Những sợi ánh sáng hư ảo hòa quyện với những sợi màu đen của tinh chất bóng tối, tạo thành một tấm thảm mê hoặc. Sunny hít một hơi thật sâu. "Bốn cái đã xong... còn một cái nữa." Cậu đã để lại ký ức khó nhất cho lần cuối cùng - Transcendent Memory của Bậc Thứ Bảy dành cho Nephis. Để lấy được cái đó, cậu sẽ phải thay đổi trong hành trình đến Rìa Vực Thẳm.
Mọi thứ diễn ra quá nhanh trong giờ khắc này. Nhìn lại những gì cậu đã trải qua trong Ác Mộng, thật khó tin rằng ngày kết thúc tất cả đã gần kề. Dường như mới hôm qua, Sunny còn chia sẻ chiếc ketch với Nephis và Ananke, nhưng giờ đây, cậu đã gần đến vạch đích. Rời khỏi đây để thách thức chính nguồn cơn của Sự Ô Uế.
Sunny không thể nhớ lần cuối cùng cậu thấy ai đó lao vào trận chiến vì cậu. Sự kiện đó có thể từng xảy ra một vài lần, nhưng thường thì cậu là người chiến đấu. Ở Nam Cực, cậu đã gánh vác hàng ngàn người tị nạn vượt qua địa ngục băng giá... và khi đó, cảm giác như đó là một gánh nặng. Cậu thường phàn nàn về cuộc sống khắc nghiệt và tàn nhẫn của một Người Thức Tỉnh... nhưng cũng chính điều đó lại là một đặc quyền.
Trong dòng suy nghĩ xa cách ấy, cậu bước vào đại sảnh, nơi Cassie đang đưa ra những mệnh lệnh cuối cùng cho những người sẽ cai trị thành phố khi cô vắng mặt. Một số người cậu đã quen biết, như đại úy đội lính hay người thợ mộc phụ trách sửa chữa Kẻ Phá Xiềng Xích, trong khi những người khác là những gương mặt xa lạ. Cậu gật đầu chào họ và tiến lại gần Cassie, sau đó đặt một tay lên vai cô. Một tia năng lượng lan tỏa qua cả hai khi bùa Supreme được truyền từ linh hồn cậu sang cô.
Cô triệu hồi bùa chú, thứ có hình dạng như một bông hoa ngọc bích, và cảm nhận trọng lượng của nó trong tay. Chẳng bao lâu sau, những cánh hoa của món trang sức bắt đầu phát sáng nhẹ nhàng, cho thấy rằng bùa chú của nó đã được kích hoạt. Cùng lúc, chuôi của Vũ Công Yên Lặng lóe lên. Sunny gật đầu, nhưng sau đó ngập ngừng một chút. Có quá nhiều người xung quanh nên cậu không thể nói chuyện tự nhiên. Tuy nhiên... cậu cũng không muốn giữ im lặng hoàn toàn.
Cuối cùng, cậu bỏ tay khỏi vai cô và hỏi, giọng nghiêm túc: "Tất nhiên rồi? Sao tôi lại không ổn? Tôi còn khỏe hơn bao giờ hết." Sunny nhíu mày, do dự một lúc, rồi lại gật đầu và quay người đi. Ai mà vẫn tỉnh táo trong hoàn cảnh như thế này chứ?
Hôm nay, mọi thứ hoàn toàn ngược lại. Những người ở lại sẽ an toàn. Những người ra khơi sẽ phải đánh đổi mạng sống của mình. Thế nhưng… bầu không khí lại lạ lùng giống nhau. Một khao khát tuyệt vọng không thể diễn tả bằng lời. Nỗi sợ hãi, sự khao khát, và sự xấu hổ. Nỗi buồn, sự tiếc thương và nỗi đau.
Sunny hiểu rõ hy vọng hơn bất kỳ ai. Và cũng như vậy, cả sự tuyệt vọng. Họ đến bến tàu và lên tàu Kẻ Phá Xiềng Xích. Quay lại, Sunny nhìn đám đông một lần nữa. Hầu hết những người trẻ tuổi trông xa lạ - dù cậu từng biết họ, nhưng giờ đây diện mạo của họ đã thay đổi. Sunny mỉm cười và vẫy tay. Cậu thậm chí còn nháy mắt, khiến một cậu nhóc ngạc nhiên.
Có một khoảng trống nhỏ phía trước cầu thang dẫn lên tàu. Hai vệ sĩ điếc của Cassie đứng đó, nhìn lên cô với ánh mắt lạc lối. Cô quay lại và đối diện với đám đông. Tuy nhiên, lần này không có bài phát biểu nào. Cô gái mù lặng im trong vài khoảnh khắc, rồi nói với những vệ sĩ của mình thay vì với đám đông. Họ nhìn cô, không nghe thấy lời cô nói. Cô mỉm cười nhẹ nhàng.
Mãi mãi.
Tóm tắt chương này:
Chương truyện diễn ra trong bối cảnh Sunny chuẩn bị cho nhiệm vụ cuối cùng, lấy Transcendent Memory từ Bậc Thứ Bảy. Sunny hồi tưởng về hành trình đầy khó khăn mà cậu đã vượt qua và cảm nhận sự thay đổi trong bản thân. Trong lúc gặp Cassie và những người khác, cậu truyền bùa Supreme cho cô. Bầu không khí giữa họ chứa đựng nỗi lo lắng và những cảm xúc hỗn độn, khi cậu chuẩn bị lên tàu để đối mặt với sự sống và cái chết. Hy vọng và tuyệt vọng hòa quyện, tạo nên một khoảnh khắc đầy cảm xúc trước khi cuộc hành trình bắt đầu.
Tóm tắt chương trước:
Chương truyện diễn ra trong tâm trạng mâu thuẫn của Sunny khi cậu nghi ngờ Cassie về những bí mật mà cô giữ. Cậu bị ảnh hưởng bởi những lời điều khiển từ Sin of Solace, khiến cậu cảm thấy lo lắng và bất an. Mặc dù không có ai khác trong nhóm nghi ngờ cô, Sunny vẫn cảm thấy cần tìm ra lý do cho những lo lắng của mình. Cuối cùng, cậu nhận ra sâu thẳm mình vẫn quan tâm tới Cassie, nhưng vẫn không thể thoát khỏi cảm giác hoang mang về sự thật cô đang che giấu.