Nô lệ bóng tối

Có vẻ như cậu đã học được điều gì đó quan trọng... Nhưng dĩ nhiên, mỗi câu trả lời lại dẫn đến hàng tá câu hỏi khác. Tuy nhiên, Sunny không dành quá nhiều thời gian cho điều đó. Ngay cả khi Sunny là một Sovereign (Bá Chủ), cậu vẫn chỉ như một con kiến so với những sức mạnh liên quan đến quá trình này. Các phong ấn đã tồn tại qua nhiều kỷ nguyên. Dù chúng có suy yếu đến đâu, chúng vẫn sẽ tiếp tục tồn tại lâu dài như vậy.

Thời đại đầu tiên mà Sunny biết được là thời đại của vực thẳm… cậu gọi đó là Kỷ Nguyên Hỗn Mang. Trong Kỷ Nguyên Hỗn Mang, các vị thần đã được sinh ra, tiến hành chiến tranh chống lại những thực thể cổ xưa từ vực thẳm và cuối cùng đánh bại chúng, từ đó tạo ra thế giới. Tiếp theo là Kỷ Nguyên Anh Hùng. Lúc đó, vào buổi bình minh của thời gian, loài người chưa phải là lực lượng thống trị thế giới. Nền văn minh sơ khai của họ đang trong giai đoạn phát triển và mở rộng, nhưng sự tồn tại của nó chưa hoàn toàn được đảm bảo.

'Huh…' Sunny nhíu mày. 'Mình đoán các vị thần đã không giam giữ toàn bộ vực thẳm và tất cả các thực thể vực thẳm khi tạo ra nhà tù.' Có thể tưởng tượng rằng một vài mảnh vụn của vực thẳm đã thoát khỏi sự kiểm soát của họ và tiếp tục tồn tại trong thế giới mới được tạo ra. Chắc chắn đã có những trận chiến khốc liệt vào buổi bình minh của thế giới mới, dẫn đến việc những mảnh tàn dư của vực thẳm bị tiêu diệt.

Nhớ lại, Nephis đã từng nói với cậu rằng có một sinh vật khủng khiếp đã bị các vị thần giết chết một lần vào buổi bình minh của thời gian, và máu của nó đã thấm vào mặt đất, trở thành bóng tối thực sự. Sinh vật đó chắc chắn là một thực thể từ vực thẳm. 'Nhưng các thực thể vực thẳm là gì?' Sunny cảm thấy như cậu đang cận kề một khám phá quan trọng. Nhưng giờ đây, Sunny lại nghi ngờ rằng các vị thần vượt xa Ranks (Cấp Bậc) và Classes (Lớp) thông thường.

Tương tự, các thực thể vực thẳm không thể chỉ là những titans (Titan) bất kính — giống như các vị thần, chúng phải là những sinh vật thuộc một trật tự hoàn toàn khác. Quan trọng hơn, chúng đơn giản là khác biệt. Những nỗi kinh hoàng từ vực thẳm này là những sinh vật từ trước khi có thời gian, không gian, cái chết và mọi quy luật khác cấu thành nên hiện thực. Nếu Sunny biết một điều về những sinh vật có sức mạnh lớn, đó là chúng có ảnh hưởng sâu sắc đến thế giới.

Những Sinh Vật Ác Mộng (Nightmare Creatures) của các Classes (Lớp) cao hơn lan tỏa ảnh hưởng của chúng qua những vùng lãnh thổ rộng lớn. Các thực thể vực thẳm chắc chắn cực kỳ mạnh mẽ, vậy sẽ tạo ra loại ảnh hưởng nào trên một thế giới vốn đã xa lạ với bản chất của chúng? Liệu cấu trúc của hiện thực và các quy luật hình thành nó sẽ bắt đầu mục nát và tan rã quanh chúng? Liệu đó có phải... chính là bản chất thực sự của sự Corruption (Tha Hóa) không?

Sunny im lặng một lúc, đi phía sau Cassie với vẻ mặt xa xăm. Thế giới mà cậu sống — thế giới của Spell, cuộc chiến không ngừng nghỉ chống lại những sinh vật ghê tởm và vùng đất mơ mộng đổ nát của những giấc mơ và ác mộng — bỗng trở nên dễ hiểu hơn nhiều. Tuy vậy, cậu vẫn chưa hoàn toàn thấu hiểu. Những kết luận mà Sunny đạt được quá lớn lao và có quá nhiều hệ quả để có thể hiểu rõ chỉ trong vài phút.

Cậu dừng lại một chút, rồi liếc nhìn về phía Nephis. 'Còn Neph thì sao?' Khả Năng Thăng Hoa (Ascended Ability) của cô, [Khát Khao (Longing)] khiến cô miễn nhiễm với sự Corruption (Tha Hóa). Với những gì cậu biết bây giờ, khả năng dường như yếu ớt này lại càng trở nên không tưởng. Mô tả của nó là: 'Đã từng tồn tại những sinh vật khủng khiếp được sinh ra từ sự hợp nhất bất kính giữa cái thần thánh và cái bất kính. Nephilim là những kẻ đẹp đẽ nhất và cũng đáng sợ nhất trong số chúng.'

Nếu cái thần thánh và cái bất kính vốn dĩ đối nghịch nhau, vậy làm sao có thể có những sinh vật được sinh ra từ sự kết hợp của chúng? Chúng thực sự kinh khủng đến mức nào, và điều gì đã xảy ra với chúng? Bước về phía trước, cậu nén một tiếng rên và che mặt bằng lòng bàn tay.