong gió. Nó trông mờ ảo và đáng sợ, giống như một ngôi đền của một vị thần đen tối nào đó. Ngước lên, Sunny nhìn thấy một bóng hình đơn độc đứng trên nóc ngôi đền linh thiêng, nhìn xuống đống hoang tàn của Weave. Tóc dài và chiếc áo choàng đen bất động bất chấp gió mạnh.

"Ngươi đây rồi."

Sin of Solace (Tội Lỗi của Sự An Ủi) cuối cùng cũng hiện thân sau thời gian dài lẩn trốn. Bóng ma đó chỉ đơn giản đứng quan sát thành phố ma từ trên cao thay vì trêu chọc Sunny bằng những lời nhạo báng. Hành vi của hắn ngày càng kỳ lạ kể từ khi Nightmare bắt đầu.

Khi họ tiến lại gần ngôi đền đáng sợ, Sunny và Nephis cảm thấy một sự bất an mạnh mẽ... tuy nhiên, nữ tu trẻ dường như không mảy may dao động.

"Đây là nơi cuối cùng chúng ta sẽ ghé thăm ở Weave." Giọng của cô nghe nhẹ nhàng hơn.

Sunny chần chừ một lúc, rồi hỏi với giọng có phần ngại ngùng. Ananke lắc đầu với nụ cười mờ nhạt. "Không, đây là... đền thờ của Nightmare Spell. Là món quà mà Weaver đã ban tặng chúng ta thay cho các vị thần, các ác quỷ, và cả số phận."

Suy nghĩ đột ngột ấy thật đáng lo ngại và lạnh lẽo. Nếu ngay cả Demon of Fate còn không thể thoát khỏi nanh vuốt của nó, thì làm sao Sunny có thể hy vọng thành công ở nơi mà Weaver đã thất bại? Dù sao đi nữa... bất chấp mọi thứ đã xảy ra, cậu vẫn khao khát được tự do. Mặc dù Sunny đã học được rằng không có thứ gì gọi là tự do thật sự – ít nhất là không nếu không hy sinh tất cả những gì mà người ta trân trọng – cậu vẫn kiên quyết bám lấy mong ước tuyệt vọng về việc phá bỏ những ràng buộc của mình.

Cậu thở dài, rồi nhìn Nephis với vẻ mặt cảnh giác. Cô sẽ không làm điều gì cực đoan như đốt ngôi đền của Spell, phải không? Ananke có thể đã chân thành sùng bái họ, nhưng Sunny nghi ngờ rằng nữ tu trẻ sẽ chỉ đứng nhìn ngôi nhà của mình bị phá hủy. Và mặc dù cô thi thoảng dễ bị lãng quên vì tính cách dịu dàng của mình, cô vẫn là một Saint thực thụ. Dù không phải là, Sunny cũng đơn giản không muốn phải đối đầu với Ananke.

May mắn thay, Nephis có vẻ đang kìm nén sự thù ghét đối với sự tồn tại của người hướng dẫn tử tế này. "Hãy nhanh vào trong."

Sunny và Nephis theo sau, không ai nói gì. Chẳng bao lâu, họ đi qua lối vào tối tăm và thấy mình trong một đại sảnh rộng lớn. Nội thất của nó chìm trong bóng tối, tạo ra bầu không khí trang nghiêm và huyền bí – với tất cả mọi người trừ Sunny, dĩ nhiên, người có thể thấy mọi thứ rất rõ ràng. Những tia sáng mạnh mẽ lọt qua những khe sáng được chạm khắc tinh xảo trên trần, đan xen trong một hoa văn phức tạp... Nơi này... kỳ lạ thay lại mang đến cảm giác yên bình.

"Tôi... nghĩ rằng có một abomination (quái vật ghê tởm) đã làm tổ ở đây." Cô quét ánh mắt khắp nội thất của ngôi đền, đôi mắt trở nên xa xăm. "Tôi đã trải qua tuổi trẻ của mình trong ngôi đền này, học các nghi lễ của một nữ tu từ mẹ tôi. Những con nhện sống ở đây là bạn của tôi. Tất cả chúng đã biến mất, tất nhiên... định mệnh không nhân từ với chúng. Nhưng tơ của chúng vẫn còn lại."

Sunny nhìn nữ tu trẻ với ánh mắt kỳ lạ. Nhưng nghĩ lại, cậu là ai mà phán xét? Sunny chưa bao giờ là một đứa trẻ bình thường. Nó trông như một trụ đá đã bị phá hủy bởi một đòn tàn phá và sau đó bị thiêu đốt bởi sức nóng khủng khiếp, phần trên của nó biến dạng như một cây nến tan chảy.

Bước lại gần hơn, Sunny nhận thấy toàn bộ khối đá được bao phủ bởi những đường khắc chạm. Dường như từng có nhiều cảnh tượng được khắc trên đó, nhưng giờ đây, chỉ còn một cảnh duy nhất. Cậu rùng mình.

...Đó chính là Weaver.