Chương 1708: Kẻ Săn
Rain đã bỏ hết áo khoác mùa đông, giáp nhẹ và cả áo khoác quân sự, chỉ còn lại chiếc áo henley cùng áo gi-lê len. Không có loại giáp nào đủ sức bảo vệ cô khỏi Demon Thức Tỉnh, do đó cô muốn những động tác của mình thật nhanh nhẹn và không bị cản trở. Hình ảnh ấy mang đến một chút thơ mộng, như thể cô đang tuyên bố rằng không có sự lùi bước, chỉ có chiến thắng... hoặc cái chết.
Rain lườm thầy cô một cách im lặng.
Thầy cô mỉm cười mơ màng. "Và để thầy nói cho nhóc biết, những gì xảy ra trong căn phòng đó... thực sự là những thay đổi cuộc đời..."
Cô không trả lời, chỉ lắc đầu. Nhưng cùng lúc đó, Rain nhận ra rằng sự lo lắng trước đó gần như đã biến mất hoàn toàn. Cô cảm thấy bình tĩnh và sẵn sàng, như thể những trò nghịch ngợm quen thuộc của thầy đủ sức biến bất kỳ tình huống nào, dù nghiêm trọng đến đâu, trở nên bình thường.
Rain hít một hơi thật sâu và kiểm tra vũ khí của mình lần cuối. Cô đã lên dây cung, và ống chứa tên của cô đầy những mũi tên tự chế, được rèn từ xương của các quái vật Awakened. Ngọn giáo đã sẵn sàng để sử dụng, trong khi những con dao găm mới được mài sắc.
Bất ngờ, thầy cô lên tiếng: "Đợi một chút. Để cuộc săn này... thầy sẽ cho nhóc mượn một thứ gì đó tốt hơn."
Ông tiến lại gần và cúi xuống, đưa tay về phía cái bóng của thanh kiếm.
Trong khoảnh khắc kế tiếp, một điều kỳ lạ xảy ra. Tay của thầy dường như thò vào mặt đất và kéo cái bóng ra khỏi nó. Đột nhiên, thanh tachi của cô không còn bóng nữa, nhưng trong tay ông lại có một thanh tachi giống hệt, hoàn toàn làm từ thép đen không bóng.
Rain ngập ngừng bắt lấy nó và nắm chặt chuôi đen. Thật kỳ lạ, mặc dù tỏa ra cảm giác lạnh lẽo và sức mạnh tối tăm áp đảo, thanh kiếm lại mang đến cảm giác giống hệt thanh kiếm của cô khi cầm trên tay. Trọng lượng, sự cân bằng, thậm chí cảm giác chạm của lớp da bọc chuôi kiếm.
Thật dễ quên đi vì thầy cô quá dễ dãi và trẻ con, nhưng thầy thực sự rất mạnh. Cô thậm chí không biết chính xác thầy có sức mạnh lớn đến mức nào. Chỉ trong những khoảnh khắc như thế này, Rain mới nhớ lại sự thật ấy.
Rút ra một thanh kiếm xứng đáng để một Saint sử dụng từ không khí? Dù chuyện này có gây sốc tới đâu, đó chính là những gì thầy cô có thể làm.
Thầy gật đầu nhẹ nhàng.
Rain bình tĩnh đáp lại. Cô xóa bỏ mọi sự xao lãng ra khỏi tâm trí, hoàn toàn tập trung vào cuộc săn.
Con Demon mà cô sắp tiêu diệt... được gọi là Kẻ Săn, một cái tên khá mỉa mai. Đó là tên mà người dân Ravenheart gọi nó, nhưng thực sự, tên đúng của sinh vật này là Hiệp Sĩ Chalice.
Lý do Rain và thầy cô chọn con quái vật này là vì có khá nhiều thông tin có thể tìm hiểu về các Hiệp Sĩ Chalice. Những quái vật này không phải là Sinh Vật Ác Mộng độc lập, thực tế, chúng từng là tay sai cấp trung của một Titan Sa Ngã.
Lãnh thổ của Titan từng nằm cách khu rừng này khoảng một trăm cây số. Thật trùng hợp, nó nằm giữa Ravenheart và một trong những thành phố lớn khác của Song Domain, ngăn trở việc xây dựng một con đường thuận tiện. Khoảng một năm trước, Song Seishan đã chiến đấu với Titan và tiêu diệt nó, phá hủy hầu hết tay sai của nó và khiến phần còn lại tan tác.
Tất cả trừ một Hiệp Sĩ Chalice đã tìm được đường vào khu rừng này. Mặc dù con quái vật đã mất con chiến mã quái vật của mình, khiến nó yếu hơn, nhưng vẫn tiêu diệt được vài nhóm chiến binh xâm nhập vào rừng để săn.
Có lẽ có điều gì đó đặc biệt về con Demon này, hoặc có thể các chiến binh Awakened đã đến mà không chuẩn bị. Dù sao, họ đã phải rút lui, và con Hiệp Sĩ Chalice kỳ lạ đáng sợ đó đã được đặt cho một biệt danh đáng ngại, Kẻ Săn.
Rain không nghĩ rằng mình mạnh hơn những chiến binh Awakened đã từng cố gắng giết con sinh vật này trước đây. Tuy nhiên, cô chắc chắn rằng mình sẽ cẩn thận và chuẩn bị kỹ càng hơn họ.
Khi Soul Core của cô được hình thành... cuối cùng, cô sẽ trở nên mạnh mẽ hơn.
Tóm tắt chương này:
Trong chương 1708, Rain chuẩn bị tinh thần cho cuộc săn quái vật mang tên Kẻ Săn, thực chất là Hiệp Sĩ Chalice, một tay sai của Titan Sa Ngã. Cô đứng trước thách thức với vũ khí tự chế và một thanh kiếm đặc biệt từ thầy cô. Mặc dù không tự tin mình mạnh hơn những chiến binh trước, Rain quyết tâm chuẩn bị kỹ càng hơn trước khi đối đầu với con quái vật bí ẩn này.
Tóm tắt chương trước:
Chương 1707 xoay quanh những suy nghĩ và cảm xúc của Rain trước cuộc đối đầu với Awakened Demon. Cô cảm thấy hồi hộp và sợ hãi, đồng thời cũng hứng thú với thử thách này, bởi việc tiêu diệt Demon là chìa khóa cho sự Thức Tỉnh mà cô tìm kiếm. Ông thầy chia sẻ kinh nghiệm của mình trong quá khứ, khiến Rain nhận ra nỗi đau mất mát ông phải chịu đựng. Câu chuyện khám phá sự an toàn giả tạo của loài người trong Dream Realm, nơi những Nightmare Creatures vẫn thống trị, và Rain nhận thức rõ sức mạnh của sự thông minh so với sức mạnh thể chất của những con quái vật.