Nô lệ bóng tối

Sau những lời chào hỏi đầu tiên, thời điểm cho những cuộc đàm phán thực sự đã đến. Tuy nhiên, Sunny không cần phải cảm thấy quá căng thẳng — phần lớn công việc đã được Nephis và Cassie hoàn thành, vì vậy cậu chỉ cần tận hưởng thành quả từ những nỗ lực của họ. Dù vậy, cậu vẫn cảm thấy một chút hồi hộp.

Tình huống này gợi nhớ đến lần cuối cùng cậu phải đàm phán với Valor — khi đó, Morgan cũng là người đại diện cho Đại Gia Tộc. Khi ấy, Sunny chỉ là một Master đang đối mặt với khó khăn từ gia đình của Morgan vì sự cố ở Ngôi Đền Đêm, cậu cố gắng tránh trở thành thuộc hạ của họ bằng mọi giá.

'Thời thế đã thay đổi…'

Morgan lại mỉm cười. "Không, ít nhất là ở thời điểm này."

Tính đến thời điểm hiện tại, tất cả những ai đủ quyền lực để biết về sự tồn tại của cậu chắc chắn đều đang tự hỏi về thân phận của cậu. Một người mạnh mẽ như Lord of Shadows không thể tự dưng xuất hiện — đặc biệt là các Đại Gia Tộc sẽ không tin rằng cậu là một kẻ vô danh. Họ rất coi trọng xuất thân và dòng dõi, và điều này hoàn toàn có lý do, xét theo thành tựu của họ.

Những người biết nhiều hơn về thực tế của thế giới thậm chí còn nghi ngờ rằng cậu được Sovereign thứ ba, Asterion, nuôi dưỡng trong bí mật, có thể từ cùng một phe nhỏ đã bị tiêu diệt như hắn.

"Dù sao... cũng ổn thôi. Ngài không cần phải thề trung thành với cha tôi. Và ngài có thể giữ Citadel của mình. Tất nhiên, chúng tôi cần ngài thực hiện một số nhượng bộ đổi lại."

Việc từ chối công nhận Anvil là vua của mình thực sự dễ gật đầu. Hiện tại, King of Swords cần sức mạnh của cậu hơn là sự trung thành — Sunny có thể giữ sự độc lập của mình, không trở thành một phần của Sword Domain cho đến khi cuộc chiến kết thúc. Điều này không phải là vấn đề lớn, vì khi cuộc chiến kết thúc và Anvil chinh phục thế giới, việc buộc một Saint ngang bướng quy phục hoặc bị tiêu diệt sẽ không phải là khó khăn.

Tuy nhiên, Sunny cũng nghĩ rằng Valor sẽ ra sức giành quyền kiểm soát Nameless Temple mạnh mẽ hơn. Nơi này mang lại cho họ cơ hội hấp dẫn để mở rộng Sword Domain vào Godgrave trước khi cuộc chiến bắt đầu.

'Mình đoán họ thực sự lo lắng về việc mình có thể cung cấp dịch vụ cho Song.'

Còn bây giờ…

"Mặc dù ngài có thể giữ quyền sở hữu Citadel của mình, nhưng ngài sẽ cần phải cho lực lượng Clan Valor quyền sử dụng nó. Nói ngắn gọn, chúng tôi sẽ thiết lập một Citadel phụ ở đó, với một lực lượng nhỏ nhưng tinh nhuệ của những Người Thức Tỉnh và Master. Họ sẽ phải đặt neo của mình và sử dụng Gateway, tất nhiên… nhưng không có Saint, như đã thỏa thuận."

Cô ta mỉm cười. "Tôi không cần phải nói với ngài về lợi thế lớn của việc có một căn cứ hoạt động trong sâu Godgrave. Ngoài việc giúp chúng tôi thám hiểm nhanh chóng hơn, còn tạo cơ hội để gây áp lực lên Song từ hai phía, buộc họ phải bố trí một lực lượng lớn để bảo vệ sườn… trừ khi họ muốn đường tiếp tế của mình bị cắt đứt."

Sunny suy nghĩ một lúc rồi gật đầu. Việc tiến vào Hollows là nguy hiểm, nhưng không thể tránh khỏi. Cậu đã dự đoán được điều kiện này.

"Và cuối cùng, đó là những gì mà một đồng minh nên làm. Ngài sẽ tham gia vào các trận chiến chung chống lại kẻ thù, đảm bảo tuyến chiến đấu của mình, và những điều tương tự. Tôi tin rằng một chiến binh như ngài sẽ không ngần ngại chứng tỏ bản lĩnh của mình."

Sunny mỉm cười sau chiếc mặt nạ. Cậu bắt tay cô ta, cảm thấy hơi… thất vọng.

Chỉ vậy thôi sao? Không phải là có chút thiếu kịch tính sao?

Họ đang nói về cuộc chiến sẽ định hình lại thế giới, đẩy toàn bộ nhân loại vào hỗn loạn và có thể phá hủy nó.

Vậy mà, những gì họ nói lại quá bình thường.

Nhưng nghĩ lại, có lẽ số phận của nhân loại luôn được quyết định bởi những cuộc trò chuyện khô khan giữa rất ít người, diễn ra sau cánh cửa đóng kín trong những căn phòng xa hoa.