Nô lệ bóng tối

Chương 1738: Con Đập Rạn Nứt

Cuộc khủng hoảng Cánh Cổng đã kết thúc, để lại các binh sĩ chính phủ đứng im lặng, sững sờ. Cuối cùng, chẳng ai trong số họ phải tác động đến việc kiểm soát những Sinh Vật Ác Mộng. Đội quân tiếp viện vừa đến đã bị sốc khi thấy những xác chết vương vãi khắp nơi — họ đã chuẩn bị tinh thần cho một cuộc chiến ác liệt, nhưng thay vào đó lại chứng kiến hậu quả của một cuộc tàn sát lạnh lùng.

Nếu không có một nhóm các Master thách thức và chinh phục Hạt Giống Ác Mộng ở đây, nơi này sẽ không bao giờ an toàn cho con người. Làn sóng ác thú ban đầu đã bị tiêu diệt, và Người Canh Giữ Cánh Cổng đã gục ngã. Tuy nhiên, những Sinh Vật Ác Mộng mới có thể xuất hiện từ vết nứt bất cứ lúc nào.

Lực lượng chính phủ sẽ phải xây dựng một khu vực cách ly quanh Cánh Cổng, bao gồm các khối thuốc nổ mạnh và một hàng rào kiên cố. Các binh sĩ thường và những chiến binh Người Thức Tỉnh sẽ phải túc trực trong khu vực đó mọi lúc, tham gia vào những cuộc xung đột nhỏ mỗi khi một sinh vật kinh hoàng lảng vảng vào thế giới thức tỉnh.

Trong nhiều thập kỷ sau khi Cái Nghĩa Ác Mộng giáng xuống, đã có rất nhiều khu vực cách ly như vậy bao trùm các khu vực có người ở. NQSC cũng có nhiều khu vực tương tự — và càng nhiều khu vực xuất hiện, lực lượng chính phủ càng bị phân tán mỏng hơn.

"Ồ? Anh sẽ dẫn đầu cuộc tấn công sao, Lord Kai?"

"Tôi không chắc. Tôi cần thảo luận với cấp trên của mình trước."

Cô gật đầu thông cảm.

"Vâng, nếu điều đó có ý nghĩa. Clan Valor sẵn sàng hỗ trợ lần này. Dù sao đi nữa, tôi cũng không làm được gì mặc dù đã đến đây với sự tự tin. Tay tôi cảm thấy ngứa ngáy muốn tham gia trận chiến."

Sunny lắng nghe họ với vẻ khó hiểu. Cậu tự nhủ rằng không có gì thể hiện trên ngôn ngữ cơ thể của mình, nhưng Nephis vẫn quyết định giải thích.

"Chính phủ đang cố gắng thích nghi với môi trường mới. Vì có quá nhiều Cánh Cổng không thể bị đóng lại, họ liên tục tìm cách giảm bớt áp lực trong việc canh gác chúng. Cách hiệu quả nhất là để cho một Saint theo Call đến Hạt Giống Ác Mộng và thanh tẩy vùng xung quanh nó khỏi mọi sinh vật kinh hoàng. Bằng cách đó, ít nhất là tạm thời, chúng sẽ không lang thang vào thế giới thức tỉnh."

Cô nhìn chằm chằm vào vết nứt đen tối của Cánh Cổng và nói thêm: "Tuy nhiên, tôi đồng ý với suy nghĩ của cậu. Đó chỉ là một biện pháp tạm thời."

Người cung thủ quyến rũ mỉm cười. "Miễn là có những người dũng cảm sẵn lòng đứng lên trong những khoảnh khắc khó khăn, mọi thứ sẽ không hoàn toàn tuyệt vọng. Chúng ta sẽ tiếp tục bảo vệ thế giới này... hoặc ít nhất là bảo vệ nó an toàn nhất có thể. Như cách mà ngài đã thể hiện hôm nay, Lord Shadow. Xin ngài nhận lời cảm ơn chân thành của tôi."

Sunny nhìn cậu ta một lúc.

"Được thôi. Ta chấp nhận."

Kai nhìn cậu với vẻ nghi ngờ. Không biết nói gì, anh quay sang Nephis, như thể định cảm ơn cô ấy. Vì vậy, cậu nói thêm bằng giọng thờ ơ: "Đừng mong ta sẽ giúp đỡ lần sau. Ta có một lịch sử tồi tệ với những Cánh Cổng Ác Mộng… lần cuối ta ở gần một cái, ta đã dính líu vào một cuộc tranh cãi quyền nuôi dưỡng với một Nỗi Kinh Hoàng Bị Nguyền Rủa."

Kai đã quên mất những gì định nói với Nephis và chỉ biết nhìn Sunny với ánh mắt ngạc nhiên.

"Đúng vậy. Nỗi Kinh Hoàng Bị Nguyền Rủa muốn lấy lại con cái của mình. Đồ ăn cắp bỉ ổi."

Sunny nhìn cậu ta một chút, rồi nghiêng người về phía trước, giơ tay lên... và vỗ nhẹ vào vai anh.

Sau đó, cậu quay sang Nephis và nói mà không chút biểu cảm.

Cô đang nhìn cậu với vẻ kỳ lạ. Morgan cũng vậy. Sunny nghiêng đầu một chút.

"...Sao thế?"

Hai người họ liếc nhìn nhau, rồi đồng thời lắc đầu.

"Không, không có gì. Chỉ là... cậu có cách nói chuyện rất độc đáo, Lord Shadow."

"Không có gì."

Người nói câu đầu tiên là Morgan, còn câu sau là Nephis.

Morgan mỉm cười một cách dễ chịu, nói với giọng vô cùng lịch sự. Sau đó, cô lắc đầu, khẽ cúi đầu chào Kai rồi quay lưng bước về phía chiếc PTV đã chở họ đến đây.

Sunny theo sau, nhường cho Nephis một cơ hội để chào tạm biệt người cung thủ quyến rũ. Cô nhanh chóng bắt kịp họ, với một biểu cảm phức tạp.

Họ đi ngang qua các xe quân sự và tiến đến chiếc PTV. Fire Keeper, người đã lái xe trước đó, Sid, đã trở lại — cô đã tham gia nhóm tình nguyện Người Thức Tỉnh trước khi Cánh Cổng mở, với ý định dẫn dắt họ vào trận chiến.

Sid đang trên đường mở cửa cho khách thì Nephis đột ngột dừng lại, nhìn chiếc PTV với vẻ cau mày.

Cảm nhận sự bất an của cô, Morgan và Sunny cũng dừng lại.

"Sao vậy?"

"Lord Shadow… tôi xin lỗi."

Sunny ngạc nhiên hỏi với giọng lạnh lùng: "Vậy thì tại sao?"

Vẻ mặt cô vẫn bình tĩnh khi trả lời: "...Gì cơ?"

Trước khi Sunny kịp phản ứng, tài xế mở khóa cửa xe và kéo tay cầm.