Nô lệ bóng tối

Chương 1859: Điều Chưa Kể

Xa xăm ngoài tầm với, một vùng nước bao la lấp lánh dưới bầu trời đầy sao. Những đám mây đen bay lượn như những chiếc cờ rách rưới, bị xé toạc bởi những cơn gió điên cuồng. Những con sóng khổng lồ nổi lên, đổ xuống, mỗi đợt sóng cao hơn cả những bức tường thành. Vô số tia chớp lóe sáng, phân nhánh như những nhánh cây khi chúng đánh xuống mặt nước đang xao động liên tục.

Dưới bức màn chớp sáng kết nối các cột buồm của mình với những vì sao, một con tàu khổng lồ đang vật lộn với cơn bão. Con tàu này giống như một thành phố di động, với hàng chục boong tàu, những cung điện nguy nga và các ngọn tháp cao vút cùng với những bí ẩn lớn lao bị chôn vùi trong những khoang vô tận. Trên tàu có cả những khu rừng hoang dã, dòng suối tuôn trào và những hồ sâu thẳm.

Và còn có người.

Những sinh vật kinh khủng thỉnh thoảng trồi lên từ độ sâu không đáy để tấn công con tàu lớn, nhưng đều bị nó nuốt chửng, trở thành một phần của thân tàu sống động.

Tuy nhiên, đêm nay...

Gần mũi tàu, một lão già đang lê bước qua boong tàu, để lại một vệt máu dài đằng sau. Giọng ông đầy đau đớn, bối rối và sự hoài nghi đau đớn. Ông nhún vai. Nhưng mỗi phút trôi qua, những tiếng hét càng ít dần đi. Ông lão nghiến răng, đấu tranh với nỗi sợ hãi.

Kẻ giết ông ẩn mình trong bóng tối thở dài, rồi dùng bàn tay đẫm máu xoa mặt, mệt mỏi. Trong một khoảnh khắc, vẻ chán nản hiện lên trong đôi mắt hắn, làm cho sự lạnh lùng thường lệ của hắn bị đuổi đi. “...Nhưng ai mà chẳng giống như vậy chứ?”

Ông lão nhìn hắn bằng ánh mắt kinh hoàng. “Ngươi! Ngươi không phải là con trai ta!”

Người thanh niên đứng đó một lát, rồi bất ngờ cười khẩy. Cảm giác nhân tính trong đôi mắt hắn biến mất, để lại một sự lạnh lẽo đáng sợ. “Đúng. Ta đã nghe câu đó rồi…”

Cơn bão vẫn gào thét.

---

Có một giọng nói trong đầu cậu, bảo cậu thức dậy... may mắn thay, đó không phải là giọng của Ác Mộng Ma Pháp. Đó là giọng của Cassie, mặc dù vào lúc đó, cả hai giọng nói đều có sự rợn người tương tự. 'Tại sao cô ấy…' Cậu bối rối trong giây lát, rồi nhớ ra rằng không phải ai cũng thực sự quen thuộc với bản chất kỳ lạ của sự tồn tại của cậu. Cơ thể gốc của cậu ở Godgrave đang ngủ, nên Cassie hẳn đã nghĩ rằng cô cần phải đánh thức cậu.

Dù vậy, các hóa thân của cậu hiếm khi ngủ — nên cô không cần phải lo lắng.

[Chuyện gì thế?]

Đang đứng trong đại sảnh của Nameless Temple, Sunny nhíu mày. Lần cuối Cassie mất bình tĩnh như vậy là khi nào?

[Cô đang nói gì vậy? Tôi đang ở trong trại.]

Đó là một hành trình dài từ rìa phía nam của xương ức vị thần đến phía đông của xương quai xanh. Cậu có thể di chuyển nhanh bằng cách lạm dụng Bước Nhảy Bóng Tối, nhưng điều đó vẫn sẽ mất khá nhiều thời gian và tiêu hao sức lực của cậu.

Cassie do dự một chút.

[Không còn thời gian. Quay về NQSC. Tôi sẽ đón cậu và đưa cậu trở lại trại. Như vậy sẽ nhanh hơn.]

'Cuối cùng thì họ đã quyết định hành động. Mình đã tự hỏi khi nào họ mới làm điều đó.' Cậu đã nghi ngờ rằng House of Night sẽ không đứng ngoài cuộc chiến, dù họ cố gắng tuyệt vọng để duy trì sự trung lập… một nghi ngờ mạnh mẽ đến mức có thể coi là chắc chắn. Cậu đã biết điều này sẽ xảy ra kể từ cuộc đụng độ với Skinwalker bên ngoài Ravenheart. Cassie và Nephis cũng biết. Thực tế, họ đã tính đến khả năng này trong kế hoạch của mình. Cuối cùng, điều đó không thực sự quan trọng với họ bên nào giành được lợi thế trong cuộc chiến — bởi vì, sớm muộn gì, cả hai bên cũng sẽ phải đối mặt với sự diệt vong.

Nhưng Cassie nghe có vẻ vẫn căng thẳng.

Đột nhiên, cậu cảm thấy hối hận vì đã quá cẩn trọng. Có lẽ cậu nên cố gắng thâm nhập vào lều chỉ huy của Song Army. Hoặc thúc ép Rain chia sẻ bí mật quân sự với người thầy mà cậu thường ngày không mấy quan tâm. 'Chỉ có một cách để tìm ra.' Thực ra, có rất nhiều cách để tìm ra. Nhưng điều đó không quan trọng lúc này.

Sunny cau mày, rồi chạm vào tâm hồn mình và kéo sợi dây kết nối.