Nô lệ bóng tối

Chương 1910: Rivergate - Cổng Sông

Rivergate không chỉ là một con đập mà còn là hệ thống khóa nước phức tạp. Bức tường cao nhất giữ lại dòng chảy mạnh mẽ của sông. Mỗi bậc thang bên dưới được ngăn cách bởi những buồng lớn với những cánh cổng khổng lồ, có thể được làm đầy hoặc xả nước nhờ vào những phép thuật cổ xưa. Một con tàu di chuyển đến hoặc rời khỏi Biển Bão có thể hạ xuống từ vách đá hoặc leo lên mà không cần rời khỏi dòng sông nhờ vào hệ thống khóa nước này. Tuy nhiên, chẳng có ai có thể bơi ngược dòng mà không phá hủy Pháo Đài — ngay cả khi họ làm vậy, kẻ xâm nhập sẽ phải bò lên khỏi mặt nước và di chuyển trên đất liền sau khi hệ thống khóa bị phá hủy.

Khoảng cách từ điểm cao nhất của Rivergate đến điểm thấp nhất gần một cây số theo chiều thẳng đứng. Các bức tường bậc thang cực kỳ cao và dày, được xây dựng từ những khối đá khổng lồ, với các Pháo Đài sừng sững trên đỉnh. Những vũ khí công thành đầy uy lực được bố trí trên các Pháo Đài — một số được phù phép bằng những phép thuật cổ xưa, trong khi một số khác là sản phẩm của các bậc thầy rèn vàng của Tộc Valor.

Tại đó có Morgan, Công Chúa Chiến Tranh, cùng với sáu chiến binh mà cô đã mời gọi... hoặc ép buộc tham gia. Thời điểm này, sự khác biệt giữa những người họ không còn nhiều. Ba chiến binh còn lại thuộc về chính phủ — Nightsinger, War Beast và Soul Reaper Jet.

Lúc này, Naeve đang trò chuyện với War Beast — Saint Athena, một người được nuôi dưỡng bởi sói.

“…Vậy, cô đã từng gặp tên quái vật đó trước đây?”

Cô nhìn anh một lúc lâu, sau đó mỉm cười gượng gạo. Saint Kai có vẻ hơi khó chịu và thở dài. Naeve cúi đầu, ánh mắt cô tối lại khi nhìn về phía nam.

“… Ít nhất thì chúng ta cũng biết rằng hắn có thể bị giết.”

Mới chỉ chưa đầy một ngày trôi qua kể từ khi Mordret của... thực ra là Nothing, đã đặt chân lên bờ của Lãnh Địa Kiếm. Sáu Saint mà Morgan chiêu mộ hầu như không có thời gian để trò chuyện trong lúc được cô dẫn đến Rivergate. Hành trình từ Bastion đến đây diễn ra rất nhanh chóng nhờ có ba chiến binh Siêu Việt của House of Night đi cùng.

Trong suốt hành trình, Morgan không nói nhiều với họ, chủ yếu đắm chìm trong suy nghĩ về nhiệm vụ của mình và giữ vẻ mặt nghiêm túc. Tuy nhiên, cô đã trao cho mỗi người trong Sáu Saint một mặt dây chuyền hình cái đe với một thanh kiếm xuyên qua — tất cả trừ Nightingale, người đã sở hữu một cái.

Khi trao những bùa hộ mệnh bằng thép cho đồng đội, vẻ mặt cô rất nghiêm túc. Cô lắc đầu và trả lời bằng một nụ cười sắc lạnh.

“Vậy, nếu hắn bước vào linh hồn tôi... tôi sẽ chỉ phải giết hắn ở đó, phải không? Giống như em gái tôi đã làm, trong Ác Mộng.”

Morgan đã chuẩn bị sẵn sàng để chiến đấu với anh trai mình một lần nữa suốt bốn năm qua. Tuy cô nghi ngờ hắn sẽ thực sự dám thách thức cô trong một trận đấu linh hồn, nhưng nếu hắn dám… thì lần này, cả hai sẽ không thể sống sót qua cuộc chiến. Morgan gần như hy vọng hắn sẽ làm điều đó.

Nhưng không có cách nào khác. Việc để họ không phòng thủ là một rủi ro quá lớn — cô hoàn toàn không thể để anh trai mình chiếm thêm các Saint, vì hắn sẽ có khả năng chinh phục nhiều Pháo Đài hơn nếu sở hữu thân xác của họ. Việc để mất thêm Pháo Đài vào tay Song Domain là điều không thể chấp nhận được.

Cô thở dài.

Saint Bloodwave, với giọng nói trầm ấm, đã đặt câu hỏi đó. Morgan dừng lại chút đỉnh. Raised by Wolves chuyển từ chân này sang chân kia, rồi nhìn Morgan với một nụ cười. Cô chớp mắt vài lần, cố nhớ xem liệu mình đã từng đọc một tiểu thuyết anh hùng nào trong đời hay chưa. Chắc là không.

“Không thể nói rằng tôi biết, Saint Athena.”

Người phụ nữ cao lớn — đẹp như một bức tượng nữ thần chiến tranh sống động — mỉm cười ranh mãnh.

“Không, chúng ta sẽ không cho nổ Rivergate. Tại sao tôi lại cố gắng dìm chết một kẻ thù mà toàn bộ thân xác của hắn đều là các Saint từ House of Night? Điều đó thật vô nghĩa.”