Nô lệ bóng tối

Khu chợ là một nơi rộng lớn và nhộn nhịp, nơi mà hầu như món đồ nào cũng có thể tìm thấy, từ những nguyên liệu được thu hoạch từ các Sinh Vật Ác Mộng cho đến những vật phẩm quý hiếm mang từ thế giới thức tỉnh qua Cánh Cổng Mộng. Đương nhiên, những món hàng thực sự chất lượng thường được bán ở những nơi sang trọng hơn. Rain rất quen thuộc với không khí ở đây và nhanh chóng di chuyển đến khu vực chuyên bán nguyên liệu thu hoạch.

Sau khi mặc cả với một thương nhân quen biết, cô đã bán được bộ da của Giun Đá và vui vẻ kiểm tra lại túi tiền trong tay. Healer là mặt hàng hiếm và giá cả rất đắt đỏ. Với các tính chất không ổn định của vùng này, có nhiều suối nước nóng, và việc tắm mình trong suối trở thành sở thích của cư dân nơi đây. Không lâu sau khi tắm rửa xong, Rain ngâm mình trong làn nước ấm, cảm nhận mọi cơn đau dường như tan biến.

Khu vực xung quanh Ravenheart có nhiều khoáng chất huyền bí, vì thế các dòng suối trong vùng được cho là có khả năng chữa lành. Cô không chắc chất lượng điều đó ra sao, nhưng việc ngâm mình ở đây chắc chắn mang lại sự thoải mái và làm mới tâm trí. Càng sạch sẽ và tươi tắn khi gặp ba mẹ, họ sẽ bớt lo lắng về cô.

Khi Rain đang thư giãn với đôi mắt nhắm nghiền, cô nghe thấy những mảnh câu chuyện từ những người xung quanh. “Nghe nói gì chưa về Valor?” một người hỏi. “Hả? Nghe gì cơ?” người kia đáp. “Suỵt, hạ giọng! Cậu không điên chứ mà dám nhắc đến một Supreme như thế? Không thể nào mà điều đó là thật,” người khác nói tiếp. “Nhưng điều đó sẽ giải thích rất nhiều vấn đề, đúng không? Sự thiếu hụt tài nguyên mà chúng ta phải đối mặt. Tất cả đều do đám người Valor! Họ như muốn chúng ta chết đói. Và không phải họ có điều gì đó kỳ lạ sao? Tại sao trong Sword Domain lại thiếu tôn trọng với Nữ Hoàng của chúng ta đến vậy? Cái biệt danh khó chịu mà họ đặt cho cô ấy…”

“Ừm, đúng là kỳ lạ…” Một cách lạ lùng, những tin đồn ngớ ngẩn lại lan truyền một cách dai dẳng. Rain đã nghe không biết bao nhiêu lần một phiên bản khác nhau của câu chuyện đó, cứ như thể có ai đó đang cố tình gieo rắc chúng.

Mặt khác, không thể tránh khỏi sự thù địch giữa hai Lãnh Địa. Cả hai đều phụ thuộc vào thế giới thức tỉnh, dẫn đến cạnh tranh về tài nguyên. Oán giận sẽ thúc đẩy sự hình thành của những tin đồn như vậy. Hơn nữa, hầu hết những người bình thường sống trong Cõi Mộng đều có nguồn gốc từ Antarctica - họ mang theo nỗi đau và lo âu, đôi khi là sự sợ hãi lấn át.

Dẫu sao đi nữa, dân chúng ở Ravenheart đang ngày càng có cái nhìn tiêu cực về Sword Domain. Điều này không tồn tại cách đây bốn năm, nhưng giờ đây, những cảm xúc như vậy trở nên ngày càng phổ biến. “Tại sao họ không thể đơn giản vui mừng vì những người khác đang thành công?” Rain tự hỏi trong tâm trí, cố gắng gạt hai người phụ nữ nhát gan ra khỏi suy nghĩ và tìm sự yên tĩnh.

Cảm thấy hơi kỳ lạ trong bộ váy giản dị, Rain khoác lên mình một chiếc áo khoác nhẹ được làm từ vải thêu tinh xảo. Kéo mũ áo xuống, cô đi vào con hẻm tối, đón lấy thầy mình rồi tiến lên các tầng trên của thành phố. Cô đang trên đường trở về nhà.